Balaruc

“ BALARUC-LE-VIEUX ET BALARUC-LES-BAINS.
BIBLIOGRAPHIE. Les renseignements qui précèdent ont été extraits de l’histoire du Languedoc par Dom Vaissète, des archives de Balaruc-le-Vieux et de celles des ponts et chaussées. Il existé aussi plusieurs opuscules sur l’établissement thermal de Balaruc-les-Bains. ”

“ Si riches qu’ils soient devenus, les paysans du Bas-Languedoc ne changent rien à leurs habitudes : ils s’effraient de la civilisation, de tout ce qui lime, assouplit, épure les mœurs. Ils se trouvent heureux dans leurs souliers ferrés, sous leur soleil brûlant, et ils repoussent le progrès comme une trame ourdie contre leurs coutumes et leurs foyers. Les villageois de Balaruc témoignèrent donc peu de bienveillance à Urbain : ils ne virent en lui que l’instrument qui allait les priver pendant un certain temps des bras de leurs fils. ”

“ Dans les visites qu’il fit avec l’abbé Tabourel, Urbain reconnut qu’une grande rivalité régnait entre les autorités de Balaruc. Deux partis, le blanc et le rouge, luttent sans cesse dans les villages du midi. Bon gré, malgré, quelle que soit l’indifférence des nouveau-venus, on les enrôle dans l’un des deux camps, et le jeune homme vit bien qu’il serait obligé sous peu de choisir une couleur. Il suffit d’une simple brouille avec un membre du parti auquel il appartient pour qu’un paysan déserte son camp. ”

“ Mais le docteur veut toujours m'envoyer aux eaux de Balaruc.
« Revenons de nouveau à cet abominable loyer de 6,000 fr., où nous sommes mal de toute manière, moi surtout !... Voyez cela . .
« Voyez aussi ce qu'il y a à faire pour la sépulture de la mère de Mme... Branville m'a écrit une lettre charmante : c'est un homme de bonne race, comme vous.
« Adieu, mon cher ami, etc. Am. ROUSSIN. »
Montpellier, 26, 27 et 29 décembre 1843. ”

“ La presqu'île de Balaruc située au nord-est de l'étang de Thau, le Taphron palus de Festus Avienus, recèle également de nombreux vestiges gallo-romains : maçonneries, mosaïques, inscriptions, sépultures, poteries, monnaies des empereurs et coloniales de Nimes, etc. (3) . La présence à cet endroit de sources d'eau chaude, bien connues pour leur efficacité contre les douleurs rhumatismales, autorise à croire que leurs vertus étaient utilisées dès l'époque romaine (4) et qu'il convient de rattacher les restes dont nous
(1) Procès-verbaux de la Soc. Archéol. de Montpellier, 8 mars 1856. ”

“ Si le pittoresque n' existait pas , Balazuc l' aurait inventé . Le village étant bâti sur des cubes calcaires , comme ceux de Ruoms , la voie publique circule parfois dans des crevasses rocheuses que recouvrent les maisons . Çà et là , une terrasse , ombragée par un mûrier ou un figuier , égaye un peu cet assemblage de petites habitations qui sentent à la fois le groupement féodal et le campement arabe . Le type maure est très accentué à Balazuc . Les hommes sont grands , forts , avec un teint bistré , des yeux noirs et des cheveux crépus , et
( 1 ) Mémoire sur le Languedoc , p. ”

“ A la fin d’août 1833, Balzac, terrassé par le poids de ses travaux, accablé par le procès du Médecin de campagne, confie son désespoir à Mme Carraud : « Je me surprends parfois à prier... Un constant malheur, lui écrit-il, fait lever les yeux au ciel. Je suis triste ; je sens qu’à de tels travaux la vie s’en va, mais je ne la regretterai pas. Parmi les bons moments que j’ai eus, je compte ceux qui se sont passés près de vous. Dites bien à votre maître et seigneur tout l’attachement que je lui porte, et adieu pour aujourd’hui. Pensez à moi qui vous aime et pense à vous [3] . » ”

“ Étienne et Lucien allèrent dans la rue du Faubourg-du-Temple, où le rédacteur en chef s’arrêta devant une maison de belle apparence.
— Monsieur Braulard y est-il ? demanda-t-il au portier.
— Comment monsieur ? dit Lucien. Le chef des claqueurs est donc monsieur ?
— Mon cher, Braulard a vingt mille livres de rentes, il a la griffe des auteurs dramatiques du boulevard qui tous ont un compte courant chez lui, comme chez un banquier. Les billets d’auteur et de faveur se vendent. Cette marchandise, Braulard la place. Fais un peu de statistique, science assez utile quand on n’en abuse pas. ”

“ Baudru était bleu à force de rire et de se tordre, en présence de cette scène comique qu'il eût souhaité offrir au cardinal de Richelieu.
— Ah ! monsieur de Balzac, lui cria-t-il en feignant de s'apitoyer sur sa position moins dangereuse que désagréable, que cette eau doit être froide !
— Ah! c'est vous, monsieur! reprit Balzac à qui cette voix doucereuse rappela qu'il n'était pas seul; n'admirez-vous pas mon infortune?
— L'antiquité n'offre pas un héros qui vous vaille, répliqua Bautru qui voulut l'exciter à continuer ses plaisantes culbutes ”

“ Bahloul lui dit : « Pourquoi te vois-je ainsi troublée et hors de toi ? » Elle lui répondit : « Laisse-moi, ô fils de la débauchée. Par Dieu ! je suis comme la jument en chaleur, et tu continues à m’exciter encore par tes paroles. Et quelles paroles ! elles mettraient toute femme hors d’elle-même, lors même qu’elle serait la plus pure créature du monde. Tu veux donc me faire succomber par tes discours et par tes vers ! »
Bahloul lui répondit : « Ne suis-je donc pas comme ton mari ? » ”

“ Mais ces ennemis cruels, où sont-ils? Nous n'avons pas d'armes pour nous défendre, et ils auraient bon marché de nous; Monsieur, vous répondrez de mon sang devant Dieu!
— Monseigneur, l'ingratitude est indigne d'un grand coeur, répliqua Bautru charmé de l'incident qu'il avait fait naître : c'est moi ou plutôt Arthénice qui vous a tiré du plus grand péril, en vous faisant sortir de votre château, avant qu'on vint l'assiéger.
— Assiéger ma maison de Balzac ! ”

“ Balzac n'avait pas achevé d'examiner en détail le paysage qu'on voyait de sa fenêtre,
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lorsque Bautru rentra, ayant une longue robe de brocard, avec un bonnet conique de velours noir, étoile d'argent, et tenant une baguette d'ébène, à l'instar des magiciens de comédie. Il était suivi de quatre valets, vêtus en bergers, et de trois Auteurs, portant le costume espagnol, la colerette tuyautée à trois rangs, le justaucorps à fausses manches, les chausses amples et bouffantes, le chapeau de feutre gris à plumes, comme de véritables gentils hommes de Castille. ”

“ En vérité, je ne conçois pas qu'une personne qui sait écrire comme vous, sache si bien nager! dit Bautru après que Balzac eut glissé pour la douzième fois dans le ruisseau, qui grossissait à chaque instant par l'écoulement des eaux pluviales. ”

“ OU LES LIBRAIRES DE PARIS COMPLIMENTENT L'ILLUSTRE BALZAC.
Balzac commençait à entendre gémir ses entrailles qui ne pouvaient se repaître des mêmes alimens que sa vanité d'auteur.
— Mon ami, dit-il à Bautru, je ne sais si c'est le voyage qui m'a donné appétit ; mais je me mettrais à table volontiers.
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— Ne parlez pas de cela, reprit Bautru; les génies ne boivent ni ne mangent, et vous seriez ravalé au niveau de Boisrobert, si l'on vous voyait la bouche pleine. ”

“ Si le nom de Baloul n’était pas sur moi, il ne m’aurait jamais eue ; il en est ainsi de tous. Un homme bien plus beau que ce bouffon, possesseur des trésors les plus rares, me prierait en vain à genoux si son nom n’est pas sur mon zouque. La fatalité est forte ! ”

“ Et Bahloul fit sortir de sa gorge un long rire. Et le khalifat lui demanda : « Qu’as-tu ? » Et Bahloul dit : « Ô mon seigneur, je suis ennemi de tout travail fatigant. C’est pourquoi, pour te satisfaire, je vais tout de suite dresser la liste des sages qu’il y a dans Baghdad ! Car c’est là un travail qui me demandera à peine le temps de boire une gorgée d’eau. Et par cette liste, qui sera bien courte, tu sauras par Allah ! quel est le nombre de fous de la capitale de ton empire ! » ”

“ Chacun peut se figurer le tapage produit dans le Sancerrois par le mariage insensé de monsieur La Baudraye.
— Cela s’explique, dit le Président Boirouge, le petit homme aurait, m’a-t-on dit, été très-choqué d’avoir entendu, sur le Mail, le beau monsieur Milaud, le Substitut de Nevers, disant à monsieur de Clagny en lui montrant les tourelles de La Baudraye : — Cela me reviendra ! — Mais, a répondu notre Procureur du Roi, il peut se marier et avoir des enfants. — Ça lui est défendu ! Vous pouvez imaginer la haine qu’un avorton comme le petit La Baudraye a dû vouer à ce colosse de Milaud. ”

“ Balzac, enveloppé dans sa robe de moine, pendant que le propriétaire de cette, robe gisait étendu sur le carreau, fut porté tout endormi dans le carrosse, et Bautru, après avoir payé grassement les frais de séjour, se replaça auprès du dormeur qui ne s'éveilla pas une seule fois, lors même que sa tête frappait lourdement contre les parois de la voiture cahotée dans les ornières de ce chemin mal entretenu par, les corvées. ”

“ Formidables efforts ! « Je vous rappelle, écrivait, longtemps après, Balzac à Mme Carraud, ce que vous avez dit un jour de moi à Angoulême, lorsque, brisé d’avoir fait Louis Lambert, malade, et vous savez comment, je craignais la folie, je parlais de l’abandon où l’on laisse ces malheureux : « Si vous deveniez fou, je vous garderais ! » Jamais ce mot, votre regard ni votre expression n’ont été oubliés. Tout cela est encore en moi comme au mois de juillet 1832 ! » Et cependant, le 22 août 1832, Balzac quittait les Carraud pour aller rejoindre à Aix la marquise de Castries. ”

“ Elle se mit donc entièrement nue, et Bahloul resta en extase à l’aspect de la beauté et de la perfection de ses formes, il se prit à l’examiner membre par membre. Il considérait ses cuisses magnifiques et son nombril rebondi, dont la blancheur égalait celle de l’ivoire, son ventre voûté comme un arceau élégant et sa poitrine potelée de toutes parts, sur laquelle se dressaient majestueusement des seins semblables au calice de la jacinthe. Son cou était comme le cou de la gazelle, l’ouverture de sa bouche comme une bague, ses lèvres fraîches étaient rouges comme un sabre ensanglanté. ”

“ GAMBIN.
Et Syracuse?.
BALOCHARD.
Demandez-moi mon sang, ma vie; dites à la colonne de la place Vendôme de danser la cracovienne ; mais demander à Balochard son dimanche et son lundi !. jamais, jamais !
VICTOR, se levant.
Balochard, c'est avec regret que je me séparerai de vous; mais vous m'y forcez : vous êtes libre; dès aujourd'hui vous pouvez chercher un autre atelier.
Adrienne paraît au fond.
LANOIS.
C'est bien fait ! il faut qu'un maître soit maître. ”

“ LXXII Un amirafle est là, de Balaguer. Son corps est très beau, sa face hardie et claire. Quand une fois il s’est mis en selle, il se fait fier sous l’armure. Pour le courage il a bonne renommée : vrai baron, s’il était chrétien. ”

“ Mon Dieu ! A peine sorti de l'Hôtel des Haricots, il se voyait forcé de soutenir contre le directeur de la Revue de Paris un procès épuisant, tant il y mit de soi, tant il eut de déceptions, tant il fut homme de cœur et peu un homme d'affaires. Buloz, sans l'avertir, avait donné la première moitié du Lys à un journal de Saint-Pétersbourg. Balzac crut d'abord qu'il rêvait. Puis devant la réalité, si extravagante qu'elle fût, il plaida. ”

“ Au surplus, c’était encore une de ses plus chères distractions que d’imiter, loin des hommes, et pour leur faire peur, avec sa voix retentissante et roulante, le tonnerre. Il se rappelait très bien avoir vu son père et sa mère procurer à toute la maisonnée, à ses petits frères, à ses petites sœurs, à sa vieille tante, et à lui-même, Balaoo, une joie indicible en se frappant des coups sur la poitrine, là-bas, au fond de la forêt de Bandang, pas bien loin des villages de roseaux, suspendus au-dessus des marécages. ”

“ Assurément, monsieur de Balzac, nous aurons tous la bouche close, car un homme de votre sorte ne peut se laisser choir sans que les empires en soient ébranlés.
Balzac ne répondit rien, non que l'image lui semblât exagérée, mais parce qu'il grelottait de froid sous ses vêtemens mouillés ; il s'enveloppa dans un petit manteau que lui fit offrir Bautru, et remonta dans le carrosse, où il continua de grelotter et de se taire, malgré les doléances de son compagnon, qui, sous prétexte de le plaindre, n'épargnait rien de ce qui pouvait mieux blesser au vif son amour-propre. ”

“ Je ne pus résister au désir de lui demander la cause de son inquiétude.
— Hélas ! répondit-il, habitude ne peut se perdre ; un pauvre chien ! un bon chien ! Toujours dire : « Ici, Blaireau ! Blaireau, ici ! »
— J’entends, lui dis-je ; Blaireau est mort, et vous ne pouvez vous habituer à l’idée que vous ne le verrez plus sur vos traces.
— Mort ? s’écria-t-il avec un geste d’épouvante. Non, Dieu merci ! Ami Patience, grand ami ! Blaireau heureux, mais triste comme son maître, son maître seul ! ”

“ Çà et là, au milieu de ce fatras, on trouve quelques traits de mœurs qui ont aujourd’hui leur intérêt. Dans les Deux Bavards, un procureur se fait compter 200 écus par un cavalier qui a fait sur la figure de son client une balafre de douze points. Les points sont une mesure à l’usage des cordonniers : les amans prétendent que leur maîtresse se chausse à dix points. Douze points font une terrible balafre. Un pauvre diable, témoin de l’aventure, offre son visage au balafreur et le prie de lui faire une estafilade au rabais. ”

“ Quand cela arriva , les gens de Balazuc se disputèrent , comme ils l' avaient fait pour son père , l' honneur de porter son corps des Salles à l' église de St-Maurice .
Le temps des rois d' Yvetot est passé . Au lieu de saluer cordialement les grands propriétaires de village , on les regarde maintenant de travers , bien que par suite de l' oïdium et du phylloxera – et surtout de leur propre imprévoyance – la plupart soient bel et bien ruinés .
On fait moins de bons dîners et plus de mauvaise politique . ”