“ Où trouver une plus belle constitution politique que colle qui a fait, pendant tant de siècles, la prospérité de la France gouvernée par une race royale incomparable ; servie par une noblesse renommée par sou esprit, sa bravoure et son patriotisme; formée par les plus grands évêques que l'Eglise ait comptés dans son sein ; ayant pour assises une démocratie généreuse, intelligente, apte à tous les arts de la paix et de la guerre, laquelle a joui d'assez de liberté sur la terre des Francs pour conserver son caractère propre à travers toutes les vicissitudes de l'histoire et des siècles? ”

“ C'est assez d'avoir soulevé un coin du voile pour montrer toute la profondeur de la plaie qui nous ronge. Mais tout le mal n'est pas là. Il faut bien oser le dire : il y a quelque chose de plus triste encore que la lugubre tragédie qui vient de se dénouer dans les rues de Paris, de plus poignant que nos désastres militaires, de plus lamentable que les déchirements de la guerre civile, c'est de voir l'anarchie morale, et intellectuelle au milieu de laquelle nous vivons sans presque nous en apercevoir. ”

“ On sait comment Napoléon III, au lieu de réagir contre le mouvement qui précipitait à Paris toutes les forces vives de la nation, n'a fait, contre toutes les règles de la prudence politique, que lui imprimer une plus vigoureuse impulsion. Il pensait avec raison qu'un fondateur de dynastie doit faire grand, mais où il s'est trompé, c'est de penser que la grandeur extérieure et matérielle peut tenir lieu de la grandeur morale ; c'est une illusion commune aux ambitions effrénées de croire qu'elles immortaliseront leur nom en entassant pierres sur pierres et monuments sur monuments ”

“ Mettez donc de côté, si vous pouvez, tous ceux qui n'ont aucune idée de ce qui constitue véritablement une République, tous ceux qui ne voient dans la République qu'une forme d'opposition, le triomphe de l'anarchie et le renversement de la société telle qu'elle a été constituée par dix-huit siècles de christianisme et, dans ce qui reste, vous ne trouverez pas cent mille républicains honnêtes et convaincus. Or, c'est pour une si infime minorité qu'on voudrait imposer à une grande nation comme la France un gouvernement qui lui est si profondément antipathique. ”

“ Les sociétés comme les individus s'agitent librement dans le cercle tracé par la main souveraine de Dieu, mais sans pouvoir le franchir. L'homme est libre, sans doute, jusqu'à jouir de cette épouvantable liberté de pouvoir faire le mal, comme parle Bossuet ; mais les choses ont été ainsi ordonnées, que les moyens comme les obstacles, que la bonne volonté comme la résistance concourent également aux fins marquées de toute éternité. Il va de soi que la liberté de l'homme, pure et chétive créature, ne peut aller jusqu'à faire échec à la liberté de Dieu. ”

“ Je sais ce que la Révolution doit à l'orléanisme et ce que l'orléanisme lui doit, et cependant on ne peut pas dire à la rigueur : l'orléanisme, c'est la Révolution ! laquelle est aussi bien représentée par le bonapartisme et infiniment mieux par les six ou sept variétés de République qui se disputent nos suffrages, ou, plutôt, qui se dévorent entre elles.
L'orléanisme ne représente pas non plus la monarchie nationale héréditaire. ”

“ La religion ne peut avoir d'empire sur ces coeurs frivoles où la notion du sacrifice n'est jamais entrée. Ce petit être mignard et fantasque, élevé dans la serre chaude des salons, qui rit de tout, parce qu'il ne croit à rien, qui n'a qu'un culte celui de sa personne, qu'une religion celle du plaisir, qui abandonne le soin de ses enfants aux mains d'une mercenaire, qui s'arrange de manière à voir son mari le moins possible, qui assiste aux premières représentations et porte la dernière mode, je veux dire la plus extravagante ”

“ Que voulez-vous, c'est un fait, — il n'y a pas ici à discuter, — c'est un fait que le seul mot de république jette le frisson dans toutes les couches de la société ; à son apparition, le crédit disparaît, les affaires s'arrêtent, le capital se cache, tout le monde a des appréhensions, ceux qui savent les choses de la politique comme ceux qui les ignorent. ”

“ Aucun ne peut mieux défendre la société contre les entreprises de la Révolution ; car tandis que les autres pouvoirs, plus ou moins usurpateurs, sont forcés de s'allier au principe révolutionnaire et de s'appuyer sur lui, sauf à le comprimer plus tard, s'ils en ont les moyens, le pouvoir légitime, au contraire, qui est le tuteur et le représentant de tous les droits, n'a pas de plus grand devoir, ni de plus pressant intérêt que celui de combattre la Révolution qui n'est autre chose que la négation de tout ce qu'il affirme. ”

“ Aujourd'hui, il n'y a pas de petit écolier qui ne sache que l'empire romain travaillait, sans le savoir, par ses innombrables conquêtes et son irrésistible ascendant, à établir dans le monde l'unité de sa domination, préparation éloignée à la grande révolution morale qui allait s'opérer par l'avénement du christianisme. L'unité politique et matérielle représentée par César préludait à l'unité morale et religieuse représentée par le Pontife romain. Rome devait assujettir la terre pour que la terre fit silence et que la grande parole de la révélation fût entendue. ”

“ N'insistons pas davantage, il est suffisamment établi aux yeux des hommes qui considèrent les choses sans passion que la République ne peut pas s'acclimater en France; et puisque la pente de l'esprit national nous ramène inévitablement à la Monarchie, cherchons, en dehors de tout parti pris, celle qui peut le mieux effacer les traces de nos discordes civiles, réparer les désastres de la guerre, et relever les grands principes d'autorité et de foi religieuse sans lesquels on ne doit attendre qu'anarchie dans les esprits et décomposition rapide de la société. ”

“ Les Bonapartes ont, au sujet de la religion catholique, des idées qui diffèrent beaucoup de celles des d'Orléans ; ils savent quel puissant levier elle peut fournir ; ils n'ignorent pas que le Pape est à la tête de 200 millions de fidèles. L'idée de réunir un jour, sous le même sceptre, tous les peuples de race latine, leur a toujours souri comme une perspective qui se montre à eux dans le lointain des futurs possibles. Détruire la religion catholique ? pourquoi donc ? Ne suffit-il pas de l'assouplir dans la personne du Souverain-Pontife et de l'asservir dans celle des évêques? ”

“ « C'est par un acte de foi que la France est née sur les champs de bataille de Tolbiac, c'est par un acte de foi qu'elle doit se sauver; et tant qu'il y aura dans notre beau pays un christ et une épée, nous avons le droit d'espérer. » (1)
La réconciliation des deux branches de la Maison de France est le second fait important auquel nous faisions plus haut allusion. Sans contredit, ce dont nous avons le plus besoin, c'est de paix; or, la paix ne peut se fonder, d'une manière durable, que par le rapprochement des coeurs et des esprits dans la vérité. ”

“ Il en est une autre qui s'adresse particulièrement à la France pour l'engager à revenir à la monarchie héréditaire, c'est qu'elle n'a pas de meilleur moyen de couper court à toutes les prétentions et avec tous les prétendants, qui sont la cause la plus directe de nos faiblesses et notre plus cruelle expiation. « La lutte existe entre deux principes : Tant qu'une seule dynastie révolutionnaire existera, la révolution ne sera pas terminée. Il faut donc que la légitimité triomphe sans restriction ; sans cela point de paix, mais une trêve. » ”

“ Les Bonapartes ont toujours imité le monarque assyrien : leur crocodile à eux, c'est la Révolution dont ils se servent pour effrayer les classes conservatrices et, par ce moyen, maintenir le pouvoir dans leurs mains. Ils ont beau se poser en dompteurs de la Révolution, la vérité est qu'ils la ménagent; ils décorent de préférence les rédacteurs des feuilles les plus hostiles à la religion ; ils donnent des chaires à Renan ; ils sont pleins de complaisance pour les loges maçonniques; ils accordent aux ennemis de la société le droit de prêcher leurs infâmes doctrines ”

“ Mais admettons un instant, par une supposition gratuite, que les Etats-Unis d'Amérique deviennent cette République unitaire que vous rêvez et qui ne s'est jamais montrée nulle part, cela prouvera tout au plus qu'un pareil gouvernement peut se fonder dans un milieu favorable, sur un continent où il n'aura à redouter aucun puissant voisin et avec un peuple qui naît à la vie politique. ”

“ SI LA RÉPUBLIQUE PEUT ÊTRE LE GOUVERNEMENT DE LA FRANCE.
On sait qu'il existe des' hommes inquiets et violents qui, sans souci du repos public et sans respect pour le droit inviolable des majorités, voudraient, sous le nom de République, imposer leurs utopies dont le moindre tort est d'être irréalisables à trentesix millions de Français. Pour eux l'insurrection n'est pas seulement le plus saint des devoirs, c'est encore le principe et l'origine de tous les droits. ”

“ J'ai dit que la bourgeoisie, loin de pouvoir seule novuse a sur, ne voyait pas même le danger qui la menace en menaçant l'ordre social tout entier. J'accorderai volontiers que la partie la plus éclairée commence à s'apercevoir que la démocratie cherche à la supplanter, comme elle-même a supplanté la noblesse. Cela est tellement évident, tellement dans la logique des choses, qu'il faudrait fermer les yeux de parti pris pour ne pas le voir. Assurément, le mouvement qui tendrait à déplacer le centre actuel du gouvernement et à le faire glisser en pleine démocratie ne serait pas sans gravité ”

“ Et comme, dans ces derniers temps, les moeurs n'ont pas été moins en faute que le régime politique sous lequel nous étions placés, efforçons-nous de les relever. Nous aurons ainsi contribué plus qu'on ne pourrait le croire à préparer l'avénement du gouvernement définitif qui doit faire revivre notre grandeur et notre prospérité intérieure. Car, pour obtenir des institutions fortes et durables, un peuple doit commencer par les mériter. ”

“ Les individus dont se compose cette société naissante et grandissante ont beau appartenir à des Etats divers, à des nationalités hostiles, un môme lien les enchaîne, l'étroite affinité des intérêts, la communauté des illusions, des souffrances, des ressentiments, des haines, des ambitions, des convoitises, des espérances de cette foule immense qui se nomme elle-même le prolétariat. Pour eux la patrie est un vain mot, expression vieillie des préjugés d'un autre âge, ou qui n'a de sens que dans la langue des heureux de ce monde. ”

“ On peut le définir le souverain qui a joui du pouvoir le plus étendu dont un homme puisse disposer et qui a su le moins en user tant au profit de son pays que dans l'intérêt de sa dynastie. L'histoire pourra le désigner de bien des manières; mais si elle veut être juste, elle l'appellera le Père du socialisme. Aucun surnom ne lui convient avec plus de droit : personne plus que lui n'ayant surexcité les convoitises
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malsaines, corrodé les moeurs, favorisé l'agio et poussé finalement la société dans le courant du matérialisme moderne. ”

“ C'est elle qui a poursuivi, avec une ardeur digne d'une meilleure cause, l'institution du droit d'aînesse et qui a abouti à remplacer le fils aîné par le fils unique, résultat aussi imprévu qu'il est menaçant pour l'avenir. C'est elle encore qui a cru faire merveille en détruisant ces admirables corporations où chaque profession avait voulu honorer le travail en le mettant sous le patronage de la religion. ”

“ Pour vivre, un parti doit représenter une idée, un principe, une tendance quelconque, mais pour se développer il lui faut un corps, c'est-à-dire un nombre plus ou moins grand d'adhérents acceptant le principe et décidés à le défendre avec plus ou moins de zèle et de conviction. Si, au point de vue philosophique, l'orléanisme est condamné à pivoter sur le protestantisme, au point de vue exclusivement politique, chacun sait qu'il s'appuie sur la bourgeoisie dont il fait son principal levier. ”

“ La France est si richement dotée de ce côté-là, qu'elle aurait eu, au besoin, de quoi suffire à un gouvernement théocratique comme en Egypte, aristocratique comme en Angleterre, démocratique comme aux Etats-Unis, et monarchique comme partout. Là force, comme l'originalité de notre nation, c'est d'avoir maintenu en équilibre ces
leurs droits, parce qu'il savait que la meilleure manière d'établir les droits, c'est d'apprendre à chacun ses devoirs. ”

“ Quand la France, accablée de ruines et de malheurs, sera fatiguée de rouler de révolution en révolution, elle reviendra aux croyances religieuses, base de la grandeur et de la durée des sociétés ; puis elle prendra pour guides les hommes de tradition, de conscience, d'honneur et de patriotique abnégation, qui resteront inébranlablement établis sur le terrain, du droit national, de la décentralisation administrative et de la liberté d'enseignement. ”