Francisque Bouvet

“ Mais il y a une différence essentielle entre l'esprit de l'Angleterre et celui de la Russie, en ce que l'impulsion de la première est modifiée par les principes civilisateurs et les lumières qu'elle porte en elle. Car s'il y a en Angleterre une tendance vers la conquête brutale et l'exploitation du monde , il y en a une également vers la liberté des peuples et la discussion des traités. L'Angleterre a ses Tories, c'est-à-dire ses despotes ; mais elle a aussi ses Wighs
et ses Radicaux, soutiens plus ou moins intelligents des droits humains et du progrès social. ”

“ Encore barbare, pour ainsi dire, dans son aristocratie et sa populace, l'Angleterre possède à son milieu un germe déjà largement développé de ce principe civilisateur qui, une fois descendu dans les esprits, répond sympathiquement aux appels de la raison et de l'harmonie. L'Angleterre, en un mot, est accessible à une proposition qui aurait pour objet de substituer à la force des armes la puissance de la conciliation, et de traiter dans un congrès ce qui a rapport à la question d'Orient. ”

“ Mais, dans le cas où la question d'Orient serait posée prochainement à sa véritable place, et viendrait par conséquent, à dominer toutes les questions internationales, l'Autriche voudrait-elle la voir trancher par la guerre ou par la discussion d'un congrès? C'est là un problême difficile à résoudre du point de vue spéculatif. Dans un pays où la monarchie et la noblesse sont tout l'état, il est à craindre que le pouvoir ne sacrifie les intérêts nationaux et humains à son propre égoisme. ”

“ En serions-nous réduits , nous, fils de la révolution et de la victoire, nous, sentinelle avancée de la liberté du monde, à nous prosterner devant les vices honteux que nous avons foulé aux pieds tant de fois ! Ho ! non, croyezle bien, le despotisme sous quelque forme qu'il se présente , n'arrêtera point sur la tête du genre humain son oppression fatale. Il y a de nos jours autant de coeurs généreux que d'ambitions sordides, et nommer les obstacles qui s'opposent de la destinée , c'est les avoir à moitié renversés.
Mais le congrès universel est autre chose qu'un rêve ”

“ Les intérêts que soulève la question d'Orient sont infiniment complexes : intérêts moraux et matériels, principes de gouvernement, religions, instincts populaires, divergeances de moeurs et d'habitudes, tout se presse dans ce vaste problême. Ce sont là autant d'éléments qui peuvent se combatte aussi bien que s'assimiler, mais qui existent certainement , comme toutes les parties de l'univers luimême et les sociétés, sous le principe de l'éternelle harmonie, et tendent à une agrégation commune et féconde. ”

“ M. Thiers pourrait parfaitement être le chef politique d'une si haute entreprise, car il est incontestablement, aujourd'hui, l'homme d'état le plus populaire et le plus puissant. M. Thiers est populaire, parce qu'il est sorti du sein fécond de la démocratie, et s'est élevé par son seul talent au-dessus des médiocrités parlementaires et gouvernementales de l'époque ; parce qu'il a soutenu avec conviction la cause du progrès en Espagne; parce qu'il a repoussé, à la tête de la coalition, les empiétements de la nouvelle monarchie ”

“ Quel spectacle ne serait-ce pas pour le monde, si la Méditerranée et la mer Noire , aujourd'hui frémissantes sous la proue des flottes armées devenaient tout-à-coup un réservoir éternellement paisible pour le commerce entre l'Orient et l'Occident ! Nous avons dit, dans un sens figuré, que Constanttinople est la Tête de l'univers ; nous ajouterons avec la même liberté, que les mers qui baignent ses murs en son le Coeur. Faites converger dans cette tête toute les idées du genre humain par l'appel des intelligences de toutes les nations ”

“ C'est la convocation des Etats-généraux de l'univers, c'est la solennelle représentation des peuples, formant une Constituante au sein de laquelle la voix des hommes, indépendants puisse se faire entendre et plaider pour la justice dûe aux peuples et aux nations. Enfin c'est l'institution que je propose sous le titre de Congrès universel et perpétuel. ”

“ Quant au gouvernement russe, sou ambition participe également de la nature conquérante. Monarchie unitaire et absolue , il rêve ce qu'ont ambitionné tous les despotes, la conquête et le trône de l'univers. Il y a donc conformité de tendance entre la Russie et son gouvernement ; il y a unité de vouloir pour la conquête et l'invasion. ”

“ Pour élever ainsi les questions politiques à la hauteur de la destinée sociale, et faire converger leur individualité vers un centre universel d'intérêts et de civilisation , il n'y a rien à bouleverser ; il n'y a même rien à supprimer dans l'état matériel des choses. Il suffit de transformer les élèments physiques, et de les appliquer à leur véritable usage. ”

“ L'Autriche a mieux que cela à attendre d'un traité rationnel; c'est du côté où coulent les flots du Danube, que cette puissance doit désormais diriger ses vues. L'Autriche, tout en conservant un libre transit par l'Adriatique, doit avoir à l'avenir, des ports considérables sur la mer Noire, et il sera de l'intérêt général qu'elle les possède et qu'ils lui soient maintenus. ”

“ Tendance invincible de l'esprit humain à l'unité.
Il faut qu'une autorité supérieure, un pouvoir unitaire s'élève sur le monde et sur les nations du monde. L'unité est une loi absolue de la nature des sociétés, comme elle l'est de toute harmonie. Tant que cette loi ne sera pas satisfaite, les éléments sociaux , faute d'un point d'appui commun, resteront dans l'agitation , et livres à un sort imprévu. Il n'y aura rien de stable et de définitif entre les peuples ”

“ Le rôle de la France est de faire prédominer la morale et l'intelligence, comme celui de la Russie est de faire prédominer la force.— Constantinople est situé de manière à devenir le centre de la politique universelle. — Admirable forme des conciles Chrétiens.
Jusqu'à ce jour, ce sont des hommes qui ont proclamé la pensée de régénérer la vieille Europe et de civiliser l'Asie. Il faut maintenant que ce soit une nation qui la fasse triompher. Et quelle est la nation à même de prendre l'initiative, si ce n'est la France ? ”

“ Voyez plutôt vous-même : les hommes se sont battus entr'eux au sujet des sexes, jusqu'à ce qu'une sanction conventionnelle ait été donnée à la constitution de la famille ; les familles ont ensuite lutté dans leur individualisme pour aboutir à la constitution de la tribu ou province ; les provinces ont été livrées à la guerre civile jusqu'à ce que leur unité fut consacrée dans la nation. ”

“ L'Autrichien est plié au joug féodal et apprend de l'église romaine à servir aveuglément. Il n'existe en Autriche aucun sentiment déterminé ni pour une guerre d'invasion , ni pour une civilisation pacifique et libérale. ”

“ Les peuples civilisés sont toujours envahis par ceux qui ne le sont pas, s'ils n'exercent sur ces derniers une action incessante. C'est là une loi de nature que rien ne saurait changer : du moment où l'esprit cesse d'agir, la matière réagit.
La France doit donc se réveiller avec un noble projet. ”

“ Il n'y a pas pour la France d'autre voie à la grandeur et à la gloire , que sous l'inspiration du progrès généralisateur qui, pour avoir été comprimé par un système absolu prit, à deux époques grandes, une manifestation redoutable et victorieuse. ”

“ Vous trouverez dans la discipline qui les anime, un excellent moyen de faire l'éducation publique dans le but voulu par l'organisation unitaire, et d'y maintenir le respect dû à l'autorité. Vous n'aurez qu'un mot à dire pour que des milliers de bras vous ouvrent des routes et des-canaux et abaissent les montagnes sous vos pieds. ”

“ Sila guerre doit être faite, la France et les peuples ont intérêt à ce qu'elle soit autre chose qu'un amusement princier et le prélude d'un acabit diplomatique ; il faut la guerre solennelle et grande, il la faut belle; d'énergie et d'intelligence , et jetant sur l'horizon du monde, le dernier éclat de son héroïsme expirant !
La France n'a rien à redouter en déployant sur l'univers la puissance morale de ses révolutions ”

“ Pour moi, je vois dans la France une vie qui coule a pleine artère, des améliorations sociales se produisant d'elles-mêmes, des tendances spontanées vers un avenir infini et meilleur, en un mot, des éléments sociaux tels que jamais pays au
10 monde n'en posséda d'aussi puissant et d'aussi divers. ”

“ Si nous ajoutons à cela le stimulant de la gloire militaire d'autant plus puissant chez un peuple que son édueation est moins avancée, nous comprendrons qu'il y a dans le peuple russe un ensemble de conditions propres à déterminer son activité pour une invasion dans les contrées du midi. ”

“ De tels traits de la part d'un homme d'état laissent dans la reconnaissance des peuples des traces durables, et il faudrait plus que des récriminations de partis , plus qu'une faute, plus que des calomnies banales et personnelles pour enlever la sympathie du peuple français à l'auteur qui, de plus, a écrit avec tant de verve l'histoire de sa révolution. ”

“ Au lieu de porter à travers les flots l'aspect de votre défiance et d'une puissance brutale , elles deviendront les véhicules d'une industrie rendue plus active. Vous vous sentez vous-même emporté par l'ambition des richesses ou de la renommée , et votre esprit n'a de jouissance que dans de vastes spéculations? ”

“ De nos jours encore cette tendance s'exerce au bénéfice des empereurs de Russie, et avec une prédominance telle, que quelques hommes regardent comme inévitables ses résultats.
Et ils le seront, en effet ; l'unité se réalisera infailliblement dans la volonté d'un conquérant, si elle ne l'est, auparavant, , dans l'intelligence d'une imposante représentation,sociale ; car rien n'arrêtera la pression invisible qui pousse de tous les points du monde vers l'unité. ”

“ Proposition, d'un congrès universel et perpétuel, formant une juridiction supernationale et la constitution représentative des peuples. — Les peuples seraient accessibles à celte proposition à raison de leur degré de civilisation. — Esprit des grandes puissances de l'Europe. — La Russie, l'Angleterre , l'Autriche, la Prusse, la France.
La question d'Orient est l'épée de Damoclés suspendue sur la tête des peuples; un souffle du vent peut la faire tomber et ensanglanter la terre; une influence bonne et féconde peut en faire sortir l'association pacifique et définitive des états et des nations. ”

“ Ceci est un fait organique dont la reproduction a marqué, à plusieurs époques, la tendance de son activité, naturelle La Russie a froid, elle voudrait se chauffer au soleil du midi de l'Europe et de l'Asie. Sa sensualité naissante aspirerait aussi à se repaître du produit industriel des pays plus fertiles, plus avancés en civilisation et d'une culture plus féconde. ”

“ La conquête et la domination de l'univers, voilà ce que le cabinet de St.-James envierait aussi bien que celui de Pétersboug. Celle ambition fait le fonds de la nationalité anglaise, et ce n'est que d'ans l'idée de la conquête et de l'exploitation du monde , que les éléments hétérogènes qui composent sa société et son gouvernement peuvent trouver un point d'accord et un but commun d'activité. ”

“ Certes,ce titre n'est pas sans honneur dans les annales, si de nos jours il est difficile à porter ; si les exigeances de la démocratie et ses passions ardentes sont parfois de nature à rebuter ses amis les plus dévoués , il n'en est pas moins vrai que sans popularité, on ne saurait rien faire désormais, en France ; mais surtout vis-à-vis de l'étranger. ”

“ Elle serait alors pour la paix d'abord, et en cas de guerre elle s'opposerait à la Russie. L'Autriche a pour se déterminer dans ce sens, des raisons d'avenir sur lesquelles il importerait que
7 son peuple eût les yeux ouverts. La circonscription politique de l'Autriche n'est pas normale. Cet empire n'a ni les ports de mer qui conviennent à son commerce, ni la dignité qu'il peut acquérir comme nation. L'Italie ne lui appartient pas ; il jouit là d'une conquête trompeuse qui lui échappera un jour par la forcé des choses ”

“ Tous les produits commerciaux f tous les peuples et tous les hommes ne doivent-ils pas , moyennant les garanties' d'ordre et de prospérité relatives, jouir d'un transit paisible à travers toutes les nations ! .. Assurément, vous ne résoudrez jamais par la force un problème si important et qui en contient tant d'autres, parce que lai force est exclusive des lumières et de la justice. Mais dans une délibération élevée au point de vue religieux de l'harmonie générale , elle sera résolue par la pondération intelligente des avantages et des intérêts des divers peuples. ”