Lecomte

“ Il est aimé et désiré de tous les sauvages. Il est plein de zèle pour les âmes, ardent au travail, confrère gentil à plaisir, religieux exemplaire, et pieux comme un ange... Il vit de peu, et est toujours content.
Le Père Lecomte ne tarda pas à posséder à fond la langue esclave et à la parler avec une aisance que lui enviaient les sauvages eux-mêmes. Il composa un dictionnaire esclave des plus appréciés. Il savait et prononçait si parfaitement l’anglais que les commis protestants se faisaient une fête d’aller entendre ses sermons dans leur langue, aux grandes occasions. ”

“ Il ne s'agissait que d'opérer promptement et surtout sans bruit, et Lecomte, en dépit de son âge, était d'une adresse et d'une vigueur peu communes.
La difficulté était de surprendre l'homme avant qu'il eût le temps de fuir.
Sortir de sa cachette pour l'attaquer, c'était s'exposer à être vu et compromettre à la fois la victoire sur le hussard et le secours promis à Cocagne.
Pendant que le paysan cherchait un moyen d'en finir sûrement, l'inconnu s'était éloigné du mur et s'approchait en marchant à reculons, comme un
homme qui prend du champ pour mieux voir audessus de sa tête. ”

“ Je suis content que tu aies fait une connaissance aussi agréable : on n’en a pas trop de cette nature. J’aime le jeune Lecomte, et je regrette de n’avoir pas été à la première de la reprise d’Hernani : le spectacle de cet enthousiasme m’aurait renforcé dans mes principes, ou du moins dans celui-ci : « le mépris de l’opinion contemporaine ». ”

“ Un jour qu’il venait d’apporter lettres et journaux, madame Lecomte lui dit :
— Pierre me recommande de faire attention aux portes le soir ; il y a, parait-il, des maraudeurs qui circulent dans les campagnes de ce temps-ci.
— Je vais faire le tour partout, dit Ripaul ; je n’en parlerai pas à Virginie, elle est trop peureuse ! Elle place toujours le tisonnier près de son lit lorsqu’elle va se coucher !
— Pauvre Virginie ! Tu as raison, dit madame Lecomte en riant, il ne faut pas l’effrayer, mais tiens, lis ce que je trouve à ce sujet, dans La Patrie de Montréal ! ”

“ Quelle est la place de monsieur Lecomte, comte de quoi ?
— Monsieur le comte... dit Pierrotin visiblement embarrassé, vous serez mal.
— Vous ne saviez donc pas votre compte ? demanda Mistigris. Les bons comtes font les bons tamis. ”

“ La vue de sa tête, à travers le feuillage, le met hors de lui. Lecomte est en proie à la rage. La présence de son rival, dévisageant sa maîtresse, achève de mettre le comble à sa jalousie.
Il n'écoute que la haine qu'il nourrit contre cet homme, il court, il fond sur lui, avant qu'il ait le temps de fuir; il l'empoigne derrière le saule où Deraville est blotti, il le prend à la gorge, le porte plus mort que vif dans la barque amarrée et il lui crie : - Ah! misérable, tu l'auras voulu! ”

“ Le surlendemain : « Le docteur sort de chez moi et me navre ; il craint une fluxion de poitrine. Déjà j’ai un poumon pris. »
Encore : « Viens de bonne heure, à ta première sortie. Le poumon gauche ne se prend pas ; le temps s’adoucit, je suismoins inquiet ; mais quelle maigreur ! Il m’est interdit de parler, mais le peu que je parlerai ce sera pour toi. »
Toute cette correspondance est d’un accent profondément douloureux, Jules Lecomte insiste sur ce silence qui lui est recommandé. « Si tu as besoin de me parler, quand même je ne pourrais pas te répondre, viens toujours. » ”

“ « Ne tirez pas, » crie la foule. Les soldats abaissent leurs armes ; la plupart lèvent la crosse en l'air. Trois fois, le général Lecomte réitère son commandement. Il n'est pas obéi. La troupe se mutine, jette ses armes et fraternise avec la populace. Quelques instants après, Lecomte est fait prisonnier avec tout son état-major. On le prenait pour le général Vinoy. Il est entraîné dans la maison de la rue des Rosiers, hué sur son passage, et de là conduit au poste du Château-Rouge, commandé en ce moment par les capitaines Garcin et Mayer, du 169e bataillon. ”

“ On parla peu au retour ; chacun était touché et attendri du bonheur de ces braves gens. Les évènements si inattendus de la journée avaient vivement impressionné les enfants ; la rencontre de Lecomte avait presque fait oublier la vanterie et la poltronnerie de Léon. ”

“ Vivant tous deux dans un ménage interlope, leur union faisait leur force contre la revendication de leu.r légitime épouse.
Si Lecomte n'était guère inquiété par son épouse de Bayeux, qui l'abandonnait à sa vie irrégulière, il n'en était pas de même de la femme Breton.
Pour ce dernier, Lecomte était une sauvegarde, un appui ; c'était une
nature violente que, sur les derniers temps, l'ivrognerie avait rendu plus irritable et plus à craindre. ”

“ Lecointre (Laurent) , commandant de la garde nationale de Versailles, refuse de quitter la cocarde tricolore, I, 339 ; III, 291, 296 ; V, 27 ; demande l’application de la Constitution de 1793, 73 ; 88 ; son opposition à la Constitution de l’an VIII, VI, 46 ; proscrit en 1800, 155.
Lecointre (citoyenne) , IV, 1356.
Lecompte, conspirateur, X, 164.
Lecomte. Son attentat contre Louis-Philippe, VIII, 537.
Lecomte, général, son rôle le 18 mars, XI, 278 ; sa mort, 280 ; 281. ”

“ Comme ce jour là même Jean. Lecomte avait couché à Vaucresson, il trouva Durand qui l'emmena à Versailles, où il lui déclara que des affaires urgentes l'y retenaient, et qu'ils fallait que lui Jean Lecomte partît seul. Il paya sa voiture jusqu'à Chartres, et lui donna cent francs. Sa destination était pour la FertéBernard; il était, chargé de cinq lettres, l'une pour le maire de cette commune, la secondepour la fille Rosalie , domestique de l'auberge du Chapeau Rouge ”

“ Que nous sommes petits, mon Dieu, devant une pareille chose! Il n'y a que mon amour pour toi qui ne se trouve pas au-dessous; il semble dire, au contraire : « C'est là qu'est ma patrie, puisque rien n'est éternel sur la terre ! »
Deux lettres de toi m'arrivent. Comment, ton procès avec le Vaudeville'est encore remis ? Ces retards sont cruels, et, si l'on doit te pendre, on te fait sentir la corde trop longtemps. Au moment où je t'écris, ton sort sera fixé. Ah! comme le cœur me bat, et comme, aussitôt cette lettre partie, je vais adresser une bonne prière à Dieu!. ”

“ Lecomte frissonne de nouveau lorsqu'il sent le froid de l'acier couper ses cheveux et le col de sa chemise. Il se tourne vivement de mon côté : «Vous aussi, monsieur l'abbé, vous m'abandonnez!... »
Je me rapprochai de lui pour le rassurer. — « Non, mon ami, je ne vous abandonnerai pas, vous le savez bien.
— Pardon, me dit-il, je suis injuste. »
Qui le croirait? Lecomte manifesta, en ce mo-
ATTENTAT DU 16 AVRIL 1846. ”

“ Oh ! j'aimerais mieux m'expatrier ! aller comme un mineur en Australie.... faire la traite des nègres.... que sais-je ! plutôt que de souffrir de voir mes fauter aussi cruellement réparées!
— Pourtant, c'est à choisir.... reprit le commandant en affectant un grand sérieux. Ou Céline te donne sa dot.... et alors Corbinaud, qui ne l'épouse pas, ne peut plus convenablement se présenter ici.... Ou, comme il serait injuste que ta soeur et ce brave garçon fussent punis par et pour toi.... c'est moi qui....
— C'est toi qui expieras mes erreurs! exclama Paul. Oh! ”

“ Cet homme est un fourbe ; cet autre est sincère. D L'hypocrisie de Brazier et de Sagot, au lieu de les révolter, les a convaincus. Ceci dit, Lecomte, je suis obligé de l'oublier, et de redevenir avec vous le directeur de cette maison. Vous avez encore près de deux ans et demi à y passer avant d'être transféré dans une maison de peine. Que comptez-vous faire ? Dans quel atelier désirez-vous entrer?
— Ne m'est-il pas possible de rester en cellule, Monsieur ? demanda Lecomte.
— Non. La cellule, quand elle n'est pas une punition, est une récompense. ”

“ Le ménage de Lecomte devint intolérable.. Les bonnes amies de la fille Levert, les nommées la Klébcr et la Carion, dite la femme à chien, la dénoncèrent comme recevant journellement Deraville chez Lecomte en son absence.
Alors Lecomte boit de plus en plus. Dans ses divagations provoquées par la jalousie et par l'ivresse, il bat. sa maîtresse en l'accablant, d'invectives.
La malheureuse femme n'a qu'un moyen d'arrêter le cours des calomnies dont elle est la victime, c'est d'aller trouver Deraville. ”

“ Alors.... une vieille femme que Dieu a privée de la lumière.... mais dans le coeur de laquelle il a développé une sorte de seconde vue.... a frémi.... a compris le danger qui menaçait l'honneur de toute une famille.... et la pauvre infirme a résolu de se jeter au milieu de tous ces préparatifs de combat! Oui, Paul.... oui, mon cher André.... c'est moi qui ai prié M. de Lismore de venir ici.... Prêt à vous braver, vous autres hommes.... il s'est noblement rendu à une vieille aveugle.... Vous ne l'accuserez pas.... car le comte a montré ici.... ”

“ J'avais bu sans sucre les trois dernières tasses
310 UNE SOIRÉE
de thé : elle en riait follement ; l'épisode fit le tour du cercle, en français et en anglais.
Je me levai, et, pour ne pas rendre ma sortie trop brusque, je louvoyai dans le salon et m'approchai peu à peu de mon chapeau et de mon épée, placés dans un angle ; Evariste me rejoignit.
—Que fais-tu donc, hein ? tu t'en vas, coquin ! tu riais joliment avec mademoiselle Florine. Oh! lu es un sournois... Mais comme tu es rouge ! La conversation paraît t'avoir furieusement échauffé ! ”

“ M. DE BLIN. — Malonne ?
M. DE SEILLI. — Oh ! Malonne sera épaté. Mais enfin, la raison est la raison.
Dis-moi, un peu: Si je me convertis à la République, on me donnera une fonction d'emblée, n'est-ce pas?
M. DE FRANCVERBE. — Une fonction, à toi ! Pourquoi faire? Veux-tu vraiment travailler? C'est bien ennuyeux, va, mon ami, quand on n'en a pas l'habitude. C'est encore là une réflexion improvisée, mon bon ; tu as trop d'imagination, et les sophismes de ton milieu égarent cet excellent jugement que je t'ai toujours connu. ”

“ Toute une semaine s'écoula ainsi. Se sentant plus fort, le Monsieur de Paris commençait à faire quelques excursions dans les campagnes voisines et sur les plages du littoral. Un fusil sur l'épaule, quelques goëlands dans son carnier, Georges rentrait souvent à la chute du jour, et plus d'une fois il avait reconnu au loin le voile vert de sa chère soeur, que la brise lutinait comme un signal de rendez-vous. Mais jamais il n'avait songé à s'approcher, à se placer en tiers dans les romantiques promenades que la jeune exaltée prolongeait dans le crépuscule avec le Lara. ”

“ La foule, furieuse, proférait contre eux les plus violentes menaces. Elle les entraîna, en quelque sorte, jusqu'auprès du jardin.
Le général Lecomte fut poussé à côté du corps dp Clément Thomas. Il était en proie à une extrême émotion ; il tremblait ; il fléchissait sur ses jambes.
Cet homme qui, le matin, commandait à trois
reprises avec sang-froid, avec calme, de faire feu sur la foule, ne sut pas mourir dignement. ”

“ Le pasteur et son troupeau, et Mme Monnard présente, se virent inondés par le jet d’une pompe à feu. Le séjour n’était plus tenable pour M. Monnard, qui accepta un appel de l’Université de Bonn. Voilà les faits dans leur exactitude. Je ne vous les raconte que pour que vous les sachiez au besoin, car je ne sais si à cette époque vous étiez déjà à Genève. Mais, encore une fois, gardons tout cela pour nous. Le colonel Lecomte est un homme de trop de mérite et qui en tout a agi avec trop de bon et cordial procédé pour qu’on le chicane sur un détail. ”

“ M. SOURDIS. — M. de Francverbe doit régénérer la société française.
Mme DE MIRIANE. — M. de Francverbe ! Il est ici ? Ah ! quel bonheur ! Je ne l'ai pas vu depuis deux ans !
Ces paroles furent prononcées avec un accent de joie si franc, si vif, que Mlle de Drée dressa l'oreille et se rapprocha des causeurs. Mme de Blessac comprit sa pensée, et prit part à la conversation en demandant à Mme de Miriane :
— Vous connaissez M. de Francverbe?
Mme DE MIRIANE. — Oui. Je le connais et je l'aime. A part Alfred, je ne connais pas un homme plus aimable et plus charmant. ”

“ Tout à coup , le grincement des verroux le réveille en sursaut ! La lourde porte tourne sur ses gonds, et deux personnes pénètrent dans sa cellule ; l'une se jette ardemment dans ses bras : c'est Gabriel ; l'autre les contemple tous deux avec émotion , n'articulant que ces mots :
— Lieutenant ! lieutenant ? C'est Roch , le contre-maître !
— Je sais tout ! — s'écria l'aspirant , en étreignant le condamné ; — ce que mon digne, Roch m'avait caché, un hasard me l'a fait apprendre! ... J'ai moi-même entendu le Premier Consul dire à l'amiral qu'il ne dépendait pas de
lui de te faire grâce.. . et. ”

“ « Lecomte était une âme droite. Toute son œuvre scientifique est imprégnée de l'idée que la science mène à Dieu et démontre l'inconsistance scientifique du matérialisme, la nécessité scientifique d'une Providence et d'une création divine. Dieu a récompensé sa droiture. » A l'hôpital Roosevelt où il meurt le 22 septembre 1947, après plusieurs
mois de cruelles souffrances chrétiennement accep- tées, il revint de tout son cœur à la foi de son enfance. ”

“ Ce qu'il est temps de dire, c'est que, la veille, le Commandant Delsade, en quittant, fort indigné, son fils si étrangement obstiné à défendre le comte de Lismore, était allé raconter à son vieil ami, l'amiral Darmont, toute cette crise de famille. Il lui déclara qu'il était décidé à prendre la situation à laquelle Paul semblait se soustraire: c'est-à-dire à provoquer le comte. ”