Jean-Baptiste Desforges

“ Aimable en ses leçons, simple dans sa doctrine, Des vrais biens cette grâce est la source divine.
Deux trésors sont ici : l'innocence et la paix; Novices, goûtez bien des plaisirs si parfaits.
Tes jours vont, ô ma sœur! s'écouler auprès d'elles; Compagnes de ta vie, à la vertu fidèles, Est-il un plus grand bien que de leur ressembler?
Adorée à ton tour, on va te contempler. Ton zèle ardent et pur au ciel marque ta place : Secours inattendu que tu dois à la grâce, Ou plutôt noble élan d'un cœur qui veut enfin Mourir en servant Dieu pour renaître en son sein. ”

“ Je sors des bras de Louison, et j'écris une lettre tendre à Herminie. Tout cela se contrarie au premier coup d'œil ; mais en faisant attention que le sentiment indélébile que je conserve pour Herminie n'est plus de l'amour, mais une amitié profondément établie sur les bases d'une ancienne
et violente passion, d'une estime et d'une reconnaissance sans bornes, tout se conciliera, et l'on trouvera tout simple qu'Herminie et Louison habitent chacune et ensemble dans mon cœur la partie de ce cœur qui convient aux sentiments différents qu'elles m'inspirent. ”

“ Herminie seule pouvait lutter avantageusement avec elle; mais Herminie avait été mère, et sœur Sainte-Agathe venait, pour la première fois, de courir le risque de le devenir. Tout ce que la rose virginale a de fraîcheur, tout ce que son épine même a de délicieux, je venais de le trouver en ravageant le jardin charmant de cette jeune et sensible novice ; mais ce n'était pas tout encore.
Il est dans la nature de l'homme une certaine bizarrerie qui, toutes choses d'ailleurs égales, lui fait attacher plus de prix à ce qui lui a coûté davantage. ”

“ Il est certain d'abord que tout en elle appelait et stimulait le désir ; mais dans les instants délicieux de l'union la plus intime, comment peindrai-je ce soin délicat de veiller au bonheur de son amant et d'en faire le complément du sien même, cet abandon absolu qui n'excluait pas une certaine pudeur, ces transports où l'âme semblait disputer le plaisir aux sens, cette volupté sans emportement, ce délire sans démence, cette ivresse sans frénésie et ces extases apothéotiques qui ressemblaient aux effets d'un commerce réel avec la divinité. ”

“ « Pour la vie, tout à mon Herminie », elle prononça elle-même : « Pour la vie, toute à mon Lindor » ; et l'autre anneau fut fixé à mon doigt.
Alors elle jeta ses bras autour de moi, me donna le baiser le plus affectueux; et, m'aidant à me relever, en se relevant.
elle-même, elle dit avec un soupir bien profond : — Ah ! je suis satisfaite, Lindor est mon époux.
Elle alla ensuite tirer le cordon des rideaux qui voilaient l'alcôve, et qui, se formant en draperie, me laissèrent voir, à la
place du sopha, un superbe lit du goût le plus recherché et de la plus grande élégance. ”

“ Juliette est une jolie fille; mais elle est bonne fille aussi. Je m'aperçois qu'elle est folle de toi : je l'aime beaucoup moi-même, et, pas plus tard que cette nuit, nous pourrions défier l'univers entier en bonheur.
A peine pouvais-je croire ce que j'entendais : un baiser bien amoureux sembla me confirmer la vérité de la promesse, et
tous les tableaux que mon imagination s'était déjà faits de cette double et simultanée jouissance que j'avais osé espérer se retracèrent à mon esprit avec tant de charmes que déjà je franchissais, par la pensée, l'espace qui me séparait du fortuné moment. ”

“ Ce n'était pas assez d'avoir trouvé le secret d'introduire Senneval dans sa chambre, environnée de surveillants, dont une profonde sécurité et le peu d'apparence de manœuvres inquiétantes avaient endormi la vigilance. C'était peu pour Sophie d'avoir joui impunément de ses amours sous les yeux de sa mère ; il fallait encore que la maison de son amant fût témoin de ses folies amoureuses; il fallait que le père lui-même la conduisît jusqu'au lit de son fils : c'est ce qu'elle projeta, c'est ce qu'elle exécuta. ”

“ Quelle victoire, grand Dieu ! que celle qui condamne l'innocence vaincue à des larmes éternelles, et l'odieux vainqueur à d'éternels remords, pour peu toutefois qu'il lui reste une étincelle d'âme.
0 mon Adélaïde ! ô bel ange profané par les transports d'un barbare indigne de t'approcher, qui te rendra le trésor qui vient de t'être enlevé ? Qui tarira la source des pleurs que sa perte te force à répandre ? Ainsi le calme d'une conscience pure, ainsi le bonheur de l'existence entière sont à la merci d'un instant de faiblesse et d'erreur! ”

“ Ici les larmes inondent le visage de ce respectable père; sa fille y mêle l'amertume des siennes, et tous deux, confondus dans les embrassements l'un de l'autre, semblent prêts à y laisser la vie.
Enfin le digne père de famille soulevant sa tête vénérable et fixant sur Adélaïde un doux regard où se peignaient ensemble la douleur et la tendresse lui prend la main, qu'il porte à son cœur, et dit avec une expression impossible à rendre : — C'est là, c'est là, ma fille, que le coup a pénétré. La blessure est bien profonde : c'est une main bien chère qui l'a faite. ”

“ Tout cela fait grand bien, mais ne conduit point à l'extase. De même le plaisir d'amour n'aurait qu'un éclair de délire, étant restreint dans le cercle du vœu de la nature. Mais ce plaisir est tel et l'impression qu'il laisse est si profonde que l'idée une fois conçue par l'expérience ne s'efface plus. On passe sa vie à chercher, après avoir joui, comment on jouira davantage : l'imagination s'allume, on fait de ses recherches en volupté une étude sérieuse ”

“ Ma confiance en un jeune homme que je connais à peine ne serait nullement excusable si elle n'avait pour motif un sentiment qui excuse tout. Je ne sais à quoi l'attribuer, mais il est certain que j'ai éprouvé pour vous le même penchant que madame, et en même temps qu'elle. Cet aveu ne doit pas vous donner beaucoup d'amour-propre; la conquête de la femme de chambre est bien peu de chose quand on a fait celle de la maîtresse.
Mille baisers l'interrompirent et lui prouvèrent que sa conquête pouvait encore faire grand plaisir au conquérant. ”

“ Hélas ! en parlant de mon bonheur avec tant de complaisance, je lui donne plus de durée qu'il n'en eut réllement. La foudre se balance sur nos têtes, et bientôt elle va éclater.
Il est bien vrai que ce ne fut point Dieu qui l'alluma pour revendiquer le cœur de sœur Sainte-Agathe. Ce cœur pur ne l'avait jamais tant aimé qu'au milieu des douceurs de l'amour. ”

“ Avec Eugénie, par le remords d'avoir abandonné et trompé une femme vraiment digne de tout mon attachement ; Avec Claimerade, par tout ce que l'infidélité, la perfidie peuvent faire souffrir de plus cruel à un cœur véritablement épris ; Avec Viviane, par sa mère et par ma destinée, qui sembla, dans le temps de notre intimité, m'avoir pris pour le jouet de tous ses caprices; Avec Pezé, par son insuffisance morale et sa trop grande énergie physique ; Avec Angélique enfin, avec mon épouse, par l'hymen luimême. ”

“ GABRIELLE ET SA TANTE
A Amiens, Desforges était logé chez M. Lepage, habile et respectable pâtissier, possesseur d'une femme jeune et jolie et d'une nièce plus jeune et plus jolie encore, qui tenait à la maison le rôle de chambrière. On devine aisément ce qui va arriver, mais peut-être pas complètement.
Un soir que le démon qui ne me quittait guère — et l'on devine ce démon-là — me faisait sentir son aiguillon plus puissamment qu'à l'ordinaire, je vois arriver Gabrielle — ainsi se nommait la nièce — pour arranger mon lit, suivant la coutume. ”

“ Et qu'est-ce que c'est, voyons ?
— Ce serait d'inviter notre jeune voisin à être du repas de noces : il est tout aimable ; il est très poli, très bien élevé; il a de l'esprit ; il chante comme un ange, et je suis sûre que madame, ainsi que toute la compagnie, serait charmée de l'avoir.
— Eh mais ! tu as raison, ma fille, tu as, ma foi, raison ; c'est un enfant charmant tout à fait, en vérité; il est gai, il est gentil ; il m'amusera beaucoup. Allons, voilà qui est dit ; je m'en vais demander à madame si cela lui fera plaisir. ”

“ Je me retourne de son côté : il n'y voit goutte, repasse de l'autre côté, et dit enfin bêtement : — Eh mais ! est-ce qu'il n'y est pas, donc, ce petit garçon ?
— Qui? lui répond-on.
— C'est le petit Desforges.
— Eh ! le voilà devant vous !
— Ah ! eh bien ! venez donc ; voilà qu'on vient chercher votre linge. Allons vite, allons.
Le cœur est aux anges, ma bouche murmure. Je me lève lentement en m'essuyant les lèvres qui n'avaient encore rien touché, et je dis en grondant : — Voilà une belle heure pour venir ! Eh ! qu'elle attende, ajoutai-je en me remettant à demi à ma place. ”

“ J'ai accordé à l'amant digne de mon choix ce que le plus tendre amour lui destinait et n'avait plus la force de lui refuser.
Mais pourquoi, quand on le peut, ne pas donner à son bonheur toute la pureté dont il est susceptible? Ce n'est plus seulement un amant que je veux recevoir dans mes bras; c'est un époux.
Consens-tu, jeune homme, à t'unir à moi par l'indissoluble nœud d'un hymen auquel rien ne peut mettre obstacle? Le veuvage a rompu mes premiers liens et m'a rendue maîtresse
absolue de moi-même. ”

“ Pezé n'avait que des sens et des sens extrêmement difficiles à contenter. Dans l'orgasme du plaisir, cette jeune et jolie furibonde ne tenait plus à terre : l'univers entier n'était pas assez vaste pour la contenir, elle et ses fougueux transports. Ce n'était pas la jouissance de l'amour, c'en était la fièvre, c'en était la rage; et l'on peut juger quel fonds il y avait à faire sur une énergumène pareille pour une liaison sentimentale et durable. ”

“ Mlle Bortheau, c'était son nom, était alors dans sa dix-neuvième année à peu près. Je ne me rappelle pas d'avoir vu dans aucune femme une fraîcheur plus éclatante que la sienne. Il n'était pas question de traits ; elle n'en avait aucun. Front bas, œil gris et enfoncé, nez trop gros, bouche assez petite; mais de très fortes lèvres, menton lourd et un peu trop long, voilà sa figure en détail ; mais l'ensemble, mais la peau surtout, la peau la plus éblouissante, les formes robustes, mais pleines et correctes, tout cela était si entraînant qu'il n'était pas possible d'y résister. ”

“ J'avais à peine serré la précieuse déclaration dans ma poche qu'une apparition subite et délicieuse pensa me faire tomber de mon haut de saisissement et de plaisir.
Quelle apparition ? Ah ! celle de ma ehère petite Manon qui descendait au jardin avec mon père, auquel elle parlait, en souriant, d'un air animé et charmant. Mon père la prit doucement par-dessous le menton et la baisa au front. J'avoue franchement que ce baiser ne fut nullement de mon goût. Un fils jaloux de son père ! Jaloux de tout le monde quand on aime ; et vrai, là, bien vrai, oh ! j'aimais beaucoup Manon. ”

“ De tous les biens dont j'ai pu jouir dans le cours de ma vie, j'atteste que l'avantage d'être aimé a toujours été le plus grand pour moi. Le bonheur de plaire à sœur Sainte-Agathe me présageait celui de la posséder, si je trouvais le secret d'un rapprochement, comme l'indiquait la lettre. J'appliquai dès lors toutes mes facultés inventives, je tendis tous les ressorts de mon imagination pour tâcher de m'ouvrir un chemin jusqu'à mon idole. Pouvoir sacrifier et m'immoler en holocauste à son
charmant autel, quelle perspective! ”

“ L'extase du ravissement succède à la violence de l'irruption, et le prêtre et l'idole, victimes tous deux, ont laissé pour un moment la vie dans les
brûlantes profondeurs du sanctuaire d'amour.
Elle est à moi, mon Eugénie, elle est à moi; et sa défaite est le présage de ma victoire. Non, son amant heureux n'a plus rien à redouter. Il se présentera au combat, entouré d'Eugénie et de ses faveurs. Son sang pourra couler; mais la mort le respectera. ”

“ Nos bouches, dévorées de la soif d'amour, s'unirent par ces baisers incendiaires qu'inventa sans doute Vénus en proie à tous ses feux pour Adonis. Le charme était trop fort : ma belle le sentit, et, tremblante de voir le plus doux moment, le plus vrai plaisir de la vie s'évaporer isolément en fumée, elle ne balança pas à guider elle-même mes mains tremblantes de volupté et à faire des siennes un usage devenu absolument nécessaire. ”

“ Les derniers m'offriront comme comédien, voyageur, auteur, époux, etc. Mais toujours soumis à l'empire de ma passion favorite, de l'amour qui se rit de mes cheveux blancs, et qui, grâce à la compagne qu'il a dit à l'hymen de lier à mon sort, a juré par le Styx de ne désemparer mon cœur qu'à mon dernier soupir. Encore, quand je fixe mon épouse, je l'entends, ce dieu, dire tout bas que cela n'est pas bien sûr : Que la mort quelquefois n'éteint pas son flambeau, Et qu'on peut soupirer par delà le tombeau. ”

“ Quelle délicatesse, quelle élégance dans les formes !
Oh ! il est certain qu'une jeune fille de quinze ans, douée de tous les charmes que réunissait Manon, est le chef-d'œuvre de la nature. Mais à tous ces attraits, dont la peinture fidèle est impossible même au talent le plus exercé, Manon joignait des qualités bien plus précieuses. Si le corps était achevé, que dirai-je de l'âme ! Quelle candeur ! quelle naïveté ! quelle innocence ! ”

“ La posture indispensable qu'avait commandée la forme des vêtements, ce mélange du costume mâle avec les charmes de l'autre sexe, les derniers rayons de la lumière crépusculaire qui venaient avec douceur éclairer une peau dont ils faisaient ressortir l'éclat et la blancheur, un je ne sais quoi, enfin, qui échappe à toute explication, à toute analyse, tout cela m'enivra d'une volupté si extraordinaire, si nouvelle pour mes sens incendiés que je demeurai fixé à l'autel où je sacrifiais, sans que la nature m'avertît, par aucun signe de faiblesse, qu'il était temps de m'éloigner du sanctuaire. ”

“ Mon œil s'allume; j'ai des éblouissements ; je prends Manon dans mes bras avec une espèce de fureur ; je l'enlève et la porte sur le lit, où, lui fermant la bouche avec des baisers de flamme, je lui dis en palpitant : — 0 mon amour, mon ange ! ne me refuse pas la faveur que je vais te demander. Tu es mon amante, tu es ma charmante petite maîtresse ; je suis ton tendre et bien fidèle amant.
Oh ! soyons plus encore, ma belle ; soyons, ah ! soyons époux !
Manon ne répond rien. Je cours à la fenêtre ; j'en ferme précipitamment les rideaux ”

“ Était-il seul, ton père, quand il est venu nous visiter?
- Il était avec ma sœur.
- Et tu ne devines pas sur-le-champ que je n'ai pu voir ta charmante sœur sans éprouver un sentiment absolument neuf pour moi?
— Tu serais amoureux de Sophie, mon ami?
— Je l'adore, je ne vis plus que pour elle. Vois si l'amant de la sœur ne doit plus être l'ami du frère.
— Eh ! pourquoi donc, mon cher Senneval ? m'écriai-je en l'embrassant avec transport; que pouvais-tu craindre de moi?
Le penchant qui t'entraîne vers elle n'est-il pas un lien de plus entre nous? ”

“ Les plus tendres caresses scellèrent nos adieux.
J'allai réveiller Geneviève, qui dormait tranquillement sur son lit, et je quittai la maison d'Adélaïde en lui laissant mon âme et en emportant la sienne. J'arrivai sain et sauf avant l'aurore dans ma cellule, où j'achevai délicieusement la nuit dans les bras d'un sommeil encore tout parfumé du souvenir suave de mon amante et de ma félicité.
A mon réveil un peu tardif, je pensai aux habits de Mme Boin et au moyen de les garder encore quelque temps. Un amant n'en est pas à cela près d'un mensonge. ”

“ J'en fais grand cas aussi, moi, maman, et je suis bien content de l'essai que j'ai fait du mien.
J'étais un grand vaurien, je l'avoue, d'oser risquer une semblable plaisanterie; mais j'étais si plein de ce qui venait de m'arriver dans ce cher lit que je ne pus la retenir; et puis, quel mal ! Personne n'y comprit rien.
Le déjeuner arriva porté par Catherine qui amena Manon.
Ma mère aimait cette belle enfant ; et qui ne l'eût pas aimée !
Elle la vit avec grand plaisir, la reçut très bien, et la força de déjeuner avec elle; car, pour boire et manger, il fallait toujours la forcer un peu. ”