Le Roy Le Ménestrel

“ S'ils se fussent bien rappelés que la vie de tous les hommes, même celle d'un seul, est précieuse ; s'ils se fussent bien pénétrés que la félicité vient de la paix salutaire, et doux bienfait des hommes sages et vertueux, et qu'elle est mille fois préférable aux victoires et aux conquêtes ; enfin, mon cher M. Delamarre, si on s'était contenté de rester en Pologne, on eût pu y imposer la paix et dicter des lois à l'Europe; alors, le commerce, les sciences et les arts fussent venus nous combler de bonheur et de joie. ”

“ A Paris, à Orléans, à Bordeaux, à Saint-Esprit en Gascogne, à Nantes, à Caen, à Rouen, à Londres, à Moskou , Rome, à Gracovie, en Californie nouveau Pérou, enfin dans tout l'univers on adore l'éloquence comme on aime les belles, les fêtes, les promenades, les réjouissances, les bals, les spectacles, les repas, le bon vin, la joie, la gaîté et la félicité, comme on abhorre le choléra et un scélérat. ”

“ Il m'en coûte de le dire : mon coeur se déchire, et celui de mademoiselle doit éprouver mille martyrs; mais je sens dans mon âme qu'une puissance plus forte que moi m'y porte. Du reste, monsieur, je ne mérite pas le rare et précieux avantage de posséder tant de grâces, tant de beauté, tant de charmes; ils valent plus que l'univers entier. Voilà pourquoi, avec toute ma fortune,, je ne pourrais acheter cette inappréciable beauté. Un motif plein d'équité vient fortifier mes inébranlables résolutions et cimenter mon pari. ”

“ « C'est une merveille qui reçoit sa récompense d'avoir sauvé la France; c'est un miracle, c'est une nouvelle sainte Vierge qui va jouir du repos éternel. » Dans ce même temps, Magdeleine Bavent, d'un couvent de Louviers, était si jolie, que la hideuse jalousie suscita contre elle la calomnie : on la disait, comme Jeanne d'Arc, sorcière. Savez-vous pourquoi elle courait sur les toits la nuit? c'est qu'elle était somnambule ; mais dans ces temps d'obscurité, les méchants faisaient croire aux âmes crédules tout ce qu'ils voulaient. ”

“ Je leur pardonne, parce qu'ils n'eurent jamais le bonheur de connaître ni la reconnaissance, ni le coeur noble de l'homme!
Toute ma vie je me livrai avec ardeur au travail, que j'ai toujours considéré comme le père du plaisir. Ces moments plein de charmes vont disparaître pour être désormais traversés par des trahisons continuelles qu'enfante la jalousie, l'ennemie éternelle du mérite et de la vertu. ”

“ On admire à droite et à gauche de la rue Saint-Germain de belles habitations, puis de riants et charmants vergers et jardins ; puis nous aperçûmes, avec ravissement, cette délicieuse habitation du célèbre poète et les riches bords de l'Eure, dont j'ai eu occasion de raconter la beauté à Mme Isabelle, de Saint-Germain-en-Laye. C'est dans ce merveilleux lieu où la nature déploie, avec une grâce exquise, toutes ses beautés, ses richesses et prodigue ses trésors. ”

“ L'amitié est un don précieux que nous fit les dieux ; elle est toujours riante et a horreur de la dissimulation. Enfin, les yeux de l'amitié ont une douceur exquise, qui par le au coeur, Breton, Duvignau, Langlois, Hervieu, vrais amis. Je voyais dans vos yeux les trésors de la véritable amitié ; pourquoi êtes-vous morts si jeunes? Et vous, aimable Froëlicher, persisterez-vous de nouveau à faire le tour du monde pour votre commerce? Vous êtes assez riche, vivez en paix. Et vous, infortuné Arabroise de Lalande, excellent ami d'Elbeuf, j'ai connu vos chagrins, vos malheurs ”

“ Aussi, monsieur Delamarre, à combien de maux et de désastres le fléau de l'adulation nous conduitil? c'est une calamité pour un empire, dont nous eûmes le résultat, et qui en promet de nouvelles. Voilà toutes mes pensées, M. Delamarre : L'adulation fait éclore l'orgueil, et l'orgueil est toujours l'écueil funeste des vertus; aussi les adulateurs l'excitèrent-ils sans cesse à l'amour des conquêtes sans penser aux funestes conséquences qui en résulte. Cette triste vanité leur faisait espérer de voir un jour l'univers aux pieds de Napoléon. ”

“ Si ces actes injustes et méchants restèrent impunis, c'est, j'ose le dire, que j'ai assez de grandeur d'âme pour savoir leur pardonner et pour savoir supporter l'adversité avec laquelle je dois me jouer, comme si je jouissais de la félicité ; car à quoi servent la vengeance et le désespoir.
Le désespoir, voilà précisément, cher lecteur, ce que mes ennemis désirent ardemment ; c'est leur but principal. Il serait leur plus belle victoire, leur plus grande joie, parce qu'il cacherait, pénétrez-vous-en bien pour toujours, leurs trahisons. ”

“ C'est un malheur pour la société, car ils auraient pu rendre de grands services à la patrie.
Pareils à ces ravissants jardins remplis de fruits exquis et de fleurs les plus belles, puis à ces merveilleux salons ornés de meubles somptueux, qui sont livrés à la dévastation et au pillage, n'avons-nous pas vu, le 19 août 1845, le coeur navré de douleur, l'affreux ouragan de Monville culbutant trois filatures et ensevelissant sous ses tristes décombres deux cents victimes ! ! ! ”

“ Aussi je me dis toujours : nous courons sans cesse après la félicité, et, à peine désabusés par la possession d'une chose qui frappe nos sens et du bonheur que nous croyons y attendre, un nouveau désir nous pousse toujours dans la même illusion, et, passant continuellement de l'espoir du bonheur à la répugnance, et de la répugnance à l'espérance, tout ce qui nous inspire notre erreur devient lui-même l'appât qui n'a aucune fin. ”

“ Cette place est entourée de beaux maronniers, de jolis hôtels et maisons avec jardins; puis on y admire, avec un plaisir ravissant, le joli Tivoli, café, salon d'Apollon, jardin entouré de tilleuls, où la brillante jeunesse de Louviers, de Paris et autres lieux trouve sou bonheur en d'honnêtes et agréables amusements, charmant séjour de fêtes, de noces; puis de jolis bals au profit des infortunés, pensées nobles, sublimes, remplies d'humanité. ”

“ Un avare d'un certain âge voulut me faire croire que cette malheureuse faisait des grimaces pour gagner la sensibilité des passants et les tromper. Une jeune fille lui dit : Vous êtes un infâme imposteur! vous insultez aux malheurs de cette femme! Je crois que l'enfer vous a vomi pour injurier l'innocence et l'indigence! J'ai vu Sceaux, gentille ville cachée par ses ravissants et coquets parcs, jolis bocages et coteaux du haut desquels on admire Fontenay-aux-Roses et Bourg-la-Reine, riants, parfumants charmants villages. ”

“ On voit souvent ceux qui font le bien devenir les victimes de mauvaises plaisanteries. Le méchant, on le craindra, on le fuira et on n'osera jamais l'injurier. Ces actions de nos redresseurs de torts nous prouvent qu'il ne faut pas se laisser tromper sur de fausses apparences, puis sur de faux rapports : il faut voir et entendre pour croire. Voyez cette pauvre servante de Palaiseau, qui fut condamnée à mort pour avoir soi-disant volé des couverts d'argent; mais après que son coeur eut cessé de battre, on s'aperçut qu'une pie les avait pris à son bec et les portait dans un trou dans un clocher. ”

“ Chaque instant de notre existence, c'est la mort qui arrive. Un riche avare devrait donc regretter de ne pas avoir fait de bien à celui qui sut tant souffrir, car la mort doit être bien douce pour celui qui a respiré la paix du coeur et l'amour de l'humanité !!! ”

“ Je vais vous en donner un seul exemple sur mille : j'appris, dans un voyage, qu'un jeune homme sans fortune, sans naissance, sans beauté, s'était épris des charmes d'une fille unique,riche de plus de trois millions, et qu'on comparait en beauté à Vénus, puis, en grâces, à la merveilleuse Ârmide. Aussi tout le monde plaisantait ce jeune homme ; on disait : jamais il ne l'aura; c'est un fou, comme cet esprit bouché qui prétend à l'immortalité ; le père de cette demoiselle y mettra ordre. ”

“ Une demoiselle, fût-elle belle comme l'amour et Vénus, si elle fait la moue elle est effroyable. Est-elle souriante, affable, aimable? ah! elle est charmante, adorable: c'est la Divinité. Cette rue porte encore le nom de Saint-Louis; préférons-le, comme ces avares qui adorent leurs louis d'or. ”

“ Une jeune fille aux yeux brillants qui se trouvait là se mit à rire aux éclats ; mais on la traita de folle et de philosophe ; puis, ils dirent : quant à M. Le Roy, nous nous chargeons avec une excellente trahison et une dose de ridicule de le mettre à la raison ; même en 1848 et en 1849, on voudra le nommer député ; les jaloux diront avec nous : qu'est-ce que c'est que cet homme là? Ne votez donc pas pour çà ! nous anéantirons tous ses projets. Dans ce moment, un coup de tonnerre vint nous écraser, puis, je m'éveillai tout ému de ce triste rêve. ”

“ Lors des nominations riches ou pauvres, ne nous laissons influencer par personne; rappelons-nous avec orgueil les nobles sentiments des grands hommes; comme eux, en tout, donnons un bel exemple à l'univers ; ayons l'âme noble, juste et généreuse, même envers nos ennemis, et inscrivons en lettres d'or, sur les monuments, ces mots sacrés :
Respect aux hommes, aux propriétés, et humanité. ”

“ Le jeune homme, en habit de drap noir de Louviers, donna, avec élégance, courtoisie et sang-froid, la main à sa future, dont le coeur battait et palpitait d'impatience, pour l'aider, avec prévenance, à monter dans une voiture neuve d'une beauté et d'une richesse exquises, et aux armes de sa maison ”

“ Admirez ces belles écritures qu'il eut le bonheur d'inventer, pour tracer immensité de pensées, et les envoyer dans des lettres par toute la terre ; mais ces mouvements des doigts pour écrire et suivre la pensée, qu'ils sont extraordinaires! ce coeur qui l'inspire, comme il bat régulièrement; il palpite et s'agite selon les impressions qu'il reçoit ”

“ Mon cousin Le Ménestrel, soyons pauvres des biens de la terre, nous serons riches de ceux du ciel ; n'aimons pas l'or qui est l'occasion de tant de biens et de tant de maux, et que nos plus grands trésors soient nos pauvres ”

“ Ah! quelles délices, quels plaisirs, quelles ravissantes jouissances ! ah ! que linexprimable bonheur on éprouve !
Sont-elles tristes, ah! quelles douleurs, quels malheurs on éprouve! alors, la bouche prononce ces pensées. Le coeur cesse-t-il de battre, notre existence est éteinte; chaque minute de notre vie, c'est un pas immense vers la mort. ”

“ Au nom du bon ton et des bienséances, riches avares recevez tout le monde avec des manières pleines de convenance, de noblesse et d'affabilité, afin qu'elles aient le cachet sacré qui doit être le prélude du bonheur de vos enfants!!! ”

“ S'il répond qu'il est très riche, l'avare lui dit : « Intéressant jeune homme, daignez avoir la bonté de vous asseoir ; j'avais oublié de vous offrir ce fauteuil. Voyez, mon cher enfant, le mariage d'une fille chérie, douce comme un mouton, est une chose si délicate, que cela trouble. Excusez-moi, je vous prie. » Alors il se livre à des transports inexprimables d'allégresse et d'enthousiasme. Ses joues se colorent de joie; car le jeune homme, à ses yeux, est un génie, un Dieu, un saint, qu'il faut fêter comme Pâques ”

“ Que dis-je, point de fortune ! y en a-t-il de plus belle que l'honneur, la douceur, la candeur, la pudeur, l'amabilité, l'affabilité, la vertu, les charmes, les talents? Mais ces inappréciables dons de la nature valent plus que des milliards, car on ne peut les acheter avec de l'or ”

“ Ma charmante maîtresse a tant de beauté, tant de sagesse, que je la préfère aux grandeurs, aux princesses, à la richesse; puis il nous parle souvent avec enthousiasme du Mérite des Femmes du charmant Gabriel. Legouvé. Qu'en dites-vous? — Ma tante, je n'y pense aucunement; J'estime les guerriers, mais, voyez-vous, je suis philosophe et sensible : je n'aime pas les combats. Je crois, ma chère nièce, avoir deviné votre pensée; car je me persuade que vous avez une douce et respectueuse inclination pour ce bon garçon, noble de coeur et rempli de perfection, M. Francesco ”

“ Son dévouement à l'humanité fut cause de sa mort : car au moment où il sauvait la vie à une jeune personne, il périt.
63
En 1842, je ne pus me défendre d'aimer une très respectable et admirable demoiselle, au visage rempli de grâce et de perfection, au ris majestueux rempli de douceur ; on le dirait même émaner de la Divinité. Elle était d'un âge raisonnable, mais un peu plus riche que moi. Comme la fortune règle les rangs sur cette terre, je me pénétrais bien que tant de beauté, tant de vertus, valaient même plus que d'immenses trésors. ”

“ Ces messieurs et dames du genre humain savent bien ce qui est bon, fin et sain, ils font de la cerise d'exquis desserts servis magnifiquement dans de belles salles sur de beaux couverts d'or, d'argent et de porcelaine, et nous, dans la plaine, nous en faisons des repas copieux qui nous mettent comme Dieu dans les cieux, puis nous enchantons de ravissement, vive le firmament, que les cerises de Corbon sont excellentes ”