Sébastien Devalz

“ L'hypothèse de la préexistence d'éléments morbides chez l'homme sain est bien ancienne, puisqu'on l'a trouve formulée tout au long dans Hyppocrate. Elle est, nous l'avouons au-dessus de notre compétence — nous pouvons
dire seulement que nous ne sommes pas disposés à l'admettre. — Nous reconnaissons dans l'organisme un mouvement continuel qui est la vie même, et qui est diversement influencée par des causes extérieures ou intérieures, mais qui, sans le concours de celles-ci, ne peut s'altérer et devenir le théâtre de ces accidents qui constituent la maladie. ”

“ Le tubercule une fois sécrété ne peut disparaître sans être éliminé par la suppuration ; mais la suppuration suppose une caverne consécutive; aussi la plupart des médecins font-ils tous leurs efforts pour ne pas hâter le ramollissement du produit morbide.
Je sais bien que M. Pidoux suppose chez certains malades une fonte tuberculeuse limitée, toutes les fois qu'une expectoration de crachais épais suit de près le développement d'une douleur thoracique inusitée; je crois même que c'est là un des principaux points d'appui de la théorie du savant inspecteur des Eaux-Bonnes. ”

“ Nos connaissances en physiologie ne nous permettent pas de saisir l'enchaînement des actes vitaux qui constitue le mécanisme de la guérison. A moins que pour le quinquina on ne veuille admettre l'opinion émise par Hahneman, soutenue depuis par Bretonneau, que, pris à haute dose, il détermine des accès de fièvre intermittente, auquel cas il agirait homoeopathiquement.
Il faut prendre à l'empirisme les découvertes heureuses qu'il peut faire. Telle qu'elle est, la thérapeutique n'a pas encore un arsenal assez riche. Trop de maladies échappent encore à nos moyens de traitement. ”

“ La quantité des sucs nutritifs qui abordent la région malade ne peut pas augmenter sensiblement vu le calibre invariable des vaisseaux qui le parcourent ; si toute la région est stimulée et reçoit la quantité de sang qui lui est nécessaire, les glandes hypertrophiées ne pourront suffire à l'excès de dépense qu'elles font chaque jour, et la nutrition de la gorge se trouvera par ce fait même, équilibrée. ”

“ Les réseaux bronchiques empruntent à cette circulation plus vive la propriété de se contracter plus librement. L'organe mieux nourri fonctionne plus énergiquement, et l'air atmosphérique parcourt plus librement ses canaux les plus étroits pendant que, sous l'influence de la même cause, le sang poussé plus vigoureusement par le coeur et l'artère pulmonaire s'étend lui-même jusqu'aux plus fins réseaux. ”

“ Pour conserver la marche habituellement suivie, j'étudierai successivement, l'action des eaux sur l'homme sain et sur l'homme malade, non que je croie à une différence assez radicale, pour justifier la distinction qu'on fait habituellement, entre les effets physiologiques et les effets thérapeutiques, mais afin de pouvoir montrer l'influence thermale dépouillée de toute autre influence, et en déduire les effets qu'elle pourra produire lorsqu'elle agira sur un organisme en proie à une affection définie. ”

“ ACTION PHYSIOLOGIQUE DES EAUX-BONNES
Si l'on devait choisir pour expérimenter l'effet des eaux sur l'homme sain, un organisme dépourvu de toute espèce de souffrance, on risquerait fort de ne pas le rencontrer; car un furoncle, un bouton d'acné, une simple éphélide, constituent une affection, et il est peu de personnes qui ne présentent, l'un ou l'autre, de ces légers accidents ”

“ Si les malades éprouvent quelque dyspnée, elle est, d'après leur dire, analogue à celle que produit l'action d'un courant d'air très oxygéné, elle n'a rien de pénible, ni de morbide et paraît être plutôt l'indice d'un déplissement très étendu du poumon qui agrandit les deux temps de la respiration. L'auscultation des malades à cette période permet quelquefois de constater chez certains d'entre eux l'existence de râles humides, qui ont pu induire certains médecins en erreur en leur faisant croire qu'ils étaient la preuve d'un état aigu ”

“ Les mouvements hémorrhagiques, les sécrétions pathologiques sont immobiles sous l'influence des eaux. Je veux dire que celles-ci n'ont pas la propriété de les exciter.
Ce n'est pas tout, quand on se trompe un peu, on se trompe en général beaucoup ; de là vient que cette première erreur de l'exacerbation locale en a fait commettre une autre : on a méconnu l'action principale, ou plutôt l'action réelle des eaux, celle qu'elles exercent sur les capillaires généraux. ”

“ Le médecin qui administre les Eaux-Bonnes, qu'il soit près de la source, ou qu'il confie son malade à un confrère de la station, ne doit donc pas s'attendre à observer dans son entier la série de modifications organiques indiquée par les auteurs. Si vous trouvez une muqueuse enflammée, un catarrhe naso-bronchique, par exemple, interrogez les malades, leurs parents, leurs voisins : on vous dira que cette aflection règne épidémiquement dans le pays. ”

“ Rien n'est plus propre à engendrer ce travail de résorption que les stimulations spécifiques ou non que l'on suscite dans les parties affectées. On dirait que les produits organiques de formation nouvelle n'ont pas la force de supporter le mouvement inflammatoire sans que leurs mollécules se désagrègent, pour entrer dans le torrent de la circulation. ”

“ Les matériaux du sang sont infiltrés dans le tissu aréolaire de l'organe respiratoire On comprend que s'il est très difficile d'amener la résorption de la matière tuberculeuse, il est aisé, au contraire, de faire disparaître l'infiltration du tissu cellulaire ambiant. Les cas où nous trouvons les tubercules enveloppés par du tissu pulmonaire sain, nous montrent assez le but que nous devons nous efforcer d'atteindre. ”

“ La respiration s'entend très bien dans le côté droit de la poitrine, libre de tout bruit morbide, si ce n'est à la base et sur le côté, où il présente dans l'étendue de trois centimètres carrés, une crépitation fine à bulles égales, dont l'existence remonte, au dire du malade, au début de l'affection. ”

“ Une maladie, quelle qu'elle soit, ne saurait quitter l'état chronique pour revêtir la forme aigüe, sans prendre en même temps les caractères qui appartiennent à cette dernière forme. À côté de la stimulation locale de l'organe respiratoire, on devra donc trouver : 1° Les signes stéthoscopiques qui accompagnent toujours les formes aigües, et l'auscultation devra faire entendre à l'oreille une certaine quantité de râles sous-crépitants et sibilants, et le nombre devra en augmenter comme l'intensité de la maladie artificielle, l'expectoration se modifiera en quantité et en qualité ”

“ Il me suffit de savoir que l'estomac est un organe contractile possédant ce qu'on a appelé le mouvement péristaltique et le mouvement antipéristallique et d'admettre que certaines substances ont la faculté de déterminer à un si haut degré ces contractions, qu'au lieu du balancement insensible qui se fait pendant la digestion, il se fasse des convulsions de l'organe qui réduisent de beaucoup sa capacité intérieure et en chassent violemment les produits qui y sont accumulés. ”

“ Les Individus atteints d'affection pulmonaire grave ont des quintes de toux plus violentes pendant le séjour au lit, la position couchée favorisant l'afflux du sang et sa stagnation dans les organes malades.
L'afflux du sang en trop grande abondance dans les parties irritées par la présence du tubercule est donc un fait fâcheux, que la puissante dérivation opposée par l'eau minérale de Bonnes, modifie heureusement, comme le ferait l'affection hémorrhoïdale et les abcès de la marge de l'anus. ”

“ Un simple rhume ne fait qu'aggraver le mal parce qu'il s'épuise dans les grosses bronches, mais la bronchite capillaire attaquant violemment les plus petites divisions de ces canaux, imprime à leur vitalité après la guérison, un élan qui, s'il ne guérit pas, pallie au moins puissamment l'état chronique. ”

“ Je répondrai qu'il n'y a rien à conclure de ce fait, car dans ce cas, on ne reconnaît l'existence des effets insensibles du mercure, que parce qu'on est sûr de son introduction dans les organes; d'ailleurs les effets sensibles auraient paru, sans doute, si on avait administré des doses plus élevées. Mais si l'arthritisme reste muet sous l'influence des eaux, où qu'il ne s'annonce pas par des phénomènes morbides, il n'y a aucune raison pour admettre qu'il ait été mis en jeu.
La théorie n'est pas générale, puisqu'elle ne comprend pas tous les cas. ”

“ La congestion pulmonaire, la fièvre thermale, la dyspnée, l'exagération de l'expectoration, ont complètement fait défaut dans ce cas comme dans tous ceux que j'ai vus. Et pourtant les résultats du traitement thermal ont été importants.
La respiration se fait mieux. — L'essoufflement existe à peine. La station couchée est possible. La transpiration a reparu. L'énergie vitale a augmenté. Mais le mécanisme indiqué par les auteurs n'a pas présidé à cette heureuse transformation. ”

“ Combien de fois n'attribue-t-on pas faussement au traitement une guérison à laquelle il est resté tout à fait étranger?
Il faut bien, dans certains cas, à moins de faire subir à l'art de grands préjudices, admettre les conquêtes de l'empirisme, lorsque l'expérience a démontré qu'il peut en résulter un bien. ”

“ La chaleur se fait sentir par tout le corps avec une intensité particulière, ne doit-elle pas être plus intense encore dans le poumon, dont les vaisseaux sont le grand chemin du sang de tous les organes? ”

“ Néanmoins, on comprend que le cerveau ne reste pas absolument indifférent à l'action d'un agent qui ébranle si puissamment la circulation générale.
Au quatrième jour de l'expérience, la scène change encore. La chaleur thoracique, les douleurs pulmonaires deviennent des phénomènes fugaces, qui disparaissent quelques minutes après l'ingestion ne l'eau minérale. L'excitation générale persiste, mais elle ne se traduit plus en sensations insolites ; néanmoins les convulsions cardiaques et les intermittences du pouls sont fréquentes encore. ”

“ Excitation successive des fonctions de la vie organique
Ainsi qu'on l'a vu plus haut, les effets dynamiques du premier jour, quoique peu marqués, ont une signification particulière. La pesanteur d'estomac, indice d'une digestion difficile, s'accompagne comme une gastralgie commune de névralgie sus-orbitaire. La diminution de l'urine coïncide avec la constipation. Il semble que le travail de nutrition est suspendu. Les pertes diminuent, et l'alimentation est en proportion directe avec elles. ”

“ La névralgie sus-orbitaire, si constante alors, recommença à se manifester après chaque prise.
L'appétit prit une énergie nouvelle. La force musculaire augmenta. La digestion se fit avec promptitude et régularité. L'excitation générale se traduisit par des phénomènes non trompeurs, mais difficiles à formuler, vu le manque absolu de manifestation locale.
Les forces générales reçurent un surcroît d'activité, impossible à méconnaître. Le jeu des fonctions se fit avec une facilité uniforme dans toutes les parties de l'organisme. ”

“ Tous les phénomènes appréciables à nos sens, ont pu être rapportés à l'augmentation des sécrétions et à l'augmentation corrélative des absorptions. Une sorte d'équilibre s'est établi. Le mouvement vital s'est fait avec une énergie nouvelle, et nous avons vu se dérouler, sous nos yeux, le mécanisme de cette salutaire transformation. Nous avons constaté que chaque, système de la vie organique ayant subi à son tour, l'influence minérale, les signes d'excitation disparaissaient d'un appareil, quand ils commençaient à se faire sentir dans un autre ”

“ Si nous récapitulons ce que je viens de dire, touchant les effets produits par l'usage des Eaux-Bonnes, nous voyons que les forces générales sont augmentées, que l'agilité est plus grande, que le sommeil est agité, que l'intelligence est plus active. ”

“ Les Eaux-Bonnes guérissent l'angine granulée quelle que soit la cause de son développement par un procédé que l'on doit déjà entrevoir : Au stimulus local produit par l'herpétisme ou toute autre cause, elle oppose une stimulation générale dans la circulation du pharynx.
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Cet organe, dont la couche glanduleuse était privée depuis longtemps des sucs nutritifs suffisants, redevient le siége d'actes vitaux d'autant plus énergiques, que la cause qui les produit est pour ainsi dire au service de celui qui en a besoin. ”

“ En chirurgie, les résultats sont toujours frappants. Tel agent, doué par la théorie de telle propriété curative, en est dépossédé par le chirurgien après quelques tentatives infructueuses. L'effet paraît toujours intimement uni à la cause, tandis qu'en médecine, les coïncidences peuvent être plus souvent mises en jeu, et, alors, l'illusion prend du champ. ”