Auguste Guichard

“ Les faits sont rares où l'action thermale apparaît clairement, évidemment, dégagée de toute autre contribution curative. Il y a même impossibilité d'isoler le traitement médicamenteux des moyens hygiéniques accessoires, car si le malade boit trois ou quatre fois par jour l'eau sulfureuse, il respire vingt-quatre mille fois dans le même temps un air que les conditions d'altitude rendent sensiblement différent de l'atmosphère habituelle. Ensuite, il y a les cas mal définis, les diagnostics douteux et les erreurs de diagnostic. ”

“ L'unité d'action thérapeutique n'existe pas plus que l'unité d'action physiologique des médicaments. Cette dernière dépend de l'état du médicament, car il peut être solide, liquide, gazeux, de sa température, de son degré de divisibilité, de ses conditions de solubilité, de sa dose, de son mode d'application, de la voie par laquelle il est introduit dans l'économie et, quoique ce soit bien toujours le même médicament, il donne lieu cependant à des effets divers. ”

“ Elles sont révulsives en développant un état inflammatoire aigu, une fluxion thermale dans les organes qui sont le siège d'affections chroniques, l'angine spéciale, la congestion pulmonaire médicamenteuse.
Elles sont homœopathiques lorsqu'on les considère comme guérissant chez l'homme malade des phénomènes contre-nature analogues à ceux qu'elles auraient pu produire chez l'homme sain. Bordeu disait : « Parmi toutes les propriétés de nos eaux, il en est une qui me paraît singulière, c'est la vertu qu'elles ont de porter à la poitrine. » ”

“ Les maladies existantes traversent une sorte de phase d'acuité; cela est commun pour les affections pulmonaires ; cela est encore évident pour les affections cutanées; enfin, il peut survenir des éruptions thermales.
Dans les affections pulmonaires, la congestion qui s'empare des organes, les modifications de la toux, de l'expectoration représentent bien cette tendance de la maladie à changer de type ou, pour parler plus exactement, ces transformations sym-ptomatiques indiquent bien qu'une affection révulsive tend à absorber la première, à l'entraîner et à la confondre dans son mouvement. ”

“ Aussi faudrait-il agir de bonne heure au moyen de la médication thermale, il faudrait que le praticien pût devancer dans son diagnostic l'instant où la lésion pulmonaire n'est arrivée à l'évidence que parce qu'elle est déjà considérable ; car tandis qu'on constate au sommet du poumon le deuxième ou le troisième degré de l'évolution du tubercule, il est très-probable, que dans d'autres parties de l'organe, il s'est opéré des poussées de tubercules qui commencent. ”

“ Dans la médecine ordinaire, quand nous avons à traiter une bronchite suspecte, soit par sa longueur, soit par quelque symptôme inquiétant, soit par des conditions d'hérédité, nous tâchons de faire accepter au malade l'huile de foie de morue ou tout autre remède, en lui disant bien qu'il n'est pas poitrinaire, mais sans pouvoir nous rendre à nous-mêmes ce témoignage que nous sommes sûrs s'il l'est réellement ou s'il ne l'est pas. ”

“ Le tempérament lymphatique, au contraire, semble prédestiné aux succès, surtout chez les malades à sensibilité obtuse, à fibre lâche, à congestions passives. L'eau se digère facilement et on arrive assez vite à des doses élevées. On leur prescrit une cure, puis une demi-cure ou une cure supplémentaire et ils vont jusqu'au bout. Les actions physiologiques des eaux sont ici peu apparentes; mais elles agissent comme altérantes, et l'on remarque la longue portée de cette action. ”

“ Si l'on étudie les observations publiées, on peut retrouver dans le mécanisme de la guérison une ou plusieurs de ces méthodes naturelles. Quelquefois elles se succèdent, l'une commence, l'autre achève et complète la cure. D'après ce que j'ai observé moi-même, elles agissent très-souvent par leurs propriétés altérantes. Peut-on contester ce mode d'action ? De quel nom appeler cette modification de l'état général et de l'état local qui s'effectue sans phénomènes dérivatifs ou révulsifs ? Le malade guérit peu à peu et il n'a pas éprouvé les effets physiologiques signalés comme des effets communs ”

“ Un type d'indication est le tempérament lymphatique avec lésion du sommet gauche du poumon.
Une maladie coexistante n'est pas toujours une contre-indication. Si l'on doit hésiter devant une affection organique du cœur. une endocardite chronique, une aortite, il n'en est pas de même devant les troubles nerveux du cœur, la chlorose. Le savant inspecteur des Eaux-Bonnes, M. Pidoux, a fondé toute une doctrine sur le parti qu'on peut tirer des maladies chroniques, soit qu'elles existent chez le phthisique avec des caractères tranchés, soit qu'elles n'existent que chez ses ascendants. ”

“ Il y a de beaux ombrages, de belles pelouses, des eaux courantes et des cascades à portée des malades les moins ingambes et, pour ceux qui peuvent marcher en montant, de charmants sentiers sous le feuillage de hêtres bizarres et noueux qui semblent se traîner sur le flanc des montagnes. ”

“ Il n'y a rien de plus rare que les spécifiques : leur courir après, c'est poursuivre le plus souvent des chimères ; mais chercher des indications, c'est autre chose, c'est de la médecine sensée et utile ; c'est moins brillant, mais plus sérieux et surtout plus certain.
On a vu que les Eaux-Bonnes ne sont pas un spécifique de la phthisie pulmonaire. D'abord parce que le procédé de la gué-rison est toujours modelé sur des méthodes naturelles déduites de leurs propriétés physiologiques, ensuite parce que les contre-indications sont nombreuses. ”

“ Quand la cavité persiste chez un malade rétabli, il faut bien croire à la guérison.
Le siége de la lésion a aussi son intérêt : on admet généralement que la tuberculisation du poumon gauche au sommet est la moins grave. Il est plus fâcheux de trouver des lésions dans les deux poumons qu'un égal nombre de points atteints dans le même organe. C'est ici le cas de mettre en regard ces lésions avec la période, la forme et les autres sources d'indications. ”

“ Dans la période de cachexie, on peut encore en espérer des services ; mais les succès sont plus rares et ne s'obtiennent que dans des circonstances exceptionnelles.
Vu la gravité du pronostic de la phthisie, le praticien doit prescrire la cure thermale avant même que le diagnostic puisse être posé d'une manière non douteuse. Une année pourrait être perdue dans l'attente de cette confirmation et l'opportunité de la médication thermale pourrait avoir disparu. ”

“ Si un malade est venu de 200, de 500 lieues, de l'Asie, de l'autre hémisphère, c'est évidemment pour tenter quelque chose de neuf; il vient se soumettre à un traitement tout particulier ; il vient boire à sa source ce médicament singulier, ce médicament à part qu'on appelle une eau minérale, et sur laquelle l'analyse chimique n'a pas encore dit son dernier mot.
On l'a comparée à un liquide organisé et vivant (Pidoux) ; elle perd ses meilleures propriétés si elle n'est prise à l'instant même ”

“ L'altitude à elle seule peut ranimer les attaques d'asthme chez ceux qui y sont sujets, elle peut produire des congestions, des hémoptysies, des apoplexies. Le refroidissement du soir, quand la peau est halitueuse et quand le promeneur ne s'est pas muni de vêtements supplémentaires, les excès d'alimentation, qui sont communs, jouent leur rôle dans les retours de dyspepsie, les diarrhées et les dyssenteries. On a accusé l'eau fraîche et limpide qu'on boit aux Eaux-Bonnes de produire ces désordres : elle descend des neiges, elle est peu aérée, elle est froide. ”

“ On ne voit guère là que de véritables malades au milieu de gens valides et, comme la phthisie à son début rend triste, il est fort heureux que la population de ce village, bâti dans une fente de rochers au-dessus de vallées qui s'échelonnent, soit égayée par des personnes disposées à jouir de ce beau pays et capables d'entraîner les malades dans des distractions utiles au traitement. Il y a encore les touristes qui parcourent les Pyrénées et qui ne manquent guère de venir passer quelques instants aux Eaux-Bonnes ”

“ L'état cachectique porte surtout sur les fonctions de formation ; l'équilibre des sécrétions et de la nutrition est à peu près complet dans l'état de santé ; mais ici la réparation ne se fait plus, ou, si elle se fait encore, les pertes sont supérieures. Malgré un appétit marqué et une digestion bonne en apparence, les aliments ne profitent plus et l'amaigrissement fait des progrès, quoique la colliquation ne soit pas encore arrivée. ”

“ Tout dépend des rapports des symptômes entre eux, avec la lésion organique et avec l'état général du malade.
La forme aigüe de la phthisie est une contre-indication formelle.
Suivant quelques praticiens, on ne devrait pas être aussi absolu pour la forme hémoptoïque. L'hémoptysie est un symptôme qui effraie les malades et qui n'effraie pas toujours autant les médecins, quand l'état fébrile, la lésion, les douleurs, les spasmes, le tempérament sanguin ou la. pléthore ne s'y joignent pas comme autant d'autres contre-indications. ”

“ L'appétit renaît, la respiration se fait plus amplement, l'esprit s'occupe et s'intéresse à quelque chose et un mois, six semaines se passent, pendant lesquels le malade s'est nourri, a dormi et enfin a vécu, au moral et au physique, mieux que chez lui. ”

“ L'action stimulante générale est le seul fait important. Elle se révèle dans les systèmes circulatoire, respiratoire et digestif, par des phénomènes d'excitaton qui se développent successivement. Après ces modifications de courte durée, on voit s'opérer dans l'économie, par l'intermédiaire probable des nerfs vaso-moteurs, une dérivation dont le siége est dans l'ensemble des vaisseaux capillaires et les efforts de l'eau minérale se portent sur le mouvement nutritif, l'assimilation et la calorification. ”

“ On peut redouter des congestions, qui surprennent par leur brusque explosion.
Le tempérament nerveux supporte assez mal les Eaux-Bonnes. L'idiosyncrasie du sujet, ses maladies antérieures ou ses souffrances gastriques en exagèrent encore les inconvénients. En général, les gens nerveux digèrent assez difficilement ces eaux. A chaque instant, il faut s'arrêter dans la progression ascendante des doses; on est parti de quantités minimes et on ne peut arriver à la dose maximum. Il faut suspendre, décroître ou interrompre tout à fait et soumettre alors le malade à une médication calmante. ”

“ Or, quand un individu fait un produit anormal, les fonctions et les sécrétions normales s'arrêtent : le malade qui est dans la situation que je viens d'esquisser fait donc des tubercules.
Dans la phthisie périodes de la maladie et degrés d'évolution du produit anormal ne vont pas toujours de pair, ils ne sont pas forcément un reflet l'un de l'autre. Quelquefois c'est la touche cachectique qui donne l'alarme et le médecin est surpris de ne pas trouver des désordres locaux en corrélation avec les apparences ”

“ Une salle d'inhalation où l'on administre des douches pharyngiennes et des douches pulvérisées est de plain-pied avec la buvette et les promenoirs. Au-dessous, sont installées les salles où l'on prend les bains de pied, moyen dérivatif fort employé. Quand un traitement comporte un grand nombre de bains, au moment de l'affluence des malades, ou des bains de piscine, des douches sur le tronc et les membres, il faut aller compléter sa cure à l'établissement des Eaux-Chaudes. ”

“ Quand on a l'heureuse fortune d'avoir un temps favorable, le site est plein d'attraits, quoique sa beauté soit un peu sévère. Le soleil, c'est celui de l'Espagne, est ardent; mais des brises fraîches le tempèrent quelquefois au milieu du jour. ”

“ Toutes les variétés de la phthisie, à toutes leurs périodes, à tous les âges et dans toutes les conditions possibles de tempérament et d'idiosyncrasie, viennent s'essayer à cette pierre de touche qui a le pouvoir de débrouiller les diagnostics obscurs. ”

“ Je l'ai déjà dit, dans une maladie avancée, l'affection locale enracinée dans l'organisme vivant est devenue un centre qui fait converger vers lui toutes les forces; il faut donc un puissant modificateur pour décentraliser ce concours, fortifier les organes en excitant leurs fonctions, réparer la nutrition et frapper d'impuissance l'affection locale. ”

“ Le docteur Schnepp, l'un des inspecteurs-adjoints, avec qui j'ai eu l'avantage d'entretenir de précieuses relations, fait remarquer (note lue à l'Académie des sciences, 9 janvier 1865) que les Eaux-Bonnes se rapprochent des altitudes exemptes de phthisie.
La température moyenne pendant la saison thermale est de 17°. Elle est moindre au mois de juin, où cette saison commence, et au mois de sep-
la période de cachexie on le voit se cramponner à la vie, manger avec un appétit vorace, chercher des distractions et des plaisirs, il présente souvent une autre physionomie au début du mal. ”

“ Beaucoup de gens boivent de l'eau panée, mais il n'en est pas moins vrai qu'on mange trop en général; l'eau sulfureuse excite l'appétit au début, il faut donc se défier de ses sollicitations exagérées et des tables d'hôte trop bien servies. ”