Émile Cüper

“ Il est des crimes qui ne s'effacent pas et ne se pardonnent jamais.
L'opinion de l'Europe restera inquiète tant que subsisteront purement et simplement les effets d'un acte aussi odieux et aussi attentatoire à l'indépendance des nations que le partage de 1772. Elle voudrait pouvoir réparer cette grande injustice , et, comme aux jours où la barbarie du Nord, mal déguisée sous les apparences d'une civilisation feinte, menaçait d'envahir un empire impuissant à se défendre, tous les regards se tournent encore vers l'alliance anglo-française comme le plus efficace moyen de salut. ”

“ Dans son degré actuel d'existence, ce n'est ni une simple alliance d'expédients que briserait la première difficulté, ni une alliance de sentiments que déchirerait le premier froissement, comme tout ce qui n'a pour lien que l'affection ; c'est une alliance de principe, ce qu'on pourrait appeler un mariage de raison. Les différences même de caractère, qui d'abord avaient contribué à la désunion, deviendront une cause de sympathie, comme cela arrive parfois entre individus, en vertu de ce principe, que chacun cherche volontiers ce qui lui manque. ”

“ Celui qui a réglé notre existence depuis le traité de Westphalie était bâti sur le terrain mouvant et incertain de la politique, sur des traités conclus par des souverains sans la participation de la volonté des nations. Celui-ci est produit par la marche des événements et par la logique impérieuse des faits ; il est déterminé par le mouvement ascensionnel des esprits; il est basé sur l'état moral des peuples qui, longtemps retenus en arrière, se sont graduellement rapprochés du niveau politique de la France et
de l'Angleterre dont elles ont fait, pour ainsi dire, leur fondée de pouvoir. ”

“ La régénération morale de l'Asie sera donc un jour accomplie par les efforts collectifs des nations européennes; mais elle restera l'œuvre à peu près exclusive de la France et de l'Angleterre, tant que tout prétexte de conflit n'aura pas disparu du milieu de nous, et tant que cette belle parole d'un grand conquérant ne sera pas devenue une vérité : « Toute guerre qui éclate en Europe est une guerre civile ». ”

“ Après une lutte si longue et si passionnée, n'eût-il pas été étonnant déjà de les voir désarmer et consentir à ne plus chercher à se nuire? Et quand ils se rapprochent et s'associent au grand jour, tous les hommes pénétrés d'une foi vive au perfectionnement de nos mœurs, n'ont-ils pas le droit de se réjouir et d'en espérer les plus heureux effets ?. ”

“ Parce que, de nos jours, la force vient au secours de la faiblesse; l'indépendance au secours de l'opprimé; la science au-devant de l'ignorance ; la charité au devant de la misère ; la bienfaisance au devant de la pauvreté ; la civilisation au devant de la barbarie. ”

“ Tandis que les chemins de fer voient leur empire finir au continent, la télégraphie étend victorieusement son pouvoir au-delà des mers. Eu dépit des abîmes profonds creusés par la nature, un lien mystérieux et invisible s'en va relier entre elles toutes les parties de l'Europe éparses dans l'immensité de l'onde et étonnées d'un pareil prodige. ”

“ L'histoire moderne n'est remplie que du bruit de leurs dissensions et de leur antagonisme, dont le début fut un duel qui sera à jamais sans exemple, une guerre de cent ans, et dont la fin fut cette coalition de vingt-cinq ans, formée par l'Europe contre la France commandée par Napoléon 1er, et qui coûta à l'Angleterre seule, qui en était l'âme, près de vingt milliards ajoutés à sa dette publique. ”

“ Nous soumettons humblement ce travail à l'appréciation de tous les esprits qui aiment à pénétrer jusques au fond des choses, et qui envisagent le beau côté de notre siècle ; à ceux qui désirent voir l'enseignement de nos établissements d'instruction publique devenir, en général, plus pratique ; à tous ceux plus particulièrement qui cherchent à faire progresser le goût de l'étude des langues vivantes, — et même, enfin, à toutes les personnes qui sont préoccupées des moyens de perfectionner le service privé de la télégraphie, qui a quelque intérêt à cette extension. ”

“ Il a donné à ces hommes les mêmes penchants , les mêmes passions, les mêmes aptitudes , les traits de famille , enfin ; de telle sorte que la vie et l'œuvre communes leur devinssent plus faciles , et que chaque peuple , demeurant un, pût accomplir avec plus d'énergie sa soumission particulière, et en même temps conservât dans sa nationalité, comme dans une forteresse, ou une partie ou la somme des doctrines qui constituent le patrimoine divin de l'humanité. C'est avec ce respect pour leur dignité et avec cette prévoyance paternelle pour leur liberté, que Dieu a voulu traiter les nations. ”

“ Pour se faire jour, il est encore obligé d'employer la lutte, mais cette lutte, elle a un caractère qu'elle n'a jamais eu jusqu'ici, elle se fait d'une manière grande, noble, désintéressée.
La guerre, phénomène mystérieux, exercice du droit de la force sans laquelle la justice serait impuissante, la guerre, puisqu'il faut l'appeler par son nom, existe et existera encore, pendant un nombre d'années dont les plus habiles ne sauraient fixer la limite ”

“ La France et l'Angleterre sont d'ailleurs un résumé des races de l'Europe. L'une est le plus grand peuple de la race latine, l'autre le plus grand peuple de la race saxo-germanique. Leur union forme comme une nouvelle nationalité mixte où tous les autres pays se voient représentés dans leurs éléments fondamentaux, une sorte de trait d'union dont les extrémités se confondent avec eux et qui les relie étroitement. Elle assurera ainsi le rapprochement et la fusion unitaire des diverses nations qui composent l'agglomération européenne. ”

“ A côté de tous ces avantages purement physiques, il y a un effet moral bien autrement important qui se développe parallèlement et visiblement aux yeux de tous : c'est une tendance générale vers une grande unité, vers une fusion progressive de toutes les nations entre elles.
Et ce que nous entendons par ce mot, ce n'est pas un mélange des nations, un amalgame des races au point de vue physique ”

“ On s'élève difficilement, dans l'ordre intellectuel, au-dessus de ce qui vous entoure et vous touche chaque jour par un contact incessant.
Le génie le plus hardi est influencé par les idées de ses contemporains ; il n'y échappe que par exception. — M. Guizot résumait la pensée de la période d'années pendant laquelle il a dirigé les affaires de son pays, époque d'esprit pratique, mais ayant l'exagération de ses qualités : l'illustre orateur se place à un point de vue élevé, mais il n'envisage que le côté commercial et matériel de la question. ”

“ La deuxième moitié du dix-neuvième siècle est sans doute destinée à voir s'accomplir cette œuvre, digne des efforts réunis des premières nations de l'Europe.-Et, quand ce noble et vaste but aura été compris et popularisé, le monde saura à quoi doit servir la fusion européenne, que Charlemagne et Napoléon ont rêvée et où ils ont échoué, dont la Sainte-Alliance fut la parodie plutôt que le programme, et dont la réalisation est réservée sans doute à la confédération des peuples civilisés. ”

“ Vivre est pour lui un besoin, vivre en société est un besoin et un désir. — Les relations. de négoce qui s'établissent d'individu à individu, de ville à ville, de peuple à peuple, ne sont pas autre chose qu'un contact des intelligences, bien qu'elles agissent extérieurement sur la matière. Elle se meut, mais c'est l'esprit qui la met en mouvement (mens agitat molem) et qui, en lui donnant le mouvement, l'activité, la vie, développe en même temps ces propriétés en lui. ”

“ La différence de religion est, en effet, bien plus fortement encore que la divergence des opinions politiques, une cause de division entre les peuples, car l'une éloigne les cœurs tandis que l'autre ne sépare souvent que les esprits ; et un heureux rapprochement en vue de la reconstitution de l'unité chrétienne aurait une immense influence sur l'ordre et la paix des états. ”

“ Pendant que, travaillant à grand peine, l'homme creuse les entrailles de la terre , perce des montagnes, comble des vallées, transporte des rochers, détourne des fleuves, dépense du temps et des sommes énormes pour installer des chemins de fer, — la télégraphie, elle, sans effort, ravit la foudre aux deux, et, à l'aide d'un léger fil métallique, suspendu dans les airs ou caché à la surface du sol, tient le monde en entier dans ses mains. ”

“ Mais, outre des intérêts commerciaux et politiques du plus haut degré, la France avait à défendre les droits sacrés de la religion, de l'humanité et de la civilisation. Une expédition fut donc décidée, et elle fut suivie d'un éclatant succès.
sur les idées politiques. La religion est l'âme môme de la société : en dominant l'homme, elle domine la société.
Le mouvement des idées politiques suit le mouvement des idées religieuses, et une révolution religieuse a toujours amené une révolution politique. ”

“ Par l'invention de la vapeur, en effet, l'homme triomphe, comparativement au passé, du temps et des distances; - par l'invention de la télégraphie électrique, il n'y a plus pour lui ni temps ni distance : il peut porter aux extrémités du monde instantanément sa pensée, quand sa pensée est à peine éclose. ”

“ Le mouvement a un but, ce but n'est pas le mouvement lui-même : « tout mouvement est une tendance, non pas une fin. » (2) Le progrès, c'est le perfectionnement en marche, et non à l'état stationnaire. ”

“ L'assimilation par la fusion ne se réalise pas moins positivement dans le monde moral, où tout avancement des idées, toute marche de la vérité, résulte de ce libre échange contradictoire des impressions et des découvertes, dans lequel se fusionnent sans cesse toutes les productions des diverses intelligences.
L'homme, en effet, ne peut vivre et se développer dans l'isolement. ”

“ Nous avons acquis « une position qui, sans nous astreindre aux difficultés du gouvernement local, nous permettra d'exploiter les ressources immenses de ces contrées et de les civiliser par le commerce. » (2) Ces conquêtes là sont des moyens civilisateurs; car, suivant les paroles du souverain qui a le mieux compris et défini le côté moral de la guerre dans nos temps modernes, « la Providence n'envoie la guerre aux peuples que comme châtiment ou comme rédemption, et entre nos mains la conquête ne peut être qu'une rédemption. » ”

“ Il dessert, en Asie seulement, l'agriculture, l'industrie et les besoins de consommation de près de sept cent millions d'hommes, c'est-à-dire les deux tiers de l'espèce humaine, tandis que la ligne sibérienne, traversant des contrées froides et presque inhabitées, improductives , séparées de la Chine par de vastes déserts, ne rencontrerait que quatre ou cinq millions d'habitants à demi sauvages. Cette simple
comparaison prouve l'immense avantage de la ligne côtière sur la ligne sibérienne. ”

“ La France et l'Angleterre ont au même degré le signe de virilité des nations modernes, elles sont toutes deux également libérales, quoique sous des formes différentes, et c'est ce grand principe qu'elles portent en elles qui est la principale cause de leur mutuelle attraction et leur donne en commun la clef de l'avenir. ”

“ En effet, depuis que toutes les mers sont couvertes de steamers agiles; depuis que le continent est sillonné dans tous les sens par des locomotives qui dévorent, en mugissant, l'espace; depuis qu'on a construit ces machines puissantes qui donnent, en quelque sorte , la vie à la matière et qui ont centuplé la force du travail, — le génie de l'homme s'est frayé des voies nouvelles, et le progrès, dégagé de toute entrave matérielle, a vu s'ouvrir devant lui une suite de triomphes et de conquêtes. ”

“ Les rivalités nationales tendent à disparaître pour faire place à un esprit de cosmopolitisme européen ; les barrières s'abaissent, l'esprit de localité s'efface et, avec lui, les préventions, les fausses idées s'évanouissent. ”

“ Rien n'est plus juste. — La connaissance des langues vivantes est devenue d'une nécessité impérieuse pour l'industrie et le commerce ; et, pour les services publics qui en sont les auxiliaires , tels que la poste et, plus spécialement encore, la télégraphie privée, elle est également une condition essentielle de vitalité et de bon fonctionnement. ”

“ C'est ce désir si profondément naturel qui lui a inspiré de tout temps les moyens d'entrer en rapport avec ses semblables. Or, aujourd'hui que ces moyens ont atteint les dernières limites du possible , ce désir est devenu une des aspirations les plus brûlantes de son cœur. ”

“ La découverte de l'Amérique suffit, il est vrai, à absorber l'attention , durant cette période. Néanmoins l'Europe n'a jamais complètement cessé d'aspirer à renouer ses anciennes communications avec ces riches contrées, dont elle a reçu les premiers éléments de la civilisation et la foi régénératrice du christianisme.
La guerre d'Orient, qui a lancé les Turcs dans la voie des réformes sociales, et a achevé de nous livrer passage à travers l'empire ottoman; la guerre de Perse; celle de l'Inde, qui n'a fait que raffermir la conquête anglaise , commencée vers le milieu du siècle dernier ”

“ On commence à comprendre que le malheur d'un peuple rejaillit tôt ou tard sur un autre, et que les mots de solidarité et de fraternité internationales ne sont plus des paroles à effet, mais des termes simples et vrais, passés dans le langage ordinaire. ”

“ L'homme subit ce mouvement et ce déplacement continuels qu'il a imprimés à la nature inanimée ; mais avec lui il porte au loin ses habitudes, ses mœurs, ses idées, ses connaissances. Chaque nation prend quelque chose à sa voisine, de même qu'elle en reçoit ”

“ C'est une vérité de premier ordre qui se résume dans cette formule, « l'homme est né pour la Société ». Sa nature, ses besoins, tout lui fait une nécessité de cette loi, qu'il s'impose volontairement encore plus qu'il ne l'accepte. ”