Anacharsis Brissot de Warville

“ Que tout cela est superbe ! me dit ma charmante Herminie. Oh ! cela est fort beau, mais pas aussi joli que cette joue de rose; et mes lèvres indiscrètes ont osé s'en approcher, et l'ons'est un peu éloigné; mais une douce voix me rappelle pour considérer un spectacle nouveau. Placés sur sa cime, nous dominions sur des nuages qui s'accumulaient et entouraient Dôme. Ces nuées, qu'ordinairement nous voyons planer sur nos têtes, et qui étaient en ce moment à nos pieds, semblaient une mer agitée dont les vagues venaient battre les flancs du rocher. ”

“ Ma jeune amie est plus belle que jamais , un vif incarnat colore ses joues ; la gaieté a reparu sur son visage, et le doux sourire habite sur ses lèvres vermeilles. On a fait des reproches , sa main serre la mienne , nos yeux s'enivrent d'amour ; on pardonne mais à condition que nous resterons cette nuit. Quelle femme n'oublie les torts de celui qui lui fit éprouver les douces émotions de la volupté !
Résister aux prières de la beauté est chose impossible, aucune affaire importante ne nous empêche de retarder notre voyage. Oublions nos fautes , nos inquiétudes , livrons nous à la gaieté ”

“ L'heure du spectacle arrivée, les Variétés obtinrent la préférence. Un parrain fort aimable donnait la main à la maman ; car vous pensez bien que je n'aurais pas cédé pour tout l'empire du monde celle qui était toute mon ambition. J'eus grand soin de me placer derrière ma jolie cousine : je tremblais que le parrain n'occupât la position, mais je pris les devants, et bien je fis. Quel bonheur de sentir la taille de sa bien-aimée se reposer parfois contre vos genoux ; ses jolis bras s'appuyer sur vous ! Il faut avoir aimé pour apprécier toutes ces légères faveurs, qu'un amant porte aux nues. ”

“ Nina entre en souriant, c'était son habitude. De beaux yeux, des dents charmantes, une fraîcheur rare, quelques mots doucereux que je ne comprends pas, me font oublier que je suis pressé. Je ferme ma porte, et au lieu de compter mon linge, je prodigue des baisers. On se défend; pouvait-on lutter contre un jeune fourrier de dragons ? Je remporte une victoire complète ; ma Nina baisse les yeux et m'adresse des reproches dans son joli langage : ses regards amoureux cependant semblent me pardonner. Je suis ravi de ma première conquête. Mais on porte les armes, les chefs arrivent ”

“ Rien ne nous arrête, l'acharnement est partagé; enfin, à un détour, Amélie et moi nous nous blottissons dans un taillis ; on a perdu notre trace,; nous ne bougeons. Le ciel se fond en eau; chacun cherche un abri sous un feuillage épais. Je mets mon chapeau sur la jolie tête de ma douce amie, je prends sa petite main, et nous restons ainsi à attendre la fin de l'orage. Le ciel est de feu, la nature semble brûler, nos âmes sont vivement émues de ce spectacle imposant. ”

“ Admirons ce tableau vraiment étonnant ; de tous côtés je suis entouré de rochers d'une étendue et d'une hauteur prodigieuse ; ma vue ne découvre que le ciel; elle ne peut, comme sur les montagnes, se promener librement, jouir d'un coup-d'oeil immense : elle est bornée , mais d'une manière qui ravit. J'aime les lieux solitaires, j'aime à considérer les prodiges, les belles horreurs de la nature : la chute d'une cascade , ombragée par un noyer qui semble me menacer, interrompt seule le silence imposant qui règne dans cette solitude. ”

“ Derville sourit. Nous voici encore une fois par monts et par vaux , sans savoir ce que nous voulons ni ce que nous deviendrons. Nous traversons des sites déserts , notre âme est moins effrayée de cette solitude que d'une figure humaine. Nous gravissons des rochers; quelquefois notre vue se repose sur une agréable verdure , quelquefois nous nous trouvons dans une belle vallée; le chant mélodieux des petits habitans aëriens nous fait oublier pour un moment nos peines , pour nous livrer à une douce mélancolie: presque toujours le sol est aride et montagneux. ”

“ Ah ! je partage tes sentimens, me dit Derville, je préfère une humble chaumière à tous ces palais magnifiques , j'ai peu vécu et cependant j'envie le sort d'un misérable campagnard ; mais sans livres, sans une douce compagne , crois-moi , mon ami , la solitude parfois devient fatigante. — Eh, quoi ! l'amitié ne peut-elle remplacer l'amour ? Pour être heureux , faut - il donc aimer ? — Je le crois , et malgré toutes les souffrances attachées à cette passion, une seule faveur et tous nos maux sont effacés ! ”

“ Je puis à peine découvrir les montagnes de la Suisse, j'admire avec ravissement la chaîne des Alpes : le froid est excessif; la neige couvre tout le pays : quelques renards et des loups s'enfuient à notre approche. Les chemins sont horribles et effrayans : la vue est magnifique. J'arrive avec joie à la mauvaise auberge de Lansle-Bourg ; un bon feu, et un dîner médiocre , voilà tout ce que nous trouvons dans ce village. Le fromage est délicieux. ”

“ Nos désirs nous consument, nous pour rons, à notre arrivée en France, faire légitimer facilement des noeuds formés par l'amour : on voudrait différer ; il est si doux de n'avoir rien à se reprocher ! Mes baisers brûlans ébranlent ma jeune Italienne ; je la sens faiblir, son sein agité décèle toute son émotion; ses lèvres ont osé presser les miennes : sa défaite me rend le plus heureux des mortels. Nina aime avec transport , elle me plonge dans une mer de voluptés enivrantes. J'éprouve un plaisir bien vif à partager le délire de ma brûlante Italienne. ”

“ Nous fûmes sur pieds au point du jour; la belle Herminie eut peut-être désiré être réveillée d'une autre manière, mais point de mauvaises pensées lorsqu'on est sur le point de livrer son âme aux douces sensations du spectacle de la nature. Pour moi, qui n'avais pas de bergère, je ne chantai pas : Le point du jour cause parfois, cause douleur extrême... Nos deux jolies voyageuses ne nous quittaient pas, ainsi faisons diligence et préparons nos jambes, carelles vont être mises à de rudes épreuves ”

“ Ce vaste pays que nous découvrons ne met point une trève à nos tourmens ; nous envions le sort de ce pâtre qui garde tranquillement son troupeau ; rien ne l'agite ; exempt d'ambition, il n'a point de soucis ; sa liberté , le plus précieux bien, lui appartient toute entière : il n'a pas de grandes jouissances , mais aussi ses peines sont moins fortes et moins fréquentes : habitué à vivre de peu, un rien lui suffit, son âme goûte en paix et le repos et les simples plaisirs de la nature. Oh ! Derville, que ne sommes-nous bergers ! ”

“ Quel bonheur pour un amant, après ces momens divins, de sentir reposer sur soi le bras de son amie, de pouvoir contempler dans ses yeux cette douce volupté, et sur ses joues cette belle rougeur, reste de pudeur et de plaisir ! On accourt au-devant de nous, et de plus belle on nous poursuit. ”

“ Si, près d'une jeune femme, mon imagination devait travailler, mon coeur vivement palpiter et ma main brûler d'approcher du sanctuaire divin, cela n'était que trop : le genou de ma jolie compagne pressait le mien, ma main graduellement s'approchait dus temple de la volupté, où malheureusement il était impossible de brûler de l'encens à Vénus. ”

“ J'ai remarqué qu'en bien dès circonstances une femme ne pardonne jamais trop de timidité, et comme il est rare qu'elles fassent le premier pas, on manque tout faute d'être entreprenant. Une autre fois, heureux sultan je brûlai de l'encens sur les genoux d'une jolie bergère, dont la beauté me fit oublier ma grandeur, et renonçant à l'étiquette qu'exigeaient mon costume et mon rang, nous fûmes après le bal enterrer le carnaval chez un bon restaurateur, où nous pensâmes tous être asphyxiés par le charbon, après avoir sablé d'excellent vin blanc. ”

“ Profitons-en. Des débris de pierre travaillée nous font présumer que jadis un ermite avait choisi pour asile cette solitude aërée. Elevés de huit cent vingt toises au-dessus du niveau de la mer, de cinq cent soixante au-dessus du sol inférieur de Clermont, et de quatre-vingt-quatre au-dessus du petit Dôme, nous contemplions les vastes plaines de la Limagne, ses villes, ses villages et ses collines sans nombre ; partout s'offraient à nos regards, des champs, des prairies de toutes les couleurs, des vignobles, des chaînes de montagnes ”

“ Une pelouse verte, quelques noyers épais semblent nous inviter à nous reposer. Nous ne craignons pas les regards importuns; pauvres habitans, vous êtes occupés à défricher quelque coin de terre inculte ! J'atteins mespeti tes provisions; Claudine est belle comme les Amours, la joie brille dans ses yeux; heureuse d'être près de son amant, elle oublie et ses peines et ses fatigues. ”

“ Je devins épris d'une jeune personne nommée Herminie; je fis une déclaration, et je gardai sottement la lettre. Cette jolie cousine de madame Paul se trouvait quelquefois dans les sociétés où nous allions ; je ne pus voir sa figure ravissante et sa taille divine ; sans me laisser prendre d'une belle passion qui ne me mena à rien. J'admirais aussi les grands yeux noirs de madame Garnier, et sa peau d'une blancheur remarquable. J'aimais de plus à
donner le bras à madame Paul ”

“ Il ne fallait pas aller dans un pays demontagnes, monsieur le fourrier; il fallait rester où vous étiez. Eh bien ! soit, j'ai tort; si je souffre, je l'ai voulu. Je cherche des yeux à apercevoir le maudit endroit si éloigné ; je compte mes pas", et définitivement je trouve qu'il est fort désagréable d'arriver à onze heures du soir, et de faire dix mortelles lieues. Chacun cherche son logement; nous nous mettons à table, seul moyen de se consoler d'une route aussi pénible. ”

“ Mes yeux n'ont pu apercevoir la profondeur du précipice ; ils voudraient se fermer ; une roue n'a qu'à casser, une balustrade, une planche se défaire, adieu gloire et amour, nous sommes réduits en poussière. Le péril devient moins grand, nous approchons de Suze ; la nuit nous fait désirer d'arriver. ”

“ Ce qu'on cherche se trouvé difficilement, ce qu'on désire ne s'obtient pas toujours : chassez l'envie , écartez l'amour-propre , aimez la simplicité, l'étude; contentez-vous de peu, et vous trouverez facilement la route qui conduit au temple du bonheur. ”

“ Les fumées de ce nectar agissent sur nos têtes : plus de soucis ; vive la gaieté ! nous sommes en ce moment les plus heureux mortels de l'univers.
L'aurore a commandé notre départ : nous avons pris une petite cariole qui nous conduit grand train. — Mais qu'as-tu, Derville ? tu semblés te troubler ? Ah ! je vois le motif de ton émotion : deux gendarmes à cheval conduisent des hommes les mains liées : eh bien! raison de plus pour avoir du sang-froid, si tu ne veux aller augmenter le nombre de ces malheureux. Un d'eux me regarde : je suis fourrier, morbleu ! ”

“ On nous embarque , silence général pour commencer ; on hasarde des questions, des observations ; la connaissance se fait, on se met à son aise ; les gens d'esprit écoutent, les sots ne tarissent pas, chacun fait son profit, ou croit le faire : on dîne, bruyante gaieté ; après le repas, propos libres, il n'y a pas de dames : la nuit arrive, pas d'histoires de brigands , de voleurs : à quoi bon? nous n'avons pas de jeunes coeurs féminins à émouvoir, à disposer à une attaque nocturne. Chacun prend son bonnet de nuit, ceux du moins qui ont eu cette précaution ”

“ On m'oblige de partir pour la ville de Riom; il faut aller puiser les connaissances du droit chez un notaire de nos amis ; il faut quitter cousine, Paris, et faire cent lieues pour apprendre à établir le repos des familles et le droit des gens. Partons, puisqu'ainsi le veut la tendresse maternelle; allons résider parmi les simples et bons Auvergnats, allons nous ensevelir dans les montagnes du Puy-de-Dôme. ”

“ Je me loge le plus souvent avec Derville ; nous passons une soirée délicieuse dans une petite ville dont le nom ne me revient pas. La dame italienne est charmante ; elle parle fort bien français ; ses enfans inspirent le plus vif intérêt. Et son époux ? il est comme tant d'autres loin de sa jolie moitié, à faire sa partie au café. ”

“ La pluie a cessé , le brillant arcen-ciel annonce le retour du beau temps; notre âme semble respirer un air plus pur, plus frais : un léger zéphir agite le feuillage, qui répand sur nous des gouttes limpides ”

“ Notre égarement est peint sur notre figure; nous appelons, on répond de différens endroits ; un peu plus rassurés, nous nous disposons à reparaître ; avant de quitter cette douce place, j'y grave nos deux chiffres; Amélie pose sa main sur mon coeur : comme il palpite ! je ne suis plus le même, une existence nouvelle vient de se former pour moi; je contemple encore avec ravissement les charmes de ma jolie amie ”

“ Nous traversons un courantde laves, et nous voici à une auberge appelée la Baraque , endroit bien digne de son nom. Là, commence la plaine haute, dans laquelle est situé le Puy. On y monte par deux chemins; nous prîmes celui du Midi pour le bien voir. Il fallait donner le bras à ces dames, et comme il n'était pas dans les convenances que je laissasse madame avec son mari, je m'offrais en regardant la jolie cousine; mais M. Paul, qui se ressouvenait de mon délire passé, me confia sa jeune parente en me disant : les jeunes gens ensemble ”

“ J'avais bien su toucher le coeur de mon Amélie, me placer dans une loge pour admirer la naïve P***; mais je ne savais pas danser, et on fait triste figure dans un bal quand on voit un jeune homme rester dans l'inaction. La danse pour un provincial est une étude essentielle. Les déguisemens furent de saison, je passai des momens fort doux au bal masqué : ils sont préférables à ceux de l'Opéra. ”