Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ Personne ne songe à analyser les élémens sensibles de la société, à apprécier l'état des neuf dixièmes de la population.
Personne n'est affecté à l'aspect du manque des nécessités de la vie, n'est dominé dans ses plans par le voeu fervent d'y porter remède.
En un sens, la religion a le droit, et la légitimité a le moyen de se mettre au-dessus de ces considérations si capitales qu'elles soient.
Mais, sous le régime de liberté et d'égalité, au même degré, c'est un crime, c'est une faute de les méconnaître. ”

“ Veut-on la liberté , l'égalité , la souveraineté ? Il n'y en a point sans l'indépendance des volontés, sans l'influence des opinions.
D'autant que Paris aura beaucoup de l'une ou de l'autre , d'autant il y en aura peu pour la France.
Paris fait usage de ses droits politiques, comme d'une arme à deux fins , renversant d'un coup le gouvernement, écrasant de l'autre , la France même.
Pendant les crises , maintes fois la révolution y a fait explosion dans les rues ; a couvert le sol entier, de ses éclats brûlans. ”

“ Qu'on ne laisse pas vivre les enfans ! ou qu'on donne à vivre aux hommes.
L'innocence sent à peine le coup fatal, au lieu que la souffrance quotidienne équivaut à mille morts.
Le travail est le pourvoyeur de la vie.
La fourniture du travail est à la fois le premier devoir , le premier intérêt de la société.
Quant au devoir, on ne sait à qui parler pour se faire entendre ; ni dans les temps de calme où règne la routine , ni pendant les crises où s'agite le vertige.
Quant à l'intérêt, c'est au moyen du travail que la société acquiert la richesse et conserve la sécurité. ”

“ Or, ce travers n'est nulle part, plus sensible , plus funeste, qu'au sujet des journaux.
Suivant qu'on veut l'entendre, la presse périodique donne le ton ou sert d'organe à l'opinion.
En tout cas, la presse , l'opinion ne font qu'un : et l'opinion est toute en ces temps.
Il n'existe que la forme, que l'ombre d'un trône: tout prestige s'est évanoui ; ni le sentiment, ni le dévouement ne renaissent de la tombe.
La force morale n'est plus : la force judiciaire et la force militaire ne sont rien.
La force rationnelle reste seule : et cette force réside dans l'opinion. ”

“ Et vous vous ferez de la force : et vous leur ferez justice.
Les principes d'égalité et de liberté portent moins de risques, en ce qu'ils se prêtent mieux à une répartition équitable , en ce qu'ils sont limités et contenus par les réactions mutuelles.
Il y a seulement à prévenir la domination politique , que les plus forts ou les plus fins sont tentés d'usurper à l'aide de leurs droits.
Il y a encore à provoquer, à protéger l'insurrection morale, qui est prête à s'élever à l'encontre , de la part des faibles de toute sorte. ”

“ Le péril est déjà extrême pour ce trône fondé sur une pente escarpée : ce serait l'accroître encore que de creuser le sol autour de ses bases.
Combien il y a à faire sous le dernier rapport?
Une révolution détruit les conditions présentes, et porte les futures conditions de la société.
On doit les accepter, les accomplir, afin de garantir la société contre l'avènement d'une autre crise subversive.
On ne peut en chercher, en rencontrer ailleurs, à moins de libérer la société, au moyen d'une contre-révolution. ”

“ La routine qui maintient, est plus barbare en fait d'humanité, est plus ignare en fait d'économie publique, que la force qui fonda.
Par malheur , la routine est soutenue , est défendue par son alliée naturelle , la lâcheté.
Sauf qu'on fasse des épargnes, un impôt à abolir, nécessite un impôt à établir.
Et le gouvernement qui se laisse enlever par la voie de l'insurrection, le meilleur des impôts, n'osera jamais en proposer un autre, dût-il être meilleur. ”

“ L'homme a créé le travail; le travail a créé la société.
D'où , le travail doit être considéré en vue de l'homme ; et la société doit être considérée en vue du travail.
Ce qui revient à ceci , que par l'intermédiaire du travail, la société est tenue à servir l'homme. L'homme est le but, la fin. La société est seulement le mode, le moyen.
Dans l'origine, le travail n'avait d'autre emploi que de nourrir la population.
De nos temps , il a, en outre, l'emploi de créer la production. ”

“ En vain, les sentimens, les intérêts, les habitudes sont choqués ; en vain le devoir et l'honneur même se révoltent.
Tout ordre politique apparu sous de tels caractères, n'a rien à craindre de ses ennemis cachés ou déclarés.
Nul péril ne le menace , si ce n'est de la part de ses fauteurs inconsidérés, de ses souteneurs inconséquens.
Ceux-là dont l'imagination saisie à l'avènement, s'est laissée égarer et méconnaît toute barrière, toute borne.
Ceux-ci dont l'intelligence étonnée du coup, se courbe sous le poids des circonstances, ne s'élève point à leur hauteur. ”

“ Cependant , et le dogme de la souveraineté du peuple , et les principes de l'égalité, de la liberté des hommes , émanent de la loi essentielle, aboutissent à la fin capitale.
Et cette loi, cette fin, sont rendues en un seul mot : l'humanité.
Loi divine, fin sacrée ! que les lâches coeurs , les esprits débiles, méconnaissent et méprisent de tout temps.
Théoriquement, nul ne prétend en contester la vérité.
Pour l'homme, il n'y a que l'homme : pour les hommes, il n'y a que les hommes. ”

“ Les fruits du travail étaient absorbés par l'être même : et ils sont partagés avec des étrangers.
Or, l'emploi primitif est le plus sacré, le seul inviolable.
Soit que l'homme travaille pour lui seul, ou pour d'autres que lui, son être propre a un droit suprême à l'entretien.
Voilà ce qui est méconnu , méprisé, plutôt par erreur que par calcul.
Les sens sont éblouis au brillant aspect : l'esprit s'aveugle sur les plaies secrètes.
On n'aspire qu'à souffler, qu'à enfler la production , sans craindre que la population pâtisse, languisse. ”

“ Il existe des taxes qui tendent à affaiblir le ressort ou à rétrécir la sphère du travail.
Et le travail ayant la mission privilégiée de pourvoir à la vie, la première loi de l'impôt est de le ménager, de le protéger.
Telle est la règle qui doit présider à l'appréciation des diverses taxes.
Aucune n'est exempte de causer de la gêne, de jeter des risques, et surtout de provoquer les plaintes, les reproches. ”

“ L'épargne , le crédit, le travail, le nécessaire.
Sauf à l'égard du clergé, de la justice et des régies , l'épargne doit être opérée, depuis le faîte jusqu'aux extrémités.
Au lieu d'une poursuite vaine et coûteuse, le crédit doit être laissé à son cours naturel.
A l'encontre du monopole des manufactures, la petite fabrique doit être ranimée, entretenue.
En vue de l'humanité, la médiocrité doit être soulagée et la pauvreté libérée d'impôt. ”

“ L'humanité offre aux hommes, un lien mutuel, un but commun.
De même la religion, la légitimité, ou en fait un devoir, ou s'en fait une loi.
De même la liberté, l'égalité en surgissent, y aboutissent. ”

“ On se fait fort d'arrêter, d'enchaîner le mouvement de la révolution politique; justement à ce ternie où le mécanisme économique n'est pas encore froissé, brisé.
Folles idées! le point d'arrêt, pour ceux qui sont en tête , est le point de départ pour ceux qui sont à la queue.
Qu'on aille donc chercher dans les limbes, une liberté qui paie, une égalité qui serve, une souveraineté qui tienne.
Alors que toute autorité a disparu , la raison seule est en voix, en force; seule, elle se fait entendre , obéir. ”

“ Bien qu'ils éclatent d'un ton plus haut, sous le régime de liberté, comme aussi ils éclatent de tous les points, c'est alors surtout qu'il est recommandé de les dédaigner.
Tout impôt est jugé, en ce qu'il affecte plus ou moins, ou n'affecte point du tout la puissance, l'exercice du travail.
Le travail nourrit l'homme, enfante les valeurs, en sorte que dans la proportion où il est affecté , l'homme pâtit, les valeurs s'évanouissent.
L'impôt, au lieu d'opérer un prélèvement sur le revenu, un resserrement dans la dépense, détermine l'avortement de l'oeuvre prête à éclore. ”

“ Et la conscience n'aura pas à se reprocher d'avoir agi à l'encontre de l'arrêt des destins, toujours ignoré.
Ce point domine, et doit rallier de tous les bords: qu'il importe de sauver la société, de la dissolution.
Un monarque perdu, c'est un grand mal. Une monarchie perdue, ce serait pis encore : une société perdue , ce serait tout.
Or, les moyens , les seuls moyens consistent à limiter les conséquences du dogme de la souveraineté , à accomplir les conditions du fait de la révolution. ”

“ Enfin, quant aux tissus grossiers, la dernière main d'oeuvre, s'achève au sein même des ménages.
L'aisance de la famille, l'habitude du travail, la fertilité de la terre, l'élévation des baux, tous ces biens en découlent.
Qu'on réponde seulement ?
Est-ce le métier de l'Etat, que de ravir de l'emploi aux bras, de l'engrais au sol, de la population aux champs?
Est-ce son métier que d'immoler la petite fabrique aux pieds de la haute industrie , que d'entasser dans les villes , une peuplade d'abord esclave , bientôt rebelle. ”

“ Ni routine , ni manie, ni caprice ne subsisteront.
Ni prières, ni menaces, ni intrigues ne prévaudront.
La mémoire s'effacera devant le jugement , l'homme disparaîtra devant la chose.
On doit le sentir : après les périls du passé , les craintes survivantes par instinct, exposent d'autant aux périls contraires de l'avenir.
Voici la loi générale.
La dogme de la souveraineté du peuple offre cet imminent danger , que chaque classe est excitée à disputer le pouvoir à telle autre, et, de plus , est disposée à le tourner contre la société même. ”

“ Et ne tenez compte ni d'équité ni d'humanité ; ne portez en ligne ni la liberté , ni l'égalité. Songez seulement à la force, à la richesse sociales.
Or, au titre de souteneur de la force, on respectera le nécessaire.
Au titre de fournisseur de la richesse , on libérera le travail.
On n'admettra aucun impôt qui attenté à la vie de l'homme , qui entrave les mouvemens de l'homme. ”

“ L'industrie est entée sur le monopole des mécaniques , lequel a créé une race d'ilotes.
Et quand l'autorité maintenait à grand peine cet état de servage, voilà qu'on a remis en leurs mains, la bannière, les armes du libéralisme.
Sparte, si prudente, ne se préserva pas de la révolte; Paris tant inconsidéré ne se sauvera pas de la ruine.
L'hiver et la faim , les journaux et les cabarets, la guerre surtout se chargeront de mettre le feu aux poudres. ”

“ Delà , durant les crises, des mesures de l'ordre prohibitif devraient leur être imposées.
Mieux que les ateliers ouverts, que les secours répandus, que les forces déployées à grands frais, ces mesures empêcheraient les troubles, en fournissant du travail, du pain.
Généralement, toutes les sources naturelles de travail ont à être ouvertes au large, en plein.
D'autant que la population est en hausse de nombre, d'autant il faut peu tenir à ce que la production soit en baisse de prix : car le gain du consommateur est trop inférieur, au dommage du travailleur. ”

“ Car, autant la société libérale est vouée aux révolutions progressives, autant la société catholique, tend à l'ordre, se maintient au repos. Toutefois, des difficultés se présentent. Les esprits sont encroûtés de préjugés; quelque honte s'agite au secret des coeurs : la routine trouble la vue, entrave la marche. ”

“ Quant à la classe industrielle , il n'est moyen de lui rendre des moeurs, de lui prêter du sens, de la rallier à l'ordre public, qu'en restreignant l'emploi des mécaniques , qu'en protégeant le retour de la petite fabrique.
Il a été dit comment l'impôt était propre à y pourvoir.
Quant à la classe agricole dont les vices et les risques sont fort inférieurs , il est urgent de porter l'instruction aux esprits , d'aider à l'amélioration des terres. ”

“ Et l'idée politique s'insinue dans les têtes, inhabiles à comprendre les principes, sujettes à s'égarer dans les conséquences.
L'opinion, si puissante, si menaçante, doit être saisie où elle existe déjà, ne doit pas être suscitée où elle n'est pas née encore. ”

“ L'idée était trop étrange, de faire une aristocratie avec des pairs tirés au sort, avec des nobles mis au niveau ; de faire une démocratie avec les procureurs fondés de soixante mille contribuables.
Or, il n'y a point de force à obtenir des fantômes : il n'y a point de repos à fonder sur des ombres. ”

“ Il faut que le système politique, le système économique gardent le niveau, marchent de front.
Il n'y a point de révolution à venir, de ceux qui nient le principe, mais de ceux qui renient les conséquences. ”

“ Les ilotes, les serfs respirent aussi l'air de l'égalité , ressentent aussi les élans de la liberté.
Et ils pèsent leur force ; ils comptent leur nombre.
L'histoire dit ce qui s'en est ensuivi jadis : Elle ne dit pas ce qui s'ensuivra désormais; car le siècle ouvre une ère encore inouie. ”

“ Le travail s'est saisi du sol, l'a couvert de fruits: il a fallu des coutumes, des lois, pour que ses avances ne fussent pas perdues.
La semence est jetée en vue de la récolte : le travail a fourni la semence; la société a garanti la récolte. ”

“ L'ascendant appartient au principe, bien que le hasard se montre dans les conséquences.
Or, par cela même que les sens, que le corps sont forcés de se soumettre, l'esprit, l'idée se débattent contre le joug, s'insurgent sous les chaînes.
Il y a dans l'homme, un instinct de révolte reentale, contre le fait de la subjection matérielle.
Ce semble , pour en tirer vengeance, l'opinion est récalcitrante d'autant que la volonté est contrainte.
Elle se retire, se confine au secret du dogme : elle s'y creuse un refuge inaccessible. ”