Réfugié politique

“ Réfugions - nous dans l'union , chers concitoyens , et nous aurons le gouvernement de tous et le gouvernement de chacun, système politique qui, en attachant directement les hommes à la chose publique, renferme le secret du patriotisme dont nous avons tant besoin dans cet instant critique. ”

“ Mes amis se plaignent de ce qu’ici la situation politique tient du chaos et n’est pas pure ; c’est un effet de l’émigration des populations les moins cultivées de l’Europe, et de la facilité avec laquelle on leur accorde les droits civils. Au bout d’une année de séjour dans la ville, l’émigrant peut voter et participer à l’élection des membres du gouvernement de l’État et de la ville. ”

“ N’est-ce point là un des phénomènes les plus remarquables de notre temps, que de voir ces questions débattues librement et dans un sens ultra-libéral, dans un pays destiné, il y a un siècle, à servir de lieu d’exil à ceux qui, à cette époque et pendant les cinquante et quelques années qui suivirent, s’insurgèrent contre toutes les lois d’ordre social, moral ou politique de leur pays d’origine ? ”

“ « Pourquoi voulez-vous que l'opinion du réfugié d'aujourd'hui ait un poids qu'elle n'avait pas quand naguère il était ministre ? Mettez-le en contradiction avec lui-même, tant que vous voulez, c'est votre affaire. Pour nous, nous restons ce que nous étions hier : pas plus à vous qu'à lui nous ne remettons les réfugiés. »
Je représentais donc au Président que cette situation ne pouvait plus durer, qu'il était évident que le Gouvernement n'obtiendrait rien de la légation de France. ”

“ Il ne s’agit plus aujourd’hui d’émigration, mais d’un ostracisme à l’intérieur qui frappe d’exil les hommes qui seraient prêts à se dévouer. La politique sage consiste à rattacher autour de soi, à rallier (il faut bien prononcer le mot) tout ce qui peut apporter un appui à la chose publique. ”

“ L'histoire de l'émigration, c'est-à-dire de la Révolution française à l'étranger, des aventures et des mésaventures de l'exode d'une partie de notre aristocratie territoriale et militaire, réduite à la vie nomade, aux déchéances d'un brusque changement de condition, à la solde ou au pain de l'ennemi, est un sujet curieux, dramatique, encore neuf, également intéressant pour le moraliste et pour le politique. ”

“ Et combien plus active et mieux écoutée sera la grande organisation unique dont il est question dans le projet des statuts, englobant tous les réfugiés des pays fascistes et réactionnaires et qui participera à la reconnaissance de la qualité de réfugié et à sa protection et dont la voix comptera, car elle ne représentera plus une foule innombrable de petits groupes s'entredéchirant, comme c'est le cas aujourd'hui, mais l'émigration tout entière. ”

“ Et, pendant que ces choses se passent, pendant que des populations entières fuient la flétrissure de l’étranger et que des centaines de mille émigrants livrent leur existence au hasard, sur la terre française, l’idée monarchique travaille à nous ôter la liberté sociale et politique, sans laquelle nous ne recouvrerons jamais la liberté nationale pour nos frères brisés et pour nous-mêmes ! ”

“ Un des droits les plus précieux de notre souveraineté, c'est le droit d'asile. De tout temps, nous avons ouvert libéralement notre maison aux réfugiés politiques, le plus souvent non pas par sympathie pour leurs personnes ou leurs doctrines, mais par humanité. ”

“ Aucun gouvernement d'un pays démocratique, fut-il le plus réactionnaire, ne pourchasse les émigrés politiques sous le prétexte qu'en - principe il n'accorde pas le droit d'asile aux réfugiés politiques. ”

“ A cet esprit d’exclusivisme qui fait pénétrer la politique dans toutes nos œuvres pour en éliminer les véritables forces sociales. On s’est longtemps plaint au XIXe siècle de l’émigration à l’intérieur, quand tel ou tel parti, au lendemain d’une révolution, se mettait à bouder et répondait aux avances par une abstention systématique. ”

“ Les réfugiés politiques, quelque naturelle et même patriotique qu'ait pu être leur entreprise, n'ont évidemment nul droit de poursuivre, du sein de l'asile qu'ils ont obtenu et au péril du gouvernement qui les a accueillis, leur guerre contre le gouvernement de leur patrie; et le pouvoir qui les protège, quelle que soit pour eux sa sympathie, est évidemment tenu de réprimer leurs attaques contre les pouvoirs avec lesquels il vit lui-même en paix. ”

“ Mais il est surtout naturel, car personne ne pourrait s'occuper avec plus de compétence et plus de dévouement des réfugiés que ces hommes qui les ont représentés et les ont protégés depuis le commencement de la révolution, et qui surtout, se trouvent dans les mêmes souffrances. ”

“ Que les Gouvernements qui se sont succédés depuis la fin de la guerre, à la tête de la politique française, n'aient pas montré, dans les diverses mesures qu'ils ont prises relativement à l'immigration des travailleurs étrangers, une doctrine bien établie, c'est un fait que nous pouvons constater au passage et regretter, car il est déjà et sera probablement, dans le proche avenir, une cause de troubles sociaux et politiques. ”

“ Après tout ce que nous avons dit, après tous les faits que nous venons de rappeler sur ces pages, nous croyons avoir suffisamment démontré que la question de l'extradition des réfugiés politiques est une question qui met en jeu toutes nos institutions, qui touche intimement à tous nos sentiments de moralité et de justice.
La liberté politique repose sur la liberté individuelle ”

“ Il importe que le droit d’asile soit consacré comme la conséquence première de la solidarité des peuples. Pour ma part, ce ne sera jamais sans revendication que je me laisserai traîner d’exil en exil. ”

“ Les réfugiés politiques, c'est-à-dire les étrangers qui dès l'abord et spontanément s'annoncent expressément comme tels et peuvent rendre leurs déclarations vraisemblables.
Ceux qui n'ont pris la fuite qu'en raison de leur race ne sont pas des réfugiés politiques, conformément à la pratique adoptée jusqu'à ce jour. ”

“ Droit pour tous les émigrés antifascistes de participer à la vie culturelle, syndicale et politique du pays d'asile.
5. Cessation immédiate de toutes les procédures d'expulsion et d'extradition en cours contre les antifascistes; libération immédiate de tous les émigrés arrêtés pour des motifs politiques.
Parmi les revendications des émigrés se trouve l'examen des possibilités de retour des émigrés sarrois dans leur pays sous la protection de la Société des nations. ”

“ Et, à mesure que les années se dérouleront, tous les misérables, sans patrie et sans foyer, tous ceux qui sont en butte aux persécutions et à l’injustice dans leur pays, tourneront leurs pas vers cette terre comme nous l’avons fait nous-mêmes. ”

“ Les réfugiés gémissent avec nous sur les malheurs de la France. Ils ne voient pas sans une vive douleur les drapeaux ennemis, flottans sur nos remparts, la substance du peuple arrachée pour grossir les trésors de la coalition ; la patrie humiliée et nos trophées profanés. ”

“ Mais il existe aujourd'hui en France, en Suisse, en Angleterre, une classe nombreuse de réfugiés politiques, que leur situation appelle bien plus à s'occuper de ce qui doit être que de ce qui est. L'ancien régime leur a déclaré la guerre; ils l'ont acceptée, et ils se sentent destinés à détruire avant que d'édifier. Pour eux, tout ce qui existe et tout ce qui peut exister est en question; leur pays leur semble une table rase, sur laquelle, quand le moment sera venu, ils pourront résoudre, d'après des règles abstraites, les problèmes constitutionnels. ”

“ Il faudrait se demander avant tout si ce n’est pas la force des choses qui provoque et développe ce penchant, qui pousse fatalement les étrangers à se ranger dans un parti. Les émigrations, — même les émigrations françaises, — vivent paisibles et neutres là où elles trouvent des garanties protectrices dans les lois, dans la stabilité des gouvernemens, dans une politique équitable et tolérante ”

“ « Le poids le plus insupportable pour toi, ce sera la société mauvaise et désunie avec laquelle tu tomberas dans la vallée de l’exil. Cette société, pleine d’ingratitude, de déraison et d’impiété, se tournera contre toi... » Chaque révolution, disais-je, a eu son alluvion d’émigration. ”

“ Toute une population française qui rougit de honte de savoir des Réfugiés espagnols par dizaines en prison, de savoir des volontaires de la Liberté en prison ou astreints à la résidence forcée, de savoir que des dizaines d'émigrés politiques qui purent échapper à la prison dans leur pays, connaissent maintenant celles de France. ”

“ On sait comment se recrute l’immigration sur ces terres lointaines. Les aventureux de toute classe, les déclassés de toute origine, les impatiens, ceux que la civilisation comprime, ceux à qui une organisation sociale savante et compliquée mesure l’air, la place et l’espace, ceux-là forment l’avant-garde. ”

“ Si nous laissons faire, bientôt la démocratie se trouverait impuissante, non seulement pour les réfugiés mais pour les nationaux eux-mêmes, car, à partir du moment, voyez-vous, où l'on donne libre cours, sur une partie de la population, à la toute puissance anachronique, bientôt on empêche les hommes de penser et d'écrire, comme si c'était une chose naturelle, comme si leur pensée n'avait plus d'importance, comme s'ils n'étaient plus que des hommes d'un rang inférieur et l'on va jusqu'à dire : leur pensée... ”

“ Ces travailleurs etrangers permettront à la nation de recouvrer ses forces, en attendant que la population se soit reconstituée, et, peut-être, sera-t-il possible de favoriser l'établissement définitif sur notre sol de ceux qui auront donné des garanties suffisantes. ”

“ Mettre un peuple à côté d'un autre, l'un oppresseur, l'autre opprimé, serait-ce par hasard même chose que d'encourager l'immigration, en attirant tous les colons à un centre commun de population qui les modifie et les absorbe dans son propre sein ? ”

“ Eh bien donc, ce que vous ne sauriez permettre en présence d'une émigration à l'étranger, vous avez le droit de l'empêcher, en présence d'une émigration dans les villes qui appauvrit la partie vitale du pays aux dépens de l'autre, qui tend à détruire l'ordre social par ses bases. ”

“ C'est ainsi que la lutte pour le droit d'asile devient une partie du combat décisif de notre temps, la lutte des grandes masses de la petite bourgeoisie, des paysans, des ouvriers et des employés contre les maîtres d'industrie et de la finance, contre les féodaux capitalistes et leurs Metternich, pour le pain, la paix et la liberté. ”

“ En 1797, poussé par le flot révolutionnaire, un homme, encore dans la vigueur de l'âge, bien que connu depuis longtemps par les services qu'il avait rendus à son pays, s'en allait, le bâton de l'exil à la main, et loin de sa terre natale, demander à une plage étrangère et amie, l'asile que lui refusait son ingrate et malheureuse patrie. ”

“ Bon nombre de citoyens, connus ou inconnus, les uns dans l'exil, les autres sur le sol de la patrie, ont su garder une attitude pleine de dignité en se tenant à l'écart, sans recevoir du pouvoir ni ordres ni faveurs. ”

“ Et, pour comble de malheur, les réfugiés qui désiraient quitter un pays pour se rendre dans un autre où ils espéraient trouver des possibilités de vie grâce à leur travail, en étaient fâcheusement empêchés faute de pièces d'identité valables. ”

“ Les réfugiés doivent encore s'effacer et faire les morts, dans les pays qui leur donnent asile; ils se rendent coupables d'inconvenance, d'ingratitude, et d'une haute imprudence, toutes les fois qu'ils prennent part aux dissensions des pays où ils sont établis, et qu'ils, s'y rangent sous la bannière des partis. Il y a dans toute nation une sorte de hauteur et d'impatience qui fait repousser toute intervention étrangère; ceux mêmes qui ont appelé des patriotes étrangers dans leurs rangs pour un coup de main, sont prêts à dire d'eux: de quoi se mêlent-ils? ”

“ Mes anciens amis, ceux que vous appelez mes coreligionnaires politiques, sont des hommes de parti incorrigibles ; ils transforment l'émigration de 1792 en émigration dans le scrutin ? Après une telle conduite, et aujourd'hui que le temps presse, et que la France s'énerve dans l'inertie et dans l'incertitude, elle est fondée à dire à ces transfuges sans patriotisme : Qui ne fait rien pour moi, travaille contre moi! ”

“ Les réfugiés dont le Gouvernement n'a pas eu à se plaindre, pendant trois ans de leur résidence en France, ont droit à une certaine confiance pour l'avenir ; ce ne sont pas eux qui iront abuser du fruit de leur conduite, et qui se rendront indignes de la protection du Gouvernement. Cette mesure servira en même temps d'encouragement pour les réfugiés, et les engagera à bien faire. ”

“ Négligeons, dédaignons les intrigues des émigrés, ne nous engageons pas pour les atteindre dans des négociations qui peuvent conduire à la guerre ; préparons-nous seulement à nous défendre, et donnons à la Révolution une grande force au dedans : l’écume de l’émigration se brisera contre ce roc. ”

“ L'entends-tu, génération présente, sur laquelle ont roulé ces vingt-cinq années de révolution? Tu es un peuple corrompu, dont sans doute les anciens patriotes sont la lie! Il n'y a de sain que l'émigration ; elle seule a fait des citoyens. ”

“ C'est aux démocrates, aux véritables libéraux de le faire. Qu'à l'avenir ils demandent : la mise sous la surveillance de la police des repris de justice et des condamnés non politiques, prescrivant leur peine par l'exil, une hospitalité digne et franche pour les réfugiés politiques contre lesquels le gouvernement n'aura pas de justes sujets de plainte, le droit commun pour tous les autres étrangers, hors les cas de guerre et de révolution ; leur voix sera entendue, écoutée : ils obtiendront une loi conforme aux principes de 1789, à l'esprit moderne, aux intérêts de leur pays. ”