“ Celui qui a vieilli dans l'étude de la législation doit être favorisé et inspirer plus de confiance qu'un homme sans antécédens politiques. Et si en détruisant l'hérédité on n'établissait pas un mode d'organisation , qui ne laissât parvenir à la pairie que des gens dignes de la confiance de la nation, il n'y aurait alors que la forme de l'abus qui serait changée, car il pourrait se faire que celui qui serait porté à la pairie , semblable au pair héréditaire , viendrait jouir de sa prérogative sans avoir donné auparavant ses preuves de capacité, et l'on doit surtout éviter cet inconvénient. ”

“ Des hommes attachés à leurs dignités, à leurs priviléges, voudraient encore s'imposer à la nation, semblables à ces plantes parasites, qui s'attachent impitoyablement à un tronc jeune et vigoureux, l'entourent de leurs rameaux mortifères, et se gorgeant continuellement de sa sève, finissent par lui enlever peu à peu la vigueur et la force, en détruisant et détournant sans cesse les substances auxquelles il devait primitivement sa brillante et vigoureuse existence. Tel est aujourd'hui le tableau de la France ”

“ En vérité une pareille raison serait d'une naïveté par trop inconcevable : les talens distingués, les capacités supérieures que renfermait alors la Chambre des députés, nous empêchent d'admettre un semblable motif. Nous pensons plutôt qu'on s'est laissé influencer, dominer par l'opinion de quelques hommes marquans, dont l'ambition, déguisée sous des craintes futiles, craignant que l'abrogation de l'hérédité ne fût alors prononcée, cherchèrent, en louvoyant et en demandant du temps, à rattraper et à repêcher à leur profit ce dernier lambeau d'un trône renversé. ”

“ Il est aussi de toute nécessité que dans l'examen approfondi des projets qu'on leur présente, les pairs apportent une connaissance étendue des moeurs et de l'état politique du pays. Il faut que les études de toute leur vie leur aient donné la possibilité d'apprécier l'utilité et l'opportunité d'une abrogation ou seulement d'un changement, d'une prohibition ou d'une extension à faire éprouver à la législation ; enfin , il faut qu'une grande netteté d'idées leur permette de corriger et de réviser les articles qu'une discussion souvent précipitée aurait laissé échapper à l'examen des députés. ”

“ On peut dire, avec vérité, que la puissance est pour quelques hommes le tombeau de leur gloire, car chaque jour on voit girouetter et changer inopinément des gens naguère remplis de patriotisme : il semble que leur coeur se bronze à l'éclat des grandeurs, et que leur indépendance s'émousse et disparaisse au frottement des salons dorés. ”

“ L'attention de nos députés doit encore se fixer sur l'article 28 de la Charte, qui renferme une vicieuse imperfection, en attribuant à la Chambre des pairs deux pouvoirs dont la réunion n'est jamais sans danger pour la liberté publique. Un corps à-la-fois juge et législateur présente une anomalie dangereuse au pays, aux libertés, dont profite après chaque secousse violente le parti vainqueur, pour châtier ses ennemis et même les faire périr. ”

“ Les préjugés sont souvent la principale cause de la ténacité et de la défectuosité des opinions et des idées de beaucoup de personnes. Ainsi l'on voit encore aujourd'hui des gens qui sont en adoration perpétuelle devant les institutions anciennes et la gothicité , et qui ne soutiennent l'hérédité de la pairie que parce qu'ils s'imaginent, se fiant sur le préambule mensonger de la Charte de 1814, que c'est une institution ancienne, réunissant les temps anciens aux temps modernes. ”

“ Ce sont les hauts barons anglais qui ont obtenu la Charte des communes libertés ou la grande Charte; ce sont encore eux qui ont fait établir les magistrats conservateurs des priviléges du peuple,. d'où naquit par la suite la chambre des communes. Enfin les luttes continuelles que la noblesse eut à soutenir contre la royauté pour maintenir ces libertés, sont des faits de nature à mériter et la reconnaissance et la confiance du peuple anglais.
Aucune époque dans notre histoire ne pourrait nous présenter des faits semblables, qui pussent attirer notre reconnaissance à nos seigneurs féordaux ”

“ Enfin les six premiers rois de la troisième race, cherchant à toute force à faire oublier ce droit d'élection, associèrent, de leur vivant, leurs fils au trône, et même les firent sacrer. Ce furent ces associations qui établirent peu à peu l'hérédité linéale et agnatique, sans qu'on pensât encore alors à invoquer le droit divin. Malgré toutes ces tentatives, tous ces efforts, on ne put parvenir à faire oublier la souveraineté du peuple ”

“ Certes nous ne le croyons pas, et nous espérons que nos représentans s'empresseront enfin de proclamer les conséquences d'un principe hautement reconnu, et dont la puissance a fait tonner le canon de juillet, a renversé un trône et chassé une longue dynastie de rois. Fidèles à leur mandat, nos législateurs devront obéir aux désirs nationaux , et la décision d'une question aussi grave , aussi importante et complémentaire de la Charte de 1830, sortira de l'urne législative brillante de sagesse et de patriotisme. ”

“ L'hérédité de la pairie peut être regardée comme une absurdité écrite dans la loi. « On ne conçoit » pas plus, nous dit Franklin, des législateurs » héréditaires que des professeurs héréditaires.» En effet, la Chambre des pairs ne doit être composée que de grands talens , de hautes capacités, et certes ce n'est point au hasard de la naissance que l'on doit s'en rapporter pour obtenir un semblable résultat. ”

“ Quant à ses institutions, la France, aujourd'hui puissante de raison et de logique, voudrait enfin les voir concorder avec l'état avancé de sa civilisation ; car l'esprit humain doit toujours marcher en avant: un pas rétrograde est pour lui un signe de mort. ”

“ Le coeur de l'homme est né ambitieux, et le pair héréditaire n'ayant eu que la peine de naître pour obtenir cette dignité, se blasera bientôt sur une semblable prérogative; n'ayant rien fait pour l'obtenir elle ne satisfera pas son coeur et ne suffira pas à son amour-propre ; il voudra certainement acquérir de nouveaux titres , de nouveaux honneurs; moyennant une soumission complète, la royauté sera toujours prête à satisfaire les désirs de cet esprit cupide, cherchant à barioler sa livrée de tous les hochets de cour. ”

“ Malgré un petit nombre d'hommes aux vues courtes et rétrogrades, d'ambitieux, aux désirs insatiables, qui, sacrifiant le pays à leur intérêt et à leur avidité , cherchent toujours à s'opposer à l'extension et à l'agrandissement des libertés nationales, nous espérons que la nation sera victorieuse, et que l'on n'osera résister à la disposition générale des esprits. ”

“ La pairie actuelle a entièrement perdu son influence : on a absolument besoin, pour la réorganiser, de la retremper dans des élémens vraiment nationaux, afin de lui donner cette force morale dont il est nécessaire d'environner une chambre législative , et qui ne peut se trouver et se puiser que dans une organisation qui inspire de la confiance, et qui soit approuvée de la France. ”

“ Tout fut renversé et détruit par une seule loi; l'édifice de plusieurs siècles s'écroula à la vue d'une assemblée composée d'élémens nationaux et d'intelligences supérieures. Cependant cette assemblée si consciencieuse, formée de si hautes capacités, fut persécutée; ses intentions furent callomniées; on chercha à l'environner d'élémens de trouble et de désordre ; l'insigne mauvaise foi des chefs du pouvoir attira la résistance ; de cette lutte malheureuse naquit un épouvantable désordre où
8 rois et peuples vinrent s'engloutir. ”

“ Comme la puissance trouve toujours des partisans, la royauté finit par trouver des approbateurs de ses principes et de son droit qu'elle nomma divin, en prenant la religion pour appui de ses usurpations ”

“ Pour parvenir à ce but, les moyens nous semblent assez faciles. Suivant nous , on pourrait l'obtenir en choisissant les pairs parmi les membres de la Chambre des députés : mais il faudrait, pour que ce choix pût avoir lieu, que le député eût été nommé au moins trois fois à la Chambre élective pendant trois sessions différentes ; de cette manière on aura le temps d'examiner la capacité et le patriotisme de ce député ; ces réélections successives donneront la certitude que cet homme inspire une grande confiance à ses commettans. La Chambre des députés sera la pépinière d'où sortiront les pairs. ”

“ Mais que nos hommes d'Etat réfléchissent bien avant de vouloir greffer sur notre jeune constitution les débris en ruine d'un pouvoir déchu; chercher à défendre une mauvaise institution contre la volonté de la nation, c'est vouloir résister à un torrent qui sapant continuellement la digue qu'on lui oppose, fi nit tôt ou tard par la renverser, et sa fureur, irritée par l'obstacle, cause des ravages que la puissance humaine ne peut plus empêcher ni arrêter ”

“ Les pairs, transformés en une espèce de jury national, jugeant et punissant certains crimes bien connus et bien définis d'avance, seront ainsi à l'abri de toute critique, et l'on ne verra plus l'esprit de parti se glisser dans la condamnation et la vengeance dominer la justiee. ”

“ On doit toujours adopter celle qui plaît le plus au pays ou qui est la moins désapprouvée; car suivant un de nos profonds jurisconsultes , le meilleur gouvernement est celui qui convient le mieux à la nation pour laquelle il est fait. ”

“ Le baron de Montmorency fut le premier qui obtint cette dignité, par l'érection de la baronnie de Montmorency en duché-pairie, en 1551.
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gnité; en 1789 il existait en France trente-huit pairies.
Nous avons dit qu'un des premiers devoirs d'un pair ou propriétaire de fiefs, était le service aux plaids. Un pair ne pouvait jamais dire qu'il ne jugerait pas (1) , Ainsi l'on voit que toujours un pair était juge : les pairs du roi étaient juges naturels, des affaires de la pairie de France, ainsi que des contestations qui intéressaient le roi, comme chef suprême de la hiérarchie féodale. ”

“ Si on s'en rapporte, pour faire cet examen , à des hommes dont les capacités intellectuelles ne soient pas à la hauteur d'un semblable travail, le résultat des discussions sera nul, ou ne sera basé que sur des motifs d'intérêt privé et d'aveugle confiance. ”