Jardin du Tivoli

“ La saison théâtrale achevée, Georges ne repartit pas. Il s’était réfugié avec Béatrice dans une villa près de Tivoli, une très ancienne villa peinte à fresque, pavée de mosaïque, ornée de rocailles... Un petit jardin, sous la terrasse à double rampe, dominait le ravin du Teverone. Le bruit des cascades couvrait la plainte légère des jets d’eau. Dans les salles fraîches, de beaux meubles montraient leurs formes cintrées, leurs marqueteries de citronnier représentant des fleurs, des paysages, des trophées champêtres. ”

“ Le jardin unique, le jardin où l'on va, le jardin où l'on dit avoir été, est rue Saint-Lazare, au numéro 374. Ces quarante arpents tout verts, à l'angle des rues Saint-Lazare et de Clichy, c'est Tivoli, le Tivoli du receveur général, le Tivoli de l'ancien trésorier de la marine, le Tivoli du guillotiné Boutin. Lé voilà public, livré aux pas de tous, ce jardin qu'autrefois les étrangers et les amateurs briguaient de visiter. ”

“ Bien des parcs, même aux portes de la capitale, ont été convertis en champs de pommes de terre ou affectés à la culture de la' betterave.
Le jardin de Tivoli, qui occupait l'emplacement de l'embarcadère du chemin de l'Ouest, et qui, partant de la rue Saint-Lazare, s'étendait jusqu'au parc de Monceaux, Tivoli a disparu. Les beaux arbres, les jardins des Capucines et de l'hôtel d'Albe viennent de tomber pour faire place à d'immenses maisons; les
jardins du boulevard du Temple ne sont plus qu'un mythe ”

“ Prit tous les chefs-d’œuvre de l’homme
Pour son jardin de Tivoli.
Ici, dans leur paix inconnue,
Les pics neigeux planent dans l’air ;
Leur tête dépasse la nue,
Et leur flanc voit ramper l’éclair.
Là-bas, comme des coupes pleines,
Les lacs se creusent dans les plaines ”

“ La Ville avait en effet adopté pour salle de bal public le Tivoli créé par Socquard dans un jardin caillouteux comme la butte sur laquelle est bâtie la ville de Soulanges, où presque tous les jardins sont composés de terres rapportées. ”

“ Le riche financier Boutin périt pendant la Révolution ; l’État s’empara de tout ce qu’il possédait ; l’on donna des fêtes à Tivoli, et, depuis, un établissement de bains, une maison où logent et vivent en commun des personnes qui aiment à se trouver habituellement en société et en bonne compagnie, s’y sont établis ; une portion du jardin fait l’agrément de cette maison, et le reste est un quartier tout entier. La foule s’amasse au lieu où d’autres ont vécu seuls et efface jusqu’au souvenir de leur nom. ”

“ Pichot ne parle point des panoramas, mais il rend hommage aux boulevards et au jardin de Tivoli : L'air de Paris est fort bon pour nous. Il ne pleut presque jamais, et rien n'est brillant comme les promenades des Tuileries et des boulevards. Aussi il n'y a plus foule aux théâtres; même quand Mlle Mars joue. J'ai été dimanche à Tivoli avec Mme Gibert, à qui M. de Bief avoit prêté sa carte 2. ”

“ Ce genre de fêtes est , paraît -il , fort curieux à voir pour un étranger : par malheur nous sommes loin du moment où elles ont lieu , mais les distractions qu' offre le jardin Tivoli peuvent en donner une idée , nous assure - t - on.
La vieille ville est enfermée dans une enceinte qui l' étouffe , la ville nouvelle au contraire se répand , s' étale à son aise ; elle gagne la campagne par de belles et larges avenues , bâtit ses maisons au milieu de jardins , les entoure de verdure et de fleurs . ”

“ A l'extrémité des Tintelleries se trouve un jardin appelé Tivoli, où la classe ouvrière et maritime se réunit tout les dimanches et les jours de fêtes pour y danser. En été, ont lieu presque chaque semaine , les fêtes dites corps de métiers. Les ouvriers vont, en général , musique en tête , le matin à l'église, et le soir à un bal donné à Tivoli ou à la salle des concerts, rue Siblequin C'est dans cette salle qu'ont lieu, tous les dimanches , les bals d'hiver. ”

“ M. de Balincourt a pris sur lui la grande et ennuyeuse besogne des arrangements : il a loué à cet effet le beau jardin de Tivoli, il y a fait construire des tentes superbes ; des orchestres, outre ceux pour la danse, étaient disposés dans les différentes
parties du jardin, puis des théâtres, des acrobates ”

“ Dans ce passé galant, dans ce fatras de mythologie et d'histoire grecque ou romaine, deux noms surnagent, Tivoli et Frascati.
Rue Saint-Lazare et à l'angle de la rue de Clichy, le trésorier général de la marine Boutin avait, quelques années avant la Révolution, un jardin où il recevait le vendredi ses amis, ceux qu'il appelait ses Vendredins.
Boutin fut guillotiné en 1794, et sur l'emplacement de son jardin — sur une étendue de quarante arpents — s'éleva Tivoli. Les directeurs —
(1) On y décernait à la meilleure danseuse le prix du Dragon (un bracelet d'or) . ”

“ Nous nous arrêtons souvent pour admirer le panorama qui varie à chaque pas. Tivoli s'élève en amphithéâtre au milieu des oliviers qui tapissent le penchant de la montagne qui l'abrite de ce côté; à une grande profondeur gronde l'Anio. Atravers l'espace resserré que laissent entre eux les rochers de la vallée, l'oeil parcourt l'étendue de la campagne de Rome, et se repose sur la coupole de St-Pierre' qui ressemble à un phare placé dans le désert. Bientôt nous saluons les pénates d'Horace, situés à mi-côte de la montagne dite la salita di Emmanuele. ”

“ Cette forêt de Tivoli fait penser à la forêt enchantée du Tasse. On ne sait pas bien si ces arbres ne sont pas des monstres qui vont se mouvoir et rugir ou parler. Mais, pas plus que dans le génie tout italien du poëte, il n’y a, dans cette nature, de terreurs réelles. La verdure est trop belle, et les profondeurs bleuâtres que l’on aperçoit à travers ces entrelacements infinis sont d’un ton trop doux pour que l’imagination s’y assombrisse. ”

“ En gravissant les rampes de Tivoli, on passe sous les vénérables ombrages d'une antique forêt d'oliviers aux formes extravagantes. Puis, arrivé sur le plateau, à l'extrémité de la ville, on voit se profiler sur l'éther bleu du ciel, si pur dans ces contrées, le plus charmant petit édifice, le temple de la Sybille Tiburtine. Cet édicule, rond, entouré de dix-huit colonnes en travertin cannelées, est tout à la fois d'une extrême simplicité, d'une grâce parfaite et d'une rare élégance. Il est bâti sur le point culminant d'un rocher qui surplombe une vallée prenant fin précisément à sa base. ”

“ Tivoli est une réduction de l’Eldorado. Figurez-vous un parc trois ou quatre fois plus grand que les plus vastes de nos jardins parisiens, avec d’immenses pelouses, des bosquets, des rivières et des montagnes, des perspectives sans fin, au fond desquelles n’arrive plus le bruit des dix orchestres semés çà et là dans ce lieu de délices, et où l’on s’égare comme en pleins champs. Rien n’y manque de ce qui peut contenter les goûts les plus divers. ”

“ Nous faisons de la musique. En somme, notre existence est ravissante et si quelques regrets et souvenirs ne venaient de temps en temps nous assaillir, on serait pleinement heureux.
Jeudi dernier, j'ai fait avec deux camarades une petite excursion à Tivoli. Nous avons eu le plus beau temps qu'on puisse rêver et, depuis la sortie des murs de Rome, nous avons roulé au milieu de sites et d'horizons merveilleux.
Nous avons visité la villa Adriana, dont les grandes ruines sont d'un aspect splendide au milieu des grands cyprès et des pins parasols qui ombragent ses beaux parcs. ”

“ De ma fenêtre, je vois le balcon de Régina, où sa grand'mère s'assoit à l'ombre tout le jour, dès que le soleil a tourné l'angle du palais. Tu connais Tivoli. Nous sommes sur le dernier gradin de la colline, dominant le temple de la Sibylle, les grottes, les cascatelles, et cette vallée d'où le murmure et la fumée des eaux s'élèvent confondus avec les arcs-en-ciel tournoyants dans les vapeurs! Avions-nous besoin de ce vertige de plus pour donner le vertige éternel à nos âmes? ”

“ Une vaste et longue avenue ornée de deux contre-allées de peupliers, mène de la ville au travers des prairies à un ancien couvent nommé Frapesle, dont les jardins anglais, uniques dans l’Arrondissement, ont reçu le nom ambitieux de Tivoli. ”

“ J'ai profité de ces derniers temps qui ont été froids et beaux, pour faire une excursion du plus grand intérêt à Tivoli, où la villa d'Esté, les ruines de la villa Mécène, les cascades chantées par Horace, sont autant d'objets dignes d'études
et d'admiration. ”

“ C'est ce cardinal qui venait de construire à Tivoli, non loin des cascades et des ruines de la villa de Mécène, ce merveilleux palais d'Este et ces jardins, type de ceux d'Armide, où les édifices, les terrasses, les grottes, les arbres, les fleurs et l'eau jaillissant ou courant dans des canaux harmonieux, remplissaient l'oreille de mélodies éternelles semblables aux concerts des harpes éoliennes. ”

“ Quelque villa, ressouvenir du Tivoli d'Horace, regarde le tout, assise au sommet de la paroi verticale ; ses escaliers plongent dans l'eau, ses jasmins laissent éparpiller leurs pétales sur le remou, tandis que les femmes aux pieds nus chaussés de sandales, vont et viennent sur les marches qui sonnent sous leurs pas. ”

“ À Tivoli, j’avais déjà rêvé une solitude à deux, une retraite à jamais cachée, dans la galerie taillée au cœur du roc qui domine la cascade. Certes, c’était mille fois plus beau que la ruine muette et sourde où me voilà enfoui ; mais je ne désire plus Tivoli : la folle Medora et la fièvre m’en ont fait un souvenir pénible ; et, d’ailleurs, l’amour vrai n’a pas tant besoin des splendeurs de la nature. ”

“ Il pouvait enfin goûter, en pleine liberté, les joies de l'étude d'après nature, au milieu d'une contrée qui, avec des formes mieux écrites et des colorations plus riches et plus harmonieuses, lui offrait les motifs les plus variés : le long du cours du Tibre, dans les plaines incultes de la campagne romaine, sous les beaux ombrages des villas Borghèse ou Doria, à Tivoli, à Frascati, sur les bords du lac Némi, dans les propriétés alors abandonnées du prince Chigi, à Castel-Fusano et Arricia, dont la végétation luxuriante livrée à elle-même lui causait des transports d'admiration. ”

“ Le pays, qui est fort accidenté, offre de très-belles vues. L'enceinte des jardins était de sept ou huit milles. Dans une cour du palais, on a trouvé l'immense cuve de porphyre placée au musée du Vatican. Cette villa d'Adrien était remplie d'une foule de statues. Caracalla les fit transporter à Rome pour décorer les bains qu'il y fit bâtir.
Nous fûmes ensuite à Tivoli. Rien n'est plus pittoresque que la vue du cours de l'Anio, de la cascade, du canal double, nouvellement creusé pour assurer la conservation de la ville. ”

“ Quelques-uns ne veulent pas que ce soit là l'emplacement de la'mo-
deste villa d'Horace; tant pis pour eux, ils désenchantent le plus tel endroit de Tivoli. A quelque distance de là apparaissent les cascatelles qui se déploient en nappes argen- tées sur un fond verdoyant. Qu'elles sont gracieuses Quelle agréable fraîcheur s'en exhale! De ses vergers, Horace apercevait la grande chute; il n'en est plus ainsi aujourd'hui, autre preuve que l'Anio passait ailleurs.
Au-dessus d'Horace habitait le galant Catulle. Un aqueduc amenait l'eau de sa villa aux bains de son voisin. ”

“ La Côte d’Antibes avec ses paysans dansant à l’ombre des arbres géans, devant l’horizon bleuâtre, la Vue de Spolète, la citadelle étrusque perchée sur ses assises formidables de gradins rocailleux et de tranchées roussâtres, la Cascade de Tivoli, à l’heure où il les peint, prouvent la souplesse énergique avec laquelle il savait trouver une façon personnelle de fixer, virilement, à son tour, le souvenir de sites célèbres, trop souvent représentés avant lui, pour que l’imagination de l’artiste le plus libre ne soit pas hantée par des réminiscences d’œuvres antérieures. ”

“ De la colline verdoyante qui porte le pittoresque Tivoli, entouré de ses vieux murs, on voit s'échapper de toutes parts le flot argenté des cascades; les unes glissent en longues nappes sur la roche polie, les autres s'élancent d'une voûte d'ombre, se déploient un instant dans l'air, puis disparaissent de nouveau sous le feuillage; toutes, puissantes gerbes ou simples filets d'eau, ont un trait spécial de beauté qui les distingue, et par leur ensemble elles forment un des tableaux les plus gracieux de l'Italie. ”

“ Sur le midi d'icelle, l'on remarque une espèce de Tivoli (appelé Larry) ,. que de nombreux tilleuls garantissent, par leur chevelure épaisse, d'un brûlant soleil d'été. Des bancs artistement arrangés au pourtour, procurent à ses habitans l'agrément et la commodité d'y respirer, à toute heure du jour, et dans la plus chaude saison, la délicieuse fraîcheur.
Il est impossible de décrire la beauté du paysage dont le Larry offre le tableau : l'œil du voyageur s'y arrête comme sur une des sept Merveilles du Monde ! ! ! ”

“ Caracalla, le premier, la dépouilla pour orner, avec ses œuvres d'art, les magnifiques Thermes qui portent son nom, et elle fut surtout dévastée à la suite du siège de Tivoli par Totila.
« La villa Adrienne fournit des colonnes à toutes les « églises de Tivoli, à tous les palais et aux habitations « des principaux de la ville. Les marbres, les statues qui « ne pouvaient servir à la décoration des nouveaux édifices « furent employés comme matériaux de construction, et « même réduits en poussière pour en faire de la chaux5. » ”

“ Qu’on nous apporte, disaient-ils, les puits de roches et de verdure de Tivoli avec leurs tourbillons d’eau impétueuse, ou que l’on nous rende les tritons souffleurs de Versailles, les concerts hydrauliques des jardins de Frascati, toutes les folies du rococo, plutôt que ces grottes postiches et ces cascades menteuses. C’est fausser toutes les notions du vrai, toutes les lois du goût, tout le sentiment d’une génération que l’on prétend rendre artiste et savante ! ”

“ « Quiconque n’a plus de lien dans sa vie doit venir demeurer à Rome ; là il trouvera pour société une terre qui nourrira ses réflexions, des promenades qui lui diront toujours quelque chose. La pierre qu’il foulera aux pieds lui parlera, et la poussière que le vent élèvera sous ses pas renfermera quelque grandeur humaine. » Ce qui suit se rapporte à la villa d’Adrien, à Tivoli, mais peint merveilleusement des effets pittoresques et mélancoliques qui se reproduisent souvent dans les ruines de Rome. ”