Jean-sans-Peur

“ Que Paris était beau, ce jour-là, sur le boulevard des Fausses-Nouvelles ; le long des kiosques, où s'étalent chaque soir les comestibles' de la curiosité publique !
Un étranger naïf, jeté par le dernier train sur le trottoir, parmi les Vénus asphaltées qui le pétrissent sous les hauts talons de leurs bottines, aurait très-bien pu s'imaginer qu'il assistait à une rénovation, à une renaissance, à la plus impossible et à la plus belle des révolutions, une révolution pacifique. ”

“ Voici qu'on m'apporte le cinquième, avec les epreuves de ma brochure. Je suis étonné que le cinquième numéro soit absolument fait comme les précédents, Il y a donc un parti-pris, quel est-il?
M. Henri Rochefort, à son premier numéro, laisse tomber avec un certain dandysme d'Homme à bonnes fortunes ces paroles assez dédaigneuses : « Je dois au public qui m'a montré souvent tant de sympathies, le diable m'emporte si je sais pourquoi; je lui dois, dis-je, quelques explications sur les différentes particularités qui ont préside à l'élaboration de la Lanterne. » ”

“ Veut-il, comme les fondateurs d'empire, donner à son peuple une religion, une morale, une mission guerrière et politique, ou ne concentre-t-il ses cent mille hommes que pour les amuser dans un camp de plaisance? ”

“ Dans la langue de MM. Duvert et Lausanne, un charcutier était un artiste en cochonaille, une table desservie devenait une table surchargée des mets les plus absents, les étoiles du ciel se transformaient en clous d'or fichés au firmament par un hardi tapissier. ”

“ « Sommes-nous seuls, bien seuls? » et de leur raconter comme bruits du jour, de vieux mystères éventés qui sont les secrets de Polichinelle :
« Écoutez, écoutez! M. de Persigny est propriétaire du domaine de Chamarande, M. de Maupas a un père qui signe Maupas tout court, M. Haussmann vient d'exproprier cinq cents marronniers dans le jardin du Luxembourg. » ”

“ MOI.—Si les cent mille hommes veulent me remplacer dans ma chaire, je suis prêt à en descendre, sans la plus légère résistance. Cent mille hommes parleront à la fois, et je leur promets de les écouter, tout seul, avec la plus religieuse attention. ”

“ Le pauvre homme serait incapable aujourd'hui, s'il quittait la France, de professer gaiement la science des coups d'État dans les cours étrangères. Laissez donc en paix cette tête affaiblie qui a peur des revenants. ”

“ Les cent mille hommes qui achètent la Lanterne ont montré, pendant un mois, un dévouement à toute épreuve. Eh bien, je les défie de relire ces trois volumes figés dans leur glace, les Français de la décadence, la Gande Bohême, les Signes du temps. Ces belles choses-là se débitent par tranches, en forme de chronique ou de galette. Les relire en volume serait de la démence.
M. Henri Rochefort lui-même ne doit pas relire ses anciennes chroniques; il
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préfère en publier de nouvelles. Se souvient-il encore de sa litterature du Figaro? ”

“ M. Rochefort attaque Maupas, Haussmann, Persigny, Rouher, le cardinal de Bonnechose, Morny, SaintArnaud, tous les vivants et tous les morts de chez nous, il mange chaque samedi du sénateur et du prêtre... Que voulez-vous de plus ?
— L'opinion libérale a besoin de bons journalistes plus que de politiqueurs et de chroniqueurs.
— Tiens, tiens, tiens ! Il a cependant un, grand succès. ”

“ C'est l'enfant du Figaro qui essaye d'être un homme au journal la Lanterne, c'est le favori du public, l'heureux triomphateur d'aujourd'hui, qui sera peut-être demain un invalide du succès.
Quatre vingt dix mille lecteurs (met-
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tons cent mille) suivent le drapeau de ce général de la petite presse. Cent mille hommes, c'est le contingent annuel de l'armée française. M. Henri Rochefort, sans Sénat, sans Corps législatif, ans Conseil d'État, lève cent mille hommes d'un trait de plume. ”

“ Aux yeux de MM. Flan, Blum et Rochefort, leur camarade, MM. Duvert et Lausanne passent aujourd'hui pour des
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académiciens, des antiquaires, des culottes de peau, des classiques. La vieille langue de ces ancêtres a été soumise à la musique syllabiqne de M. Offenbach et, la blague parisienne aidant, on a
créé l'idiome bouffe.
Le mérite de M. Henri Rochefort consiste à tirer parti de cet idiome en l'appliquant aux choses politiques. C'est ainsi qu'il a inventé le journalisme bouffe de la Lanterne. Histoire de politiquer un brin, eût dit Gavarni. ”

“ Langue bouffe, littérature bouffe, et disons-le tout de suite, politique bouffe !
A ces derniers mots il manque nécessairement un commentaire. Je l'ai réservé pour le chapitre suivant.
La langue bouffe est la fille naturelle de la langue burlesque; mais la mère n'a pas reconnu la fille. Parlez à MM. Duvert et Lausanne de leurs successeurs Meilhac, Chivot et Duru, Blum, Flan, de Jallais : vous assisterez à de belles fureurs. L'Homme blasé, Riche d'amour, peuvent ”

“ L'HOMME A LA LANTERNE, après tout, ce n'est pas M. Henri Rochefort. La lanterne qui nous éclaire, et si faiblement! repose dans une autre main que la sienne. A cette douteuse lueur, qui commence pourtant à blanchir, la France tremblotte et grelotte. Soufflons tous ensemble la lanterne et réclamons le jour. FIAT LUX.
JEAN-SANS-PEUR.
TABLE DES MATIERES
CHAPITRE I.— Sur le boulevard Montmartre.— Paris glacière et Paris fournaise 3
CHAPITRE II. — Histoire curieuse et instructive d'une affiche et d'une couverture 00
CHAPITRE III. — Où je lutte avec cent mille hommes et ce qu'il en advient. ”