“ Le cachot, Messieurs, c'est un confessionnal dont l'avocat est le ministre ; écoutez-moi religieusement ; je ne parle pas seulement devant vous qui êtes sujets à l'erreur ; je parle devant Dieu, devant Dieu qui m'approuve : si dans le coeur d'Huber j'avais trouvé du fiel, si j'y avais trouvé des haines vindicatives et de la soif du sang, je serais encore venu vous dire à cette barre : « Huber n'est pas coupable de complot, vous devez l'acquitter. » ”

“ M. le Président. Gardes, exécutez l'arrêt de la Cour. Huber. Je ne sortirai pas ; vous m'arracherez plutôt en lambeaux. Mademoiselle Grouvelle. Huber , obéissez.
Huber. Non! non! Il faut qu'ils rougissent à ma voix. Ils vous ont condamnée!
Huber lutte en désespéré avec les gardes qui sont obligés d'avoir recours à toute leur force; mais il résiste et se cramponne au banc.
Un tumulte affreux, et dont les annales judiciaires n'offrent pas d'exemple, s'élève dans l'auditoire. Des jeunes avocats montent sur la barre, et luttent avec les gardes. ”

“ Il y avait là, vous le comprenez, Messieurs les Jurés, bien des motifs pour appeler l'indulgence sur cet accusé, et c'est la gravité seule des charges qui a pu déterminer son renvoi devant la Cour d'assises.
Quelle est donc la charge la plus grave qui pèse sur Leproux?
Incontestablement c'est la lettre d'Huber, cette lettre, nous l'avons lue; il est inutile de la relire.
Rappelons seulement que nous y avons trouvé la preuve la plus claire d'un complot, et demandons-nous dès lors, s'il est possible d'admettre qu'elle ait été adressée à un homme qui ne serait pas l'un des complices. ”

“ Messieurs, au moment où nous allons prendre la parole , vous sentez qu'il s'opère une transition dans le débat, et que l'accusation ébranlée dans son foyer même par une de ces discussions éloquentes qui font à la fois le salut des accusés et la gloire de leurs jeunes patrons, en descendant jusqu'à nous, se rappetisse et se décolore entièrement. Jamais, à l'égard de Leproux , elle n'avait été ni bien visible, ni bien palpable; et pour nous , la défiance tout entière était dans l'impossibilité de heurter de front un ennemi. ”

“ Huber est l'agent dévoué de cette trame criminelle, et Steuble en est l'instrument intéressé.
Quels sont donc ces accusés, et leurs antécédents n'expliquent-ils pas leur crime?
Sommes-nous dans cette position d'avoir à nous étonner de les trouver sur ces bancs sous le poids d'une telle accusation?
Laure Grouvelle, qu'on vous représentera comme une femme débile et souffrante, n'ayant de force et de courage que pour secourir toutes les infortunes , n'est-elle pas livrée à l'exaltation politique la plus violente? ”

“ La machine de Fieschi était-elle d'un volume moins considérable ou d'une forme plus mystérieuse que celle d'Huber et Steuble? Est-il besoin d'évoquer de sanglants et douloureux souvenirs pour prouver que tout peut réussir à ceux qui peuvent tout oser? ”

“ Le mécanicien Steuble mérite la plus grande confiance, et j'avais la pensée de me rendre en France pour soumettre à votre Excellence le plan de diverses machines de guerre. Steuble a laissé dans les arsenaux d'Allemagne et de Russie des traces de son talent. Je ne crains pas de dire que la France retirera des avantages précieux de son génie et de son intelligence. Les machines de guerre ne sont pas les seules, etc.. ”

“ Mais, dit-on, comment Steuble aurait-il parlé si ouvertement d'un tel complot? Il faut remarquer qu'il en avait parlé, sous le sceau du secret, à Davaris, et que, s'il en a parlé hautement et en présence de témoins à Schiller, c'était à l'époque de a brouille avec Huber, et que, d'un autre côté, ces témoins étaient tous des réfugiés politiques.
Nous arrivons, Messieurs, à une pièce émanée d'Huber lui-même, qui confirme positivement tous les résultats que nous avons déjà obtenus ; nous vouions parler du carnet. ”

“ Vous le voyez, Messieurs les Jurés, le seul motif indiqué par Steuble dans ces pièces toutes confidentielles, pour expliquer sa rupture avec Huber et Souillard, c'est la lettre qu'il aurait adressée à la duchesse de Berry, pour lui proposer la machine.
C'est lui qui se croit obligé de se justifier et de donner des explications ; il ne se plaint pas, comme aujourd'hui, qu'Huber ait voulu changer la destination de la machine ; il repousse, au contraire, le reproche qu'on lui a fait d'avoir voulu , lui, Steuble, changer cette destination. ”

“ Ah ! je vous le dis, moi, Alibaud, mourant sur l'échafaud à la fleur de l'âge, a excité toutes mes sympathies. (Mouvement.)
Me Favre termine ainsi sa plaidoirie :
Le défenseur examine rapidement les charges de l'accusation ; il cherche à démontrer que l'accusation se détruit par ses propres impossibilités. Pour qu'il y ait complot, il faut qu'il y ait concert, accord, et plusieurs des accusés sont inconnus à mademoiselle Grouvelle, que l'accusation a représentée comme l'âme, comme le centre du complot. ”

“ Il paraît donc de plus en plus établi qu'une résolution d'attenter à la vie du Roi a été concertée et arrêtée d'abord entre Laure Grouvelle , Huber et Steuble ; que les moyens de consommer cet attentat ont été choisis et fixés par eux, et que chacun d'eux à pris une part active à des faits qui avaient pour but d'en préparer et d'en assurer l'exécution. ”

“ La lettre se termine par ces mots : « Adieu , citoyenne amie, réponse de suite ; je ne puis vivre ainsi. »
Ce carnet était attaché, on s'en souvient, dans le portefeuille d'Huber. Sous la protection d'un langage qu'il croit impénétrable, sa pensée se révéle toute entière. Son but est nettement formulé; il voit avec désespoir que les moyens lui échappent. L'individu qu'il désigne sous le nom de Christophe est celui qui devait livrer la machine. On redoute une dénonciation de sa part. Pour s'affranchir de cette crainte, on forme le projet de le tuer... Et Steuble a parlé de dénonciation ! ”

“ Un autre témoin, nommé Schiller, a entendu Steuble tenir des propos qui annonçaient l'existence de ce complot. Si la chose réussit, disait-il, ma fortune est faite ; si elle ne réussit pas, ma vie est en danger. Dans une autre occasion, il disait presque publiquement qu'il avait été chargé par Huber de construire une machine destinée à un attentat contre la personne du Roi, et qu'il le dénoncerait s'il cessait de lui donner de l'argent; Schiller affirme de plus qu'il tient de Huber lui-même qu'il avait déjà fourni sept ou seize cents francs pour la construction de la machine. ”

“ Il est impossible de n'y pas reconnaître Huber, puisqu'elle signale l'homme dont elle parle comme étant le seul qui ait encouragé Alibaud dans la prison, et qu'Huber seul a donné ce témoignage d'une sympathie régicide. Des détails de signalement viennent d'ailleurs justifier
cette application. Dans cet écrit, Laure Grouvelle résume en ces termes ses propres sentiments et ceux de l'homme dont son enthousiasme dicte l'éloge: « Sa conduite envers Alibaud a un cachet particulier d'élévation. » ”

“ Huber. Je n'ai pas été condamné pour cela, et d'ailleurs le complot de Neuilly n'est pas encore jugé.
M. le Président. Vous avez été condamné.
Huber. Le fait principal de l'accusation a été effacé par le jury. Il est constant que nous n'avons été condamnés que pour nos opinions politiques.
M. le Président. Vous avez été condamné pour complot nonexécuté et avec des circonstances atténuantes. Le jury à pris en considération votre jeunesse et la facilité avec laquelle, sans doute, vous avez cédé aux conseils perfides de gens qui vous mettent en ayant pour vous abandonner ensuite. ”

“ Laure Grouvelle et Huber prétendent que l'entreprise dont il s'agit dans celte lettre n'avait pour objet que de faciliter la rentrée en France d'un réfugié.
On ne sait, en vérité , comment qualifier cette explication, et, malgré toute la faveur qui peut s'attacher à la défense, il est impossible de rien voir dans cette lettre qui ait la moindre analogie avec un pareil projet. On n'y trouve pas une phrase, un mot même qui, de près ou de loin, puisse se rapporter à un réfugié ; tout, au contraire, indique clairement un projet arrêté d'attentat contre la sûreté de l'État. ”

“ Mademoiselle Grouvelle, interrogée à son tour sur la lettre d'Huber à Leproux, déclare qu'elle pense que cette lettre était toute politique, n'avait d'autre but que des communications politiques en général, et en particulier, le désir de faire rentrer en France un réfugié politique. «Nous nous occupons toujours de politique, dit-elle ; nous ne nous occupons que de cela. » ”

“ Je rappellerai à cette occasion que, lors du jugement du complot de l'impasse Saint-Sébastien, M. le Président Moreau renvoya d'office les débats à une autre session, parce qu'il s'aperçut qu'un des jurés consultait son journal. Or, pendant toute ma plaidoirie, te juré a toujours lu un journal. Les jurés doivent toute leur attention à la défense. J'ai le droit de le dire, surtout en présence d'un verdict aussi inattendu.
M. le Président. Je croyais une déclaration de jury respectable pour tout le monde, mais particulièrement pour les membres du barreau. ”

“ Habile, persévérant, audacieux, dévoué, énergique et brave jeune homme , une trempe rare dont nous avons vu quelques types. Homme simple qui fait bien parce que son coeur parle bien et qui ne se doute pas que quelquefois il a été très-grand. Ses instincts sont toujours généreux. Bon et doux comme un enfant, il pleure quand une belle action l'émeut, et au souvenir d'Alibaud, que seul il a encouragé dans sa prison. Il est moulé dans le style d'Alibaud et de Morey, il n'en parle pas sans un enthousiasme bien senti et une vive émotion. ”

“ On ne ment pas pour mentir, en matière si grave surtout ; l'innocent qui n'a rien à redouter de la vérité, n'hésite jamais à la faire connaître.
Cependant, ce système de mensonge et de dénégation , Steuble l'adopte et y persiste jusqu'au 11 janvier, où, dominé enfin par l'évidence et à la fin d'un interrogatoire qui présentait d'abord le même système, il avoue une partie de la vérité.
Ainsi, dans cet interrogatoire, il reconnaît, 1° que c'est lui qui est l'auteur du plan; 2° qu'il l'a fait sur la commande d'Huber pour servir en cas de révolution ”

“ Stiegler. Lorsque les journaux ont fait connaître à Paris la circonstance de la perte du portefeuille, un avocat, nommé Lombardo, est venu chez Calmès, et m'a dit : « Un nommé Huber a été arrêté avec un passeport sous votre nom. » Je dis alors à Calmès : " J'ai perdu mon passeport, il faut dire la vérité , sans quoi je suis enfoncé. »
Schiller persiste dans sa déclaration, et termine ainsi. « On a insinué que j'étais un homme sans ressources, sans argent; cela est faux : j'ai 1,000 arpents en Amérique, 15,000 fr. d'argent à Londres, et encore 50,000 fr. d'immeubles dans mon pays. » ”

“ A cette époque, Huber avait pris la précaution de teindre en noir ses cheveux. Le 25 novembre il est de retour à Paris: mais le 28 il remonte dans la diligence de Calais, et l'on sait qu'il retenait de Londres au moment de son arrestation : toutes ces courses sont prouvées par les registres des messageries. Huber s'est refusé à en faire connaître le motif et le but; mais ses propres écrits et les révélations de son complice apprennent de quels soins il était occupé.
D'un autre côté, un réfugié étranger, le nommé Darwaris, a reçu à Londres, de Steuble lui-même, la confidence du complot. ”

“ « Pourquoi donc nous a-t-on fait le procès? A cause de nos opinions. Est-ce donc un crime que de penser que la république est une forme de Gouvernement préférable à la royauté? Ah! s'il en est ainsi, sortons d'ici, tenez vos assises au milieu du Champ-de-Mars : la place n'y sera pas trop large pour juger les coupables.»
M. Wenger fait pour Steuble le résumé de cette plaidoirie. L'audience est ensuite suspendue pendant une demi-heure, et reprise à deux heures et demie.
Me J. Favre présente la défense de Laure Grouvelle. Il commence par faire l'historique de sa famille. ”