“ Elle est dans les moeurs de ces deux classes de la société.
Parmi les propriétaires vivant de leurs revenus, le luxe est en progrès : on ne veut plus vivre avec simplicité dans une campagne, mais briller dans une ville; luxe d'ameublement, de domestiques, de voitures, de toilette , d'éducation ; on se rend esclave de mille besoins factices et dispendieux, et on est arrivé à dépenser le jour d'un mariage, en futilités et en chiffons, deux, trois, quatre années de son revenu, c'est le sublime du beau genre. Avec cette manière de vivre il faut beaucoup d'argent ”

“ N'est-il pas certain qu'en Espagne on désire conquérir le Portugal; en France , la Savoie et la rive gauche du Rhin ; en Prusse, le nord de l'Allemagne et la rive gauche de la Vistule; en Autriche, l'Allemagne méridionale et la Turquie d'Europe ; en Russie, la Moldavie, la Gallicie et la Prusse orientale. Et ces idées d'agrandissement ne fermentent pas seulement dans quelques têtes de politiques, elles sont populaires, elles font partie du patriotisme et de la gloire de ces différentes nations. ”

“ Dans un Etat peu étendu, la justice et le gouvernement ne sont souvent qu'un commérage, une suite d'abus; dans un vaste empire, le pouvoir est placé si haut que la justice est vraiment souveraine et qu'on ne peut presque jamais gouverner que dans un intérêt général.
En Europe , chaque Etat cherche à augmenter ses richesses; de là des guerres de douanes acharnées. Aussi un petit peuple, isolé au milieu de grands royaumes, tombe dans le marasme et la misère. ”

“ Et vous vous étonnez que les paysans ne vous soient pas dévoués, eux que vous ne considérez que comme des machines destinées à vous procurer toutes les jouissances; de la vie !
Point d'aristocratie sans services rendus et sans énergie. Mais les propriétaires riches n'ont pas le coeur assez haut pour penser que leur fortune les appelle à remplir une grande mission dans la société : la fortune pour eux est tout simplement de l'argent. ”

“ Quel serait le patriote qui, en détruisant la royauté, voudrait dans ces Etats amener la dissolution, la ruine de sa patrie? Quel homme un peu éclairé voudrait faire renaître le chaos du moyen-âge, priver l'avenir de toute grande pensée, détruire l'influence providentielle de l'Europe sur l'univers en la morcelant en petites puissances retournant à la barbarie ? ”

“ Tous les gouvernemens de l'Europe, excepté le ministère anglais, voient le succès de cette révolution avec le plus vif déplaisir. Si la guerre générale n'éclate pas, c'est que la France l'évitera en restant dans ses limites actuelles. Même alors elle sera plus faible qu'avant cette révolution qui a créé dans son sein des élémens de guerre civile; la Prusse et l'Autriche seront plus faibles également parce que la crainte de la contagion révolutionnaire les fera s'affaiblir du côté de la Russie de toutes les forces qu'elles porteront sur les frontières françaises. ”

“ Si l'aristocratie attaquée résiste, une guerre civile détruit l'influence anglaise sur l'Europe, car cette île ne peut avoir action au dehors qu'à l'aide d'une flotte nombreuse, et pour cette flotte il faut de l'ordre à l'intérieur, beaucoup d'argent et de temps, toutes choses impossibles dans une guerre civile. Si l'aristocratie se résigne à n'être plus, l'Angleterre perd également son influence ”

“ Ramener cette famille en faisant passer les Français sous les fourches caudines, c'est lui préparer une troisième chute, c'est se mettre dans la nécessité d'employer une grande partie de ses forces à maintenir son ouvrage. Pour que la famille déchue pût régner en France, il faudrait que son retour valût plus que des victoires. Si les souverains triomphans rendaient eu même temps la Belgique entière à la France, alors l'orgueil national pardonnerait, et la Russie et l'Autriche se feraient en France des alliés fidèles au lieu d'ennemis à mort. ”

“ En effet les Russes, maîtres de l'embouchure du Danube et du détroit de Constantinople, seraient maîtres du commerce de la monarchie autrichienne arrosée presque d'un bout à l'autre par ce grand fleuve qui se jette dans la mer Noire ; les Autrichiens ne le souffriront jamais, et ils seraient secondés dans leur résistance par toutes les puissances commerçantes qui craindraient de voir les Russes expulser leurs vaisseaux de la mer Noire. La conquête de la Turquie serait pour la Russie la ruine de ses armées et de ses finances ”

“ On ne pourrait arracher à l'Autriche ce royaume héréditaire qu'à force de victoires, et il est nécessaire au contraire qu'elle conserve toutes ses forces. La monarchie autrichienne paraîtra plus puissante que la Prusse, et cependant elle sera peut-être plus faible. Cette dernière puissance aura moins de. population, mais presque tout allemande, tandis que l'Autriche aura des peuples de race, de langues, de moeurs, d'institutions différentes, et la Turquie d'Europe peuplée de nations barbares ne sera pendant long-temps qu'une cause de faiblesse plutôt que de force. ”

“ Si l'aristocratie territoriale diminue par le morcellement des propriétés, elle s'affaiblit aussi parce qu'elle a des moeurs et des idées qui détruisent son influence. Pour l'aristocratie il faut le temps qui donne la considération héréditaire, et la noblesse de conduite et de sentimens qui donne la considération personnelle. Or la lèpre de l'amour de l'argent attaque la plupart des grands propriétaires ”

“ D'après cette admirable disposition du sol, où trouver les limites de nouveaux Etats, monnaie de l'empire russe? Quel grand intérêt pousserait donc les provinces centrales et maritimes à se séparer violemment? Celui apparemment de détruire leur commerce et leur prospérité.
En résumé la Russie, que les hivers et l'immensité rendent inexpugnable, occupe la moitié de l'Europe, et tandis que la population ne peut croître que lentement dans les pays déjà très peuplés de l'occident, elle augmente rapidement en Russie où la terre ne manquera pas de long-temps au travail (1) ”

“ Hâtons le jour où l'Europe chrétienne pourra accomplir sans entrave cette noble mission ; qu'il n'y ait plus dans son sein que de grands-Etats trop puissans pour s'entre-détruire et dans l'heureuse nécessité de porter leurs forces immenses et concentrées, leur courage et leur génie dans les autres parties de l'univers ; qu'ils soient forcés d'imiter l'Angleterre, qui n'ayant plus rien à conquérir auprès d'elle a fait de si grandes et si belles conquêtes, et a peuplé de si vastes déserts dans les contrées lointaines ”

“ Il est impossible qu'une nation soit prospère si le commerce n'est florissant, et impossible qu'il le soit si l'on ne transporte facilement les produits des différentes provinces dans tout l'empire et de l'empire dans tout l'univers. ”

“ Point d'aristocratie sans indépendance. Mais il semble qu'on soit fatigué de vivre libre, sans rien devoir, sans rien demander à personne ; la France entière veut des places hautes, moyennes ou basses; c'est une épidémie ; passe encore pour le pauvre diable qui n'a pas de pain et trop de vanité pour travailler à la terre ; mais l'élite de la société en est attaquée. ”

“ Vous n'aurez point les ennuis d'une existence vide et sans but, vous ne serez point attaché à la glèbe d'un bureau ou d'un comptoir au milieu d'une population corrompue et haineuse ; mais la vie des champs vous donnera une santé robuste, une conscience pure et une ame haute et forte ; vous serez le créateur d'un mondé nouveau autour de vous; le malheureux vous devra du travail et de l'aisance ; par vos soins , par vos expériences utiles vous doublerez, vous triplerez peut-être la richesse de tous les paysans qui vous entoureront ”

“ Plus de classe ayant du loisir et de l'indépendance et pouvant se livrer aux travaux de l'esprit. Alors que deviendront les nobles et beaux caractères, les arts, la littérature, les sciences politiques et morales? La tête de la société sera morte, il ne restera plus que les bras. Les hommes courbés tous vers la terre, ne pensant qu'à leurs moyens d'existence , ne tomberont-ils pas dans une espèce de barbarie ignoble ? Ne seront-ils pas la honte de l'Europe et le jouet des nations étrangères dirigées par une volonté concentrée , aussi forte qu'éclairée ? ”

“ Lors même que les grands Etats ne s'entendraient jamais pour se permettre mutuellement les conquêtes qu'ils désirent, toute guerre, bien qu'entreprise dans un autre but, doit commencer à réaliser mes prévisions. A la fin de chaque guerre aucune grande puissance n'est anéantie. Au moment des né-
gociations pour la paix, te vainqueur presque aussi affaibli que le vaincu, trouvant encore en tête un ennemi formidable, est obligé de le ménager, et les petits peuples sont les indemnités qu'on s'accorde mutuellement : voilà l'histoire de toutes les grandes luttes de l'Europe. ”

“ Les campagnes seront tranquilles, je l'admets; mais peuplées de paysans disséminés et ignorans, elles n'auront aucune influence sur le gouvernement de l'État, et lorsqu'on aura concentré dans les villes toutes les activités turbulentes , toutes les ambitions , toutes les passions violentes, toutes les misères et toutes les richesses mobiliaires, croit-on que l'on pourra se promettre de la fixité dans l'existence, les principes, la marche du gouvernement, de la tranquillité dans l'Etat, de la sécurité pour les individus, une liberté sage et assurée? ”

“ Lors même que l'invasion réussit elle est presque toujours suivie de revers. Le peuple conquis, dans ses efforts généreux, ne trouve point d'obstacle naturel jusqu'aux montagnes qui paralysent au contraire les communications de l'armée conquérante avec la mère-patrie, et sont une cause de ruine complète si elle est vaincue. Voyez les invasions en Espagne et en Italie.
La mer est la meilleure dé toutes les limites. La population si considérable de toutes les parties de l'Europe rend partout une invasion par mer extrêmement difficile, une conquête presque impossible ”

“ En France , c'est une rage, on veut être industriel; on se jette dans les cotons, dans les fers, dans les laines, dans les soieries, dans les usines , dans les manufactures de toute espèce ; on calcule, on recalcule, on fait sa prière soir et matin aux pièces de cent sous, et pendant la journée on court après. ”

“ Supposons l'Europe couverte de républiques, un seul grand Etat qui conserverait la monarchie suffirait pour les conquérir ou du moins les forcer à revenir, dans l'intérêt de leur défense, à un pouvoir fort et concentré et par conséquent à la monarchie. ”

“ On est bien près d'abjurer sa haine patriotique contre de puissans voisins, lorsqu'on passe sa vie à s'occuper de leurs affaires, et de prendre en pitié son obscure patrie, lorsqu'on n'y trouve plus de place pour un grand homme ! ”

“ C'est possible : et cependant les temps où nous vivons qui brisent tant d'existences, détruisent tant d'illusions, froissent si souvent les coeurs qui n'ont point cessé de battre, les ames indépendantes , et vous laissent tant de vide au milieu de la cohue du monde , ne sont-ils pas favorables à cet exil du riche propriétaire dans ses terres, ou plutôt à son retour dans sa véritable patrie qu'il n'aurait pas dû quitter? ”

“ Il ne serait pas moins merveilleux qu'avec de pareilles idées et de pareilles habitudes, on voulût, pour soutenir une bonne institution ou une bonne cause, risquer son cher repos, sa tranquillité si désirée, ses jouissances si indispensables. Les ames sans énergie sont bonnes pour la servitude, mais non pour le commandement. ”

“ Ce principe, ne pouvant s'établir qu'à travers les plus effroyables malheurs, aurait chaque jour des amis de moins, des ennemis de plus, et en supposant même qu'il remportât les plus belles victoires, comme il aurait besoin du régime militaire pour se défendre et vaincre, il mourrait au milieu de son triomphe, un nouveau Napoléon naîtrait d'une nouvelle république. La guerre fortifierait au contraire le principe monarchique là où il existerait en le rendant indispensable. ”

“ La Transylvanie, province autrichienne, n'est séparée de là mer Noire que par une soixantaine de lieues, et, à moins de s'emparer de cette principauté et d'une grande partie de la Hongrie, la Turquie d'Europe conquise ne serait unie au reste de l'empire russe que par une langue de terre, et les armées d'occupation seraient toujours exposées à être coupées par un ennemi puissant et acharné. ”

“ Dépensez cent inille francs dans une ville à bâtir une belle maison, à recevoir avec faste; vous n'aurez fait qu'enrichir des ouvriers que vous ne retrouverez plus, et qui se moqueront de vous au café; et parmi vos égaux vos dépenses vous auront fait des envieux, et des ennemis de tous ceux qui n'auront pu les égaler. ”