Autrichien

“ Nous avons choisi l'Autriche pour objet du premier ouvrage parce qu'elle est la plus ancienne en date des grandes puissances du centre de l'Europe, mais principalement parce que, entrée depuis 1867 dans la voie des réformes libérales et, après avoir fait peau neuve, mais une peau tellement neuve, que l'on ne reconnaît plus qu'à quelques faibles signes le vieil esprit autrichien, elle vient de mettre la dernière main à l'oeuvre réformatrice en équilibrant ses finances. ”

“ Moi aussi, je partage entièrement l'opinion de l'honorable préopinant selon laquelle il est impossible de gouverner en écrasant les Allemands, pas plus qu'il n'est possible de gouverner en comprimant les Slaves qui sont un élément de notre Autriche ayant les mêmes droits ; car c'est précisément l'idée de la diversité des nationalités qui fait l'Autrichien, et ce n'est que quand ces nationalités se seront reconnues les unes les autres
et auront été reconnues par le gouvernement, que toutes seront autrichiennes. ”

“ Les Allemands, disait cet appel, se rassemblent au parlement de Francfort, qui doit prendre à l'Autriche autant de souveraineté qu'il en faut pour constituer l'unité germanique. L'empire autrichien va donc s'incorporer à l'empire allemand et avec lui il en traînera toutes les provinces non allemandes, la Hon grie exceptée. L'indépendance et la nationalité des peuples Slaves n'ont jamais couru de plus grand péril. C'est notre droit d'homme de protéger notre bien le plus sacré. ”

“ Pour le reste, les Viennois, et d'ailleurs l'Autrichien en général, sont doués d'un caractère généreux et gai ; ils ont l'esprit caustique et beaucoup de bon sens. La jovialité viennoise, une urbanité mêlée de familiarité, est célèbre sous le nom de wiener Gemüthlichkeit. Le Viennois adore son empereur, la chanson, la musique, la bonne chère, et ne manque pas de scepticisme ; mais il a perdu
l'habitude de l'exercer. ”

“ L'empire autrichien se composant, comme nous l'avons vu, d'un certain nombre de nationalités très-distinctes, il n'est pas sans intérêt de rechercher les lois du mouvement de la population pour chacune d'elles. ”

“ Mais que voulez-vous ? ajoutaitOn aussitôt, le gouvernement autrichien est, après tout, un grand gouvernement ; s'il était renversé, que mettriez-vous à sa place dans l'Europe centrale ? Notre réponse est ici ce qu'elle a toujours été : Là où vit l'odieux édifice moyen âge appelé l'Autriche, nous laisserions vivre dans leur droit, leur force, leur liberté des nationalités qui, ayant résisté à toute assimilation, ne peuvent être sans crime privées de leurs places distinctes au soleil. ”

“ Le rapprochement de l'Autriche avec l'Allemagne est certes une chose qu'aucun parti en Allemagne, et, j'ajouterai, qu'aucune nationalité de la monarchie autrichienne, ne saurait désapprouver. (Assentiment.) Mais, Messieurs, si l'on veut faire de l'élément allemand en Autriche le soutien et le défenseur de cette pensée, il ne faut pas le séparer des autres familles qui, avec le même droit, la même fidélité, la même bravoure et le même dévouement à toute épreuve, appartiennent à l'empire ! ”

“ L'espé- rance renaît dansnos cœurs. Nous grimpons sur les murailles de la voûte, et voyons les Français à la charge sur les Autrichiens. Les Français, la baïonnette à la main, à chaque coup renversaient un Autrichien, et soudain (ô spectacle!) la place, les rues, tout est couvert d'Autri- chiens blessés ou tués ; les autres sont en pleine déroute. ”

“ L’Autriche a beau faire visiter avec une rigoureuse exactitude les malles des voyageurs, et saisir jusqu’à un demi-numéro égaré du Constitutionnel qui enveloppe un livre ou une douzaine de cravates, les Autrichiens n’en sont pas moins, tout comme d’autres, au courant de notre politique ; et, en laissant passer nos journaux, l’autorité accorde d’un air libéral ce qu’elle ne pourrait guère empêcher. ”

“ Ce que les six millions d’Autrichiens allemands essaient de faire triompher en Autriche, ce n’est pas la pensée autrichienne, et pas davantage la pensée autrichienne-allemande, c’est la pensée allemande. ”

“ Sa su-
perficie dépasse trente-cinq mille cinq cents lieues
carrées, dont la Hongrie occupe presque la moitié, la
Gallicie un neuvième, la Bohême un dixième, et la
Transylvanie un onzième. Les autres provinces sont
plus faible-. La population de tout l'empire autrichien
dépassait en 1809 vingt millions d'habitants, et elle
approche aujourd'hui de trente millions.
L'Autriche est, après la Russie, une des contrées de
l'Europe où se trouve le plus de peuples différents. ”

“ L’Autriche forme un assemblage bariolé de groupes ethnographiques qui ne se sont pas mêlés, comme en France, de façon à constituer une seule nation ayant le sentiment d’une patrie commune. Chacun est attaché à sa province, nul ne l’est à l’empire. Vous trouvez des Hongrois, des Croates, des Tchèques acharnés, mais pas d’Autrichiens. J’ai été souvent surpris d’entendre dans la bouche de maint officier l’amour de la nationalité parler plus haut que le dévouement à l’état. Chaque race, chaque tribu, a vécu dans son canton, séparée des voisins par la langue, les mœurs, les droits particuliers. ”

“ Il n’en est pas un seul qui n’applaudisse lorsqu’il saura la monarchie autrichienne sauvée et la Turquie d’Europe émancipée, garanties par un boulevard solide contre les empiétemens de la Russie.
II Dans les pays qu’on est convenu d’appeler cisleithans [1] , l’empire d’Autriche compte près de 8 millions d’Allemands, environ 5 millions de Tchèques, plus de 2 millions de Ruthènes, à peu près le même nombre de Polonais et 1,200,000 Slovènes ou Slaves da sud. Entre ces populations si diverses d’origine qui l’emportera du vieil attachement à la maison de Habsbourg, ou de l’esprit de race ? ”

“ C’est dans l’Autriche que ces populations voient aujourd’hui l’influence allemande, qu’elles repoussent. Quand la puissance autrichienne serait détruite, les races danubiennes n’en auraient point fini avec l’ascendant allemand ; la Prusse, au nom de la grande Allemagne, saurait prendre la place laissée vide par l’Autriche. ”

“ Au demeurant, ce sont les meilleures gens du monde : fort peu, Autrichiens, à raison même des précautions que l’Autriche a prises pour qu’ils fussent assiégés et bombardés à son profit. Un de mes amis était à Ulm il y a deux ans, lorsque les prisonniers autrichiens revinrent de France ; on aurait bien voulu à Vienne une chaude démonstration ; il ne vit qu’une complète indifférence où perçait une pointe d’ironie. ”

“ L'Autriche lui opposait l'invincible front du-- quadrilatère et 200,000 hommes dont 20,000 gardaient la vallée supérieure de l'Adige du côté du Tyrol, 25,000 occupaient l'Istrie, Trieste et'Poia; 10,000 observaient le littoral de la Dalmatie où on craignait un débarquement de Garibaldi, et 55,000 tenaient garnison à Vérone, Màntoue, Peschiera, Legnago et Venise.Le général en chef autrichien était l'archiduc Albert, fils du célèbre archiduc Charles et avait sous ses ordres les généraux Lichtenstein, Maroicic, Hartung, Ruprech et Pultz. ”

“ La population des États Autrichiens, y compris les possessions de l'empereur d'Autriche en Italie, est évaluée à trente millions d'habitans.
Vienne, residence des empereurs d'Autriche, est la capitale de tout l'empire autrichien et de la province appelée Y Autriche proprement dite. C'est une grande et belle ville, où le commerce et les manufactures sont en grande activité. La population de cette ville est de a5o,ooo habita lis. ”

“ Sous prétexte d'empêcher, au centre de l'Europe, la formation d'un immense empire trop puissant, on inventa l'Autriche. On oublia cependant d'inventer les Autrichiens. Demandez à un habitant de Vienne ce qu'il est, il vous répondra qu'il est Allemand. ”

“ Il importe que les populations ne se tournent ni du côté de Berlin, ni du côté de Saint-Pétersbourg, et que la nationalité autrichienne, planant au-dessus des autonomies provinciales, dont elle est à la fois le centre et la garantie, demeure en dehors de toute atteinte. ”

“ On ne pourrait arracher à l'Autriche ce royaume héréditaire qu'à force de victoires, et il est nécessaire au contraire qu'elle conserve toutes ses forces. La monarchie autrichienne paraîtra plus puissante que la Prusse, et cependant elle sera peut-être plus faible. Cette dernière puissance aura moins de. population, mais presque tout allemande, tandis que l'Autriche aura des peuples de race, de langues, de moeurs, d'institutions différentes, et la Turquie d'Europe peuplée de nations barbares ne sera pendant long-temps qu'une cause de faiblesse plutôt que de force. ”

“ Ainsi, les États autrichiens, furent alors coupés en deux agglomérations : l'Autriche proprement dite, appelée Oesterreich en langue allemande, c'est-à-dire région orientale au sud-est de l'empire d'Allemagne, et les domaines de Souabe, de Franconie et autres au sud-ouest vers le haut Rhin et les sources du Danube. Mais celles d'Autriche sont compactes, tandis que celles de Souabê et du haut Rhin sont éparses. ”

“ Croyez-le bien, en Autriche, les petits ne sont pas plus mauvais qu’ailleurs, ils sont plus près qu’on ne pense de... Je veux dire qu’en Autriche ce ne sont pas les petits qui sont Autrichiens. Si vous restiez à Semlin je vous conduirais à ce pauvre vieux que je plains et que je défends ”

“ Pourtant il ne manque pas d'indices qui montrent qu'en philosophie, on peut parler d'une tradition proprement autrichienne qui, à y regarder de plus près, recoupe pratiquement celle de l'Europe centrale - même si l'on est bien conscient que l'«objet philosophie» n'est pas moins encombrant que n'est l'Autriche. ”

“ Il a env. 1250 kil, de l’E. à l’O. et 540 du N. au S., et compte env. 35 000 000 d’hab. Capit., Vienne. L’empire d’Autriche comprend un grand nombre de pays de nature très-diverse qu’on peut partager en 4 groupes, savoir : 1o Pays allemands, l’Autriche propre, les duchés de Saltzbourg, de Styrie, de Carinthie, de Carniole, le Frioul, le littoral allemand dans le territoire de Trieste, le comté du Tyrol avec le Vorarlberg, le roy. de Bohême, le margraviat de Moravie, la Silésie autrichienne ; 2o Pays hongrois : le roy. de Hongrie, la Transylvanie, la Slavonie, la Croatie ”

“ Les Allemands ne veulent pas reconnaître que toutes les populations formant la monarchie autrichienne sont des nationalités libres, ayant même valeur. Nous croyons, nous, conclut l'orateur, que la situation de l'Autriche ne sera établie sur des bases solides que lorsqu'elle sera fondée sur l'équité. ”

“ Certes, les Autrichiens ont singulièrement exagéré la valeur de leurs avantages; ils ont eu, surtout, l'habileté de cacher les fautes qui les empêchèrent de remporter la victoire complète qu'ils auraient dû remporter; mais nous sommes assez riches en gloire pour. ne pas contester le succès qu'ils remportèrent à Essling. ”

“ « Tout vaut mieux que de perdre le nom de nation », disait-on déjà en 1812 aux Autrichiens. Ce n'est pas du tout l'avis de cc-tte dizaine de millions d'êtres. Sans calculer ce qu'il en pourra coûter à leur indépendance, ils réclament avant tout qu'on prenne soin de leurs besoins matériels. ”

“ A l'Allemagne maintenant ! — Ici, on ne pouvait pas dire : « Fuori i Tedeschi », car le noyau de la monarchie autrichienne était allemand; la capitale était surtout allemande. Quiconque n'a pas perdu complètement le souvenir du passé conviendra que l'époque n'est pas encore très éloignée où les Autrichiens rencontraient bien plus de sympathie que les Prussiens, chez les Allemands du Sud et du Centre, et même jusqu'à la Baltique. Que fit-on de ce capital ? Pour le rendre productif, il suffisait cependant de bien peu de chose : une attitude pas¬
sive. ”

“ Oui, malgré tout, je considère sans crainte l'avenir de l'Autriche, car nous possédons ce que je constatais avec douleur qui manque à la France, nous avons un empereur-roi, auquel nous sommes fidèlement attachés ; et quelque disjoints que nous soyons sous le rapport social, politique et des langues, nous nous rencontrons tous dans les mêmes sentiments à l'égard de notre souverain. En Autriche, il n'existe pas d'éléments révolutionnaires, et c'est ce à quoi les ennemis de l'Autriche doivent faire attention. ”

“ L'Autriche, c'est le principe. Toute blessure faite à l'Autriche, c'est un coup porté au principe. C'est en Autriche que s'est réfugiée la tradition. Si l'Autriche venait à disparaître, le passé qui doit revivre et revivra, car s'il a ses déserteurs il a aussi ses fidèles quand même, serait à jamais anéanti. C'est en Autriche que se trouvent à l'abri de tout mélange impur les nobles Francs dont nous descendons, et qui nous aideront à reprendre sous un chef énergique (le comte jeta un regard au chevalier de Regibus) , la place occupée par les usurpateurs 1. ”

“ En présence de ces nationalités qui renaissent, de ces peuples qui s’agitent, nous avons déjà montré quelle est l’attitude de l’Autriche. Son inertie, son indécision, forment un étrange contraste avec la fermentation profonde de la Hongrie, de la Pologne, de la Bohême, de l’Illyrie. Le gouvernement impérial, constamment absorbé par de mesquines intrigues, partagé entre les prétentions diverses qui se disputent ses bonnes graces, laisse tous les intérêts également en souffrance. On trouverait difficilement à cette heure, dans toute l’Europe, un gouvernement plus faible que celui de l’Autriche. ”

“ Venise, Trieste, Fiume, Raguse, Zara, Spalatro, sont les princ. places maritimes. Dans l’intérieur, les princ. places sont : Vienne, Prague, Perth, Grætz, Lemberg, Carlstad, Œdenbourg, etc. L’Autriche a beaucoup de belles routes, plusieurs chemins de fer et plus de 300 canaux. Son armée en temps de paix est de 500 000 hommes ; en temps de guerre, elle peut s’élever à 700 000 hommes. L’Autriche, longtemps le premier État de l’Allemagne, en a été exclue par la Prusse en 1866. Elle est gouv. par un empereur ”