“ LE DUC D'ORLÉANS. — CHUTE DE CHARLES X.
LA CHARTE CORRIGÉE.
Né le 6 octobre 1773, à Paris, Louis-Philippe reçut à son berceau le titre de duc de Valois, en 1785 celui de duc de Chartres, et en 1793, à la mort de Philippe-Égalité, il prit celui de duc d'Orléans. Le jeune prince ne dut presque rien à ses parents : son père, sans principes, sans moralité, n'obéissait qu'à ses passions ; sa mère, très vertueuse, fut à peine en contact avec lui. ”

“ Maîtres de toute la ville, les ouvriers nomment une Commission provisoire qui recommande aux vainqueurs le respect des personnes et des propriétés ; divisés d'opinions politiques, les membres de cette Commission ne songent pas un instant à proclamer la république ou telle autre forme de gouvernement : le préfet est laissé en fonction à l'Hôtel de Ville, le conseil municipal a toute liberté de se réunir et de voter les fonds nécessaires pour parer aux premiers besoins. ”

“ La session s'ouvrit le 5 novembre ; Sauzet fut élu président par 220 voix contre 154 à Odilon Barrot; dans la discussion de l'adresse, devant la Chambre des pairs, Guizot vanta la paix quand même, la paix « partout et toujours » ; devant les députés il préconisa un système de paix armée pour donner satisfaction aux susceptibilités patriotiques de la Chambre. Personne ne s'y méprit et Thiers trouva le mot de la situation : « Le discours de la Couronne a dit que l'on espérait la paix, il n'a pas dit assez : on est certain de la paix. » ”

“ «Vive la république ! » dominés par ceux de : « A bas les Bourbons !» Ils ne cessent que lorsque le duc, conduit par Lafayette, se présente à une fenêtre, tenant en main le drapeau tricolore. Après son départ, Lafayette, assailli de réclamations, s'engage à porter au Palais-Royal un programme des garanties à exiger du lieutenant général. Il fut reçu, avec empressement, et, à la suité d'une conversation prolongée, il se retira en se déclarant satisfait des professions du prince, et en particulier de la promesse d'établir un trône populaire entouré d'institutions tout à fait républicaines. ”

“ François Arago, Carnot, Lamartine, Ledru-Rollin, Dupont de l'Eure, Marie, Garnier-Pagès, Crémieux. Le nouveau gouvernement se constitua immédiatement à l'Hôtel de ville : son autorité acceptée par toute la France, ne fut pas même contestée par l'Algérie que gouvernait le duc d'Aumale.
Retiré à Claremont, dans une propriété du roi des Belges, Louis-Philippe y expira le 26 août 1850, entouré de tous ses enfants. Sa vie privée resta toujours grave et digne ; il donna à tous l'exemple des bonnes moeurs, et sa digne compagne peut servir de modèle à toutes les femmes. ”

“ La composition de ce cabinet annonçait à la fois une rupture' avec les hommes de Juillet et un gouvernement conservateur, pacifique et strictement parlementaire. Hardi, agressif, querelleur, toutes ces qualités d'un opposant, Casimir Périer allait les porter au pouvoir, aux applaudissements des conservateurs.
Dès le 18 mars il expose son programme : plus d'expérience constitutionnelle à tenter ; il ne reste qu'à maintenir l'ordre, à faire exécuter les lois et respecter les pouvoirs; à l'extérieur maintien de la paix tant que la sûreté et l'honneur de la France ne seront pas en péril. ”

“ Dans le discours de rentrée qu'il prononça devant la Cour, Persil attaqua violemment la Société des droits de l'homme et le manifeste républicain qu'elle venait de publier; il demanda la réforme du jury, et il traita de naise et d'impraticable la maxime constitutionnelle : « Le roi règne et ne gouverne pas. » Quelques jours après, le 11 décembre, vingt-sept membres de la Société des droits de l'homme comparaissaient devant, le jury sous l'accusation de complot, Raspail, Kersausie et cinq élèves de l'École polytechnique étaient les principaux accusés. ”

“ « Nous te connaissons, Barrot, dit un des insurgés, au nouveau ministre, tu es un brave et honnête citoyen, tu as toujours défendu le peuple, tu nous assures que la réforme a triomphé : on te trompe comme on t'a trompé en 1830. » Il était difficile de répondre à cet argument, les dénégations n'y faisaient rien. « On se moque de nous », disaient partout les ouvriers. Louis-Philippe apprenant que la troupe livre ses armes, nomme Odilon Barrot président du Conseil ”

“ Thiers prononça sur la question d'Orient un discours-ministre qui fut réfuté par Duchâtel, et l'adresse, passa à 213 voix contre 43. L'opinion s'occupait moins de la Chambre, à cette époque, que du comité réformiste formé le 5 octobre 1859 par Laffitte, Dupont de l'Eure, Arago, Martin de Strasbourg, qui voulaient faire accepter un projet de loi ainsi conçu : tout citoyen ayant le droit de faire partie de la garde nationale est électeur; tout électeur doit être éligible. C'était presque le suffrage universel ; avec une loi ainsi formulée, le chiffre des électeurs eût atteint 5 millions. ”

“ L'année 1840 vit les banquets réformistes, alors tolérés par l'autorité, et les coalitions ouvrières, prendre une grande extension : c'est à cette époque que paraissent les Classes dangereuses, de Frégier; l'Organisation du travail, de Louis Blanc ; Le pays et son gouvernement, de Lamennais. Des écrits des réformateurs les problèmes sociaux faisaient rapidement leur chemin dans le domaine politique. Pourtant le pays légal était loin de soupçonner leur gravité. Dans la séance du 9 mai, à propos d'une loi sur les sucres, Gauguier avait fait mention des ouvriers. ”

“ On dut suspendre les audiences jusqu'au 20 juin ; le 11 juillet la Cour, à la demande de Martin du Nord, prononça la disjonction de la cause des accusés de Lyon. Leur sentence allait être prononcée à la fin de juillet, quand trois assassins : Fieschi, Morey et Pépin, saisirent l'occasion de l'anniversaire des trois journées, pour commettre sur la personne du roi un exécrable attentat (28 juillet) . La garde nationale et l'armée occupaient toute la ligne des boulevards, de la Bastille à la Madeleine; la foule se masse en rangs serrés derrière les troupes. ”

“ Les élections eurent lieu en juin, la corruption y joua un grand rôle ; le ministère acheta les consciences à bureau ouvert avec des croix, des places, des concessions de chemins de fer. Malgré cette pression beaucoup de collèges renvoyèrent les députés de l'opposition ; Paris nomma 10 opposants sur 12, et parmi eux deux républicains, Carnot et Marie. On parlait déjà de remaniement ministériel quand l'affreux accident, du 15 juillet 1842, où le duc d'Orléans trouva la mort, vint à la fois affaiblir la dynastie et fortifier le cabinet. ”

“ La préfecture enserrée par l'insurrection, est dégagée par la troupe qui lance des pétards pour débusquer les ouvriers et allume un violent incendie rue de l'Hôpital. A la fin de la journée l'armée était maîtresse des ponts, du quartier Saint-Jean, des places Bellecour, de la Préfecture et des Terreaux. Le jeudi 10, le combat s'engage à la Guillotière, qui offre bientôt le spectacle d'un immense embrasement; à midi les insurgés occupent la caserne du Bon-Pasteur, au-dessus du Jardin des Plantes ; de partout ils tiraillent, à l'abri dans les maisons, sans se montrer en masse. ”

“ Crémieux protesta contre les mots aveugles et ennemis du discours du trône. Duchâtel répondit, au nom du ministère, que l'interdiction des banquets était légale. Odilon Barrot riposta qu'en les interdisant on aboutirait à une révolution ou à un coup d'État. Malgré l'intervention de Ledru-Rollin et de Lamartine, l'adresse fut votée par 244 voix ; l'opposition s'abstint.
Les réformistes du XIIe arrondissement avaient préparé un banquet pour le 19 janvier et averti le préfet de police de leur intention. Ce magistrat répondit aux commissaires qu'il n'autorisait pas le banquet. ”

“ En 1824, pendant le ministère de Villèle, recevant Sismondi au Palais-Royal, il lui disait : « Le pouvoir n'appartient plus à l'hérédité, il appartient désormais à l'élection.» Une monarchie sans hérédité ne diffère.guère d'une république; le duc d'Orléans le voyait en 1824, mais l'intérêt personnel l'aveuglait en 1850.
Louis-Philippe était un partisan déclaré de la paix; il estimait qu'un peuple a plus d'intérêt à produire qu'à détruire ”

“ Le nouveau ministre de la justice, Martin du Nord, avait adressé dès le 6 novembre une circulaire aux procureurs généraux pour leur recommander l'exécution rigoureuse des lois contre la presse. Le National fut saisi le 8 novembre et le 16 décembre la Revue démocratique fut frappée sévèrement.
Le 10 janvier 1841, Thiers monte à la tribune pour y lire un remarquable rapport sur les fortifications de Paris. Au vote, tous les partis se divisèrent, sauf les légitimistes qui furent unanimes pour repousser la loi; elle n'en fut pas moins adoptée à une grande majorité. ”

“ C'est pendant les vacances qui suivirent la clôture de cette session (21 juillet) que Guizot adressa à ses électeurs de SaintPierre-sur-Dives et de Mezidon un discours resté célèbre : il y divulguait tout son système électoral, et après une énumération des églises réparées, des presbytères construits, des écoles élevées, des faveurs accordées, terminait par cette apostrophe naïve : « Tous sentez-vous des hommes corrompus ? » ”

“ La Chambre se sépara le 15 juillet; elle ne devait plus se réunir. Le 14 octobre une ordonnance prononça sa dissolution.
Les élections de 1857 furent précédées d'un glorieux succès remporté en Algérie. Bugeaud, envoyé à Orau pour maintenir les populations de l'ouest, avait eu, le 29 mai, sur la Tafna, une entrevue avec Abd-elKader qui aboutit au traité de la Tafna : par cette regrettable convention, la France ne se réservait, dans la province d'Oran, que Mostaganem et Arzew; dans
celle d'Alger, que cette ville, le Sahel, la Mitidja, Blidah et Coleah. ”

“ Je suis un enfant de la révolution. Odilon Barrot dut venir au secours du cabinet ébranlé dès le début. On vota ensuite des lois d'affaires : le monopole de la Banque de France, qui venait d'expirer, fut maintenu par une loi nouvelle; la réduction de la rente, adoptée encore une fois, fut repoussée par la Chambre des pairs ; une loi sur 1 sucres permit aux fabricants français de soutenir la concurrence étrangère; des subventions, onéreuses pour l'État, furent accordées à plusieurs lignes de chemins de fer; enfin,le budget des dépenses fut arrêté à la somme de 1115 000 000 de francs. ”

“ Armand Carrel passa dans l'opposition. La nomination de Talleyrand comme ambassadeur à Londres fut le prétexte de celte rupture. Pourtant, ce choix, qui proclamait les intentions pacifiques de Louis-Philippe, était sage, habile et de nature à prévenir une coalition qui n'eût pas été sans danger.
Les craintes ou les réserves des souverains étaient légitimes : les journées de Juillet avaient eu leur contrecoup en Allemagne, en Italie, et aux portes mêmes de la France à Bruxelles. La Belgique, violemment unie à la Hollande depuis 1815, attendait impatiemment le moment de secouer le joug. ”

“ Méhémet-Ali, né à la Cavale, en Roumélie (1769) , avait bravement combattu les Français pendant l'expédition d'Egypte; après leur retraite il aida les pachas turcs à contenir les Mamelucks et, en 1806, il parvint lui-même au gouvernement de l'Egypte et à la dignité de pacha. Menacé par les Mamelucks, instruments des Anglais, il les détruisit par des moyens perfides ou féroces. Il étendit ensuite ses possessions en Syrie, soutint le sultan dans sa lutte contre les Grecs et, comme prix de ses secours, réclama l'hérédité pour le gouvernement d'Egypte et celui de Syrie. ”

“ L'avènement du gouvernement de Juillet coïncide avec une révolution dans l'art qui rappelle la protestation de l'école romantique. La sculpture, elle aussi, s'élève contre l'antique ; elle proscrit l'expression de l'idée moderne par des compositions et des figures de convention. David d'Angers se mit à la tête de la nouvelle école et chercha à donner le type de l'art nouveau dans le fronton de SainteG eneviève (Panthéon) . ”

“ Louis-Philippe avait raison contre son ancien préfet. Le prétendant s'est chargé de justifier les défiances du roi.
Les élections de 1846 furent un triomphe pour le Gouvernement : l'opposition, qui n'allait pourtant pas au delà des revendications du tiers-parti, perdit cinquante-cinq sièges; les conservateurs-bornes revinrent plus puissants et plus nombreux.
Guizot enivré de ce succès prononça son discours de Lisieux qui déclarait la politique conservatrice seule capable d'assurer l'ordre et la paix, mais qui promettait le progrès sans secousse et les satisfactions légitimes. ”

“ Le château défendu par Daumesnil était en état de résister à une cohue de quinze cents personnes : l'énergique attitude du brave général fit rebrousser chemin à la foule; elle revint à Paris où elle fut dispersée par la garde nationale et la ligne. Le lendemain une proclamation du préfet de la Seine Odilon Barrot blâmait l'adresse de la Chambre et assurait que la justice suivrait son cours. Guizot critiqua cette proclamation et demanda la destitution du préfet de la Seine. ”

“ On hésita, on recula devant cette nécessité. On laissa
aux libéraux le droit de parler d'attentat et d'usurpation ; au peuple, l'espoir d'une revanche.
La première ordonnance du lieutenant général rétablit le drapeau tricolore, la seconde constitua un ministère provisoire : Dupont de l'Eure à la justice, Gérard à la guerre, Louis aux finances, Guizot à l'intérieur, de Broglie à l'instruction publique, le maréchal Jourdan aux affaires étrangères. Girod de. l'Ain fut fait préfet de police et Lafayette commandant général de toutes les gardes nationales de France. ”

“ Demarçay et de Corcelle demandent que ce vote soit soumis à la ratification populaire ; leur proposition est rejetée et les députés, courant au PalaisRoyal, entourent Louis-Philippe aux cris de « vive le roi ». L'enthousiasme gagne la place couverte de monde : le monarque se présente au balcon et répète avec la foule les refrains de la Marseillaise.. ”

“ « Un trône populaire, au nom de la souveraineté nationale, entouré d'institutions républicaines», tel était son idéal.
En arrivant sur la place de l'Hôtel-de-Ville, aux cris de : « Vive la nation ! vive la liberté ! vive la république,» le duc d'Orléans eut un mot heureux : «Messieurs, dit-il, c'est un garde national qui vient rendre visite à son ancien général, M. de Lafayette. ».Dans la grande salle où sont réunis la Commission municipale et un certain nombre de députés, perdus dans une foule nombreuse, l'accueil est hésitant ”

“ Dès le premier jour il réagissait prudemment mais fermement contre les patriotes qui avaient fait la révolution, croyant renverser un trône pour fonder une république. Ce fut là le vice originel du gouvernement de Louis-Philippe. C'est là ce qui explique et sa lutte continuelle pour l'existence et sa chute lamentable. La royauté de 1830 n'était pas la meilleure des républiques, et Lafayette lui-même le reconnaîtra avant de mourir. Les 221, malgré leur courageuse adresse, n'avaient pas qualité pour engager la France : leur prétendue souveraineté fut mise au-dessus de la souveraineté du pays ”