Vervins

“ Sa seconde femme étoit fille et sœur des deux marquis de Vervins, l’un après l’autre premiers maîtres d’hôtel du roi. Le dernier des deux mourut jeune en 1663. Il étoit gendre du maréchal Fabert, par conséquent beau-frère du marquis de Beuvron et de Caylus, père de celui qui a passé en Espagne, du mari de Mme de Caylus, nièce à la mode de Bretagne de Mme de Maintenon, et de l’abbé de Caylus que nous venons de voir évêque d’Auxerre. ”

“ Le 14 Juin, le Sous-Lieutenant VÉRIN avec les 3e et 4e sections s'établit au Ravin des Vervins, près d'Aizy et y construit des abris pour un bataillon de réserve. Rien pour s'abriter, même des éclats ; travail sous un bombardement effréné. Il tombe de 10 à 20 obus de 150 à la minute pendant plus de 3 heures !
Le 17 Juin, on commence la construction d'un P. C. de Division (route de Condé à Vailly) .
Le travail est rendu de plus en plus difficile en raison des éboulements produits par le terrain sableux et surtout vers le 1 5 Juillet, en raison du manque de matériel. ”

“ Rosny désirait la paix de Vervins ; dès qu'il la croit possible, il la conseille à son maître : les ministres des finances aiment en général la paix. Rosny pourtant n'est pas de ceux qui la souhaitent en toute circonstance, et1 quand il voit l'année suivante le duc de Savoie venir en France (1599) et essayer de tromper la générosité de Henri IV, il est le premier à conseiller au roi de reconduire ce duc astucieux avec une escorte de quinze mille hommes et de vingt canons jusqu'à la frontière, sauf à s'en servir aussitôt après. ”

“ V Jusque-là, jusqu’au 6 janvier 1876, Henry Verjus, si bon qu’il fût et si pieux, ne sortait pas du commun.
À partir de ce jour, qu’il appelait le jour de sa conversion, quelque chose de nouveau apparaît en lui, aux regards de ses maîtres et de ses condisciples. C’est la lutte qui commence, et, du premier coup, sur toute la ligne. L’écolier est d’un caractère ardent, nous l’avons dit, même violent. Il travaillera à se modérer, à se posséder. Voyez-le, au jeu de balle, par exemple. Sans sourciller, il reçoit les coups les mieux assénés. Il en rit même le premier et de bon cœur. ”

“ IV Cette année de quatrième fut marquante dans la vie de Henry Verjus et l’on peut dire décisive. A l’admiration que l’enfant ressentait pour le P. Marie s’ajouta bientôt la reconnaissance.
Assurément, et nous l’avons dit, Henry était pieux, charitable ; personne ne douta jamais de son cœur ; mais, en même temps, l’ardeur de son âme et la fougue de son tempérament l’emportaient quelquefois jusqu’à la violence, jusqu’à la colère. ”

“ Il gourmandera Chauny; il lui rappellera que ce frère a été le bienfaiteur universel de toute la ville, que la mémoire de celui-ci lui doit être à toujours en singulière recommandation, « pour ce que jamais homme n'a » fait tant de bien à la ville de Chaulny comme lui. »
L'exagération est évidente, mais l'apologie est complète. Générosité, probité, courage, science, vertu, toutes ces belles qualités, les deux Vrevin, au dire du troisième, les possédaient. ”

“ GERVAIS. — Le ciel te bénira dans ta femme, dans tes enfants, dans toutes tes entreprises, et moi, je ne penserai jamais à toi que les yeux pleins de douces larmes. Je désire déjà ton bonheur plus que le mien.
Je ne suis jaloux que d'une chose, c'est de l'honneur que M. de Verville t'a fait de manger avec toi. Écoute, j'ai un agneau gras que je voulais vendre. Je veux
maintenant qu'il serve à renouveler notre amitié. Il faudrait que monseigneur, ainsi que toi, Thibaut, avec Marguerite et tes enfants, vous vinssiez tous en manger demain. ”

“ Ce comte de Vervillin est un noble marin, Greenly, dit sir Gervais d’un ton d’admiration. C’est ainsi que je l’ai toujours trouvé, et c’est ainsi que j’en ai toujours parlé. Que les fous qui rédigent les gazettes et les imbéciles qui sont dans les bureaux, bavardent tant qu’il leur plaira, M. de Vervillin leur taillerait des croupières s’ils étaient ici. Je doute qu’il ait dessein de laisser arriver le moins du monde ; il veut au contraire conserver chaque pouce qu’il a gagné. ”

“ De belles paroles et de beaux sentiments, c’est bien ; mais qui donc, dans une heure où l’âme est maîtresse du corps qu’elle anime, qui donc n’en est capable ? Henry Verjus est un frère de saint Benoît. Un jour, à son exemple, tandis que la communauté est en promenade, il s’est engagé, seul, sous bois, et là, il s’est roulé dans les épines.
V Le frère Verjus s’en allait d’une fête à l’autre, se renouvelant dans la ferveur de ses vœux, dans ses promesses, ses pactes, ses plus chères dévotions. ”

“ SCÈNE IV. LES MÊMES, DE VERBY.
JUSTINE, au fond.
Monsieur le général de Verby.
MADAME ROUSSEAU et MADAME DU BROCARD.
Ah !
DE VERBY.
Tout va bien ! ma présence n'était plus nécessaire, et je suis revenu près de vous ! On espère beaucoup pour votre fils. Le résumé du président semble pousser à l'indulgence.
MADAME ROUSSEAU, avec joie.
O mon Dieu !
DE VERBY.
Jules s'est bien conduit ! mon frère, le comte de Verby, est dans les meilleures dispositions à son égard ! ma nièce le trouve un héros, et moi... et moi, je sais reconnaître le
courage et l'honneur... ”

“ Nous nous asseyons devant une table bien mise à laquelle nous faisons honneur. J’oublie du coup ma conférence et je suis tout aux dames, causant à Mme Zilcken et à sa mère, Bruxelles, Paris, dentelles surtout ; de temps en temps je parle à Verwey qui s’exprime assez difficilement dans notre langue qu’il connaît d’ailleurs à fond. Tout en cheveux terriblement en brosse, ce Verwey. C’est même ce qu’il a de plus terrible dans sa physionomie de vraie bonté presque enfantine. D’ailleurs il est fort jeune, trente ans tout au plus, qu’il ne paraît pas. ”

“ Henry Verjus prenait sa part de l'élan commun et s'en donnait à cœur joie. Il écrivait, en juin, à un ami de sa amille 2 : « Ah ! monsieur, pourrez-vous jamais comprendre notre bonheur ! Communions fréquentes, messes tous les jours, instructions réitérées, d'excellents maîtres, un supérieur qui est pour nous comme un père, et qui veut que nous soyons avec lui comme avec une bonne-maman! Loin du monde, nous travaillons à devenir des saints et des savants. Vraiment ! nous sommes gâtés par le Sacré Cœur. » ”

“ Son imagination l'a, semble-t-il, servi beaucoup; elle a grossi des détails sans importance et amoindri des faits que nous rappellerons, non point pour prendre Louis Vrevin en flagrant délit d'injustice, mais pour montrer que son langage s'est ressenti parfois de l'aigreur qui l'anima contre des concitoyens jaloux. ”

“ Vergniaud est surnommé Barnave second; la confiance ne sait où reposer, et véritablement nous sommes dans un grand péril. Je bénis mille fois la Providence qu'elle m'ait favorisée par ton éloignement. Je voudrais être avec toi. Conservons notre énergie et nos moyens pour des temps plus propices. Dans celui-ci, l'esprit malin de la cour a amené la confusion des langues de la tour de Babel; mais de l'excès du mal naîtra le bien. Patience et courage ; nous ne serons pas trahis et joués impunément. ”

“ Portant fièrement la devise de l'un des leurs : SVY VN SEVL ROY (1) , ils s'efforcèrent, au milieu des excès de la Ligue, de conserver à Henri IV lé dévouement de leurs concitoyens et ils y réussirent.
Bien qu'ayant disposé de la sorte d'une autorité héréditaire et quoique pourvus d'offices importants, les Vrevin n'auraient point échappé au sort réservé au plus grand nombre, nous voulons dire que leur nom se serait tout doucement effacé, si l'un d'eux n'avait pris le soin pieux de glisser dans ses ouvrages l'éloge pompeux de sa famille. ”

“ Du sein de l'Orient, annonçant sa carrière, L'astre du jour bientôt fait jaillir la lumière.
A son aspect, on voit les nuages mouvans
S'étendre en longs réseaux que promènent les vents.
Vergy n'est point ému : Vergy rêve et soupire.
Malgré le sol natal, et l'air pur qu'il respire, En proie à ses douleurs, il répète long-tems : « Ma carrière est finie au milieu de mes ans. »
Non, Vergy, quel que soit le malheur qui t'accable; Le tems, toujours actif, toujours infatigable, Pour que tu puisses voir le bonheur des Français, Doublera ta carrière ainsi que tes succès. ”

“ Ici nous avons un Verhaeren qui découvre la vie et qui se repent, comme tous les poètes d’abord trop intellectuels, trop livresques, de l’avoir découverte trop tard. Je ne voudrais pas dire qu’il y a eu en Verhaeren un changement d’âme. Non, à quelqu’époque qu’on le prenne, c’est bien toujours le même homme. ”

“ Alors Verville
tira Destin à part , et lui demanda pourquoi Léandre était vêtu de noir , et pourquoi tant de laquais vêtus de même . Il lui en apprit le sujet , et le dessein qu' il avait fait d' épouser Angélique . Et vous , dit Verville , quand vous marierez -vous ? Il est , ce me semble , temps de faire connaître au monde qui vous êtes , ce qui ne se peut que par un mariage , ajoutant que s' il n' était pressé , il demeurerait pour assister à l' un et à l' autre . Destin dit qu' il fallait savoir le sentiment de l' Étoile ; ils l' appelèrent et lui proposèrent le mariage ”

“ Lui qui la voyoit si nicette & belle, pensoit à meilleure aventure. Il faut, dit-il, que je voie si c'est ici mon jambon. Si ce l'est, j'ai un esprit qui me le dira. Il tire son chouart vif & glorieux. Quand la fille le vit: qu'est-ce que cela? C'est mon esprit. Je vous prie, donnez-m'en un peu: ma maîtresse ne me fait que tancer, & dire que je n'ai point d'esprit. Il la prit, & lui en distribua autant qu'à lui, dont elle se trouva passablement bien; aussi en étoit-elle toute réjouie, comme celle qui disoit que Claude lui avoit farfouillé en son cul de devant. ”

“ Joram Vrevin avait été représenté comme étant dur et ambitieux, lui « accessible » aux petits, affable à ses égaux et respectueux aux grands. » Injustice criante qui avait contristé la vieillesse du Président et porté dans le coeur de son fils de la lassitude et un profond découragement.
Est-il besoin d'aller plus loin? Ne voit-on pas clairement à quelles consciences s'adressèrent les dithyrambes de Louis Vrevin; à la tête de qui il lès jeta avec une satisfaction qu'il a dissimulée? ”

“ Louis Vrevin s'est en effet complu à louer sa maison qui se piquait de bonne noblesse (2) , à élever jusqu'aux nues son père, Joram Vrevin, et son frère, Jean Vrevin, éloquent avocat qui, sous les auspices du lieutenant civil François Miron, avait excellé tant au Châtelet qu'au Grand Conseil, « où il décochoit » par ses paroles les sagettes des Muses, et comme un second » Anthée reprenoit nouvelles forcés non pas en touchant la terre » mais s'élevant au Ciel, où ses paroles nous ravissoient non sur » les ailes d'or d'Euripide, mais sur les célestes de Platon ”

“ C’était l’effusion candide d’une âme pieuse et d’un cœur aimant. « Henry Verjus, nous assure un témoin, a certainement contribué à augmenter à la Petite -Œuvre la dévotion envers Marie. »
Les paroles ne suffisent point au vrai zèle. L’apôtre veut des actes. Henry Verjus avait tant d’influence sur ses condisciples, ou, comme on dit dans la famille de la Petite-Œuvre, sur ses frères, qu’il groupa autour de lui les plus fervents et non les moins intelligents. ”

“ Au point de vue de la plaidoirie, Vergniaud appartient à l'école nouvelle dont Gerbier est, au barreau de Paris,
l'illustre chef : il lui appartient tout entier, par le souci de la forme, par le fréquent emploi du pathétique, par la magie enfin de sa grande et puissante parole. Il écrit ses plaidoyers, et les lit à la barre ; mais il sait lire comme on improvise, avec la même spontanéité, la même chaleur, le même accent. Tout est à sa place. dans un discours ainsi étudié : chaque pensée trouve l'expression qu'elle réclame et reçoit le développement qui lui convient ”

“ Je rencontre Vermersch. Je n’ai point entendu parler de lui depuis les premiers jours du siège. Il est en vareuse d’aide-major. D’où vient-il? Je me rappelle qu’il a quelque peu fait sa médecine. Je m’explique son uniforme. Tout le monde n’a-t-il pas un uniforme? Gill [118] lui-même, le bon Gill, qui n’est cependant pas belliqueux, n’est-il pas apparu, un soir, à notre brasserie de la rue Saint-Séverin, coiffé d’un superbe képi à bande de velours vert sur laquelle se détache un serpent d’Esculape brodé d’argent? Gill était rayonnant.
—D’où diable sors-tu avec ce képi? ”

“ Verville lui fit signe qu'il n'en falloit parler qu'en secret, et, pour lui en rompre les discours, il lui presenta le prieur de Saint-Louis, avec lequel il avoit fait grande amitié, lui disant que c'etoit un fort galant homme. ”

“ L'humanité ne devait pas moins émouvoir le cœur de Verhaeren que la nature. Vous vous souvenez de la parole évangélique : « Aimez-vous les uns les autres. » Ce cri n'était pas assez pour Verhaeren, il a transformé cette parole en celle-ci : « Admirez- vous les uns les autres. » ”

“ «Voilà un grand accident, lui dit Verville, et ses soeurs en seront bien affligées: ce sont de fort belles filles; je veux leur aller rendre visite.--Que m'importe?» lui répondit ce brutal, qui se mit ensuite à siffler, sans plus rien repondre à son frère pour tout ce qu'il lui put dire. Verville le quitta et revint dans ma chambre, où j'employois toute mon eloquence pour consoler nos belles affligées. Elles se desesperoient et n'attendoient que des violences extrêmes de l'etrange humeur de leur frère, qui etoit sans doute l'homme du monde le plus esclave de ses passions. ”

“ Pour vous aussi, Henri, et je le souhaite vivement. Je vous parais cruel à présent, mais vous comprendrez, quand vous serez un homme, que je ne pouvais pas agir autrement.
— Je dirai ce que vous voudrez, monsieur, dit gravement le jeune garçon; je ne veux pas que Ginevra ait du chagrin.
— Pour la vie matérielle, poursuivit le comte, vous n'aurez rien à redouter; votre père n'est pas un pauvre diable. ”