“ Le pouvoir sait tout cela, — et ces poursuites prouvent qu'il a conscience de sa faiblesse. — Un gouvernement vraiment fort qui s'appuierait sur les sympathies nationales, n'agirait point ainsi ; mais quand, pareil à un joueur désespéré qui jette son dernier enjeu , un pouvoir en vient au point d'avouer qu'il n'a plus de salut possible que dans des mesures de violence, il se fait justice à luimême , — et tout est dit sur son compte. ”

“ On va plus loin , Messieurs : ce n'est pas assez de prodiguer à un parti tout entier l'insulte et l'outrage, de nous désigner à la haine publique comme des hommes de sang et d'anarchie. — Il n'est si monstrueux artifice, si dégoûtante calomnie qu'on ne mette en usage pour en imposer aux consciences crédules. ”

“ De même que la vitesse d'un corps qui gravite s'augmente à raison de la dislance déjà parcourue, de même le progrès de nos doctrines, ce progrès qui s'opère sans autres armes que la discussion, devient plus rapide à mesure que nous avançons, parce que les résultats acquis deviennent le germe de résultats nouveaux, et que tous les élément de force qui viennent à nous entraînent avec eux d'autres élemens de force. ”

“ Que dire d'une accusation qui descend à de pareilles ressources ! qui appelle le hideux cortége des passions dans le sanctuaire de la justice, — qui fait entendre des paroles de vengeance et de haine pour armer vos bras du glaive qui punit, — et s'adresse à vos ressentimens privés pour égarer vos devoirs de juges ! ”

“ Non, car nous n'en appelons point à la force matérielle ; — nous voulons réaliser le progrès des institutions par le progrès de l'intelligence ; — nous en appelons à une force toute morale; nous eu appelons à l'intelligence publique, c'est-à-dire à une puissance supérieure à toutes les institutions et à tous les pouvoirs. ”

“ Ceci, messieurs , vous explique le motif des persécutions acharnées du pouvoir contre la presse : — la révolution de 1850 a consacré un principe dont on a bien voulu profiter pour monter au pouvoir , mais qu'on veut étouffer à tout prix : la presse est la représentation de ce principe. —Aujourd'hui encore comme sous la restauration , c'est le principe de la souveraineté nationale aux prises avec les principes apportés par l'invasion. ”

“ L'industrie se compose de deux intérêts également légitimes, et dont l'un ne peut, sans péril, opprimer l'autre : — 1° le travail qui met en oeuvre; — 2° le capital ou les avances nécessaires pour avoir la matière première et attendre le placement de la chose produite. ”

“ Le parti de la souveraineté populaire, le parti de la vérité représentative sait qu'un immense avenir lui appartient, qu'il s'y achemine tous les jours autant par les fautes du pouvoir que par sa propre énergie ”

“ Et si les leçons de l'expérience, la succession des faits ; si la marche du pouvoir et ses persécutions contre la presse; —si tout cela a conduit les esprits à penser maintenant qu'il n'y a plus rien à attendre du système qui nous régit, — pensez-vous que ceux qui , les premiers ont fait entendre des paroles d'avenir, viennent les désavouer aujourd'hui ? — Aujourd'hui que leurs prévisions se réalisent ; — que leur parti se recrute chaque jour par milliers ; — que leurs doctrines , mieux développées et mieux conçues , deviennent partout maîtresses du terrain ”

“ Ainsi, la liberté d'association , d'enseignement ; la liberté individuelle , celle de la presse, etc., sont entrées dans les moeurs comme résultat du développement intellectuel et moral de l'humanité ; — ce sont autant de principes d'ordre, autant d'élémens de bien-être et de moralité sociale. — Il ne suffit pas que la loi les proclame comme des abstractions, il faut qu'elle en accepte franchement toutes les conséquences ”

“ Mais il vient un temps où la violence appelle la violence. — Et comme il faut que les lois de l'humanité s'accomplissent , le progrès, qui n'a plus d'issue régulière dans les institutions, en est réduit à se réaliser par la force : c'est l'histoire de 89, — l'histoire de 1850, celle de l butes les révolutions ! ”

“ Il faut, dit-il, que la provocation soit exprimée en termes positifs , formels ; car un appel à la révolte est adressé aux masses surtout, et on ne parle en pareil cas que pour être bien compris ; si la pensée de provoquer au renversement du pouvoir ne résulte pas clairement, évidemment de l'article ; s'il est besoin d'un effort d'interprétation pour la découvrir, le délit que la loi a prévu ne saurait exister. ”

“ Or , il arrive que ce progrès rencontre sur son passage des institutions vieillies qui lui font obstacle; à ces institutions se rattachent des principes qui ne représentent plus rien des moeurs de la société , des intérêts qui cessent d'être moraux dès qu'ils deviennent un obstacle à la satisfaction des besoins généraux , et qu'ils veulent se conserver aux dépens du bien-être social. — Ces intérêts ont à leur disposition une force matérielle organisée ; — ils se liguent entre eux pour étouffer le progrés par la violence ”

“ Ces condamnations n'ont qu'un résultat, — celui d'irriter les passions. — Ah ! calmons les plutôt ! — Éteignons les ressentimens au lieu de les aigrir ! — N'appelons pas les réactions, — Ne rouvrons pas sous nos pieds ces abîmes de haine qui ne se ferment plus, et ne se comblent qu'avec des débris humains !!! Respect à toutes les croyances : — respect surtout, respect profond aux hommes qui se dévouent, à leurs risques et périls, et souvent au prix de leur existence, à l'intérêt d'un principe que nous invoquons aujourd'hui et que vous pourrez invoquer à votre tour! ”

“ L'un était opprimé et devait l'être, — car dans l'état actuel de l'industrie, où les parts entre le capital et le travail sont faites par le capitaliste, il est impossible que ces deux intérêts trouvent également satisfaction. ”

“ Toutes les fois qu'il y a dans la société un intérêt légitime qui se trouve opprimé par d'autres intérêts , il y a perturbation, désordre , anarchie. — C'est un état de choses irrationnel qui ne se peut prolonger , — un mal interne qui doit se manifester tôt ou lard par une crise extérieure. ”

“ Messieurs les jurés, votre tâche est grande, — Pour s'élever audessus de ses préocupations personnelles, — pour se dépouiller de tout esprit d'antagonisme en présence des souvenirs d'une lutte récente où l'on à pris une part quelle qu'elle soit, et juger avec une complète impartialité les hommes et les choses, il faut une vigueur d'ame peu commune. ”

“ Il me semble , M. l'avocat-général, qu'entre vous et moi la partie est en ce moment parfaitement égale. — C'est ici un procès politique : vous représentez non plus la société comme dans les causes ordinaires, mais le pouvoir. ”

“ Assez long-temps le travailleur a vu ce qu'il avait à espérer des aristocrates de toute espèce ; il se lasse de se laisser leurrer, ou de confier ses destinées à de perfides mains. Il veut enfin essayer d'en être lui-même l'arbitre. ”

“ Plus nous attendrons, plus nous réunirons des chances favorables , non pas seulement pour balayer les derniers vestiges d'un ordre qui croule de lui-même , mais pour élever pacifiquement un autre régime dont beaucoup de gens ne s'effraient que parce qu'ils ne le comprennent pas encore, et qui ne trouvera bientôt plus d'obstacle. ”

“ Vous le savez , parmi ceux dont les baïonnettes se sont trouvées dirigées contre les poitrines des travailleurs, il y avait des citoyens honorables, dont quelques-uns ne sont revenus de leur incroyable délire que sur un lit de douleur. Aujourd'hui ils partagent nos voeux et nos sympathies ; tendons leur une main amie, car il est beau, dans l'intérêt de la sainte cause de la liberté , d'oublier, de pardonner une erreur, fùt-elle même coupable. ”

“ Ceux qui s'enrichissent du bien d'autrui, ce sont les hommes à sinécures, ceux qui dévorent le budget, qui gaspillent les fonds secrets, qui se jettent sur les deniers des contribuables, comme sur une proie , et touchent des traitemens énormes pour ne rien faire ”

“ Dans les rangs des travailleurs furent quelques hommes qui n'appartenaient pas eux-mêmes aux classes souffrantes, — mais dévouésà la cause du travail, ayant des larmes pour tous les maux, comme d'autres ont des sourires pour toutes les prospérités , et de l'encens pour toutes les idoles ”

“ Non , non , ils ne les désavoûront pas, car ils ont la conviction plus que jamais d'avoir fait une oeuvre utile en contribuant, pour leur part, à ce progrés immense qu'il n'est plus permis de nier à présent, et que nulle puissance humaine n'arrêtera. ”

“ Nous laissons le pouvoir achever en paix sa destinée et mourir de sa bonne mort. Loin de troubler les heures de son agonie , nous les prolongerons , s'il le fant, de nos voeux , afin qu'il nous laisse le temps d'élaborer nos doctrines , de les faire comprendre et adopter de tous, et. ”