Antoine Guérard de Rouilly

“ Il serait temps que l'on renonçât enfin , tant pour la recette que pour la dépense où ce genre d'abus a encore de plus graves inconvéniens, à toutes ces énonciations vagues et indéfinies qui laissent une latitude si fatale à tous les abus. Les chefs d'administration ne savent-ils pas fort bien, quand ils annoncent une recette, de quelque nature qu'elle puisse être, quelle est positivement l'espèce de droit qui la leur doit procurer: quand ils font une dépense quelconque, en ignorent-ils davantage la nature et la qualité ? ”

“ Quand chaque jour venait arrêter les esprits sur quelque événement qui peut-être allait décider des destinées d'un grand peuple ; lorsqu'à un triomphe acheté du sang de tant de victimes, succédait un autre triomphe payé plus chèrement encore ; quand l'état écrase sous ses propres lauriers , voyait livrer au hasard des combats sa fortune et son existence , il était impossible que la population intéressée dans ces jeux meurtriers n'en suivît pas avec l'intérêt le plus vif toutes les vicissitudes, que tout sentiment ne fût pas absorbé chez elle dans celui du patriotisme. ”

“ Et ne venez pas, pour perpétuer l'abus que nous signalons, nous étourdir de ce grand mot de crédit public, dont il semblerait que vous êtes, par vos calculs mesquins, les seuls régulateurs : vous savez aussi bien que nous que cette hausse progressive, facile par tant de moyens à entretenir, si elle prouve le crédit quand elle est franche et spontanée, accuse au contraire la stérilité des autres genres d'industrie, quand elle est l'effet des intrigues de l'autorité. L'aliment véritable du crédit, c'est la fixité des institutions, la loyauté ”

“ Les chefs sont enivrés des fumées d'une vaine gloire, et les peuples moissonnés par la faux de la dépopulation ; les palais sont encombrés de trophées, les monumens ombragés de lauriers, et l'asile du citoyen n'offre à l'oeil que le spectacle de la misère. Encore si cet état de souffrance, si ces sacrifices multipliés ne servaient jamais qu'à payer des succès! mais pour la leçon des conquérans, il est rare que la honte des défaites ne succède pas bientôt aux prestiges de la victoire : le ressentiment d'une injuste invasion provoque l'énergie d'une défense héroïque ”

“ Car il serait injuste, en prélevant sur toutes les nécessités de la vie un tribut immense et malheureusement nécessaire, que ce fussent précisément les fantaisies auxquelles on en doit l'agrément et souvent le scandale, qui eussent la prétention de s'y dérober : en justice rigoureuse comme en bonne politique, le luxe doit donc, au milieu des matières imposables d'un empire avoir un rang particulier, et ce n'est pas en France où ses produits sous des formes variées, sont si généralement recherchés, qu'il pourrait ne fournir à la masse qu'un contingent à dédaigner. ”

“ Cette attention minutieuse à dérober aux yeux des intéressés toutes les vues de son administration ou de sa politique, est le manége insidieux d'un gouvernement en opposition avec la masse des administrés, et non le système bienveillant d'une autorité forte de la confiance qu'elle inspire. Partout où vous verrez proclamer à l'improviste des décisions élaborées au imilieu de délibérations ténébreuses , vous pouvez en conclure avec certitude que le pouvoir dont elles émanent est en guerre avec l'opinion, puisqu'il craint de la consulter. ”

“ Ce luxe de bureaux, cette multiplicité d'employés sont des vers rongeurs qui se retrouvent partout; partout on est autorisé à juger par cette dépense de toutes les autres. En définitive on ne voit pas trop comment, par un changement de système en cette partie comme en toutes les autres, on ne ferait pas avec dix pour cent du produit, ce qui se fait si près de nous avec moins de quatre pour cent, ce serait une économie de 15,000,000. ”

“ Telles sont, dans la même opération de l'esprit humain, les deux méthodes adoptées par l'esprit de parti, et par celui de patriotisme; il ne sera pas difficile à l'homme sans passion de les reconnaître.
Ce n'est pas, au reste, ce contraste seul qui caractérise les deux rivaux dont nous parlons , ce n'est pas la non plus que les suites les plus désastreuses attestent leur incompatibilité. Il est assez indifférent au bien général de là patrie, qu'ils jugent avec justesse ou avec prévention des événemens ensevelis déjà pour jamais dans l'abîme du passé. ”

“ Quoi ! vous reconnaissez le droit des mandataires du peuple d'arrêter toutes les dépenses auxquelles il doit concourir par ces sacrifices, et c'est quand la plus grande partie de ces dépenses ne peut déjà plus être ni supprimée, ni seulement modifiée, que vous ne craignez pas de venir leur demander une autorisation devenue dérisoire ! Il faut que la représentation nationale se résigne forcément à une facilité qu'elle réprouve, et qu'elle se départe malgré elle d'une sévérité qu'elle juge nécessaire, et que vous lui rendez impossible! ”

“ On ne peut nier d'abord que le motif le plus puissant d'émulation pour les guerriers, ne soit cette idée de gloire et d'honneur attachée par l'opinion aux services de cette nature ; c'est elle qui se charge d'apprécier un dévouement périlleux , d'en payer les travaux, d'en récompenser les dangers; c'est elle aussi qui change en animadversion et en inimitié ce sentiment de sa première bienveillance, quand les armes employées d'abord à la défense nationale, se tournent ensuite contre un peuple pour son oppression. ”