Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ Depuis long-temps, les journaux anglais reprochent à la France de ne pas encore avoir pris parti pour la Pologne; ils accusent le gouvernement de lâcheté, ils excitent le peuple au mécontentement.
L'égoïsme anglais exige que nous nous aventurions seuls contre la Russie, la Prusse, l'Autriche; et cependant l'Angleterre, spectatrice immobile de la lutte, s'arrangerait pour prendre sa part du butin ; battant des mains si la France éprouvait quelques désavantages, ou s'unissant à ses ennemis pour l'accabler, si la fortune lui devenait favorable. ”

“ La France et l'Angleterre, puissances dominantes sur la terre et les mers, puissances régulatrices de la paix, de la guerre, qui n'ont rien à s'envier, qui n'ont point à se craindre, et que menace un seul, un même ennemi, le temps; en restant unies conjurent l'orage, en se divisant provoquent la foudre; et sont prédestinées à se sauver ou se perdre ensemble, à sauver ou perdre avec elles la monarchie, la civilisation même. ”

“ Au contraire, la guerre met en mouvement toutes les mauvaises passions ; les puissances alors paralysées par la France et incapables de la dompter, parviendraient bientôt à faire revivre les haines nationales, à animer les peuples contre les peuples. Aucun gouvernement n'oserait en ce moment entraîner ses sujets, dans des entreprises impopulaires contre la France. Si la France ne prend pas l'initiative, elle est en parfaite sécurité. ”

“ Qu'est-ce donc que craint la France ?
Forte en population et en production, encore plus forte de position et de circonscription, la victoire est presque impossible, la conquête est plus qu'impossible. ”

“ « Au contraire , si vous allez prendre l'initiative de la guerre, vous vous présenterez au combat affaiblis, privés de l'appui de votre garde nationale , et bientôt aussi de la sympathie des peuples. En respectant les droits de toute espèce, le fardeau de la guerre retombe en entier sur vous : en en faisant supporter le poids aux autres peuples, ils deviennent à l'instant même vos ennemis.» ”

“ Le parti de la guerre n'a pas la folie de songer à quichotiser à travers l'Europe , donnant la liberté aux nations a la pointe de l'épée : mais il prétend que lorsqu'une nation s'est mise elle-même en mouvement, lorsqu'elle s'est montrée désireuse d'institutions libérales , en renversant le gouvernement existant, et en se donnant, par ses propres moyens , une constitution populaire ”

“ L'Europe porte trop d'intérêt à la durée du gouvernement actuel de France, pour souhaiter qu'il se jette follement dans une guerre étrangère. Il est évident qu'aucun état ne songe à attaquer la France. En adoptant une politique guerrière, elle pourrait renverser les puissances étrangères ”

“ Le principe de sa politique étrangère est également éloigné des vues du parti du mouvement, auquel appartenait une part du dernier cabinet. Ce parti s'efforce de provoquer une guerre d'opinion, dans l'espérance que les gouvernemens absolus seraient ainsi renversés : son but est d'exciter les insurrections de toute part ; et pour lors de prodiguer le sang et l'or de la France, à l'aide des insurgens. Ses doctrines de non-intervention, appliquées à toutes les démarches des autres Etats, constitueraient une intervention perpétuelle, et occasiatieraient des guerres interminables. ”

“ Cela donne à l'Autriche le droit de les considérer comme ennemis, et de se garantir de leurs complots en les dépouillant du pouvoir de mal faire. Ce n'est plus une intervention dans les affaires d'un état inoffensit ; c'est un acte de défense contre un ennemi déclaré. ”

“ L'Europe porte en son sein les sécurités infaillibles de la France, au lieu que la France couve des périls imminens pour l'Europe.
La France, sans armées, lance encore la menace : l'Europe avec ses armées n'est point libérée des risques. ”

“ L'Europe est entrée dans une ère climatérique, qui s'ouvrit par la révolution de France, qui aboutira à la dissolution de la société ; et les gens à vue courte, à vue trouble, sont insensés au même degré, en n'apercevant dans cette crise qu'un épisode fortuit , en se promettant à son terme un dénouement prospère. ”

“ Le temps creusa l'abîme : la guerre y précipite.
Prenez les hommes en masse, c'est-à-dire en corps..
Ici, que la théorie se taise ; la pratique parle assez.
C'est la chambre anglaise , habile et prudente par-dessus toute autre, qui jadis s'obstine, au détriment du juste, en dépit du possible, à ramener sous le joug dit paternel, des enfans émancipés de fait et de droit.
Qui naguère persiste à faire une guerre continue : ainsi tarissant les ressources du pays ; ainsi excitant et autorisant l'ennemi à conquérir, à dévaster l'Europe. ”

“ Il faut faire après que la crise est survenue , ce qu'il y avait à faire à l'effet de la prévenir. ... Même, on doit dire que la crise bien manoeuvrée portera des faveurs, autant qu'elle annonçait des périls.
Du sein de la Belgique, où vient de percer soudain l'éclair de la guerre, doit s'élever l'étoile de la paix générale.
« Qu'on soit juste envers le faible et sage visà-vis du fort.
« Qu'on marche en ligne droite, à ciel ouvert.
« Ainsi se fonde la confiance, ainsi se cimente l'harmonie. » ”

“ La politique de la France se borne à couvrir de son égide la Suisse et la Belgique , laissant les évènemens dans les autres pays suivre leur cours naturel, et, si la guerre doit venir , attendant qu'elle vienne. ( Examiner, avril 1831. )
La prospérité de la France fera plus de bien en faveur des gouvernemens en Europe, que ses armes ne pourraient faire. A l'égard des Italiens, c'est certainement, un peuple léger et aimable : la vie a tant d'agrémens pour eux , qu'ils préfèrent se soumettre à leurs ennemis , plutôt que de hasarder sa conservation. ”

“ Il y aurait eu défaite des troupes, conquête dit pays, et ici soumission prompte, là insurrection constante.
Alors, il fallait se battre: il fallait défendre,, non pas le principe abstrait, mais bien les conditions substantielles de son existence.
Qu'il y ait débat et même rejet, théoriquement parlant, quant au principe de la souveraineté du peuple : d'être vaincu en point de droit, n'empêche pas d'être vainqueur, en point de fait.
Mais, la Belgique conquise, la Belgique, restaurée , excitait des espérances, apportait des ressources, et déterminait, favorisait les tentatives. ”

“ Enfin vient la Pologne, qui certes ne fait pas une question vis-à-vis le sentiment ou le jugement, et qui, par malheur, à peine fait une question quant aux moyens, quant aux espoirs.
La France ne peut rien que par la voie de terre, et cette voie est hérissée d'obstacles, entrecoupée d'abîmes. ”

“ Encore, quel est le prix qui rachète de tant de périls? Quels sont les sacrifices que requiert la paix?
Le prix coûtant n'est autre que de ne pas attaquer soi-même; les sacrifices requis sont seulement de ne pas se mettre en grands frais pour des préparatifs hostiles. ”

“ La guerre, plus barbare de nos temps qu'aux temps anciens, en ce que son étendard n'est point élevé par les besoins de l'existence, en ce que ses héros et ses martyrs ne sont point recrutés au sein du dévouement ”

“ La France ne peut rien à elle seule, ainsi qu'il est fort bien exposé dans le Courrier français (1) ,
Tandis que devant la France et l'Angleterre unies , ralliées , la mer aplanit ses flots, et la terre ouvre des routes sûres.
Il faut vouloir ou ne pas vouloir ; il faut se résoudre d'après le juste et l'utile, se comporter suivant le possible.
La fin est d'un tel prix que nuls frais ne comptent.
A l'égard de l'Angleterre , qu'on lève ses scrupules, qu'on calme ses angoisses.
Ainsi que les autres Etats, elle craint le retour de l'anarchie en France, de la guerre en Europe ”

“ L'Allemagne, par exemple, ne verra dans la guerre qu'un complot des absolutistes pour étouffer à jamais toute liberté. Si elle ne reçoit pas les Français à bras ouverts , ses voeux secrets seront pour eux, et elle n'accordera aux souverains qu'un concours froid et languissant. ”

“ Quant à l'Italie , il serait plus favorable aux intérêts de la France d'être entouré par des gouvernemens constitutionnels. Mais le pouvoir qui vient de terminer une révolution et qui est ainsi exposé à une immensité de dangers au dehors et au dedans, ne devait pas consumer ses ressources pour le soutien des révolutionnaires d'Italie. ”

“ Les cabinets européens désireraient, nous en sommes convaincus, voir la royauté nouvelle se consolider, s'affermir, acquérir enfin la force nécessaire pour contenir tous ses ennemis ; mais ils s'aperçoivent que cette force ne vient pas, que au contraire la faiblesse de l'autorité s'accroît tous les jours, que le gouvernement ne gouverne pas, que les factions le pressent, le débordent, et l'entraîneront bientôt. ”

“ Il est manifeste que les nobles hommes qui ont tenté de régénérer leurs compatriotes, ont été mal secondés par la population.
En un mot, les Italiens ne sont point ardens à se battre ; nous pouvons en appeler à la désertion de l'armée de Murat, vis-à-vis une troupe proportionnellement faible. Les Français pouvaient sans doute donner un autre tour aux affaires, mais au lieu d'être une révolution italienne, ce n'eût été qu'une conquête française. ”

“ La France n'avait point à se mettre, n'a point à se tenir en état de défense.
La France manque à la fois et de mémoire et dé jugement, en cédant à des craintes puériles.
Eh ! mais, ne lui souvient-ii plus des années 1814 et 1815, où ses armées, mises en désordre , dictaient à l'Europe ralliée les conseils de la générosité ?
La force est dans le renom plutôt que dans le nombre des soldats; la victoire, adonnée à ses drapeaux, fonda un mur d'airain, jeta un abîme de feu au-devant des tentations de guerre (1) . ”

“ Il est naturel qu'elle préfère courir les chances de la guerre au danger d'être renversée par des émeutes suscitées en, son sein.
Nous serions charmés de voir les Autrichiens rejetés hors de l'Italie; mais s'ils doivent eu être expulsés , laissons les Italiens achever la glorieuse entreprise ; et qu'il ne soit pas permis que la paix de l'Europe soit troublée par les tentatives ambitieuses des ultra-libéraux de France, pour propager leurs principes ou pour établir leur pouvoir, sous le vain prétexte de remplir un devoir politiqueou de se garantir d'un danger pressant. ”

“ Il oublie seulement une chose : c'est que si l'Autriche envoie des troupes pour réduire les insurrections de Bologne , de Modène et de Parme, elle rencontre une excuse, si ce n'est pas une justification , dans les attaques directes que les révolutionnaires de ces pays ont faites contre sa souveraineté , en proposant l'établissement d'une confédération italienne à ses sujets du Milanais et de Venise. ”

“ Non, les puissances ne sont pas tentées de se jeter à la traverse, de faire rebrousser le cours naturel des choses.
L'espérance leur commande l'attente, en même temps que la crainte leur défend l'attaque.
( 37 ) Toutefois , si les ardens et imprudens amis de la liberté allaient en conclure qu'il faut se hâter, et réparer le temps perdu , et prévenir les temps contraires, il y aurait à leur dire :
Qu'en même raison , les esprits sont moins animés, moins disposés à saluer l'avènement de la guerre, à épouser et servir la cause de la guerre. ”

“ Les peuples offrent un singulier mélange de lâcheté et d'audace, de débauche et de dévotion , d'abattement et d'exaltation : ils ne savent s'ils doivent endosser la cuirasse des chevaliers , la haire des moines ou la toge des Romains. Ils essaient d'être tout, excepté ce qu'ils devraient être. ”

“ Trop éloignées, en ce qu'elles ont beaucoup à perdre, de s'exposer aux risques, de jouer le certain contre l'incertain, de lutter contre le sort peut-être propice.
A la différence de ces êtres sans feu ni lieu , sans foi ni loi qui, ne mettant rien au jeu, se jettent au milieu des chances les plus périlleuses, et tentent à tout hasard la fortune. ”

“ Cette opinion provoquerait des résistances, soit passives, soit actives, qu'une convention nouvelle ne parviendrait pas à vaincre, et qui, au moment du danger, livreraient la France à la guerre civile et à l'anarchie. Ces conséquences sont faciles à prévoir ; elles ne peuvent pas échapper aux hommes au mouvement ; et ce sont pourtant' eux, les patriotes par excellence , qui , pour satisfaire un orgueil féroce et une exaltation sauvage, ne reculent pas à l'idée des malheurs qu'ils appelleraient sur leur pays, (Le Courrier de l'Europe, 8 août 1831.) ”

“ Sous les épaisses ténèbres, chacun se croit le seul.
Parmi tant de romans d'intrigue, les fins étant égoïstes, les voies sont diverses, sont contraires. Nulle alliance n'est ourdie, nulle marche n'est concertée. ”

“ Voilà la véritable position des choses : nos hommes du mouvement l'ignorent lorsqu'ils s'imaginent qu'à la seule vue du drapeau tricolore, toutes les populations se lèveraient en notre faveur, comme si., après tout, nous n'étions pas des étrangers pour elles, comme si elles n'avaient pas leur sentiment de nationalité, leurs moeurs, leurs institutions propres, toutes choses qui seraient menacées aujourd'hui comme autrefois, par notre républicanisme cosmopolite. ”

“ Et à Dieu ne plaise qu'il soit supposé d'aucun bord, que les chefs aient en partage la loyauté, la moralité , la générosité.
Tant il est vrai que partis des points les plus divergens, et nourris des doctrines les plus contrastantes, aussitôt que l'homme est en mouvement, rien que la passion le régit à son insu. ”