Jean-Claude Croquet

“ « Or, l'Europe entière devient démocratique, largement et profondément démocratique. La Suisse restera-t-elle à l'écart ? «Traits» répond : Non ! Et en se présentant pour la première fois sous sa forme nouvelle, il entend bien souligner qu'il reste ce qu'il a toujours été, dès ce mois d'octobre 1940 : la protestation de ceux qui, chez nous, ne veulent pas céder; l'élan fraternel vers tous les mouvements de résistance (et singulièrement de la Résistance française, parce que proche et toute frémissante de liberté) ; en un mot - l'organe de la Résistance intellectuelle romande.» ”

“ Pour certains, l'évidence est au contraire de lutter et de résister : gagner Londres, s'engager dans les Forces Françaises Libres ou dans les armées alliées ; ou bien choisir le camp des «combattants de l'ombre», comme le firent les membres des réseaux d'information et de renseignement.
La Haute-Savoie fut une des régions de France qui connut le plus d'actes de résistance et d'actions de renseignement. La présence des montagnes et de la frontière y fut pour beaucoup. ”

“ La frontière, déjà si présente en temps de paix, mais si monstrueusement présente en temps de guerre, barbelée, grillagée, armée, devint une forteresse à prendre par des enfants perdus, des familles désespérées, des êtres qui doutaient de leur propre humanité. Pour réduire cette forteresse, des passeurs. ”

“ Et
durant la deuxième guerre mondiale, la ligne de démarcation renforça cette «géographie de la sensibilité», ponctuée par des revues de littérature résistante, Poésie 40. à Villeneuve-lès-Avignon, Confluences à Lyon, Traits et les Cahiers du Rhône en Suisse.
Il fallut des contrebandiers, remontant ou descendant le Rhône, franchissant les frontières, dissimulant des écrits, des poèmes, des parcelles de vie. Il fallut des passeurs de mots : la Suisse en fournit. ”

“ Nous ne refoulons pas non plus les étrangers qui doivent être considérés comme réfugiés politiques (soit ceux auxquels leur activité politique fait courir un danger) au sens de l'arrêté du Conseil fédéral de 1933. Mais cet arrêté n'est plus guère pris au sérieux, chaque réfugié étant considéré comme en danger de mort du seul fait de sa fuite. Très rares sont les réfugiés qui ont exercé une activité politique au sens primitif de l'arrêté. Devons-nous, nous, nous borner à refouler les Juifs ? ”

“ La frontière franco-genevoise dessine parfois des méandres qui n'ont rien à voir avec ceux d'une rivière ; d'obscures tractations locales, entérinées
au plus haut des raisons d'état, en sont responsables. Ainsi les terres du Juvénat de Ville-la-Grand, le petit séminaire de la congrégation des Missionnaires de Saint-François de Sales, s'enfoncent-elles dans le territoire genevois. ”

“ Je suis bien arrivé en Suisse en passant par une montagne à 2500 m d'altitude et je me suis fait pincer à 6 km après la frontière. De là, on m'a transporté dans un camp à Martigny. Là-bas, le commandant du camp m'a déclaré que, d'après les dernières instructions reçues, il ne pouvait pas me garder et qu'il se voyait obligé de me faire reconduire à la frontière. Le gendarme qui m'a ramené a commis l'infamie de me remettre aux autorités françaises.
Comme tu le vois, «l'homme n'échappe pas à son destin». ”

“ «Assez de paroles, des actes !», il n'est pas un de nos accordéonistes nationaux qui n'ait regonflé son soufflet, avec un sûr instinct du vent que l'on peut tirer de ces mots. Opposer l'acte à la parole, c'est offenser la nature, j'entends la nature de l'homme ; c'est manquer au respect que l'on doit à la suprême dignité de l'utilité humaine.» ”

“ Dans la commune voisine, Veigy, l'abbé Chevrier, à la demande de son collègue, a recruté deux agriculteurs, J. Lançon et F. Périllat. Plus d'un millier de fugitifs ont été passés ainsi clandestinement par les prés et les bois de Veigy et ont traversé l'Hermance.
C'était un soir d'octobre ou novembre 42, il me semble que le curé de Veigy est venu nous amener des gens. Il nous a amené un monsieur, une dame et un petit bébé, et il a dit à mon père : «Il faut emmener ces gens en Suisse parce qu'ils sont recherchés par les Allemands ; il faut leur faire passer la frontière». ”

“ Elles seules permettent à la vie d'être : la naissance et la mort sont des passages de frontières qui conduisent à de nouvelles frontières.
Chaque contact humain ouvre des frontières nouvelles. Les choses de la vie appellent au respect des limites tout comme à leur mise en question. ”

“ A ce lieu privilégié pour des passages clandestins, l'his- toire ajouta un homme déterminé, le père Favre, créant ainsi un étonnant symbole fait d'esprit et de terre.
A combien de fugitifs signala-t-on le Juvénat, ou l'école Saint-François ? Combien d'hommes et de femmes sautèrent le mur ceint de barbelés qui les séparaient de la Suisse ? A combien a-t-on dit : «Voyez le père Favre, il vous aidera.» ?
Comme tant d'autres, le père Favre paya de sa vie son souci d'humanité. Aujourd'hui, il reste la terre. ”

“ Mécaniciens, chauffeurs, contrôleurs, employés du chemin de fer : cheminots ! La gare d'Annemasse fut une pépinière de résistants, comme partout ailleurs en France.
Dans la région, une seule ligne de chemin de fer traversait la frontière, celle qui reliait Annemasse à la petite gare de «Genève Eaux-Vives» ; l'Allemagne avait permis à la Suisse de l'utiliser pour importer une partie de la nourriture qui lui faisait défaut. ”

“ En Suisse, la censure supprime un passage du texte de Vercors. Le groupe de «Traits» décide alors de créer une maison d'édition clandestine, «A la Porte d'Ivoire». De nombreux écrivains y seront publiés, comme «François la Colère», pseudonyme de Louis Aragon, en même temps qu'aux «Editions de Minuit», principales éditions clandestines de la France occupée : Suisse et France parlent le même langage.
coup de véhémence. Ils faisaient: «Tst!
Tst ! » Ils ont dit: « La politique n'est pas un rêve de poète. Pourquoi supposez-vous que nous avons fait la guerre ? Pour leur vieux Maréchal ? » ”

“ Les «politiques» - pour la plupart des communistes - ont des camps qui leur sont réservés ; quant aux Juifs, considérés comme «culturellement dangereux», ils se plaignent de l'antisémitisme ouvertement affiché par certains commandants de camp.
Les enfants sont souvent accueillis dans des «homes» ; certaines de ces maisons d'enfants sont contrôlées directement par des organisations caritatives ou confessionnelles. Tous, adultes et enfants, sont surveillés par la police et l'armée suisses. ”

“ Son hospitalité (du peuple suisse) était à l'image de ce qui est à l'origine des Cahiers du Rhône : une réelle solidarité envers ceux qui combattaient pour les droits de l'homme et pour la liberté.» Geneviève de Gaulle-Anthonioz (qui écrivit dans le Cahier «Ravensbrück») , citée dans F. Frey-Béguin, «les Cahiers du Rhône, refuge de la pensée libre.»
B. Anthonioz se charge du passage des manuscrits, aidé par une infirmière d'Annemasse, M.T. Roiron, et par le père Favre, du Juvénat de Ville-la-Grand. ”

“ Toute conversation, tout entretien, les jeux comme les étapes de la vie perdent leur sens sans frontières. Elles sont des limites nécessaires ; elles seules empêchent les choses de la vie de s'effriter. ”

“ De 1942 à 1944, les frontières terrestre, lacustre et montagneuse furent quadrillées, tant du côté suisse que français, puis soumises au contrôle brutal des occupants italiens et surtout allemands.
En 1946parut un livre de René Mossu au titre combien explicite, «Les secrets d'une frontière». Que de drames, d'angoisses le long de cette ligne si banale aujourd'hui ; que de respirations retenues, que de souffles oppressés, que de bat- tements de cœur, de mains d'enfants serrant à se briser celles des adultes ; et des cris, des aboiements, des coups de feu. ”

“ La route nationale qui va de Saint-Julien-en-Genevois à Annemasse traverse le village du Pas-de-l'Echelle en longeant la frontière ; fait typiquement français, elle est bordée de cafés, de bars et de restaurants.
Beaucoup plus nombreux et fréquentés qu'aujourd'hui, les cafés avaient une clientèle d'habitués. «Chez la Marthe», le café tenu par Madame Baudet et sa fille, Violette Crotti, était un lieu de rencontre pour de nombreux résistants, passeurs et fugitifs.
Du café Baudet, il suffisait de traverser la route pour passer en Suisse. Il suffisait. ”

“ L'AFFLUX DE FUGITIFS, LE DÉVELOPPEMENT DE LA RÉSISTANCE et des maquis en Haute-Savoie, la présence de réseaux de renseignements à Genève, l'invasion de la zone sud par les Italiens et les Allemands amènent le renforcement de la surveillance de la frontière en Suisse. ”

“ Elle fait, des enfants, de petits vieux, faussant ainsi, d'un seul coup, la nature de l'enfance et la nature de la vieillesse, offensant également la naïveté de l'enfance et la dignité de la vieillesse. ”

“ Après son arrestation, Marguerite Hédiger est rapidement déportée dans un camp de travail, en Allemagne.
A sa sœur, elle écrit de Dresde, le 28 décembre :
.Me voici en Allemagne après un bien long voyage. Je suis bien loin de vous et de France.
Nous sommes dans un camp au bord d'une forêt, nous sommes 2 par chambre, on a l'air de n'y avoir ni froid ni faim. Seulement il faut s'y habituer. J'ai passé de mauvais jours. Mais c'est déjà le passé, espérons que cette guerre finira et qu'on se retrouvera sain et sauf tous. ”

“ Ils n'auront pas transformé l'Europe qu'une fois.
Espérons qu'une égale insouciance mettra le tricolore et la Marseillaise à la disposition du gouvernement qui sera un jour celui de la France libérée.» Ch. Morgan (mai 1941) .
«Si la Suisse désire devenir quelque chose d'une certaine importance, ce qu'elle fut certainement dans un lointain passé, elle a besoin d'hommes qui ne se flattent point, d'hommes qui prennent en horreur les formules classiques de notre démagogie : «nos admirables institutions, notre sagesse qui a fait ses preuves, notre séculaire équilibre», etc. ”

“ Lorsqu'on a le commandement d'une petite embarcation de sauvetage déjà lourdement chargée, ayant une faible capacité et pourvue d'une quantité limitée de vivres et que les milliers de victimes d'une catastrophe maritime appellent à l'aide, il faut savoir se donner l'air d'être dur si l'on ne peut pas prendre tout le monde à bord. ”

“ «.L'afflux des réfugiés civils est cependant, ainsi qu'on a pu le constater, de plus en plus organisé. Des passeurs professionnels sont à l'œuvre. L'afflux a pris une telle ampleur et un tel caractère qu'il est nécessaire d'appliquer de nouveau rigoureusement l'article 9 de l'arrêté du 17 octobre 1939. Cela signifie qu'il faudra refouler plus souvent les réfugiés civils, même s'il peut en résulter pour eux des inconvénients sérieux (mise en péril de la vie ou de l'intégrité corporelle) .» ”

“ Pour beaucoup d'entre eux, il n'y a rien là d'extraordinaire : c'était être humain, être, tout simplement. Et si une minorité a monnayé ses services (ne parle-t-on pas de 1 000 à 5 000 francs par personne passée, alors que l'on vivait à l'époque avec 1 500 francs par mois.) , si parfois le sordide a dépassé l'escroquerie chez certains profiteurs de misère, les passeurs ont pour la plupart été de vrais résistants et d'authentiques acteurs de la conscience de l'humanité. ”

“ Les «grands» sont libres ; on les emmène en Suisse, au «Camp-du-Bout-du-Monde», où ils sont tondus, photographiés et internés. Pour eux, c'est une épreuve de trop : ils font la grève de la faim et sont rapatriés en France au bout d'une semaine.
Ils apprendront alors ce qu'est devenue Marianne Cohn
Non daté. Le charnier de Ville-la-Grand. Le corps de Marianne Cohn, rendue méconnaissable par les coups assénés par ses bourreaux, ne fut identifié que par une chaussure. («La Haute-Savoie libérée». Coll. J. Hénot)
Bois cette tasse de ténèbres, et puis dors. ”

“ Jamais un lieu ne porta plus mal son nom ; jamais la cruelle absurdité des guerres ne fut mieux mise en évidence. L'hôtel Pax d'Anne-
masse, siège des services de répression italiens puis allemands, trop petit pour contenir tous les prisonniers, se vit adjoindre une prison, de l'autre côté de la rue. La prison du Pax.
Les enfants du Pax. Nulle paix, nulle quiétude pour ces enfants, arrêtés au moment où ils allaient franchir la frontière, coupables d'avoir voulu vivre et criminels parce que nés juifs. Seule l'obstination tranquille du maire d'Annemasse leur évita la déportation, donc la mort ”

“ On les habillait en bleu de chauffe, mais les Allemands, ils avaient l'habitude de venir voir sur la locomotive, ils savaient qu'il fallait un mécanicien, un chauffeur - 2 personnes - mais il y a une possibilité, qui existe toujours d'ailleurs aux
chemins de fer actuellement, c'est qu'on peut avoir une 3ème personne en pilotage, c'est-à-dire pour apprendre et même, au besoin, une 4ème personne, alors on avait des gars qui étaient habillés en bleu, puis un ordre de mission avec un faux nom, par exemple, et ils montaient sur la locomotive le plus légalement du monde. ”

“ «Où va-t-on mettre tout ce monde-là ?» Ils avaient peur. J'ai dit : «Il ne faut pas avoir peur Entrez dans la salle à manger, on va la fermer à clef, et on va à la messe». Quand on est revenu, on les a bien retrouvés. Il a fallu leur donner à manger les paysans de Douvaine nous ont toujours aidés à le faire.
Il y a tellement de gens qui sont passés, c'était un défilé. On ne leur demandait pas leurs noms. Ils étaient traumatisés. Ils ne parlaient plus. Tout le monde était triste, et il y avait des vieux, des malades, et tous avec des valises. ”

“ J'ai eu de la malchance d'arriver quelques jours trop tard en Suisse. Il semble que mon destin est de retourner en Allemagne et on ne peut rien changer. Il paraît d'ailleurs qu'on n'est pas maltraité et qu'on a assez à manger. Malheureusement je vais me rendre compte moi-même. J'espère qu'à Châteauneuf rien vous manque et vous pouvez y rester. En Suisse j'avais déjà écrit à Laucheimer et Sussmann que j'étais bien arrivé. ”

“ Les organisations de soutien aux réfugiés sont nombreuses et se chargent des problèmes financiers et matériels : organisations juives, Comité Suisse d'aide aux enfants d'émigrés. Office Central Suisse d'aide aux réfugiés (qui regroupe de multiples organisations caritatives) , Croix-Rouge, etc. Bien évidemment, la Confédération et les cantons sont leurs interlocuteurs, et notamment le chef de la Division de la Police du Département (ministère) fédéral de justice et police, Heinrich Rothmund. ”

“ L'organisation de ces passages clandestins revient souvent à l'O.S.E., aidée par d'autres mouvements. L'O.S.E. (Oeuvre de Secours aux Enfants) est née au début du siècle des suites des pogroms de la Russie tsariste. Durant la deuxième guerre, elle regroupe - avec d'autres organisations telles les Eclaireurs Israélites et «la Sixième», le Mouvement de Jeunesse Sioniste, etc. - des Juifs résistants qui ont décidé de sauver un maximum d'enfants par des placements dans des familles françaises ou par le passage en Espagne ou en Suisse. ”

“ Je tiens à m'inscrire en faux et je suis vraiment personnellement au courant d'une activité d'un bon nombre de gens qui auraient pu très bien faire autre chose et qui l'ont fait d'une manière totalement désintéressée. ”

“ Enfin la paix ne sera pas durable, ni possible le rôle ainsi défini de l'Europe, tant que n'apparaîtra pas à de nouvelles élites la nécessité d'éliminer un régime social et économique dont l'impérialisme est la condition même d'existence. ”

“ C'est un autre homme qui gagne alors la Suisse, puis l'Espagne et d'autres combats.
L'histoire du réseau «Gilbert» est intimement liée à l'histoire de la frontière franco-genevoise. En 1943 et 1944, l'activité du réseau déborda largement le renseignement, aidant les mouvements de Résistance dans leur lutte contre l'occupant allemand ; son recrutement s'élargit, et de nombreux passeurs et résistants cités dans cet ouvrage en furent membres, souvent indépendamment du mouvement auquel ils appartenaient. ”