Louis-Jean-Joseph Grivel

“ Un nouvel assassinat vient encore d'effrayer la religion et la société. Il n'est pas un chrétien, il n'est pas un Français, il n'est pas un homme d'honneur qui ne s'attriste profondément à la vue de ces efforts redoublés du crime, et qui ne repousse avec horreur les funestes doctrines dont elles sont le fruit. La divine Providence qui, selon l'expression de l'Écriture, conduit jusqu'à l'abîme et qui en retire, la divine Providence ne cesse de nous enseigner d'une manière aussi miséricordieuse que terrible : en nous montrant de nouveaux dangers, elle a détourné de nouveaux malheurs. ”

“ « Ah! madame,répondit la malheureuse femme, il n'y a pas de consolation pour une mère qui ne peut sauver son fils. Vous qui êtes aussi puissante que bonne, vous qui êtes sainte, qui êtes mère aussi, pitié pour mon fils ! pitié pour moi ! Obtenez grâce pour tous les deux, au nom de Dieu, au nom de vos enfants ! Mon fils fut bien coupable, mais il se repent, il a horreur du crime qu'on lui a fait commettre ! » La reine lui tendit une de ses mains, que cette mère inconsolable baisa vivement et arrosa de ses larmes. ”

“ « Bientôt nous allons apercevoir l'échafaud, vous n'avez plus rien à attendre des hommes, rien plus à leur demander. Ne pensez au passé que pour en gémir et le déplorer. Si vous ne craignez point la mort, redoutez ses suites ; vous allez paraître devant Dieu ! — A présent, me voilà tout entier à vous et à Dieu, parlez et faites, mon ministre. »
Fieschi écouta attentivement et en silence mes dernières exhortations.
Nous arrivâmes et descendîmes les premiers au pied de l'échafaud; un instant après, Morey et Pépin passèrent devant nous, me faisant un signe d'adieu. ”

“ Je jure dévouement absolu au peuple, fraternité à tous les hommes, hors les aristocrates. Je jure de punir les traîtres; je promets de donner ma vie, de monter sur l'échafaud, si ce sacrifice est nécessaire pour amener le règne de la souveraineté du peuple et de l'égalité. Que je sois puni de la mort des lâches, que je sois percé de ce poignard, si je viole mon serment. » Un des articles du symbole de la société était celui-ci : « La royauté est exécrable; les rois sont aussi funestes pour l'espèce humaine que les tigres pour les autres animaux. On ne juge pas les rois, on les tue. » ”

“ Que Dieu ne veut pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive; que l'oeil de Dieu pénètre plus avant au fond des coeurs que nos faibles regards; qu'il dislingue et soigne la plus faible étincelle de résurrection spirituelle; qu'il peut la rallumer de son souffle, et donner même à une larme cachée, mais repentante, le pouvoir de tout ranimer; qu'il peut enfin imprimer à la dernière volonté du mourant un mouvement salutaire et décisif, effet de l'infinie miséricorde à laquelle le temps et l'éternité appartiennent? ”

“ Nous n'en savons rien, non plus que pour obtenir la vie éternelle, qui s'obtient seulement en connaissant et en aimant Dieu par Jésus-Christ et en pratiquant tout ce qu'il commande. C'est la révélation qui seule peut nous apprendre tout cela, et même aux plus fameux, qui ont été ignorants sur ces choses, et même Cicéron. Nous pouvons nous servir de nos résonnements naturels pour examiner les motifs qui doivent nous porter à croire; mais, quand cela est fait, nous devons faire taire notre réson pour n'écouter que ce que la religion nous enseigne. ”

“ Selon nous, la religion qui est utile à tout et à tous, peut seule guérir ce mal contagieux, en faisant disparaître les causes qui le produisent, cet orgueil insensé, cette idolâtrie de soi-même, cette intempérance de voeux et d'aspirations d'un esprit sans foi et sans règle. La religion n'est-elle pas dépositaire des promesses de Dieu? Avec elle l'accomplissement des devoirs de notre état, de notre position, n'est jamais stérile; nous y trouvons une consolation pour toutes les souffrances, une indemnité pour tous les sacrifices. ”

“ C'est qu'en effet, dans une prison, en face de l'échafaud, en pareil lieu, en de telles circonstances où les moments sont comptés, l'affection surnaturelle qui naît au coeur du prêtre se développe et grandit instantanément ; il faut bien qu'elle se hâte, qu'elle passe sur beaucoup de choses, pour ne pas être devancée et arriver trop tard, car à jour et heure fixes, la mort est toujours là! ”

“ Damiens ne crut-il pas faire une oeuvre glorieuse et méritoire, racheter ses péchés en assassinant Louis XV? On demeure comme muet d'épouvante devant cet affreux travers d'esprit, qui jette les hommes hors de toutes les voies de la raison et de la conscience, et qui, par une monstrueuse association des prétendues volontés du ciel avec le plus furieux délire des passions humaines, s'imagine que Dieu est intéressé à l'accomplissement d'un crime, et qu'il le récompense. ”

“ Comment ne pas ressentir un douloureux et amer sentiment à la vue de cette victime d'un aveugle et maudit fanatisme, capable d'anéantir ainsi la conscience et de dénaturer à ce point la moralité humaine? Comment se défendre d'une impression d'horreur et d'exécration envers les doctrines qui, produisant cette criminelle démence, brisaient ignominieusement une carrière de vingt-six ans, laquelle, dans d'autres conditions et sous d'autres influences, aurait pu, pleine d'années, réaliser pour le bien tant de riches espérances?... Déjà je voyais ce malheureux sur la route du supplice ! ”

“ Mais la religion cherche à amender le coupable, à lui inspirer le regret de son crime; elle veut lui en faire accepter la peine comme une expiation. La religion punit et console, punit et pardonne. Admirable contraste! ineffable compensation qui, par l'intermédiaire de son sacerdoce, concilie tout, et ce que la justice humaine a de plus rigoureux, et ce que le coeur humain a de plus tendre et de plus touchant. ”

“ Si elle frappe le corps du condamné, elle doit respecter son âme.
Alors la présence et l'intervention du prêtre apparaîtraient dans toute leur auguste signification, le coupable comprendrait plus sensiblement la réhabilitation morale par le repentir. Il cesserait de s'aigrir, de s'irriter, de s'endurcir dans les angoisses et les fureurs intimes de la honte et du mépris. Il ne dirait pas : « Pourquoi avoir des remords dont les vers vont bientôt faire raison ? » A ses yeux, la loi qui le condamne et qui le punit ne s'incorporerait pas tout entière dans le bourreau ”

“ Que vous dirai-je de Benvenuto Cellini, auquel il y a de votre part un peu trop de confiance à vouloir vous comparer, apprenez que le grand artiste, à travers son existence orageuse, ne perdit jamais courage; quand il avait éprouvé de grands mécomptes, de grands malheurs, commis de grandes fautes, Dieu lui restait; que même dans ses égarements il avait conservé la foi; et les promesses de la foi désaltèrent, consolent, régénèrent, elles vont jusqu'au fond du coeur pour y éteindre les passions qui le brûlent, ou du moins pour les purifier et les tourner vers le ciel. ”

“ Mais, quelque coupable que fût l'acte attentatoire de César, que dire du prétendu droit que vous attribuez à Brutus, pour vous en prévaloir vous-même? Brutus n'avait aucun droit ; sa conduite était au contraire une violation des lois les plus sacrées de la nature et de la religion: « Tu ne tueras point. » C'était une atteinte mortelle à la morale humaine, à la civilisation; car du moment qu'assassiner devient l'un des moyens devant lesquels le fanatisme ne recule pas, il n'y a plus de sociabilité possible. ”

“ Ces injustices seraient-elles aussi vraies qu'elles paraissent peu démontrées, vous n'en auriez pas moins cédé à un sentiment détestable, que la religion et la raison réprouvent. La vengeance naît de ce qu'il y a de plus humiliant en nous, de l'orgueil, de l'égoïsme, de la fureur. La vengeance produit la cruauté, l'aveugle férocité du sauvage. Que deviendrait le monde, s'il était livré aux terribles instincts de cette frénésie, et à toutes ses sanglantes représailles? ”

“ N'avons-nous pas vu des hommes d'étude se déclarant vaincus par les mécomptes, les froissements, les épreuves de la vie, déchirer leurs livres, briser leur plume, pour tourner contre eux l'arme impie du suicide. Et d'ailleurs, l'étude n'est point à la disposition et à la portée de tous, elle est un privilège, tandis que le mal qui dévore la génération actuelle éclate dans toutes les classes de la société, il se révèle jusque dans les paroles et dans les actes du bijoutier Henri. ”

“ Car c'est lui qui a prescrit à ses disciples de l'adorer, et de prêcher une religion nouvelle, en son nom et sous son autorité divine. Vous, qui ne savez pas mentir, le mensonge, en effet, est vil et indigne de tout homme qui se respecte, pourriez-vous en croire capable celui que vous placez à la tête de tous les sages? Jésus-Christ ne serait qu'un misérable imposteur qui aurait abusé de sa prétendue mission? Il aurait tendu à ses disciples et à l'univers entier le piége de la plus inévitable idolâtrie! ”

“ Que restait-il à faire au ministre éploré de la religion? Toujours ce même voeu à former, et il n'a cessé de s'exhaler avec nos soupirs et nos prières du plus profond de nos entrailles : puisse la miséricorde divine ne pas avoir voilé sa face, ne pas être demeurée muette quand la justice humaine a frappé ! puisse-t-elle avoir touché le coeur du criminel d'une véritable contrition ! ”

“ Jugez-vous sévèrement vous-mêmes si vous voulez que Dieu vous juge avec miséricorde ; humiliez-vous au souvenir de vos fautes, et dites-vous dans l'amertume de vos coeurs : Ce n'est pas sans raison que nous souffrons 1. Attachés à la même chaîne, fortifiez-vous l'un l'autre, unissez-vous dans un même sentiment de résignation, de sacrifice, qui consiste à mettre vos larmes en présence de Dieu, et à endurer toutes les épreuves, toutes les humiliations auxquelles il vous soumet, avec un esprit de pénitence et d'adhésion à sa volonté suprême ”

“ N'est-ce pas le même esprit qui nous inspire aussi ces prières qui montent vers Dieu en élans de l'âme, pour le conjurer d'avoir pitié de l'humiliation et du déchirement du pauvre délaissé; de daigner, dans sa miséricorde infinie, faire accepter et faire souffrir, comme pénitence et comme satisfaction, à cette créature haletante d'angoisses, tout ce qu'elle éprouve d'ulcérant en elle et autour d'elle, afin que la peine du crime tourne à l'avantage du criminel... que son supplice soit une correction, une expiation, et non une damnation 1 ? ”

“ ATTENTAT
DU 28 JUILLET 1835
FIESCHI, MOREY, PEPIN, BOIREAU
« Je demande pardon aux hommes, et surtout à Dieu... Je regrette mes victimes plus que ma vie. »
Paroles de Fieschi sur Véchafaud.
« Adieu! Je vous en conjure, pensez à votre éternité; mettez à profit le peu de temps qui vous reste, réconciliezvous avec Dieu.
— Je n'y vois pas de difficulté ; je le désire. »
Dernier entretien avec Morey.
« Calmez-vous ; soyez homme, soyez chrétien. Il vous reste un autre recours en grâce, c'est auprès de Dieu, un recours qui, si vous le voulez, est assuré. » ”