Beaubrun Ardouin

“ Mais si l’art. 1er est un acte de souveraineté, l’art. 3 n’en est-il pas un autre ? Et peut-on contester au Roi de France le droit de parler en souverain, alors que S. M. ne s’adresse aux Haïtiens que pour leur dire : « Soyez une nation libre et indépendante, et amie de mes sujets. »
Je voudrais être assez heureux pour faire passer de mon esprit dans celui de Son Excellence le Président, la conviction dont je suis pénétré. Non, ni la France, ni son bien-aimé souverain ne veulent tromper une nation nouvelle à laquelle nous ouvrons nos bras avec confiance ! ”

“ Mais, si ce grand résultat ajoute un nouvel éclat à la gloire de la nation, combien ne devons-nous pas, par la loyauté de nos actions, continuer à prouver au monde civilisé, qu’Haïti est digne des bienfaits que la Providence a répandus sur elle ! Combien les citoyens appelés à l’honneur de siéger o à la représentation nationale ne doivent-ils pas, se pénétrant de l’importance de leurs obligations, se prémunir dans leurs combinaisons politiques, contre les dangereuses erreurs de l’esprit de secte, pour ne consacrer entièrement leurs travaux qu’à l’unique et puissant intérêt de la patrie [19] ! ”

“ Et quant à vous, citoyen, que je crois animé, comme vous me l’avez annoncé, du seul intérêt de la patrie, ouvrez votre cœur à la joie, à la confiance, parce que l’indépendance d’Haïti sera indestructible par la fusion de tous les cœurs en un seul et même tout. Vous vous assurerez des droits à mon estime, vous conserverez des titres précieux envers tous vos concitoyens, en arborant à Santo-Domingo, dès la réception de la présente dépêche, l’unique pavillon qui convient à l’existence des Haïtiens et qui est celui de la République. ”

“ Cependant, si la France venait à méconnaître la loyauté que montra Haïti, à abuser de la confiance qu’elle avait mise dans les paroles de son envoyé, eh bien ! on prendrait patience, on attendrait, on mettrait le temps à profit pour l’exécution de l’ordonnance. Si, abusant ensuite de sa puissance, oubliant qu’en sa qualité de grande nation civilisée dont les idées et les principes révolutionnaires avaient donné naissance à un jeune peuple de la race noire, la France venait à faire à ce peuple une guerre injuste, eh bien ! encore on accepterait cette guerre comme une nécessité inévitable. ”

“ En effet, le message du Sénat débuta par dire à Boyer : que si ce corps ne considérait que les éminens services qu’il avait déjà rendus à la République, il se bornerait à cette simple réponse : « Citoyen Président, vos principes civils et politiques ne laissent rien à désirer ; ayant constamment bien mérité de la patrie, agissez selon que votre sagesse vous le dictera ; et quoi qu’il puisse en arriver, soyez assuré de l’approbation générale, parce qu’il n’est aucun Haïtien qui ne soit pénétré que toutes vos actions auront pour base votre propre dignité et l’honneur national. » ”

“ Il ne faut pas se faire illusion : deux États séparés ne peuvent exister ni se maintenir indépendans l’un de l’autre dans l’ile qui nous a vus naître ; et quand même l’acte constitutionnel d’Haïti n’aurait pas décidé la question de son indivisibilité, la raison et la conservation de tous ses habitans l’auraient exigé impérieusement. Il suffit de s’intéresser de bonne foi à la prospérité de cette lie pour convenir de cette vérité, parce que, pour être effectivement indépendant, il est nécessaire de posséder dans son sein les moyens de défendre cette indépendance. ”

“ Le souvenir du passé a rendu le peuple haïtien ombrageux sur tout ce qui regarde son existence nationale ; et rien, désormais, n’est capable, je ne dis pas de détruire, mais d’ébranler même dans son esprit cette conviction intime, fruit d’une triste expérience, — qu’il ne peut y avoir de garantie pour la conservation de ses droits civils et politiques, que dans une indépendance absolue de toute domination étrangère, de toute espèce de suzeraineté, même de tout protectorat d’une puissance quelconque, en un mot, que dans l’indépendance dont il jouit depuis vingt ans. ”

“ Enfin, le cercle disait : « Bien que le chef de l’État nous ait donné des témoignages non équivoques de sa protection, il ne peut travailler à la prospérité du commerce national qu’autant que celui-ci se rendra digne de l’attention du gouvernement, et nous ne pouvons le devenir qu’en persévérant dans nos entreprises. »
On ne pouvait ni penser ni parler mieux que ne faisait le cercle de commerce du Port-au-Prince, et l’on voit sa déclaration par l’article 3 de son acte d’organisation : — qu’il spéculerait seulement sur les denrées du pays, par achats et par ventes. ”

“ Une longue oppression avait pesé sur Haïti : votre courage et des efforts héroïques l’ont arrachée, il y a vingt-deux ans, à la dégradation, pour l’élever au niveau des États indépendans. Mais il manquait à votre gloire un autre triomphe. Le pavillon français, en venant saluer cette terre de liberté, consacre en ce jour la légitimité de votre émancipation. Il était réservé au monarque, aussi grand que religieux, qui gouverne la France, de signaler son avénement à la couronne par un acte de justice qui illustre à la fois et le trône dont il émane et la nation qui en est l’objet. ”

“ Nous sommes fondés à dire que les Haïtiens, dans leurs relations avec les étrangers qui fréquentent nos ports, ont toujours tenu une conduite digne d’un peuple libre. Le gouvernement, de son côté, peut défier la mauvaise foi, même la plus audacieuse, de pouvoir articuler une seule preuve contre la loyauté de ses principes et la pureté d’intention de tous ses actes. Comment, après ces faits, concilier l’étrange procédé de ces puissances envers la République ? Cette injustice, je l’ai déjà dit, n’a d’autre fondement qu’un absurde préjugé. Nous en sommes tous convaincus ”

“ Et plutôt que de faire gémir l’humanité en fournissant aux méchans et aux insensés l’occasion de répandre le sang humain, toutes les veilles, toute la sollicitude du gouvernement n’ont tendu qu’à opérer une révolution morale qui, en amenant nos frères de l’Est à partager les avantages de notre constitution, aurait fourni une garantie puissante aux Haïtiens général, contre ceux qui, tôt ou tard, pourraient vouloir lui disputer sa liberté et sen indépendance. ”

“ Vos frères et vos libérateurs vous rendent justice ; ils ont la conviction que si vous n’avez pas mieux fait, c’est parce que votre énergie était étouffée et que vous étiez tenus dans la stupeur... Que partout les chétives cabanes soient remplacées par des lieux propres à la conservation de la santé et à l’augmentation de la population ; que les produits de l’agriculture mettent enfin les pères de famille à même de donner à leurs enfans l’éducation convenablé, pour jouir et conserver tous les précieux dons de la liberté et de l’indépendance. ”

“ J’ai constamment fait tout ce qui a dépendu de moi pour m’en rendre digne ; toute ma vie sera consacrée dé même à remplir religieusement les obligations que m’imposent la gloire et la prospérité d’Haïti. J’ai le droit de compter sur le concours de tous mes concitoyens, et j’y compterai pour élever la nation au rang qu’elle doit occuper dans le monde civilisé. ”

“ Et quant à la somme retenue par le négociant, il l’employa en partie à la publication de quelques ouvrages qu’il rédigea sur la morale religieuse, expressément pour Haïti où il les expédia ; l’insurrection de la Grèce, que toute l’Europe assistait alors, profita de l’autre partie de cette somme, quelque minime qu’elle fût.
Voilà le vrai chrétien, le vrai prêtre qui disait à Boyer que « l’exemple doit en tout concorder avec les discours sur la morale évangélique ; » le vrai philanthrope, ami de tous les hommes, quelle que soit leur couleur ou leur contrée ! ”

“ « Sa Majesté ne pouvait oublier que les habitans de Saint-Domingue (les Haïtiens) étaient ses sujets... Elle a rendu l’ordonnance du 17 avril 1825. Cette ordonnance n’a été et n’a pu être ce que, dans le langage usuel de la diplomatie, on appelle un traité. Un traité n’a lieu que d’égal à égal, c’est-à-dire, entre deux gouvernemens étrangers l’un à l’autre, indépendans l’un de l’autre. Telle n’était point la situation respective de la France et de Saint-Domingue, avant que l’ordonnance eût été portée, par ordre du roi, dans cette île... » ”

“ Cependant, le code civil ne distingue pas sur l’état d’un tel enfant, qu’il soit naturel ou légitime ; ses dispositions sont absolues, parce qu’elles tendent à conserver aux citoyens la qualité d’Haïtien inhérente à leur origine, à cause du sang africain ou indien qui circule dans leurs veines.
Il veut, sans doute, par ses dispositions tutélaires, ménager aux enfans la faculté de venir réclamer en Haïti, les avantages qui leur sont assurés, quand ils parviennent à l’âge de majorité où ils sont maîtres de leur personne, libres de se choisir une patrie. ”

“ Le spectacle majestueux que vous offrez dans cette auguste cérémonie est un hommage d’autant plus glorieux au triomphe de la liberté, qu’il est présenté ici par un peuple qui, sans autre secours que son énergie, et quoique constamment en butte à de perfides machinations, a su consolider la conquête de ses droits et maintenir avec honneur son indépendance nationale. Que les ennemis de notre émancipation, aveuglés par la haine et le préjugé, persistent dans leur injustice à notre égard, que nous importe ! ”

“ Car, il eût été absurde et injuste de repousser la famille d’un homme que la loi politique voulait rendre citoyen du pays, pour en augmenter la population ; et par là, la constitution reconnaissait, établissait implicitement, virtuellement ce principe du droit naturel, à savoir : — que « la femme suit la condition de son mari, » de même que « les enfans suivent la condition de leur père. »
C’est ce qu’établissait formellement le code civil de H. Christophe. Son article 8 disait :
« Tout enfant, né d’un Haïtien ou d’une Haïtienne, en pays étranger, est Haïtien. » ”

“ Aussitôt son arrivée à New-York, les journaux de cette ville annoncèrent sa mission de manière à provoquer le départ des noirs et mulâtres qui voudraient émigrer à Haïti. Ces publications répétées dans les journaux des autres villes excitèrent les sociétés, à l’envi les unes des autres, à débarrasser le sol américain et principalement ces villes, de toute cette population colorée qui y végète dans l’abjection des plus sales métiers, tandis que le but essentiel de l’émigration devait être d’envoyer à Haïti le plus d’agriculteurs possible et ensuite des artisans utiles. ”

“ Cette vérité, quoique généralement reconnue, ne saurait être trop répétée ; car, lorsqu’il s’agit de la sûreté nationale, on ne saurait trop se prémunir, et l’enthousiasme général ne doit-il pas être sans cesse éveillé pour la défense d’un bien si précieux ? Nous avons déjà fait, sans avoir pourtant obtenu le résultat qu’il était juste d’espérer, les démarches nécessaires auprès des autres gouvernemens, pour établir entre eux et Haïti des rapports officiels et honorables, tels que la raison et l’usage le prescrivent entre États civilisés. ”

“ Cet heureux événement ne s’est opéré que par la libéralité de nos institutions... C’est donc à nous, mandataires de ce peuple trop longtemps malheureux ; c’est à nous de sacrifier nos veilles pour répondre à sa confiance. Et comment pouvons-nous espérer d’y parvenir ? C’est en faisant des lois qui, discutées avec sagesse, pourront faire fleurir l’agriculture et prospérer le commerce : qui doit produire en dernier résultat l’augmentation de notre population, garante de notre bonheur... ”

“ Quel est celui de nous qui, chérissant sa patrie, ne s’est point senti cruellement offensé, lorsqu’il a vu qu’une de ses principales branches de prospérité ne sert qu’à enrichir et à nourrir l’orgueil de ceux qui n’ont jamais eu le mérite de nous apprécier ? Aurions-nous brisé nos chaînes, déchiré le voile qui obscurcissait les idées philosophiques et libérales ? Aurions-nous démontré à tous les peuples de l’univers qu’Haïti est invulnérable par sa situation sur le globe et les vertus héroïques de ses habitans ? ”

“ Enfin, le Sénat vous a confirmé également, par son adresse du 30 août, qu’il est toujours prêt à seconder le pouvoir exécutif, pour opposer un rempart inexpugnable aux attaques qui seraient dirigées contre votre organisation sociale. — La journée du 30 août fera éternellement époque dans les fastes de la nation, parce qu’elle perpétuera le souvenir glorieux de votre énergie et de votre sagesse, parce qu’en affermissant davantage le gouvernement que vous vous êtes donné, elle n’a fait naître aucun de ces désordres dont nous eussions pu gémir un jour ”

“ Et le gouverneur entra dans cette pensée sans le vouloir. Quoi qu’il disait dans sa dépêche, au sujet des mesures énergiques qu’il pourrait prendre à l’égard de la République, il savait bien qu’il n’avait point de troupes à opposer à notre vaillante et nombreuse armée ; et il connaissait trop, sans doute, l’agitation des esprits dans l’Est, pour ne pas prévoir des défections parmi les populations, s’il prenait une attitude hostile, telle, par exemple, que d’interdire toutes relations de commerce avec les Haïtiens. ”

“ Les uns, par un silence humiliant qui blesse autant la magnanimité de la nation, qu’il est contraire aux règles prescrites par la raison ; les autres, en manifestant des prétentions dont l’injustice révolte et que l’honneur national, d’accord avec nos sentimens et nos devoirs, ne permet, dans aucun cas, d’admettre. Il est évident que l’outrage fait au caractère haïtien est un déplorable effet de l’absurde préjugé résultant de la différence des couleurs. ”

“ Cette inconséquence était d’autant plus frappante que, reconnaissant l’extrême besoin que la partie de l’Est avait d’augmenter sa population, en y appelant les étrangers pour en devenir citoyens, la junte déclarait qu’ils ne pourraient jamais occuper aucun emploi civil ou politique, mais seulement ceux de l’ordre militaire. Elle voulait donc n’en faire que des troupes mercenaires, en quelque sorte, qui auraient pu, avec le temps, devenir dangereuses pour la sécurité de l’État. ”

“ Qu’il reconnaisse, enfin, que la vraie gloire, seule noblesse, consiste à labourer un champ, à mourir pour la défense de sa patrie ou à l’enrichir du produit de son industrie, mais non à vivre dans une condamnable oisiveté, n’ayant d’autres titres pour participer à la gloire nationale et à l’estime de leurs concitoyens, que des cordons, des rubans et des parchemins indignes du vrai mérite, puisqu’ils sont, le plus souvent, le prix de l’intrigue et l’ornement de la médiocrité. ”

“ Dans ces deux actes, ils s’attachèrent à prouver au peuple que la plus parfaite harmonie existait entre eux-mêmes et entre eux et le pouvoir exécutif, afin de recommander l’union entre les citoyens, seul gage de la conservation de la liberté et de l’indépendance nationale, dans la situation où se trouvait la République à l’égard des autres puissances du monde ; et ils engagèrent les propriétaires à bien cultiver leurs terres, pour développer la prospérité de l’agriculture et du commerce. ”

“ Haïti a obtenu une place parmi les nations, Reconnaissante, elle a, en retour, garanti aux navires français un important avantage ; elle a consacré au soulagement de trop cruelles infortunes, une somme, bien faible quand on la compare aux pertes éprouvées ; mais aussi considérable que les ressources de son gouvernement permettaient de l’espérer. L’humanité doit hautement se féliciter d’une pareille transaction. Les habitans d’Haïti, rendus à la sécurité, se livreront aux soins de la paix et profiteront des bénéfices de la civilisation. ”

“ Néanmoins, un esprit d’ordre et d’amélioration, assisté parle zèle éclairé et les soins vigilans de la chambre de vérification des comptes, tendra toujours à perfectionner les opérations de cette branche importante de l’administration publique.
Le peuple, toujours aussi patriote que docile à la volonté de la loi, l’armée, dont la valeur et les sentimens généreux ne se sont jamais démentis, ne cessent de donner à la patrie des preuves du plus pur dévouement. ”