La Lanterne

“ La terre fécondée par le ciel, n'aura plus que des habitants devenus vertueux, dévoués et bons, se nourrissant d'herbes et de fruits et au lieu de soleil pour éclairer le globe, la Lanterne sera accrochée éternellement sous la voûte céleste. De Rochefort ira allumer la bougie à la chûte du jour pour continuer son rôle de propagateur des lumières. ”

“ Errant au sein d’une forêt ténébreuse, j’ai, pour guider mes pas, une toute petite et clignotante lanterne, la lanterne de la Science, dont la lueur, il est vrai, va en grandissant d’heure en heure. On me convie à l’éteindre pour aller battre à tâtons les halliers à la poursuite d’un feu follet. ”

“ Moi, je veux, à mon tour, allumer, jours et nuits,
 Ma petite lanterne.
Une lanterne en vers ! allons donc ! quel travers !
Soit ; il est excusable en somme.
Assez de prose, assez ! — Effeuillons quelques vers !
On sent trop le patois naturel, mais pervers,
 Du Bourgeois gentilhomme !
Oui, la Lanterne en vers — de couleur — comme dit
 Ci-contre notre affiche,
Va luire avec fureur sur ce Paris maudit ! ”

“ Et de même que fréquemment des vents contraires éteignent la lumière d’une lanterne, ainsi, quand le démon voit la flamme de la prière allumée en nous, il ne prend pas de repos qu’il ne l’ait éteinte. Faisons comme ceux qui allument ces lanternes. Que font-ils donc ? quand ils voient le vent souffler avec violence, ils mettent le doigt sur le trou de la lanterne pour intercepter l’air. ”

“ Elle s’est engagée à conduire elle-même, ce soir, madame Éliane, à la lanterne magique de la cour.
Le regard de Mathieu Barnabi interrogea.
— Bon ! fit le conseiller. Vous ne savez pas ce que c’est que la lanterne magique. La lanterne magique est un instrument qui va nous faire entrer tous les deux dans les appartements de Sa Majesté et nous mettre à même de prendre contre madame la comtesse toutes les mesures qui nous paraîtront nécessaires.
— Expliquez-vous, je vous en prie, monsieur de Saint-Venant ! s’écria l’ancien drogueur avec un redoublement d’inquiétude. ”

“ Nous avons des recrues partout, et vous l’ignorez. Oui, partout des recrues, parmi ceux qui portent encore leurs fers, comme parmi ceux qui les ont brisés.
Vous avez beau dire que la Lanterne est une œuvre de protestants, de Suisses, comme vous les appelez. Non, ce n’est pas une œuvre de protestants.
C’est l’œuvre des hommes libres, et de tous ceux qui veulent l’être.
Vos jongleries religieuses, votre pieux charlatanisme, sablonneux édifice d’impostures, n’aveuglent plus que les vieilles femmes.
Le peuple, longtemps pâture, redevient homme. ”

“ Le cercle blanchâtre des hautes herbes est tout ce que la lanterne permet de distinguer. En avant, on voit quelque chose de pâle qui monte et descend, et, par instants, saute brusquement de droite à gauche. ”

“ Elle lui montre au loin la Tour dentelée, l’inoubliable et magique lanterne, immense fanal que les rayons du soleil, cet autre artificier, semblent avoir tout exprès allumé en cet instant, et qui émerge des vieux remparts que la mer baigne à cette heure dans un miroitement lumineux. ”

“ A la première page de la première livraison, M. Henri Rochefort nous l'avons déjà dit, offre au public quelques explications sur les différentes « particularités qui ont présidé à l'élaboration de la Lanterne. »
Que vous semble d'abord de ce petit morceau? Que pensez-vous d'une particularité qui préside! qui préside à une élaboration, et à l'élaboration d'une lanterne !
Est-ce là du petit français à la mode du père Gratry ? Nenni, c'est une perle. ”

“ A mesure que la lanterne s'éloigne et que le verre lenticulaire se rapproche, la figure prend des proportions de plus en plus grandes; s'il recule avec rapidité la lanterne, le fantôme paraît se précipiter sur les spectateurs. ”

“ La Lanterne fit son apparition en 1868, vers la fin de Septembre, et s’éteignit dans le Seigneur au mois de Mars suivant, 1869, après une existence de vingt-sept numéros publiés hebdomadairement.
Chaque numéro contenait seize pages remplies de terribles vérités qu’on ne pouvait, sans une témérité inouïe, exprimer à cette époque d’aplatissement général dans toutes les classes de la société, et surtout parmi la jeunesse presque tout entière accaparée par les Jésuites. Ceux-ci trouvaient dans l’évêque Bourget un appui obstiné par aveuglement et despotique par fanatisme. ”

“ C’est une simple rotonde surmontée d’une lanterne qui lui donne un jour assez clair; les murs, sans ornemens, ont une blancheur éblouissante, qui rend plus vives encore les teintes charmantes dont le pavé est diapré. ”

“ La Lanterne a un succès prodigieux. Je ne sais si je me trompe, et si je m'effraye de rien, mais plus nous allons, plus j'ai peur. Il me semble qu'une révolution nouvelle est proche, au moins tous les opposants en sont convaincus ”

“ Curieux de tout ce qui concerne et les arts et le plaisir, le lendemain je ne laissai point de repos à mon ami, (car j’étois l’un des spectateurs) qu’il ne m’eût fait connoître le matériel de sa Lanterne, et comment étoient traités les sujets qu’elle offroit. Il eut enfin la complaisance que je desirois. Je vis que tout étant d’ailleurs disposé comme dans une de ces lanternes magiques qui courent les rues, la grandeur des objets, dans l’effet, étoit décidée par le degré de convexité de la lentille, les dessins n’ayant pas plus de sept pouces de hauteur. ”

“ Emily Cronmarty a vu d'autres périls que ceux dont vous la menacez !... Celui qui consolait votre femme, mon cher Bois-Rosé, qui la charmait par ses discours, et qui trouvait accès près d'elle quand vous faisiez le pied de grue à la porte du couvent des Carmélites, celui-là, vous le connaissez et je le connais aussi, c'est M. Jean de Lanterne !
— Vous mentez, Emily !
— Je ne mens pas, et vous le savez bien ! Mme de BoisRosé, si cruelle pour vous, est plus tendre qu'un agneau pour le jeune seigneur de. Lanterne. ”

“ Même par le plus beau clair de lune, on ne saurait se passer de lanterne. Lorsqu'un acheteur a choisi la sienne, il va chez le peintre, la fait orner de fleurs ou de figures, ou de quelque maxime plus ou moins savante, ou, enfin, y fait mettre son nom. Les porteurs de chaises et les gardes de nuit portent, toujours leur lanterne. Les officiers en font porter d'énormes devant eux, où sont inscrits leur nom et leurs titres. On fait des lanternes pour jouets d'enfants, sous la forme de poissons, d'oiseaux et de chevaux. Tel bambin, qui ne peut encore marcher, a sa lanterne de cheval ou de phénix. ”

“ « Les autorités ecclésiastiques demandent la suppression de la Lanterne. »
Jugez du choc. Je reste ébahi. Mes amis s’empressent autour de moi, me contemplent et restent suspendus à la première parole qui va sortir de ma bouche ”

“ La seule lanterne qui les éclairait, quoique bien imparfaitement, venait de choir sur le sol et elle s’était émiettée et éteinte immédiatement ; dans la bousculade générale on n’eut pu s’attendre à autre chose. ”

“ Faites monter chez vous la belle Lanterne Magique ; il ne vous en coûtera pas plus que cinquante-cinq sols. Jusque-là c’était le plaisir des tout petits êtres ; mais, moi, j’ai inventé une Lanterne Magique à l’usage des grandes personnes, qui vous montrera mille tableaux ingénieux et divers, pour l’amusement des parents et la tranquillité des enfants. ”

“ Par bonheur un homme passa avec une lanterne, me vit, vint à moi, et me rappela à la vie avec une eau spiritueuse. C’était un chirurgien; il frappa à la porte d’une maison voisine, fit apporter de la lumière, banda ma blessure, et, aidé du domestique de cette maison, me traîna chez don Inigo. Quel fut son saisissement et son effroi lorsqu’il me vit tout pâle, sans force et presque sans vie! La tendre Rosalie, que ce bruit avait attirée, se trouva mal. ”

“ « Et moi, je crains à tout moment que Bois-Rosé, qui est un brigand, mais qui n'est pas un sot, ne vienne à savoir ce qui s'est passé en son absence, et qu'il ne fasse assassiner M. de Lanterne par les spadassins qui son ta sa solde.
« Voilà pourquoi, mon cher Claude, votre mère, Mme Yolande et moi, nous désirons également et impatiemment votre retour. Vous seul, pouvez nous donner un bon conseil, et au besoin nous aider d'un bon coup d'épée.
« Que la bénédiction du Dieu des armées soit avec vous !
« RIVIÈRE, pasteur, quoique indigne, de l'Eglise réformée de Genève. » ”

“ Claude, dit ma mère, tu as pris le bon parti. J'ai peur que Mme Yolande qui n'y voit pas plus loin que son nez, n'embourbe notre pauvre Jean dans quelque affreuse histoire. Ce n'est pas le vieux seigneur de Lanterne qui serait allé rendre visite ou demander justice à un intendant. Il ne rendait visite qu'au roi, et encore!... Aussi tout le monde le respectait, et les intendants venaient chez lui, le chapeau à la main. Mais notre pauvre Jean est un enfant qui tourne comme une girouette. On souffle dessus, et il change d'avis. ”

“ LE SEIGNEUR DE LANTERNE 127
donc ses mains ! c'est large comme une épaule de mouton! Et ses bras ! c'est gros comme des cuisses. Tout le portrait de son pauvre père ! Ah ! c'est lui, mon Claude, qui serait bien aise d'avoir un fils grand et beau comme celui-là, et brave, et capitaine!
A ce souvenir, sa voix s'altéra. Pauvre mère! Elle n'avait jamais eu que deux passions, ce mari et ce fils!
— Mais, dit-elle tout à coup, il est bien tard. As-tu soupe?
— A demi, mère. Pendant le souper, j'ai presque tué un homme.
— Tué un homme ! s'écria ma mère, en levant les bras vers le ciel. ”

“ Libre et content, je roule mon tonneau.
Lanterne en main, dans l’Athènes moderne
Chercher un homme est un dessein fort beau :
Mais quand le soir voit briller ma lanterne,
C’est qu’aux amours elle sert de flambeau. ”

“ La lanterne, suspendue au siège du postillon, éclairait les croupes des limoniers. Il n’apercevait au delà que les crinières des autres chevaux qui ondulaient comme des vagues blanches ; leurs haleines formaient un brouillard de chaque côté de l’attelage ; les chaînettes de fer sonnaient, les glaces tremblaient dans leurs châssis ; et la lourde voiture, d’un train égal, roulait sur le pavé. Çà et là, on distinguait le mur d’une grange, ou bien une auberge, toute seule. ”

“ « il n'y a que les morts qui né reviennent pas. »
» Le finaud aurait voulu, je crois, épargner le petit Lanterne et prendre son bien ; mais je n'ai pas entendu de cette oreille.
» Jean de Lanterne est d'une race dangereuse. Son grand'père était un vieux sanglier auquel on ne se serait pas frotté impunément. Celui-ci n'a pas encore d'expérience. II en aura un jour; il pourrait prendre sa revanche. Il faut en finir et l'achever d'un seul coup.
» Au reste, Mazarin l'a bien compris et m'a laissé carte blanche.
» Voilà, mon cher Bois-Rosé, le récit exact de mon entrevue avec les puissances. ”

“ Le grand regard monumental de la Lanterne, rue de Belleville, est en assez bon état ; quelques rejointoiements sont nécessaires. Mais il y a lieu de surveiller l’aqueduc, aux approches de l’ancien regard Beaufils, pour reconnaître l’origine des infiltrations caractéristiques que l’on y constate.
La Lanterne est un édifice encore important, dont l’utilité n’a plus le même caractère que dans les temps passés ”

“ Le Jeune homme à la Lanterne, d'après Raphaël.
— Jeune homme nu, marchant à pas précipités vers la gauche.
Il fait de la main droite un signe vers le ciel, et tient de l'autre une lanterne. Il retourne sa tête vers un bélier qui le suit. Le fond est un paysage orné à droite de quelques fabriques. ”

“ Je me contentai donc de répondre :
— Homme contre homme ! Qu'on nous rende Jean, et je vous délivrerai aussitôt.
Un seul espoir restait au malheureux Bargonne ; car d'attendrir le faux-saulnier ou l'implacable Bois-Rosé, il n'y fallait pas songer.
— Cousin Bois-Rosé, dit-il, si tu veux délivrer le baron de Lanterne, je te donne sur-le-champ cent mille écus, et je te fais par testament l'unique héritier de tous mes biens, meubles et immeubles. ”

“ La lueur de la lanterne, une petite lueur étique, se mettait en furie. Ils se parlaient bas, par phrases espacées, longues comme des minutes, s’arrêtant court à un cri, à un battement d’ailes des dindes en sommeil, étagées en rond sur les roues, ou perchées sur des échelons comme des boules d’ombre. Toute la quantité de sentiment dont était capable leur âme fermée aux influences mystérieuses des entours entrait en eux, les pénétrait, les troublait. ”

“ Et cependant, je puis seule, capitaine, sauver la vie de M. Jean de Lanterne, votre ami, et la vôtre.
— Oh ! pour la mienne, milady, n'en prenez aucun souci. Je...
— Oui, je le sais, vous êtes un homme de coeur. Je l'ai vu dès la première heure, quand vous avez tiré l'épée à l'hôtellerie du Faucon-d'Or, pour me défendre contre la brutalité de M. de Bois-Rosé. Je l'ai vu encore mieux
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la nuit suivante, quand vous avez défendu presque seul le château de Lanterne, et le lendemain, quand vous avez délivré Mme de Bois-Rosé. ”

“ LE SEIGNEUR DE LANTERNE 57
Un jour, il me fit venir, et me demanda : —Claude, quel métier veux-tu prendre ? Veux-tu être robin, procureur, ou greffier ? Je fis la grimace. Tous ces métiers-là me faisaient horreur. Je me souvenais toujours que mon père m'avait parlé des gens de justice comme de ses ennemis mortels. Il fuyait à leur approche, n'ayant jamais eu d'eux que des amendes, des confiscations ou la menace d'être pendu haut et court.
— Le métier ne te plaît pas. Voyons autre chose. ”

“ Sorte d’ustensile de verre, de corne, de toile ou d’autre chose transparente, où l’on enferme une chandelle ou une bougie, &c. de peur que le vent ou la pluie ne l’éteigne en hiver, il y a des lanternes allumées à Liege dans toutes les rues.
Lanterne sourde, est une sorte de lanterne faite de telle façon, que celui qui la porte voit sans être vu & qu’il en cache entiérement la lumiere quand il veut.
Lampe, s. f. Vase où l’on met de l’huile avec de la meche pour éclairer, il a fondé une lampe à perpétuité en telle Eglise. ”