A. Rousseau

“ La liberté est déclarée ennemie de la dynastie en la personne des citoyens qui la défendent. Quelle arme pour la malveillance ! Il est heureux qu'elle n'ait pas retourné l'assertion.... Sur ce point, à la vérité, le Grand Henri l'a rendue impuissante. Toutefois, je le demande, est-il sage de forcer un peuple à un instant de méditations là-dessus?
Ainsi , sans me livrer à d'autres recherches, après avoir établi, d'une part, que la Charte a institué sa souveraineté, en ce sens que tous les pouvoirs reconnus par elle ne peuvent porter atteinte aux droits qu'elle consacre ”

“ Remarquons bien, néanmoins, que, relativement au clergé, la révolution est loin d'atteindre son but primitif. Et l'égalité ?
Il faut d'abord ne la concevoir que telle qu'elle est dans la Charte. La royauté et la pairie sont des exceptions ; hors de là tout est nivelé.
Il est vrai aussi qu'en matière d'élections la généralité des citoyens ne jouit pas d'avantages égaux. La Charte a parlé : je dois me taire. Mais de ce que la constitution consacre quelques inégalités dans l'ordre politique, suit-il qu'on en puisse créer de nouvelles ? ”

“ A présent semble commencer une ère nouvelle. Le pouvoir paraît un instant résolu à divorcer avec des illusions qui ne séduisent plus personne , pour se jeter, enfin, loin de tous dogmes, dans le droit positif. ”

“ A cette occasion, une scission prononcée a lieu dans la Chambre ; d'un côté, prétend siéger un tribunal qui, en dépit de la volonté du monarque, explore le passé, constate un crime, une gazette en main : tribunal qui ne pouvant faire mouvoir le glaive de la loi, recourt à celui de l'ignominie ; et de l'autre, s'offrent des députés circonscrits dans la sphère de leurs pouvoirs, prêts à voter sur la validité d'une élection. ”

“ Je ne veux point sonner l'alarme, la sagesse du Roi offre des motifs de sécurité ;
29 mais hors de là , comment concevoir une société à l'abri de dangers imminens, lorsqu'après trente ans de discorde tous les préjugés sont bannis , et qu'on cherche à les ressusciter tous; lorsque l'égalité est la passion dominante chez nous , et que l'on crée une aristocratie à double vote ; lorsqu'une infinité de doctrines plus ou moins opposées se partagent la population , et qu'on ne leur offre pas le droit positif pour point d'arrêt ”

“ Ceci ne peut s'entendre d'une manière absolue que par rapport aux principes ; on les nie , ou on les reconnaît pour les mettre en action ; quant aux inductions qui en découlent, la divergence d'avis est permise : c'est un jugement sur le beau ; l'imagination fait tout. C'est sur ces inductions seules qu'une controverse s'engage légitimement ; en cela , chacun doit chercher sa sécurité dans l'axiome suivant : Du choc des passions opposées, du conflit des erreurs même, jaillit souvent la vérité. ”

“ La situation de la patrie !.... elle est des plus alarmantes; personne ne sommeille, les haines se ravivent de plus en plus; ici, des citoyens sont tombés sous le fer du soldat; là, peut-être s'organise la rébellion , et partout enfin, à la lueur des vieilles torches de nos guerres civiles , on aperçoit le spectre de la mort s'apprêter à dépeupler la France. ”

“ France eût compté alors dans ses mandataires, ne serait-ce qu'une faible majorité d'hommes invinciblement constitutionnels ! A cette époque , du reste, prévalait la doctrine de la souveraineté parlementaire ; on sait les fruits qu'elle a portés. Il fallait l'anéantir le 14 septembre 1791 (1) . La remarque n'est pas oiseuse dans ce moment. Qui peut contester la faillibilité humaine? Qui peut nier l'inconstance des volontés ? Toute puissance ne cherche-t-elle pas à s'agrandir ? Dans les projets ambitieux les écarts sont fréquens ”

“ Plus de liberté individuelle ; reconnaissance d'une souveraineté autre que celle de la loi fondamentale , en harmonie avec les droits de l'homme, inaliénables et imprescriptibles de leur nature; asservissement de la presse, clergé propriétaire, congrégations enseignantes , irresponsabilité des agens du Roi, pas de garde citoyenne , dépendance du jury (1) , aristocratie à double vote, tel est le point où nous sommes arrivés Oter ces intérêts moraux à la révolution , c'est ne nous laisser que des crimes , des injustices , ou les hochets de l'empire. ”

“ A l'aurore apparente du règne légal, les coeurs s'épanouissent. A quoi s'attend-on? à voir proclamer les grands principes d'éternelle vérité, à n'entendre parler que des pouvoirs constitutionnels du Roi, de l'autorité contitutionnelle des Chambres, des garanties constitutionnelles des citoyens Espérance vaine ! toujours un mélange bizarre ! et le gouvernement cherche principalement encore sa force dans des préjugés éteints, dans des théories abstraites que des mystiques seuls en politique peuvent accueillir ”

“ D'où la conséquence, que dans l'esprit et le texte de la Charte, se trouve tout ce que réclame la généralité des intérêts. Aussi la constitution est-elle mon droit positif en politique. Pourquoi se perdre dans la nuit des siècles?. Les mots ne changent pas les choses.
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cet abandon total des principes de la majorité et du droit public , la transition fut brusque; elle fit impression. L'erreur donne de l'éclat à la vérité, surtout lorsqu'elle affecte des formes tranchantes, et les excès révèlent la magie puissante de la force. ”

“ M. LE DUC,
QUAND le peuple a une fois de bonnes maximes, il s'y tient plus long-temps que ce qu'on appelle les honnêtes gens : c'est une pensée de Montesquieu , il n'est pas inutile de la reproduire aujourd'hui ; on la dirait oubliée. ”

“ Oui, un sage n'a jamais conçu une autorité sans limites. Les parlemens doivent s'expliquer seulement dans le silence de l'acte constitutif, et celui-ci, comme ceux-là, a pour bornes premières la nature ”