Maupas

“ Maupas, ou de Maupas, avait une constitution robuste, une taille forte, un teint fleuri. Mais parfois il arrive qu'un corps aux larges proportions et au dehors vigoureux n'est pas pour une âme troublée un tabernacle aussi sûr qu'on pourrait le supposer. On raconte que la force corporelle de Maupas s'affaissa à l'heure du danger, et qu'au moment critique, entre la nuit du 2 décembre et le massacre du 4, il eut le malheur de tomber malade. ”

“ Maupas n'était pas doué d'une intelligence bien propre à sentir la vérité politique et se trouvait dans un milieu où il n'est pas toujours facile de la deviner.
L'imagination des hommes de police est fertile en inventions. Comment Maupas n'aurait-il pas cédé à l'influence des rapports de ses agents, dont les circonstances surexcitaient encore le penchant à l'exagération? ”

“ Aujourd'hui, on n'a pas besoin d'immoler les gens, on les escamote. M. de Maupas envoie un sergent de ville chercher les épées de M. Cavaignac et de M. Changarnier; un caporal emmène M. Miot par sa longue barbe, et un commissaire de police emporte M. Baze, l'oie du Capitule, dans un cabriolet. La France s'éveille comme d'un cauchemar. On s'indigne d'avoir supporté ces hommes un seul jour; on s'étonne d'avoir pu les redouter, et on admire ce Prince qui, ne leur ayant jamais fait l'honneur de les craindre, a daigné à peine leur faire l'honneur de les vaincre. ”

“ Des preuves ! s’était exclamé Maupas. Les preuves sont inutiles contre des ennemis notoires. Les sentiments suffisent. » Et comme le procureur-général Dufresne réclamait à son tour des pièces : « Mes agents, avaient répliqué Maupas, les introduiront eux-mêmes au domicile des intéressés. » Blâmé de cette désinvolture par son ministre, consolé par Louis Bonaparte, un pareil homme offrait toutes les garanties possibles de conscience légère. ”

“ Dans cet effarement, Maupas se pendait à Morny. Le télégraphe électrique était en perpétuel dialogue de la préfecture de police au ministère de l'intérieur et du ministère de l'intérieur à la préfecture de police. Toutes les nouvelles les plus inquiétantes, tous les signes de panique et de désarroi arrivaient coup sur coup du préfet au ministre. Morny, moins effrayé, et homme d'esprit du moins, recevait toutes ces secousses dans son cabinet. On a raconté qu'à la première il avait dit: Maupas est malade, et à cette demande: que faut-il faire? ”

“ M. de Maupas, dont Louis Bonaparte avait apprécié les aptitudes, fut mis en possession de la préfecture de police quelques semaines avant le 2 Décembre. Dans une proclamation inoubliable comme l'oeuvre qui s'exécutait, ce fonctionnaire donne le change aux habitants de Paris ; il leur dit : « C'est au nom du peuple, dans son intérêt et pour le maintien le la République que l'événement s'est accompli. » ”

“ A mesure qu'il se dégageait des langes infantiles, l'affection dont l'entourait Mme de Souza se rendait bienveillante, douce, éclairée, gracieuse même. On l'élevait avec une molle indulgence, d'où n'était pas absente la vraie tendresse. Lorsqu'un des portraitistes du futur homme d'État (mais non de ses meilleurs amis, je veux parler du comte de Maupas) avancera qu'il n'eut point dans son enfance ces leçons du premier âge, qui suivent l'homme et le soutiennent dans le cours entier de l'existence, il commettra une erreur involontaire peut-être, mais positive. ”

“ M. de Maupas, ministre de la police, fit cependant accepter une importation anglaise, celle de poudrer les cochers ; les journaux officieux le louent de cet acte d'initiative hardie. L'habit de fantaisie essaya d'entrer en lutte avec l'habit officiel; traité d'abord en séditieux, il finit par être toléré. Après la question des habits, surgit celle des ordres étrangers de chevalerie. Quelques-uns de ces ordres donnaient le droit de porter l'épaulette et l'uniforme : Parme, Naples, Modène, Malte, peuplaient les bals officiels de colonels et de chevaliers apocryphes. ”

“ Comme averti de l'opportunité de l'heure, Maupas était arrivé presque aussitôt chez le Président. Il venait précisément se plaindre à lui d'agissements malintentionnnés du Ministre de l'Intérieur à son égard; ses preuves étaient flagrantes, il était prêt à les fournir, pièces en main ; il ne pouvait plus continuer à servir l'Empereur (il disait déjà l'Empereur) sous une tutelle aussi désobligeante et incommode. (Il s'agissait d'une question de rivalité administrative dont les détails ne tournaient pas à l'avantage de Morny.) ”

“ Une résistance sérieuse s'organisait ; et M. de Maupas crut urgent de faire placarder la proclamation suivante, pour prévenir les Parisiens, qui devaient aller dîner en ville le lendemain, que les trottoirs seraient balayés avec des mitrailleuses.
« Nous, Préfet de police, arrêtons ce qui suit :
« Les attroupements de plus d'une personne seront dissipés par la force.
« Toute femme enceinte de plus de trois mois est considérée comme un attroupement. DE MAUPAS. » ”

“ Le même jour, le préfet de police Maupas, cherchant un prétexte pour traquer les vaincus, déclare, dans une proclamation aux Parisiens, que les ex-représentants
M. NAPOLÉON BONAPARTE VEUT CONTINUER LA RÉSISTANCE. 389
montagnards, mettant à profit les derniers restes de leur ancien prestige, cherchent à entraîner le peuple à leur suite dans une folle résistance ; les agents de M. de Maupas auraient pu, il est vrai, le 5 au matin, surprendre le rédacteur en chef de la Presse, corrigeant les épreuves d'un nouvel appel à l'insurrection ”

“ Maupas (1883, p. 476-478 ; ma fig. 536) a créé le genre pour A. mytili qui vit attaché soit aux branchies, soit au manteau de la Moule : on voit qu il s'agit ici pour l'Infusoire de se cramponner solidement. Les cils garnissant le côté du corps où est la bouche sont beaucoup plus longs que les autres ; au repos, ils s'appliquent sur l'animal en se couchant obliquement de droite à gauche ; l'Infusoire est-il en marche, ils se redressent, et l'épaisse crinière s'agite vivement. ”

“ Pierre Gruffé, Seigneur de Maupas, Maître d'Hôtel du Roi, Second Président au bailliage et siège présidial de Provins, mort en 1677, avait épousé Françoise d'Ancienville, veuve d'Antoine de Vieilmaisons-Chantecler ”

“ Le lendemain, deux sbires de M. de Maupas s'emparent de Suin qui s'en étonne. Plus il essaye des protestations d'innocence, plus on l'insulte et moins on l'écoute : " On a bien compris tes gestes, hier, va, brigand, tu complotais l'assassinat du président ! ”

“ Dès 1831, le gouverneur avait formé le projet de le garder auprès de son prince à la fin de l’année suivante le comte de Maupas, sous-gouverneur, ayant demandé à rentrer en France, M. de Foresta fut agréé à sa place. ”

“ Cette route passe d'abord auprès du mont Saint-Étienne, où, rapporte la légende, vers 1342, sous le grand maître Hélion de Villeneuve (1319-1346) , Dieudonné de Gozon livra un combat terrible à un monstre qui désolait la contrée. Les paysans avaient donné le nom de Maupas à ce lieu, tant l'endroit était redouté. Qu'était cet animal extraordinaire? Il est bien difficile de le dire, probablement un crocodile d'Egypte abandonné par un bateleur. ”

“ Des nombreux prisonniers faits dans ces quartiers, les soldats en passèrent quatre-vingts par les armes : c'était les vrais combattants ; les autres purent rentrer chez eux et attendre des ordres pour les barricades du lendemain.
Le 3e de ligne à peine rentré, Maupas écrivit au général en chef : « De « plusieurs points, et avec égal cachet de vraisemblance, je suis informé « d'un complot contre la vie du président. Les précautions doivent être « extrêmes ; l'avenir du pays repose sur une seule tête. » ”

“ Très-fidèle à toutes ses amitiés, rien ne lui était doux comme de retrouver un ami
du vieux temps dont les circonstances l'avaient séparée. M. de Maupas, tout jeune homme, était un des habitués du salon de madame Clarke ; mais il s'était éloigné de Mary après son mariage. Il avait accepté une charge sous « celui-ci », on ne pouvait donc plus le recevoir en bonne compagnie. L'Empire tomba; l'ancien préfet de police était devenu vieux, malade, paralysé. La comtesse de ***- ancienne amie de M. de Maupas et de madame Mohl, parla d'elle un jour devant lui. ”

“ La bataille terminée, les choses remises en ordre, Maupas s'était fort agité, afin d'accréditer cette opinion que, dans la préparation du grand acte, il avait su se dégager de toute dépendance, aussi bien envers le ministre de l'Intérieur,
(1) Quelles que pussent être ces compétitions à l'honneur d'atuir occupé la place principale dans l'élaboration d'un « attentat politique » et de quelaue manière qu'on ait à les juger, il est certain que l'idée du cuup d'État fut suggérée par Morny à son frère et qu'il conduisit d'une volonté parfaitement réfléchie toute l'intrigue de ce drame. ”

“ MM. Magne, Drouyn de l'Huys, Fould, de Parieu, FortouL Schneider, Ferdinand Barrot et quelques autres. Tel était le noyau des futurs dignitaires du coup d'État mais qui, prudemment, différaient jusqu'après son exécution leur entrée en jeu.
Voici encore deux recrues qui, celles-là, jouèrent un rôle actif dans la perpétration du crime. C'est, d'abord, M. de Maupas qui, s'il faut en croire le Bulletin français, l'un des organes de l'orléanisme les mieux informés, « a l'esprit à la fois présomptueux et court, est à la fois épais et intrigant. » ”

“ L'ordre suivant, écrit de sa main, contient ses instructions.
" Le comte de Maupas, mon aide-de-camp, " chef d'escadron, au service de S. M. Louis " XVIII, accompagnera M. le maréchal Brune, " et veillera à sa sûreté pendant sa route dans ”

“ Ils causaient, joyeux sans motif, dans cette gloire de vie, dans ce rayonnement radieux du soir; et ils regardaient la foule, les hommes lents et les femmes pressées qui laissaient derrière elles une odeur savoureuse et troublante.
Tout à coup un nègre énorme, vêtu de noir, ventru, chamarré de breloques sur un gilet de coutil, la face luisante comme si elle eût été cirée, passa devant eux, avec un air de triomphe. Il riait aux vendeurs de journaux, il riait au ciel éclatant, il riait à Paris entier. Il était si grand qu'il dépassait toutes les têtes ”

“ Bou-Amama envoya aussitôt un fort détachement de cavaliers défiler devant le colonel qui se contenta de tirer les six coups de canon légendaires. Et, pendant ce temps, le convoi de chameaux chargés passait tranquillement le chott au Kreïder, seul point où la traversée fût facile. De là le marabout dut aller mettre ses provisions à l'abri chez les Mogar, sa tribu, à quatre cents kilomètres au sud de Géryville.
D'où viennent, dira-t-on, des faits si précis? De tout le monde. Ils seront naturellement contestés par l'un sur un point, par l'autre sur un autre point. ”

“ Sur le bord du trou, un vieux nègre, chef d’escouade de ces pileurs de pierres, bat la mesure, avec un rire de singe ; et tous les autres aussi rient en continuant leur bizarre chanson que scandent des coups énergiques. Ils tapent avec ardeur et rient avec malice devant les passants qui s’arrêtent ; et les passants aussi s’égaient, les Arabes parce qu’ils comprennent, les autres parce que le spectacle est drôle ; mais personne assurément ne s’amuse autant que les nègres, car le vieux crie :
— Allons ! ”

“ Il y a dans les premiers frimas quelque chose qui rappelle à l’homme la prochaine dispersion des éléments de son être.
Nous avions traversé les bois et les bruyères, mon compagnon et moi, sans nous dire une seule parole ; nous avions fait un long détour pour éviter la tour Gazeau, que je ne me sentais pas la force de revoir. Le soleil se couchait dans des voiles gris quand nous franchîmes la herse de la Roche-Mauprat. Cette herse était brisée ; le pont ne se levait plus et ne donnait plus passage qu’à de paisibles troupeaux et à leurs insouciants pâtours. ”

“ Matho baissa la tête ; il continua:
« — Nous succomberions; l'armée d'elle-même s'anéantirait. Nous n'avons ni fuite à espérer, ni secours, ni pardon ! Quel châtiment des Dieux peux-tu craindre, puisque tu vas avoir leur force dans les mains? Aimes-tu mieux périr le soir d'une défaite, misérablement, à l'abri d'un buisson, ou parmi l'outrage de la populace, dans la flamme des bûchers? Maître, un jour, tu entreras à Carthage, entre les collèges des pontifes, qui baiseront tes sandales; et si le voile de Tanit te pèse encore, tu le rétabliras dans son temple. Suis-moi! viens le prendre. » ”

“ Puis un nègre crépu, vêtu seulement d’une ceinture, le torse luisant, les membres musculeux, s’élança devant lui pour soulever une portière à l’autre extrémité, et Bertin pénétra dans la grande étuve, ronde, élevée, silencieuse, presque mystique comme un temple. Le jour tombait d’en haut, par la coupole et par des trèfles en verres colorés, dans l’immense salle circulaire et dallée, aux murs couverts de faïences décorées à la mode arabe.
Des hommes de tout âge, presque nus, marchaient lentement, à pas graves, sans parler ”

“ Le nègre, radieux, tapa sur sa cuisse en poussant un rire d’une invraisemblable violence et beuglant :
— Si, si, ya, mon lieutenant, reconné Tombouctou, ya, bonjou.
Le commandant lui tendit la main en riant lui-même de tout son cœur. Alors Tombouctou redevint grave. Il saisit la main de l’officier, et, si vite que l’autre ne put l’empêcher, il la baisa, selon la coutume nègre et arabe. Confus, le militaire lui dit d’une voix sévère :
— Allons, Tombouctou, nous ne sommes pas en Afrique. Assieds-toi là et dis-moi comment je te trouve ici. ”

“ Maubas l'enseigne aux étrangers, et tout le monde lui accorde la palme de sa profession.
Il existe de lui des préceptes et des observations très-savamment écrits; mais ils ne sont pas faits pour la foule, et sont utiles moins aux com- mençants qu'à ceux qui parlent déjà un peu.
Mœurs des habitants.
Les habitants sont on ne peut plus civils et complaisauts envers les étrangers ; leur propreté, leur élégance va jusqu'à la recherche. ”