Nicolas-Louis-Marie Magon La Gervaisais

“ La question de la pairie se complique encore de la façon la plus singulière et la plus fâcheuse. Le préjugé public a prononcé, cela est incontestable. A-t-il raison ? Peut-être. Mais ce qu'il y a de sûr ; c'est qu'il s'est déterminé par les raisons du monde les plus mauvaises, c'est-à dire par une raison de circonstance, et par une raison de philosophie vulgaire; quand il s'agit d'une institution toute politique , et que des raisons politiques seules peuvent défendre ou combattre. ”

“ Créez une aristocratie telle que nos temps modernes la comportent ; une aristocratie politique , qui vous serve de rempart contre la mobilité des passions populaires ou les efforts corrupteurs du despotisme! ”

“ Une pairie héréditaire! quel est celui de ces motifs qui l'appelle et l'implore? La raison seule travaille à résoudre le problème : Faut-il une pairie ?
Passons à la péroraison.
« Une secondé chambre ! c'est le frein, c'est l'appui, c'est le fondement, etc., etc. »
D'accord sur ce point, à la charge néanmoins que le frein ne soit pas casuel, que l'appui se tienne droit et ferme, que le fondement s'avance dans les entrailles du sol.
" La condition unique de son existence, c'est l'hérédité. »
Eh ce lieu, plus d'accord : le principe de vie semble un principe de mort. ”

“ Que veut-il donc? qu'entend-il donc? En ce bas monde , il n'y a que tel et tel parti ; se faisant la guerre par toute voie loyale ou non, ayant le droit pour soi, suivant que la force est à lui ;
Qui n'est d'aucun parti, n'est plus de ce monde, n'est plus de rien : à lui, l'avenir peut-être ; à d'autres, le présent sans faute.
Même ce qui complaît, ce qui convient le mieux, est repoussé , à titre de prévenance étrangère.
Nulle preuve n'en fut plus sensible. L'opposition ne veut pas de l'hérédité de la pairie. Et l'hérédité de la pairie ne serait pas une question, si l'arrêt était impartial. ”

“ Il faut que l'élément de la pairie ou du sénat surgisse de la source même d'où jaillit l'élément de l'autre chambre.
" Qu'y a-t-il en France ? Rien qu'une poussière d'existences éparses, qu'enlève le souffle du vent et qui s'amoncelle en tourbillon.
" Il manque à fournir des noyaux d'attraction, à former des centres d'agrégation.
" Le sol et le temps ont tracé les provinces : les moeurs et les usages ont rallié les provinces.
" L'univers entier en sent le prix, en tiré parti; et la France les tient en mépris, en défiance. ”

“ Mais, connaissez-vous l'instinct de nature, l'instinct de race, l'instinct d'âge, l'instinct de mort, si l'on peut parler ainsi ; car plus que la nature et la race et l'âge, c'est l'idée toujours présente de la mort qui ramène et fixe l'ame avide d'existence, sur les générations sur-vivancières. ”

“ Alors, de même qu'à présent, mais par la raison inverse, à peine faut-il parler de la pairie.
La patrie vraiment instituée vit à part de la pairie : au lieu que la pairie constituée au mieux , se meurt à défaut de la patrie. ”

“ « Après la dissolution de l'ordre social, pour organiser ses élémens dispersés et leur souffler l'esprit de vie, l'institution de la charte fut nécessaire.
« Au sein d'une population éparse, ignare , frivole, à travers le tourbillon des défiances et des prétentions, l'établissement de la charte était difficile.
« Par l'effet de la prostitution des principes, de l'aberration des idées, de la perturbation des actes , l'affermissement de la charte devient impossible.
« Et ce qui est, venant à périr, ce qui était, ne devant plus renaître, rien ne reste. » (La Pairie : 1827.) ”

“ Aristocratie, démocratie, ces mots qui indiquaient les bannières, qui marquaient les limites de deux camps ennemis, sont devenus de vains signes.
" Celle-là ne vient à naître que dans l'acte de la conquête, ou par le laps du temps ; celle-ci ne prend un être, qu'autant que la première commence à faiblir.
" Or, il n'y a point de force à obtenir des fantômes ; il n'y a point de repos à foncier sur des ombres.
" Dans la vérité, la France présente une bourgeoisie active, qui attend d'être éclairée , d'être guidée. ”

“ Qu'est-ce que toute question politique , auprès des chances vivement accélérées de la dissolution de l'ordre social?
Puis, en un siècle où nulles choses ne tiennent, peut-être tout dépend d'un homme : pour peu que le sort, aussi bien que le mérite, l'ait installé au faite.
Puis, dans les crises, l'homme n'est que portedrapeau : et le drapeau s'abat dans sa chute;et le drapeau opposé s'élève. ”

“ Si vous réduisiez le cens électoral, si vous renonciez à toute condition d'éligibilité pour la chambre, il y entrerait vraisemblablement beaucoup de gens qui n'y sont pas, et en présence desquels il pourrait être bon de placer un pouvoir modérateur. Une seconde chambre héréditaire , formée d'hommes choisis par le roi, sur des listes de candidats assujétis à des conditions d'éligibilité plus élevées, et présentés eux-mêmes par des collèges payant un cens plus fort, une telle chambre pourrait peut-être jouer assez heureusement le rôle de pouvoir modérateur. ”

“ L'indicible, l'ineffable charme de la paternité, qui souvent excite au crime, qui du moins émousse la vertu, met les pairs à vie, aux pieds, sous les pieds de ce pouvoir ministériel dont la faveur ou la défaveur doit régler les destins les plus chers. ”

“ De même, mille et mille fois à fortiori, c'en est fait de la jeune pairie, au moins sur le point de l'hérédité.
Il n'y aura que des pairs viagers; comme il n'y a qu'une royauté, non pas élective en principe , mais du moins élue dans l'origine. ”

“ Veut-on la liberté, l'égalité , la souveraineté ? il n'y en a point sans l'indépendance des volontés, sans l'influence des opinions.
" D'autant que Paris aura beaucoup de l'une ou de l'autre, d'autant il y en aura peu pour la France.
" Paris fait usage de ses droits politiques, comme d'une arme à deux fins; renversant d'un coup le gouvernement, écrasant de l'autre la France même.
" Pendant les crises, maintes fois la révolution y a fait explosion dans les rues, a couvert le sol entier, de ses éclats brûlans. ”

“ « Ainsi la création de pairs en 1827 et l'élimination de pairs en 1830 , sont deux scènes d'un seul acte.
" Ainsi la censure enfanta la licence; et le licenciement portait la révolution.» (Des mots vides de sens, 1831.)
Il s'agit de la pairie, question de haute importance, bien qu'elle dépende seulement de la vérité politique.
La vérité politique ne se rapporté qu'aux formes organiques de la société ; au lieu que le principe de vie ressort de la vérité diplomatique, de la vérité sociale. ”

“ Tout au plus déclinant sa coopération au sujet de la refonte de la pairie , comme il l'a déclinée à l'égard de la réforme de certains pairs.
Disons mieux: au moins, quant à l'hérédité, point essentiel et capital, ni la chambre seule, ni les trois pouvoirs n'ont plus à se résoudre.
Avant qu'on échange des paroles, qu'on entame le scrutin, les votes sont fixés ; il manque seulement aux boules d'être jetées les unes sur les autres au fond de l'urne. ”

“ Quiconque respire l'air, respire aussi le venin. Voilà donc que l'hérédité de la pairie est battue en brèche de toutes parts, et s'écroule au ras du sol.
Seulement on ne sait trop ce qu'en pense la nation in pleno, si toutefois elle pense vraiment ”

“ Du même coup , la pairie , la royauté ont été tuées : leur résurrection n'aurait lieu qu'ensemble , jamais à part.
" En attendant, le nom même est à changer. A un sénat usé, la pairie succéda : à une pairie finie, que le sénat soit substitué.
" Et il faut puiser à une autre source. Le trône est trop jeune pour enfanter : il emprunte encore, il ne prête pas déjà , la puissance.
" Disons tout :
" Ce qui était, n'étant plus ; ce qui devait être, ne peut plus être.
" Le principe de la souveraineté du peuple , installé à titre de dogme absolu, tourne au despotisme , à la tyrannie. ”

“ Toutes les fois que , dans la généralité de la nation, soit au sein du peuple, soit entre des classes d'élite, il y a convocation de citoyens, nomination de mandataires, délégation de pouvoirs ; c'est au moins une image de la représentation nationale, c'est presque un corollaire de la souveraineté du peuple.
" Le germe a reçu le souffle de vie; au premier rayon de chaleur, il brisera ses enveloppes, il apparaîtra à la lumière. On verra cette chambre, émanée des collèges, excitée par les collè-
ges, appuyée sur les collèges, s'ériger en une assemblée souveraine, en une convention renouvelée. ”

“ Nul pouvoir n'est fort que de l'ascendant : et l'hérédité , qui ne donne aucune puissance matérielle, enlève d'emblée toute influence morale.
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ce Sans l'hérédité , aucune des qualités que vous voulez; sans l'hérédité, point d'indépendance et de dignité ; sans l'hérédité; rien qu'un ridicule fantôme, qu'un sénat impuissant. »
C'est justement où gît la question.
" Vos institutions tremblent au moindre souffle elles n'ont pas de base un peu solide ; il n'y a pas de rempart contre les passions populaires.
« Créez une aristocratie , une aristocratie politique. » ”

“ Et la pairie constituée pour quelque éternité, dit-on, né survit pas à la puissance éphémère du corps créateur.
Ainsi donc, que les députés s'engagent à n'accepter la nomination de la couronne, qu'au terme d'un an, à partir de la dissolution de la chambre.
Toutefois, un. autre soin , un autre besoin, occupe encore, absorbe encore.
Tel ministre existe.
D'abord, la majorité lui portait estime et confiance ; jamais l'opposition n'a laissé de lui marquer des égards.
La question n'est pas s'il plaît ; mais bien si quelque autre plairait mieux. ”

“ Il manque à savoir , si le corps restera puissant, si le support deviendra solide ; alors qu'ils ne sont armés d'aucune force matérielle, qu'ils sont dépouillés de tout ascendant moral.
Mais que sert de se jeter dans cette recherche? Les Débats ont la complaisance de donner le mot de l'énigme.
" Il est bon d'offrir à l'ambition un but légitime , qui la satisfasse et qui la restreigne en même temps. Si la société n'est pas assez prudente pour faire d'avance sa part, au génie ambitieux , il ne sait que trop bien ”

“ Car les affaires ne sont pas plus réglées , ni les têtes plus rassises.
Car en entrant au pouvoir, le pouvoir saisit et s'approprie l'homme.
Car un fort étant renversé, un faible ne tarde pas à l'être. ”

“ La mort travaille leurs rangs, les décimant dès la première année, et avec l'aide propice du temps , y portant de plus en plus le ravage : si bien que nul ministre, fameux ou non, ne craindra de créer une immensité de nouveaux titres, se confiant dans la magie de ce mode d'amortissement. ”

“ Or le corps , au lieu d'être puissant à l'effet de renforcer , ne sera-t-il pas impuissant, impotent même, au point d'affaiblir ?
Le support approprié à soutenir au cas qu'il soit solide, ne sera-t-il pas prédestiné à ébranler, pour peu qu'il soit vacillant lui-même ? ”

“ Ses trames sont percées à jour; ce n'est que pour la forme, qu'il traite la question de choses; au fond , il ne songe qu'à la question d'hommes. Le parti adverse n'a donc en vue, en face, que les hommes; et dans la fougue de l'attaque, il ébranle, il renverse le système de choses, où ils se sont rattachés.
D'un bord, on s'aperçoit à peine, que le principe de vie de la chambre inamovible, réside dans
(36) l'ascendant moral : lequel remplace l'assentiment légal donné à l'autre chambre dans les collèges. ”

“ En place de pairs de France , de membres de la chambre haute, de conseillers dé la couronne, vous n'avez plus que des valets du ministère.
" Les pairs à vie seront pris à l'âge , ou plutôt hors d'âge, attendu qu'à un certain point , le voile sacré des années couvre la nullité des droits et simule l'apparence des vertus ; attendu qu'au dé-
( 29) clin de l'existence, la force se retire du caractère ainsi que de l'esprit, et ne laisse plus battre le coeur, que pour ses enfans. ”

“ Ayez des communes, et la patrie apparaît ;
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ayez des provinces, et la patrie naît, grandit, domine.
" La nationalité, l'individualité, sont choses essentiellement incompatibles.
" Même des anges, des génies, chacun isolé à part, tous entassés au hasard, seraient impuissans à savoir, incapables de vouloir.
" L'instinct, mobile uniforme , permanent, est encore confiné aux fourmillières : jamais l'intelligence, puissance variable, incertaine, n'y équivaudra. ”

“ Et il serait conféré à la royauté constituée , d'enfanter des pairs semblables : lesquels ne peuvent manquer aussi de se tenir aux ordres du cabinet!
Pour faire ressortir une telle absurdité, il suffit peut-être de rappeler la discussion relative à l'invention des pairs viagers.
" Tandis que le monarque règne assez, ce lui semble , parce qu'il règne à jamais ; le ministère
est voué à régner trop fort, trop vite , toujours incertain et inquiet du terme de son pacte. ”