“ Dans le camp des socialistes , chaque jour un Dieu se révèle. Des hommes trop simples, lorsqu'ils ne sont pas de détestables hypocrites, prétendent à l'invention en politique : ils croient qu'on réforme un puissant état moderne comme une commune de l'ancienne Grèce ou de l'Italie du moyen-Age. Fous de domination, ils veulent plier l'espèce humaine à leurs rêves insensés, que chaque jour voit naître et mourir. ”

“ Passez au département de la Seine, et vous lirez qu'à une recette de 152 millions correspond une dépense de 527 millions; c'est-à-dire, que la liste civile annuelle de Paris est de 374 millions, à peu de chose près le produit des quatre contributions directes. Mesurons tout de suite l'objection qui se dresse : c'est la dette qui cause uniquement cette différence. Et, d'abord, cela fût-il vrai, que nous verrions dans ce fait de Paris, devenu notre unique créancier, un symptôme grave de cette funeste maladie dont la France est atteinte. ”

“ La centralisation moderne a fait briller sans doute la puissance de l'esprit humain dans les capitales , mais elle a fait disparaître des provinces tout ce qui portait le caractère de l'intelligence, de la vigueur, de la grandeur et du patriotisme. ”

“ Nos maîtres de Paris s'efforcent de combattre ce qu'ils appellent la jalousie des départements, et ils disent que les habitants de Paris sont les vrais représentants de la France, étant nés la plupart sur tous les points de la République. ”

“ Singulier et navrant spectacle : on invoque le suffrage universel et on s'en défie ; on l'organise et on le menace en même temps, si ses résultats ne satisfont pas nos maîtres , de nous ne savons quelle réforme que la langue politique se refuse à définir. Une révolution faite au nom du droit consacre et développe tous les abus de la force; une révolution faite au nom de l'économie renverse la fortune publique et fait naître une fiscalité plus âpre , plus rapace que celle des traitants de l'ancien ”

“ Voyez les tendances du pouvoir improvisé au 24 février : malgré la ruine des finances, il supprime l'impôt du timbre par l'ordre des journalistes parisiens, sur qui il pèse spécialement ; il crée la garde mobile, qui n'est qu'une subvention déguisée des départements en faveur de Paris. Il faut que la ville s'amuse ; il y aura donc des fêtes, mais c'est nous qui les paierons : le budget municipal n'y contribuera point. ”

“ Qu'un certain nombre de départements, Paris compris surtout, aient un intérêt commun, vite on déclare le caractère de haute utilité publique et les millions sont prodigués. Mais d'où proviennent-ils ces millions ? En grande partie de départements isolés, qui n'ont aucun intérêt collectif à faire valoir. Que ceux-ci, à leur tour, réclament des travaux urgents, canalisation , redressement de rivières, routes nouvelles : Utilité privée, dira dédaigneusement l'administration, et ils seront réduits à leurs seules ressources amoindries de toute l'immensité du budget central. ”

“ L'admirable résistance de l'Espagne en 1813 n'eût pas été possible, si ce pays eût été courbé sous le joug de la centralisation. Elle est impuissante pour protéger la société et maintenir la nationalité elle-même. ”

“ Etudiez cette question, elle en vaut la peine; écartez surtout, pour la juger, toutes les idées admises sans examen sur la foi des journalistes parisiens ; adoptez, au contraire, toute conclusion appuyée sur les faits, et je ne doute pas du résultat de vos études.
Quand vous entendrez d'ailleurs un homme intelligent défendre a centralisation , grattez cet homme, et vous retrouverez toujours le pensionnaire direct ou indirect, présent ou futur du trésor public, ou d'une caisse parisienne quelconque que nous alimentons. ”

“ Pendant que l'Amérique , d'un pas rapide et jamais interrompu , fondait sa puissance et développait sa richesse, grâce à des institutions raisonnables, sans que jamais la liberté reçût la moindre atteinte ”

“ Enfin, la prospérité publique, on le sait, est essentiellement liée à la situation financière , ou, pour mieux dire , c'est la même chose. Eh bien , en deux mots, le gouvernement de la centralisation est en banqueroute permanente. Depuis cinquante ans , pas un ministère ne s'est constitué sans accuser son prédécesseur de la ruine des finances, et tous disaient vrai.
Quand le budget se compte par milliards,Ie vertige saisit l'homme le plus ferme , déconcerte les plans déconomie rêvés dans l'opposition, et fait d'un homme austère de la veille un impudent gaspilleur du lendemain. ”

“ II veut créer des écoles professionnelles d'agriculture ; c'est toujours ainsi que procède le journaliste parisien : enseigner ce qu'il ignore à ceux qui le savent et le pratiquent, voilà son emploi de chaque jour. ”

“ Votre nomination seule prouve, ou que le gouvernement est de notre avis et croit votre ministère superflu , ou qu'il se joue bien effrontément du sort de vingt-un millions d'individus vivant de l'agriculture , en en confiant l'administration à un homme qui ne saurait pas discerner le seigle du froment ou un araire d'une charrue. ”

“ L'auteur de cette insulte à la patrie eût été flétri et traîné aux gémonies en Angleterre ou en Amérique, et cela par tous les partis ; en France, il exerce une part de la puissance publique. Représentant de toutes les mauvaises passions de la capitale , il organise, il solde et il arme des bandes de factieux ”

“ Si tu étais libre, tu aurais une épouse fidèle et respectée , des enfants chéris et élevés avec amour dans la voie de la justice, Dieu bénirait ton travail, et vous en jouiriez tous dans une concorde heureuse et sainte ”

“ Qu'on nous épargne cette banale objection de l'isolement des Etats-Unis et de notre ceinture de peuples ennemis : où sont-ils aujourd'hui ? D'ailleurs, vous me citez 93 comme le triomphe de la centralisation ; je réponds par 1814 et 1815 , fatales époques où toute résistance s'éteignit aussitôt que le premier Cosaque eut pénétré dans Paris.
La centralisation est une arme de guerre à outrance qu'on doit s'empresser de déposer à la paix. C'est la pesante armure du combat dont il faut débarrasser le travailleur pacifique. ”

“ Il semble, d'après cela, que la part disponible de l'ancien budget , que les ressources produites par les nouveaux impôts, vont être réparties dans tous les départements et affectées de préférence à des travaux publics qui, tout en fournissant du travail aux ouvriers déclassés, aient un but utile. Car , enfin, la misère, bien que centralisée à Paris, n'y est pas tout entière. Il y a des gens qui souffrent ailleurs, et, quoique disséminés, ils n'ont pas moins de droits à la sollicitude des pouvoirs nouveaux.
Mais vous comptez avec la justice et vous oubliez la centralisa-
tion. ”

“ Confiez-le à un être essentiellement juste, éclairé, ferme, qui acquière chaque jour une nouvelle expérience et ne vieillisse pas , vous aurez un gouvernement tel qu'il n'en exista jamais : les chartes, les institutions, les garanties deviendront inutiles; le pouvoir unique, supposé divinement bon , tiendra lieu de tout et réalisera le bonheur absolu de la société. ”

“ Il est bien plus conforme au bon sens et surtout à l'expérience des siècles, comme à celle de ces derniers jours, de supposer les institutions politiques dirigées par des hommes ambitieux et cupides , aveugles et injustes, et de chercher ce qu'elles ont en ellesmêmes de puissance et de durée ”

“ Ainsi, un habitant de la Seine , un de nos maîtres, exige pour sa table trois fois plus de pain blanc , quinze fois plus de boeuf, treize fois plus de mouton qu'un humble et paisible habitant de l' Ariége, et comme il travaille moins que ce dernier, il est clair qu'il ne peut se passer d'une subvention dont les départements font les frais. ”

“ Le mal est profond, la défiance universelle; l'avenir du lendemain est aussi obscur que pouvait l'être le vingtième siècle pour les penseurs de l'an passé. Chacun s'efforce de trouver le salut, excepté ceux qui ont fait la crise ou Font provoquée : les uns, usant leurs forces à réveiller des morts, appellent l'une ou l'autre des dynasties disparues ”

“ Empressons-nous, d'ailleurs, de le reconnaître, ce vice inhérent et fatal à tous nos gouvernements depuis cinquante ans n'a sa raison d'etre que dans la monarchie. La République doit infail-
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liblement tôt ou tard nous en affranchir. Qu'elle vive donc pour apporter cet immense bienfait à la France ; disons mieux, la République n'est viable qu'à cette condition.
Qu'on ne s'y trompe pas, cependant, Paris ne se laissera pas arracher sans résistance ses priviléges les plus odieux. Pas un habitant de cette ville qui ne profite à des degrés divers de notre exploitation. ”

“ Du golfe du Mexique au fleuve Saint-Laurent, l'esprit de nationalité ne se manifeste-t-il pas énergiquemenl? La souveraineté politique , enfin, concentrée dans une seule main, ne s'y exerce-t-elle pas avec majesté et persévérance? Et pourtant la souveraineté communale (car les états sont assez resserrés pour n'être que de grandes communes) n'est nulle part aussi respectée. ”

“ C'est une agglomération de parasites de toute espèce, de tout sexe, de toute forme et nuance, mais qui se nourrissent tous d'une substance unique, qui est la nôtre. Pas un Parisien qui n'ait conscience de sa mission de rongeur. Les journalistes sont les plus dangereux ”