Lac de Lucerne

“ Le lac de Lucerne se fait remarquer par un genre de beautés totalement différentes de celles qui distinguent le lac de Zurich. On peut opposer ces deux sites l'un à l'autre, et non les comparer. Le caractère de grandeur sauvage de celui de Lucerne, frappe plus fortement le voyageur, mais l'aspect si riant de l'autre le séduit peutêtre davantage ; on aimerait à visiter, de temps en temps, le premier, tandis qu'on préférerait vivre sur les bords du second. ”

“ Eh bien, ma chère amie, il avait raison, je l'ai reconnu ; c'était bourgeois, et le lac de Lucerne, que je vois maintenant, me le prouve, car c'est le
pittoresque et l'inattendu, et c'est mille fois plus beau que le lac de Zurich.
A Luzern ou Lucerne, je n'ai encore eu le temps de rien voir; mais la vue ici, n'est déjà plus la même : partout, ce ne sont que montagnes qui entourent le lac. Depuis que j'ai commencé ma lettre, le brouillard s'est levé, et je ne vois plus les sommets ni du Rigi, ni du Pilate ; à un autre jour donc mes impressions sur ces montagnes. ”

“ Ici les montagnes ne sont ni aussi continues ni aussi élevées que dans les chaînes qui enferment la vallée du Rhône. Beaucoup d'entre elles ne portent pas de neiges perpétuelles, et on n'y rencontre pas ces immenses glaciers des Alpes pennines et de la chaîne des grands pics. Le lac de Lucerne, appelé aussi lac des Quatre-Cantons, forme le centre de ce territoire. Ce lac, d'une figure très-irrégulière, se compose de quatre bras dont le plus étendu a une dizaine de lieues de longueur sur une demie de largeur. ”

“ Sur le lac de Lucerne, 16 août 1832, midi.
Alpes, abaissez vos cimes, je ne suis plus digne de vous : jeune, je serais solitaire ; vieux, je ne suis qu’isolé. Je la peindrais bien encore, la nature ; mais pour qui ? qui se soucierait de mes tableaux ? quels bras, autres que ceux du temps, presseraient en récompense mon génie au front dépouillé ? qui répéterait mes chants ? à quelle muse en inspirerais-je ? Sous la voûte de mes années, comme sous celle des monts neigeux qui m’environnent, aucun rayon de soleil ne viendra me réchauffer. ”

“ Nous faisons choix d'un batelier et nous crions triomphalement:
—A Tribschen!
D'un coup de gaffe, l'homme nous éloigne de la rive, puis il déploie sa voile.
Maintenant, c'est la ville que nous voyons, la vieille Lucerne qui étage, sur les collines, ses maisons inégales, ses nombreux clochers, ses bastions hors de service, au-dessus de l'étroit pont de bois, si étrange, mais que nous avons à peine regardé tout à l'heure en le traversant. Il double à présent les festons de ses arches rustiques dans l'eau bleue du lac. ”

“ Cette première station fut suivie d'une seconde, à mi-côte du versant occidental de la montagne, sur la.
terrasse d'un châlet où l'on nous servit à goûter. On jouit de là d'une magnifique vue du lac de Lucerne et des montagnes environnantes. Nous pouvions voir les bateaux à vapeur tracer un long sillage, et s'arrêter à Weggis. N'était cette trace, on les aurait crus
tout d'abord immobiles, encastrés dans une surface de cristal, dont le bleu tirait sur le vert. ”

“ Lucerne, 8 juillet. Arrivé hier soir à Lucerne, je suis descendu au Schweitzerhof, le meilleur hôtel de la ville.
« Lucerne est une vieille cité cantonale au bord du lac des Quatre-Cantons, » dit de Murray, « un des sites les plus romanesques de la Suisse. Trois voies se croisent en cet endroit et une heure de bateau suffit pour monter au Righi, d’où l’on jouit d’un des plus splendides points de vue qui soient au monde. »
À tort ou à raison, les autres guides ne parlent pas autrement, — ce qui fait affluer à Lucerne des touristes de toutes les nationalités, des Anglais surtout. ”

“ Lucerne. — Zurich. — Rapperschwyl.
À Lucerne, je descends à l’hôtel du Rigi, dont le propriétaire est M. Veitt-Krauer. Lucerne est une ville de dix mille habitants, capitale du canton de ce nom, et dans une des positions les plus pittoresques qu’on puisse rencontrer : ses jolis environs, son beau lac, les monts Rigi et Pilate qui la dominent, et, plus loin, d’autres monts couronnés de neige, font un effet qu’on ne se lasse pas d’admirer. La ville n’est pas belle, mais elle a ses curiosités qui ne sont pas à dédaigner. ”

“ Très-jolie et très-pittoresque ville avec ses hauts clochers, ses gothiques fontaines, ses murs crénelés, ses tours carrées qui datent des premiers efforts de la Suisse pour se soustraire à l'oppression féodale, Lucerne est assise au bord du lac et sur la Reuss qui en sort en cet endroit et la divise en deux inégales parties. La population, toute catholique, est d'environ 10 ou 11,000 habitants. ”

“ N'importe! la bande a du soleil plein le coeur.
Mlle du Rouvre se lève à trois heures du matin pour visiter le lion de Lucerne. Le lion dort encore, il ne reçoit pas ; du dépit qu'elle en a, Mlle du Rouvre se rabat sur les capucins.
Est-ce le prestige des tours antiques semées sur les coteaux qui dominent Lucerne; sont-ce les vieux ponts couverts, avec leur danse des morts que mène joyeusement un squelette, grand joueur de violon; sont-ce les poules d'eau grises à bec d'ivoire ; est-ce l'enchantement de ce beau lac glauque emprisonné dans de si vertes rives ”

“ Celle chapelle est ornée de fresques fort médiocres ; elles n'ent d'autre mérite que de représenter la mort d'un méchant homme. x Passons. Ici, entamons le long chemin montant, sablonneux, malaisé, toujours en lacets, qui se dirige vers les hauteurs du Righi, à travers les forêts elles pâturages de Seeboden. Cette ascension a ceci de charmant que l'on peut voir constamment l'admirable lac de Lucerne, la jolie cité qui lui donne son nom, et les plus ravissants rivages, d'abord, mais aussi le lac et la ville de Zug. Ajoutons que notre horizon s'élargit au fur et à mesure
que nous montons. ”

“ Et aujourd'hui encore, pour tous ceux qui croient que la Suisse ne se compose que de l'Ober- land et du lac de Lucerne, c'est un pays absolument neuf et écarté des grandes routes, et qu'ils auront la joie de découvrir.
Malgré les touristes qui s'y portent maintenant, l'Engadine a conservé l'originalité de ses mœurs, de son langage, de sa nature. Vers 1850, elle rappelait encore les vallées de l'ancienne Helvétie, avec leurs animaux sauvages disparus. Les grands cerfs fauves aux gigantesques ramures bramaient au
bord de ses lacs silencieux ”

“ Plus loin, des saillies vert sombre portant des ruines féodales ; et tout au fond la montagne lointaine, d’un bleu mauve, avec l’étrangeté des cimes rocailleuses et d’un blanc mat. Le tout inondé de l’azur transparent et doux de l’atmosphère, et éclairé par les rayons chauds du couchant qui filtraient parmi les déchirures du ciel. Ni sur le lac, ni sur les montagnes, nulle part une ligne entière, nulle une couleur entière ”

“ Une singulière peuplade de bergers s’y est cantonnée et y habite. Ce sont des hommes oisifs, forts et simples, lesquels vivent centenaires et méprisent profondément les fourmis humaines qui sont dans la plaine.
Cependant il y a encore à Lucerne de vieilles lois qui défendent de jeter des pierres dans le petit lac qui est au sommet du Pilate, par ce motif fantastique qu’un caillou en fait sortir une trombe, et que, pour une pierre qu’on lui jette, ce lac rend un orage qui couvre toute la Suisse.
Depuis cent ans, tout terrible qu’il est, le mont Pilate s’est couvert de pâturages. ”

“ Le lac de Lucerne, ou des Quatre cantons, étend vos pieds sa nappe de cristal; en face, s'élève un magnifique amphithéâtre de montagnes, dont les plus rapprochées, sorte de murailles verdoyantes, plongent verticalement dans le lac; au dernier plan, les géants des Alpes montrent leur front cou-. ronné de neiges éternelles, à votre droite, le sombre Pilate, noir squelette, étend vers vous ses membres décharnés, tandis qu'à gauche le Righi vous invite à parcourir ses pentes
couvertes d'une riche végétation et semées de gracieux chalets. ”

“ Je me rendis à Aoste par Bâle, Lucerne, le tunnel du Gothard, le lac Majeur, Novare, Chivasso et Ivrée. A Ivrée, la Doire Baltée sort de la région montagneuse et fait son entrée dans la plaine du Pô.
Mon voyage s'effectua pendant la période la plus froide d'un hiver rigoureux. Lucerne m'apparait glacée et déserte ; son lac est gris. Sur le pont de la Reuss, un homme donne à manger aux mouettes et s'amuse à leur faire attraper les morceaux au vol. ”

“ Les villes elles-mêmes ne sont pas sans agrément. Chacune a ses curiosités propres : Fribourg, son vieux tilleul, ses ponts suspendus, ses orgues; Interlaken, son flot d'étrangers aux nationalités les plus diverses ; Brienz, ses châlets de bois, qui sont autant d'ateliers familiaux où se sculptent, dans le noyer, mille fantaisies recherchées des touristes; Lucerne, son pont couvert, saisissant frontispice du livre historique qu'est le lac des Quatre-Cantons ”

“ L'autre a sa source au mont Brunig dans le Canton d'Underwald, qu'elle traverse du sud au nord, & va porter ses eaux dans le lac de Lucerne, où elle forme un petit golfe qu'on nomme Alphzée, ou la mer d'Alpha. La troisiéme coule dans le Canton de Zurich, arrose Gruningen, & se décharge dans le lac de Greiffenzée au midi de l'embouchure du Glatt. ”

“ Entre Bâle et Lucerne, rien de remarquable comme site. C'est la petite montagne qui semble, en appeler de plus hautes, bien tardives à se montrer.
Le lac de Sempach, témoin des hauts faits des Suisses, en 1386, est devant nous. Belles eaux bleues. Nous apercevons déjà, à droite et devant nous, la chaîne neigeuse de l'Oberland Bernois, voire même le Rigi et, peut-être aussi, le Pilate. On s'arrache les « jumelles », mais voici les tours élancées, qui annoncent l'approche de Lucerne.
Nous descendons à l'hôtel du Cygne, sur le bord du lac entouré de montagnes admirablement nuancées. ”

“ Les montagnes par lesquelles on descend d'Engelberg, tournées au midi, font couvertes de belles forêts, ou ily a beaucoup d'herbes, & dont les bois se précipitent dans le torrent d'Aa, qui passe au fond ; on y flotte ce bois jusqu'au lac de Lucerne. Ces chemins sont praticables autant qu'ils peuvent l'être dans des montagnes, des chariots y passsent : après avoir descendu une heure & demie, assez rapidement depuis Engelberg, on parvient dans un terrein moins inégal, & qui n'a de pente que celle de l'eau. ”

“ Un des plus beaux spectacles qu'on puisse imaginer, est un coucher du soleil sur le lac vu de la ville de Lucerne.
Nous ne pouvons passer sous silence un ouvrage auquel les Naturalistes, les Voyageurs, les Géographes & tous ceux qui s'intéressent à l'arrangement de la terre, ne peuvent s'empêcher de s'intéresser ; c'est le plan en relief d'une partie de la Suisse fait avec beaucoup de foin de d'exactitude. La hauteur de la forme des rochers, la pente des montagnes, & la nature des arbres propres aux différentes hauteurs y sont exprimés. ”

“ Sa superficie est de 72 lieues carrées, et sa population de 106,000 habitants catholiques et répartis en cinq districts. Il est arrosé par la Reuss, l'Emmen, la Surren , etc. La partie méridionale est montagneuse, le reste est propre a la culture. On y trouve peu de vignes, mais il y a de bons pâturages dans l'Entlibuch. — Sa capitale est Lucerne.
LUCERNE, grande et belle ville de Suisse, chef-lieu du canton qui porte son nom, située au pied du mont Pilate, sur la Reuss, a l'endroit où elle sort du lac de Lucerne, à 6 Heues de Berne. Elle a 6,000 habitants. ”

“ Je retourne à l’hôtel pour déjeûner. Le poisson du lac y est, comme toujours, le plat d’honneur. Chaque lac a son poisson favori, auquel les hôteliers du lieu devraient élever une statue, car ils lui sont redevables de leur fortune : l’agone, la truite, le lavaret, l’ombre chevalier, etc., tous fort bons, sans valoir pourtant le poisson de mer. Le vin blanc de Lucerne a aussi sa réputation. ”

“ A onze heures du soir, nous arrivions à Lucerne, et descendions à l'hôtel du Cygne, au bord du lac pour souper et passer la nuit. Dès quatre heures du matin, la fièvre du voyage nous mettait sur pieds et nous étions accoudés à nos fenêtres. De là, nous pouvions contempler l'ensemble du lac des Quatre-Cantons, ce qui me donnait une fameuse démangeaison d'entonner la barcarolle de Guillaume Tell; il fallait respecter le repos des gens plus positifs qui ronflaient pendantque nous admirions. ”

“ II. Lorsque, partant de Lucerne pour traverser dans sa longueur le lac des quatre cantons, vous avez dépassé Gersau, la rive gauche tourne brusquement vers le sud, et marque pour ainsi dire l’entrée d’un nouveau lac. C’est à ce coude vis-à-vis de Brunnen, où se signa la première ligue des cantons, et au-dessus de la prairie du Grütli, que se dresse le Selisberg. Les barques conduisent les voyageurs au petit port de la Treib, d’où commence l’ascension. L’hospice a été construit au premier ressaut de la montagne. ”

“ Qu’un bon choix des critiques y soit même ajouté, afin que notre foi, si nous sommes tenté de croire, soit une foi éclairée. La seule traversée du lac nous prépare à comprendre le poète. Nous sortons du lac proprement dit de Lucerne pour entrer dans celui des cantons forestiers. Laissons à droite le lac d’Alpnach, conduisant dans l’Unterwalden et aux montagnes du Brünig, que nous avons franchies à la suite de l’antique colonie d’Hasli ; voici à gauche le bras de Kussnacht qui mène au chemin creux où Guillaume Tell perça, dit-on, Gessler de sa flèche. ”

“ Tu connais la transparence de ton amie . Jusqu' à présent le lac des Quatre-Cantons est tout ce qui m' a enchantée le plus . Ici , en pleine Italie , les couleurs et les contours du paysage sont d' une beauté inexprimable ; mais à Lucerne les glaciers qui apparaissent au-dessus des coteaux de la plus merveilleuse verdure laissent un souvenir qui surpasse tout .
Le passage du Saint-Gothard nous a électrisés . Ma lâcheté naturelle n' est un mystère pour personne
personne Eh bien ! ”