Coups d'État

“ Vous dénoncez des factions cachées, puissantes, dangereuses; mais s'il y a une faction, vous l'encouragez, en lui persuadant qu'elle a des alliés. Des écrivains que votre censure approuve sollicitent des coups d'état. L'opinion traduit leurs phrasés ampoulées, et sait fort bien ce qu'elles signifient. Des coups d'état sont des ressources illégales. Quand l'autorité en appelle à ces ressources, c'est que les appuis réguliers lui manquent. Elle n'est alors qu'une force, une autre force peut la briser ”

“ LES COUPS D'ÉTAT AVANT LA RÉVOLUTION
Nous n'avons point entrepris de raconter des coups d'État depuis les temps reculés de l'histoire.
Si haut qu'on puisse remonter, la souveraineté appartient d'une façon absolue et sans contestation à un seul homme. L'État social a pour base unique la force physique et brutale. Le roi ou le chef règne dans l'État, le père dans la famille. La religion, « les supercheries », dont parle Naudé, la superstition, qui est d'après Amyot « composée de folie et de dissolution », donnent une consécration à ce pouvoir. ”

“ Les coups d'Etat ne sont pas faits que par un seul homme, ils peuvent l'être par plusieurs. C'est ce qui aura lieu le 4 septembre. Mais, pour les républicains, il y a coup d'Etat quand on les met à la porte, et affirmation du droit populaire lorsqu'ils chassent, à coups de fusils, les honnêtes gens de tous les partis. ”

“ Admettons que la force prime le droit ; dès ce jour, n'est-il pas logique que chacun sera fondé à se dire opprimé et à se mettre en insurrection permanente contre le pouvoir usurpateur ? et dans ces conditions, où est la garantie pour l'avenir ; où est la sécurité pour la société ? La raison du plus fort, bonne ou mauvaise, fera toujours loi.
En vain, invoquerez-yous les précédents pour démontrer que les coups d'Etat ont été absous par le suffrage universel. Aucun verdict, obtenu par la pression et l'intimidation, ne saurait prévaloir contre le cri de la conscience outragée ”

“ En résumé, on peut donc définir ainsi le coup d'État : c'est un acte de violence accompli pour le compte d'un seul individu, conçu dans l'ombre et exécuté à l'aide de tous les moyens, même les pires, et avec le concours d'agents indignes.
Quant à la moralité du coup d'État, elle est dans le succès. Les partisans du parvenu par la force n'ont pas d'autre raison à mettre en avant. ”

“ Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile ; elle attente au pouvoir que je tiens directement du peuple ; elle encourage toutes les mauvaises passions; elle compromet le repos de la France : je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi. ”

“ Le coup d'Etat est à l'état permanent, et tout acte est une violation du droit. On a présentes à l'esprit les premières pages de notre histoire. On sait comment se sont fondées ces dynasties dont l'unique origine est la force brutale, origine que les adorateurs-nés de la force, parce qu'ils sont nés esclaves, appellent légitime.
Ces temps troublés sont pleins d'enseignements. La violence, la perfidie, la trahison sont vertus royales. C'est par elles qu'on obtient le pouvoir, donc elles sont légitimes. On parvient au trône par l'assassinat. ”

“ LES COUPS D'ÉTAT 11
choses oppresseur, et la restitution, au moins momentanée, des droits primordiaux de la généralité des citoyens. Elle est un soulèvement contre une tyrannie, une revendication. Elle est souvent spontanée, et, oeuvre anonyme, elle ne sait jamais où elle va. Elle sait ce qu'elle veut renverser, sans se soucier de l'avenir. ”

“ Un seul porté, à quelque époque que ce soit, autorise pour jamais les citoyens à en craindre d'autres ; et c'est une alliance monstrueuse que la terreur dans le fait, et la sécurité dans le droit. Toute espèce de coup d'état dans la monarchie constitutionnelle, est une trahison envers le peuple et le monarque. ”

“ Toute sa vie, s'il a cru au droit, il a cru au devoir, ces deux pôles régulateurs mis par Dieu au libre arbitre humain ; et vous voulez qu'il prenne au sérieux vos parades parlementaires et vos batailles à coups de scrutin pour des libertés illusoires ! Vous voulez qu'il baisse son épée devant vos questions ridicules, qu'il accepte pour l'armée vos théories d'avocats sur le devoir du soldat ! Il y a quatorze cents ans qu'en France ce devoir est inscrit au coeur de qui porte l'épée. ”

“ LES COUPS D'ÉTAT 157
Nul n'a le droit de se mettre à part de ses concitoyens et au-dessus des lois : or, par leur attitude, par leur entourage, par les espérances malsaines qu'ils font surgir autour d'eux, par les manoeuvres auxquelles ils prennent une part plus ou moins directe, les princes sont un danger pour la République, et suspendre à leur égard le droit en dehors duquel ils se mettent eux-mêmes n'est pas le violer. ”

“ La classe dirigeante et le palais ont été absorbés par la nation, devenue maîtresse de ses destinées, et le suffrage universel est son moyen d'affirmer sa volonté; désormais il faut compter avec cette force, cette puissance redoutable que l'on appelle l'opinion publique.
Certes, on a vu dans l'Histoire le crime quelquefois triomphant ; oui, on peut abuser un peuple pour un temps ; mais toujours la morale et la justice finissent par reprendre leur droit, et elles jugent et flétrissent à tout jamais, comme ils le méritent, les conspirateurs et les coups d'Etat ! ”

“ Mais dans les gouvernemens constitutionnels , tels que le nôtre , les coups d'état sont aussi IMPOSSIBLES que dans les empires d'un despotisme pur, et des causes contraires ont ici un pareil effet. Nulle résistance ne peut y être présumée dangereuse, parce que les lois suffisent à réprimer tout. Nulle résistance ne peut y être illégalement brisée, parce que ce serait briser le corps social luimême , et dissoudre ses élémens, qui sont les lois. ”

“ Oui, Représentants du peuple, dit-il, de grands dangers menacent la République ; mais ceux qui veulent la détruire sont ceux-là mêmes qui, sous le prétexte de la sauver, veulent renverser le Gouvernement existant. En vain, ces hypocrites conspirateurs ont cru nous effrayer en déployant autour de nous l'appareil formidable de la force armée. Non ! les défenseurs de la Patrie ne consentiront jamais à tourner leurs armes contre les représentants. ”

“ L' Etat vous a procuré , en soixante-quinze ans , quatre coups d' Etat ou tentatives de coups d' Etat , neuf changements de gouvernement , sept insurrections sanglantes , plus les répressions qui ont suivi , et dont chacune , pour le sang versé , a
valu une douzaine d' insurrections au moins , Cela vous fait vingt cataclysmes politiques en soixante-quinze ans , une insurrection , une guerre civile ou une révolution tous les quatre ans au minimum , – sans compter trois invasions et les états de siége . ”

“ Les coups d'Etat n'ont aucun prétexte, les insurrections n'ont aucune chance de succès; à peine commencées, elles seraient immédiatement réprimées. Ayez confiance dans l'Assemblée nationale et dans vos premiers magistrats qui sont les élus de la nation, et surtout comptez sur la protection de l'Être suprême, qui encore aujourd'hui protége la France. ”

“ La République s'impose avec une telle force, une telle autorité, que pour entretenir une dernière illusion ils n'attendent plus que d'un coup d'Etat ou d'un miracle, la réalisation de leurs vaines espérances ! Ne pouvant obtenir par la persuasion, par les voies légales, ce qu'ils désirent, ils ne songent qu'à en appeler aux résolutions viriles, autrement dit, à la violence, à la force brutale.
Dès l'instant que la Loi, expression de la volonté souveraine, n'est plus qu'un obstacle à leurs voeux impatients, il s'imaginent pouvoir la fouler impunément aux pieds. ”

“ Si néanmoins les conspirateurs parvenaient à tromper ou à égarer le courage de nos guerriers, nous saurions mourir à notre poste en défendant les libertés publiques contre les tyrans, contre les dictateurs qui veulent l'opprimer ! Nous voulons la Constitution de l'an III ou la mort ! Les baïonnettes ne nous effrayent pas ”

“ Nous l'avons dit : les coups d'état et les coups de force naissent de situations pareilles, et un moment arrive où la nation emboîte trèsvolontiers le pas derrière ceux qui ont l'audace d'entreprendre de la débarrasser de ses déceptions. ”

“ Je fis le tableau en quatre mots : la Constitution jetée au ruisseau, l'Assemblée menée à coups de crosse en prison, le conseil d'État dissipé, la Haute Cour chassée par un argousin, un commencement évident de victoire pour Louis Bonaparte, Paris pris sous l'armée comme sous un filet, la stupeur partout, toute autorité terrassée, tout pacte mis à néant ; il ne restait plus debout que deux choses, le coup d'Etat et nous.
Nous ! et qui sommes-nous ? Ce que nous sommes, dis-je, nous sommes la vérité et la justice ! nous sommes le pouvoir suprême et souverain, le peuple incarné, le droit ! ”

“ Le coup d'État est donc un acte de violence, commis par un homme ayant le pouvoir, ou tout au moins une part du pouvoir. Cet acte de violence, alors même qu'il vise un individu ou une caste, a toujours pour résultat l'oppression du peuple et la suppression de quelquesuns de ses droits.
Charron et Gabriel Naudé ont pris soin d'établir longuement les règles à suivre pour arriver au but. Suivons leur méthode, elle est intéressante. ”

“ Supposons que la France ait été sauvée par le 2 Décembre et qu'elle n'ait pas été sauvée autrement ; il n'en est pas moins vrai que le salut a été opéré par la force. Le coup d'Etat est une révolution militaire. ”

“ Les causes successives qui ont concouru à affaiblir les ressorts du gouvernement monarchique tendent aujourd'hui à en altérer et à en changer la nature : déchue de
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sa force normale, l'autorité, soit dans la capitale, soit dans les provinces, ne lutte plus qu'avec désavantage contre les factions ; des doctrines pernicieuses et subversives, hautement professées, se répandent et se propagent dans toutes les classes de la population ; des inquiétudes, trop généralement accréditées, agitent les esprits et tourmentent la société. ”

“ La force est appelée à servir le droit ; lorsqu'elle veut être elle-même le droit, elle est une révolte contre le droit. " (Blunschli.)
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qu'implique chez nous le pouvoir exécutif, et dont la discipline fait une religion, le coup d'Etat n'aurait pas été possible. Mais, s'il a été possible, toute tentative du même genre le serait également, pourvu qu'elle fût faite avec les mêmes ressources. L'entreprise n'a pas réussi, parce qu'elle était généreuse ou patriotique ; elle n'a pas réussi, parce qu'elle devait sauver la France ”

“ DE DECEMBRE 1851, 83
XXIII.
Enfin, Louis-Napoléon s'adressait à la nation entière, et lui demandait, dans les termes suivants, de déclarer si elle, voulait, oui ou non, être sauvée, par l'établissement d'un régime sérieux et pratique, de l'anarchie et du pillage.
FRANÇAIS !
La situation actuelle ne peut durer plus longtemps. Chaque jour qui s'écoule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée, qui devait être le plus ferme appui de l'ordre, est devenue un foyer de complots. Le patriotisme de trois cents de ses membres n'a pu arrêter ses fatales tendances. ”

“ La conduite du Président aura donc eu pour résultat final de délivrer la France de la tyrannie des factions, de lui rendre sa liberté, sa souveraineté, son repos ; d'avoir permis de purger le pays, à coup sûr, des hommes corrompus et dangereux qui formaient l'armée du socialisme ; et d'avoir ouvert pour le pays une ère de véritable liberté, de repos, de confiance, de travail et de bien-être.
On peut déjà chiffrer le résultat matériel de l'acte du 2 décembre,
144 RÉCIT DES ÉVÉNEMENTS DE DÉCEMBRE 1851. ”

“ Ici se place le second acte du coup d'Etat. Il fallait en ce moment un homme à la hauteur de l'acte tenté et capable de ne reculer devant rien. Cet homme fut M. de Morny. Lui seul au milieu de l'entourage du président affolé, sut conserver le sang-froid nécessaire. ”

“ Le gouvernement alors fléchit de toutes parts et fit montre de consentir aux réclamations du peuple, tandis qu’un vaste complot pour faire un coup d’État [2] s’organisait entre les chefs des deux partis dits adverses dans la bataille des factions parlementaires. La fraction bien intentionnée du public fut enchantée et crut que tout danger de guerre civile était passé. La victoire du peuple fut célébrée par d’immenses meetings tenus dans les parcs et ailleurs, en souvenir des victimes du grand massacre. ”

“ Le plus déplorable aveuglement donnait ainsi pour , auxiliaires au terrorisme et au socialisme, qui? des légitimistes, des orléanistes, des républicains modérés ; et le Président avait à défendre à la fois la société, contre les faubourgs qu'on tentait d'insurger, et contre de grands propriétaires, d'anciens ministres, des hommes considérables qui mettaient l'élu de six millions d'hommes hors la loi. ”

“ Le coup d'État est consommé, coup d'État violent dans ses moyens, immense dans ses effets, qui renverse un gouvernement, brise une représentation nationale, et met temporairement la force à la place de la loi. ”

“ C'était comme une invasion de barbares qui se préparait dans les antres de l'anarchie, prête à couvrir la France civilisée de cendres et de ruines. Cette conspiration avait son gouvernement, son état-major, son armée, ses capitaines, ses soldats, ses plans, ses arsenaux, ses munitions, ses places fortes. Elle devait éclater, au nord, au midi, à l'ouest, à l'est et au centre, à la même heure, de telle sorte que le socialisme aurait livré bataille à la société sur toute l'étendue du territoire de la République. ”

“ Les conservateurs, les hommes de l’ordre, groupés derrière les représentants de l’autorité, le fusil à la main, contre les républicains et les ouvriers socialistes, c’était à ce groupement des forces qu’aboutissait le coup d’État. ”

“ Voulez-vous juger un coup d'État ? voyez s'il rassure ou s'il effraie. Le bon sens du peuple est quelquefois le meilleur juge, de la politique humaine.
Vous reprochez au Président d'avoir fait un coup d'État qui rassure la France; mais l'Assemblée aussi avait fait un coup d'État, et celui-là devait nous perdre. Vous dites que la Constitution est violée ; mais qu'était la loi du 31 mai, sinon une violation de la Constitution, et une violation-imprudente, qui nous jetait dans la guerre civile d'où elle prétendait nous sauver? ”