Louis Chenot

“ Si l'on nous demande une définition de ce grand parti national dont nous proclamons l'existence, nous dirons qu'il se compose de tous les monarchistes qui aiment mieux la France qu'une dynastie quelconque et de tous les républicains qui font à la paix publique, à la République conservatrice, — conservatrice non pas des abus, mais de tous les droits légitimes, — telle en un mot que les événements l'ont faite, le sacrifice des théories qui leur sont chères. ”

“ Si, par malheur, les élections étaient mauvaises, si elles donnaient la victoire aux bonapartistes, aux légitimistes, aux orléanistes coalisés, tous les ennemis de la République reprendraient courage et entreprendraient une nouvelle campagne contre nos institutions. Ils diraient que la France s'est repentie et qu'elle s'est déjugée; ils pourraient peut-être compromettre les heureux résultats obtenus au prix de tant d'efforts, par la sagesse et la fermeté du pays, par sa résistance obstinée aux coalisés du 16 mai, enfin par la mémorable victoire du 14 octobre. ”

“ Les républicains veulent la paix : ils peuvent le déclarer sans arrière-pensée, car un pays maître de lui-même peut accepter parfois la guerre comme une nécessité quand ses intérêts sont menacés, quand son honneur est atteint, jamais il ne la désire.
Au contraire, quand c'est un souverain qui est le maître, tous les prétextes lui sont bons pour faire la guerre s'il se croit le plus fort; car, au moyen de la guerre, il peut étouffer pour un temps les revendications des champions de la liberté ”

“ Ceux qui attentent à la vie d'un souverain espèrent ordinairement que sa mort entraînera, avec la chûte du régime dont il est la personnification et l'incarnation, un changement dans l'état social du pays.
Sous la République, il n'y a point d'assassinat qui puisse entraîner la chute de la République. L'existence du gouvernement et de la société ne dépend de la vie d'aucun homme. ”

“ La République a maintenu l'ordre si heureusement et si complètement que l'on peut dire que jamais la France n'a été plus paisible, que jamais elle n'a joui d'une plus grande sécurité que depuis qu'elle est en République. ”

“ Ceux qui ne voient pas de quels bienfaits la France est redevable à la troisième république sont, ou des hommes qui ferment volontairement les yeux à l'évidence, et il n'y a dit-on, pires aveugles que ceux qui ne veulent pas voir, ou des hommes égarés par l'esprit de parti que rien ne serait capable de convaincre. ”

“ C'est autour de lui que, nous tous, ouvriers de la pensée, travaillons à grouper les forces vives de la nation pour les réunir en un faisceau compacte afin de lutter contre une réaction aveugle et obstinée, afin de sauver le pays des calamités d'une restauration monarchique, afin de maintenir la France libre et souveraine. ”

“ La troisième République a été une république réfléchie, calme, voulue, sans illusions, sans passion. Ceux qui l'on fondée ne l'aimaient pas peutêtre; ils la jugeaient simplement nécessaire, parce qu'ils voyaient la monarchie impossible; en la fondant ils ont agi en hommes politiques et en bons citoyens. ”

“ Cette France qui avait subi des désastres sans précédents dans l'histoire s'est relevée sous le régime républicain avec un si prodigieux élan, que huit ans à peine après ses désastres, elle a pu convier tous les peuples de la terre à une Exposition plus magnifique que toutes les Expositions passées. ”

“ Leçon terrible qui eût dû achever de démontrer à tous les Français qu'une nation ne doit jamais abdiquer entre les mains de qui que ce soit et ne doit confier qu'à elle-même le soin de sa dignité, de sa grandeur et de son repos. ”

“ Quant aux hommes du passé qui se bercent encore du fol espoir de relever d'une façon durable un ordre de choses tant de fois condamné par le pays, ceux là prennent leurs rêves pour des réalités : Jamais ils ne rendront à la France la foi monarchique qu'elle a perdue, — et qu'elle a perdue surtout par les fautes des. régimes auxquels la République a succédé. ”

“ Voilà comment s'est formé ce grand parti national qui n'est pas le parti de la légitimité, qui n'est pas le parti de l'empire, qui n'est le parti d'aucun prince, qui n'est le parti d'aucun homme, mais qui est le parti du pays tout entier, du pays qui entend rester libre et né veut plus abdiquer entre les mains de qui que ce soit. ”

“ Il n'y a rien, absolument rien, dans le programme des républicains qui ne puisse être accepté par un esprit libéral, par un homme de son siècle, quelle que soit du reste son opinion sur les mérites respectifs des différentes formes de gouvernement que notre pays a expérimentées. ”

“ Nommez des hommes dont le nom et les opinions soient pour l'Europe une garantie de la stabilité et de l'affermissement du régime sous lequel nous vivons.
Voulez-vous rétablir l'accord entre le Sénat et la Chambre des dépotés ? Voulez-vous rendre impossible un nouveau 16 mai? Votez pour des candidats républicains. ”

“ Pour la seconde fois la nation française abdiqua entre les mains d'un homme qui lui promettait l'ordre et la paix en échange de la liberté. Elle devait apprendre bientôt que la paix et l'ordre véritable, celui qui met tous les citoyens dans leurs droits et dans leur devoir, ne s'obtient pas aux dépens de la liberté, mais PAR la liberté. ”

“ Il est bien vrai qu'il y a parmi nous des hommes dont les théories sont insensées et même dangereuses, et qui exploitent l'éternelle amertume de ceux qui ne possèdent rien et dont l'existence laborieuse su débat trop souvent entre la misère et le chômage. ”

“ Toute notre tache se réduit à en tirer le meilleur parti possible, et, puisque cette Constitution veut qu'un tiers du Sénat soit prochainement renouvelé, elle nous donne le pouvoir de modifier l'esprit de la haute Chambre et d'écarter les dangers que faisait courir à la République une majorité réactionnaire. Elle nous donne en un mot le pouvoir de rendre désormais impossible un nouveau 16 mai.
Si les élections sont bonnes, si elles-sont républicaines, comme s'est notre ferme espoir, nous ”