François-Joseph Ducoux

“ La gérance n'avait pas le choix des ressources. Elle était fatalement acculée à ce dilemme : suspendre le service ou emprunter à quelque condition que ce fût, sans dépasser les pouvoirs conférés par l'assemblée. La suspension du service aboutissait à la déchéance prévue par l'article 9 des traités passés avec M. le Préfet de police : l'autorité pouvait s'emparer de toutes les valeurs de la Compagnie, les placer sous séquestre et les vendre à son gré : c'était la honte d'abord, et la ruine ensuite. ”

“ La fraude est le but réel de ces spéculateurs nomades, qui renouvellent, pour leurs barriques d'eaux de Cransac, les miracles de quelques fabricants de vin de Paris, en coupant l'eau minérale naturelle avec deux et trois fois son volume d'eau ordinaire, de sorte que 12 ou 15,000 personnes, dupes de cette friponnerie, consomment sans profit ce qui serait profitable à 4 à 5,000 buveurs.
Le seul moyen de prémunir la santé publique contre de semblables manoeuvres était de défendre le puisage aux sources dans des barils. ”

“ Ses actionnaires sont recrutés presque exclusivement dans les classes les plus laborieuses et conséquemment les plus intéressantes de la société. Ce n'est pas une compagnie de riches capitalistes, c'est une société d'ouvriers, de petits industriels ; son capital est celui de l'épargne du travailleur modeste, économe, que le patronage de l'autorité municipale et le nom de l'Empereur ont attiré dans cette entreprise. ”

“ La diversité de ces effets s'explique très bien par la diversité dans la composition chimique. La source basse contient deux fois plus de sulfate de magnésie et de chaux que la source haute qui, de son côté, contient huit fois plus de sulfate de fer et dix fois plus de sulfate de manganèse. Or, ces deux derniers sels sont essentiellement toniques, tandis que les premiers sont essentiellement purgatifs.
La plupart des buveurs que nous avons interrogés sur les lieux, ont l'habitude de regarder la source haute comme la succédanée de la source basse ”

“ Pour entrer dans une voie nouvelle, la Compagnie n'attendait plus que le succès de sa pétition à l'Empereur. Sans l'exonération, en effet, il devenait impossible d'obtenir l'anonymat, puisque avec les conditions du traité il est reconnu que l'exploitation serait perpétuellement onéreuse. Il s'agissait donc de persévérer plus que jamais dans nos instances et de faire parvenir à qui de droit, par toutes les voies et sous toutes les formes, l'exposition claire et vraie de la situation de la Compagnie. Alors, l'enquête judiciaire était commencée depuis plusieurs
mois ”

“ Ces deux sources, par l'abondance des principes ferrugineux et des sels purgatifs qu'elles renferment, trouvent naturellement leur application dans le traitement de toutes les maladies qui ont pour cause et pour symptômes dominants un apauvrissement du sang auquel les eaux médicinales de Cransac rendent les globules rouges qui lui manquent. De plus, par leur action énergique sur l'état digestif, elles constituent un dérivatif puissant, et remplissent ainsi, par cette double action, des indications nombreuses. La source haute est un des plus puissants hémostastiques que nous connaissions. ”

“ Cette Compagnie, la ville peut, à son gré, en modifier les règlements et les charges. Si elle s'enrichissait outre mesure, elle demeurerait accessible à tout impôt nouveau. Elle succombe, non pas parce qu'elle manque de matériel ou de chevaux (elle est, sous ces rapports, au premier rang des sociétés d'exploitation publique) , elle succombe parce que ses fondateurs et la ville de Paris ont escompté des bénéfices imaginaires; parce qu'on lui
a fait des conditions impossibles qu'aucune autre société publique ou privée ne pourrait supporter. ”

“ La population parisienne est en contact permanent avec les agents de la Compagnie, et Dieu sait les commentaires de toutes sortes qui s'échangent, chaque jour, dans les voitures, sur les places, dans les cafés, dans les cabarets; jamais publicité n'a trouvé de semblables éléments d'expansion, et, conséquemment, jamais la malveillance n'a eu si belle occasion d'égarer l'opinion. ”

“ L'acide carbonique exposé à l'air, à la lumière, à l'action de la chaleur, se sépare des sels de fer avec lesquels il composait des carbonates, et ces sels retombent au fond des bouteilles, en privant la partie liquide de toutes ses richesses minérales.
Si les eaux de Cransac se comportent autrement, c'est qu'il est bien démontré aujourd'hui qu'elles ne contiennent pas la moindre trace d'acide carbonique. ”

“ Il aurait pu rester seul chargé de la direction de la Compagnie; mais si l'on réfléchit aux innombrables complications d'un service dont chaque détail a besoin d'être minutieusement observé, on restera convaincu qu'un semblable tour de force ne peut être accompli que par un homme déjà rompu aux exigences et aux besoins d'une administration qui, en fait de difficultés, n'a pas de rivale. ”

“ Bornons-nous à dire que la vallée tout entière présente, pendant la nuit, une des plus belle illuminations que l'art puisse produire,
A côté de ces merveilles du génie de l'homme, la nature a placé des curiosités qu'on chercherait vainement ailleurs.
En face du village de Cransac, bâti en amphithéâtre sur le versant du coteau qui ferme au sud la vallée d'Aubin, et à trois cents mètres environ au-dessus de la source principale des eaux minérales, est un pic de la montagne, nommé le Montet, qui brûle depuis des siècles. ”

“ Votre Excellence conclut de ces explications que la gêne de la Compagnie ne doit las être attribuée au payement des droits municipaux, et en conséquence, Monsieur le Ministre, vous repoussez la demande d'exonération que j'ai eu l'honneur de vous faire.
L'importance du sujet vous fera excuser, Monsieur le Ministre, la persistance que je mets à défendre une cause qui intéresse le public et un nombre considérable de petits actionnaires. Votre Excellence voudra donc bien me permettre de rectifier ce que je crois être des erreurs d'appréciation de la part de M. le Préfet de la Seine. ”

“ Il est d'autant plus à souhaiter que ce voeu reçoive un prompt accomplissement, que l'admirable analyse des eaux de Cransac , par MM. Henry et Poumarède, a révélé, dans ces eaux, la présence d'un sel rare dans la nature et encore nouveau en thérapeutique, et qui semble jouer un grand rôle dans leur efficacité.
L'Académie royale de Médecine, qui avait ordonné ces études et qui a entendu le rapport de l'habile directeur de ses travaux chimiques , doit être elle-même impatiente de recueillir des documents susceptibles de fixer son opinion et d'élargir le domaine de la science. ”

“ La dissolution laisserait des remords ou pour le moins des regrets dans l'âme de ceux qui l'auraient provoquée ou permise. La vérité de la situation ne peut tarder à être connue de tous. Dans quelques jours se dénouera devant la justice un procès qui a motivé les investigations les plus minutieuses sur l'ensemble des opérations de la Compagnie. Le gouvernement et le public seront édifiés sur les causes de la gêne et des pertes d'une entreprise dont tout le monde parle et que peu de gens connaissent. ”

“ A défaut d'une guérison radicale , il faut donc se borner à neutraliser autant que possible les déplorables effets d'un séjour insalubre. L'usage répété des eaux de Cransac est, de tous les moyens , celui que l'expérience a démontré le plus énergique. Quelques bouteilles des sources basse et haute, prises chaque année à l'époque de la recrudescence épidémique , pourraient même devenir un excellent prophylactique. ”

“ Son invention nous paraît pouvoir servir de base au compteur; mais comme elle suppose nécessairement une portière, elle paraît difficilement applicable aux victorias et aux voitures d'été qui en sont dépourvues; c'est une lacune que comblera sans doute l'inventeur.
Indépendamment des appareils mécaniques, la Compagnie a eu à étudier une foule de combinaisons plus ou moins ingénieuses qui, dans l'esprit de leurs auteurs, devaient couper court à toute espèce de détournements de la part des cochers. ”

“ La réputation que les eaux de Cransac se sont acquise dans toutes les provinces circonvoisines est une marque infaillible de leur bonté. Le transport qu'on en fait continuellement dans divers pays, le grand abord des peuples qui viennent dé toutes parts dans ce lieu, est une preuve incontestable de leurs rares vertus ; tant de personnes de l'un et l'autre sexe qui viennent et s'attroupent dans ce lieu, font voir les rares qualités de ces eaux. ”

“ Cependant, les écritures du premier exercice n'ont pas, à nos yeux, la même autorité que celles des deux exercices suivants, par la raison que les embarras et les difficultés inhérents à toute entreprise nouvelle, bien qu'ils ne nuisent pas à la justification de l'emploi des fonds, en rendent quelquefois l'application arbitraire. Il y a dans toutes les entreprises un moment où la distinction, entre les frais d'exploitation et les frais de premier établissement, ne peut être sainement établie que par les administrateurs, initiés à tous les détails de l'organisation naissante. ”

“ Pour les touristes, avides d'impressions, cette contrée offre plus d'un spectacle digne de leur admiration enthousiaste. Il en est un, surtout, dont nous ne perdrons jamais le souvenir, tant il a vivement frappé notre esprit. C'est celui qu'offrent les forges d'Aubin et de Decazeville, vues la nuit. Pendant le jour, une fumée noire et épaisse couvre d'un voile presque impénétrable ces immenses ateliers où le génie de l'homme se révèle dans toute sa virilité. On admire la régularité des travaux, l'habileté des travailleurs ”

“ On entrait dans les mois de l'année les moins propices aux constructions en voitures. Ce n'est pas, en effet, pendant l'hiver, que l'on peut convenablement sécher des peintures, préparer ses bois, faire, en un mot, tout ce qui se rattache à l'industrie de la carrosserie. Malgré ces considérations, la Compagnie était mise en demeure de rouler quand même, et
surtout de verser à la caisse municipale l'impôt prescrit par les traités. ”

“ L'expérience confirme chaque jour l'opportunité d'une semblable pratiqué.
Le Régime des buveurs qui fréquentent les sources de Cransac est simple et facile à suivre. Des
viandes grillées ou rôties, quelques légumes frais composent le déjeûner qui se prend ordinairement à onze heures ; le repas du soir est un peu moins substantiel , afin que la digestion ne soit pas troublée pour recommencer le lendemain matin l'usage des eaux. Le pays de Cransac offre sous ce rapport toutes les ressources désirables; la volaille et le gibier n'y sont pas rares ”

“ L'idée de concentrer dans les mains d'une Compagnie toutes les voitures de place et de remise circulant dans Paris, appartient à M. le Préfet de police. Ce magistrat, après avoir opéré la fusion des Omnibus, provoqua un travail étudié dans le sens de la fusion des voitures. Il avait eu la louable pensée de réaliser deux améliorations importantes. La première était d'augmenter, par un surcroît de redevances municipales, les revenus de la ville de Paris ; la seconde, de faciliter la surveillance exercée par ses agents sur ce service public. ”

“ Nous ne voulons pas énumérer les reproches de toute nature adressés à la Compagnie Impériale des voitures. Son principal, nous pourrions dire, son unique tort, est de ne pas distribuer de dividendes. Les quelques parcelles d'intérêts payés dans les premiers mois de sa fondation ont failli ébrécher, devant le tribunal correctionnel, l'honorabilité commerciale de ses fondateurs. Une entreprise qui prospère a droit à tous les égards et possède, en apparence, toutes les vertus, mais l'absence de répartitions
1. ”

“ Une loi seule peut autoriser une si lourde innovation, et cette loi, non-seulement elle n'a pas été promulguée, mais elle a été repoussée par le Sénat.
Peut-on sérieusement invoquer en faveur de cette taxe en ce qui touche la régie, la concession des 500 écussons faite à la Compagnie Impériale? Mais ces numéros n'ont jamais circulé. Paris a deux fois plus de voitures de cette catégorie que ne le comportent les besoins du public, et, dans tous les cas, la taxe, pour avoir une apparence
d'excuse, aurait dû se borner aux numéros concédés et respecter ceux que la Compagnie a achetés. ”