Adolphe Thiers

“ Ce ne sont pas seulement les principes essentiels du régime républicain qui sont tous les jours violés ; ce sont les plus incontestables principes du droit public chez les peuples libres, qu'ils vivent en république ou sous le gouvernement d'un roi. ”

“ MES CHERS ÉLECTEURS,
La Chambre des députés élue en février 1876 vient d'être, en mai 1877, dénoncée à la France par le pouvoir exécutif, condamnée par le Sénat et renvoyée devant le pays, son juge unique et définitif. Le droit de défense légitime commence donc pour elle, et je viens, pour mes collègues et pour moi, exercer ce droit de défense dont aucune autorité ne pourrait ni ne voudrait sans doute limiter l'exercice. ”

“ Voilà ce qu'on publie impunément, c'est-à-dire la violation de tous les principes de la République, de la monarchie, de tous les principes qu'on ne nie plus, même à Constantinople. Il n'y manque que les violences envers les personnes ; et elles n'y manqueraient plus si, comme on a osé le proposer, on ajoutait le crime, - il faut appeler les choses par leur nom, — le crime de la mise en état de siège,c'est-à-dire la France convoquée pour élire sous la juridiction des conseils de guerre. ”

“ C'était l'intérêt le plus pressant, le plus vital du pays. La question de la monarchie ou de la République est le tourment de la France. La résoudre est ce qui importe le plus à son repos, à son bien-être, à son avenir. ”

“ Osera-t-on tenir ce langage à une grande nation que l'Europe a tant admirée dans sa gloire, qu'elle a admirée encore dans ses malheurs en la voyant si prompte à revivre, à grandir, si sage surtout en présence de provocations auxquelles elle oppose tant de sang-froid et de paisible fermeté ? ”

“ La France attendra que ses futurs maîtres soient prêts : que l'un soit converti à d'autres idées, qu'un autre soit plus avancé dans la ligne de successibilité, qu'un troisième ait achevé son éducation ; et jusque-là tout sera en suspens, commerce, industrie, finances, politique de l'État. ”

“ La Chambre des députés, portée aux solutions les plus modérées, s'est rangée à cet avis. Mais le Sénat a refusé de restituer à l'Etat ses droits incontestables. La Chambre n'a pas insisté, et des droits de l'État, il n'en a plus été question.
En considérant que la Chambre était nouvelle ; que toute chambre nouvelle a son éducation à faire ; qu'il faut familiariser avec les énormes chiffres du budget des hommes qui n'ont encore aucune idée des dépenses d'un grand État : les réconcilier avec l'autorité centrale, qu'ils ont eue souvent pour adversaire dans les conseils municipaux et généraux ”

“ Forcés par la nécessité, les partis coalisés ont concédé la République en principe; mais ils ont voulu se réserver le pouvoir en fait, et nous avons eu, je le répète, une Constitution républicaine avec un personnel de gouvernement anti-républicain.
Toute nation a le droit de se donner le gouvernement qui lui convient; et quant elle l'a institué, elle a le droit d'exiger que ce gouvernement soit loyalement servi. Personne n'est obligé de servir un gouvernement qui lui déplaît ”

“ Tout ce qui contrevient à ces prescriptions rigoureusement déduites de nos lois et de notre Constitution est un acte d'usurpation, et un cas de responsabilité prévu par l'article 19 de la Constitution.
La liberté des élections est un principe essentiel. Toutes lés opinions doivent se manifester librement, et tous les moyens employés pour les empêcher de se produire, en abusant des lois qui règlent la circulation des journaux, la circulation du colportage, sont une usurpation du domaine public. La presse quotidienne, les chemins de fer, le colportage, l'affichage, sont du domaine public ”

“ En matière religieuse, la liberté des cultes est le principe dé la nation française. Tous les cultes reconnus par l'État doivent être protégés, dotés convenablement et profondément respectés, mais avec interdiction de toute ingérence dans la politique dé l'État.
La politique de la France est une politique de paix, sauf le cas où la protection des intérêts nationaux exigerait le recours à là force, et après décision solennelle des pouvoirs publics. ”

“ Discrète, mesurée, intelligente, ménageant sans illusion et sans faiblesse ce qu'il fallait ménager, elle a su éviter tous les écueils, excepté un seul sur lequel elle ne s'est pas jetée, qui semble être venu à elle comme un rocher subitement sorti des flots. ”

“ C'est donc à cette immense majorité des citoyens à s'entendre, à s'unir et à opposer leur volonté à tous ceux qui empêchent l'établissement du seul gouvernement possible.
La monarchie aujourd'hui, après les trois révolutions qui l'ont renversée, c'est la guerre civile immédiate, si on la fait aujourd'hui ”

“ Deux cent mille électeurs représentaient trentesept millions de Français. L'évidence saisissait tout le monde, et on disait que deux cent mille citoyens ne pouvaient prétendre être la France tout entière. On a demandé une modeste réforme qui aurait donné trente ou quarante mille électeurs de plus. Sur-le-champ, ce cri a retenti : La France va périr si on ne résiste à la révolution qui l'entraîne ! On a résisté; la révolution de 1848 a éclaté; et nous avons eu le suffrage universel, c'està-dire huit à neuf millions d'électeurs. ”

“ Le torrent, dévasteur, suivant eux, devant lequel ils s'écrient chaque fois que la France va périr, qu'il faut résister, ne seraitil pas ce grand siècle qu'on appelle le dix-neuvième, et qui entraîne l'humanité tout entière ? ”

“ Quel jour s'est-elle montrée, cette mauvaise République? Estce lorsqu'à Bordeaux, Versailles, Paris,, au milieu de désastres sans exemple, au milieu des ruines, elle refaisait un gouvernement, une armée, des finances,, écrasait l'anarchie, rétablissait le respect des lois, payait l'énorme rançon du pays, affranchissait le territoire, rendait la France à elle-même ? Était-ce la mauvaise république celle-là? Et depuis, encore, lorsque, au milieu de difficultés de tout genre suscitées par ses adversaires, cette République contredite, tiraillée, dirigée cependant par des. ”

“ Le socialisme s'est transporté dans des pays voisins, puissants et glorieux, qui s'en préoccupent sans en faire un sujet d'épouvante, parce qu'ils savent que la peur sincère ou affectée
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ne sert qu'à rendre les épidémies plus dangereuses, et reconnaissent qu'aux épidémies morales il n'y a de remède efficace que le temps, la raison et la liberté. C'est ainsi que nous nous sommes débarrassés du socialisme et qu'on s'en délivrera dans tous les pays qui en sont atteints,
Quant au radicalisme, mot qu'emploient aujourd'hui les ministres du 16 mai, que signifie ce mot ? ”

“ Eh bien ! après tant de ruines,, n'est-il pas temps de s'interroger, de réfléchir, et de se demander si ce n'est pas de la marche de l'humanité que l'on a peur, si ce n'est pointa elle qu'on résiste follement ? ”

“ Ce n'est pas nous, pas plus que nous n'avons fait le seizième, d'où sont sortis Bacon et Descartes, c'est-à-dire la philosophie moderne ; le dix-septième siècle, siècle de Pascal, de Bossuet, de Newton, de Leibnitz; le dix-huitième enfin, d'où sont sortis Montesquieu, Voltaire, Rousseau, le Grand Frédéric, et
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cette grande philosophie française qui, appliquant l'esprit humain à rechercher les lois de la société, a détruit les monarchies féodales, et qui, appliquant la science au bien-être de l'homme, a donné à l'Europe et aux deux mondes, « les Droits de l'Homme » ”

“ Eh bien! on ne s'en tient plus au simple bon sens. Le pays n'a pas répondu comme on voulait, on dissoudra de nouveau et aussi souvent qu'il faudra jusqu'en 1880. Mais il faut du temps pour dissoudre ; et si le 31 décembre arrive sans que le budget ait été voté, nulle difficulté : on percevra l'impôt sans qu'il ait été voté. D'ailleurs, on a le Sénat, le Sénat
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votera le budget si on n'a pas une Chambre pour le voter, et puis... et puis... on a la force, on l'emploiera! ”

“ Et ne serait-ce pas un véritable anachronisme que cette folle résistance à des progrèsdont l'humanité entière a tant profité, et dont la France a eu l'honneur de donner le signal ; car elle a marché, le flambeau du. génie à la main, à la tête de l'humanité ? ”

“ Un roi, que le principe monarchique oblige à rester, peut employer ce moyen de donner satisfaction à l'opinion publique ; un chef électif, élu précisément parce qu'il a toujours pensé que le pouvoir doit marcher d'accord avec la majorité de la représentation nationale, dès. ”