Tullus Hostilius

“ Tous les habitants furent transportés à Rome. Déjà la cité éternelle adoptait cette coutume de s'incorporer les vaincus, coutume qui qui fut peut-être la cause la plus active des perpétuels progrès de sa puissance. « Les peuples soumis oubliaient leur défaite et devenaient des sujets fidèles. Rome en étendant ses conquêtes réglait sa milice ; ce fut sous Tullus Hostilius qu'elle commença à apprendre cette belle discipline qui la rendit dans la suite maîtresse de l'univers. » ”

“ Le premier est un guerrier, parce que c'est sur le droit de conquête que Rome a été fondée ; son règne est le règne de la force, mais de la force victorieuse. Le second est au contraire pacifique, et il se consacre tout entier aux institutions civiles et religieuses nécessaires à l'existence d'une société. La guerre reparaît avec le troisième, comme son nom l'indique, Tullus Hostilius; il a beaucoup d'affinité avec Romulus, comme le quatrième en a beaucoup avec Numa. ”

“ Mais l’adroit Hostilius vit à peine ces alliés s’avancer vers l’ennemi, que, pour rassurer les esprits, il feignit d’avoir lui-même ordonné ce mouvement, feinte qui remplit d’espérance nos soldats, et les Fidénates d’effroi. Le dessein des traîtres demeura ainsi sans effet. Les ennemis, ayant donc été vaincus, l’infracteur du traité, Mettus Fufétius, fut lié entre deux chars et écartelé par des chevaux fougueux. Quant à la ville d’Albe, mère, il est vrai, mais rivale de la nôtre, Tullus la fit raser, après avoir transféré à Rome ses richesses et même sa population ”

“ Nous voyons de même chez les Romains qu’au premier jugement où, selon Cicéron, il s’agit de la vie d’un citoyen, le roi Tullus Hostilius nomma des commissaires ou duumvirs pour juger Horace. Ils devaient employer contre le fratricide la formule que cite Tite-Live, in Horatium perduellionem dicerent. C’est que dans la sévérité des temps héroïques où la cité se composait des seuls héros, tout meurtre de citoyen était un acte d’hostilité contre la patrie, perduellio. Tout meurtre était appelé parricidium, meurtre d’un père, c’est-à-dire d’un noble. ”

“ Horace plonge son glaive dans le sein de sa sœur. La différence des temps se fait sentir en un seul point. Le Romain qui aurait donné le coup de couteau s’esquiverait, protégé par l’intérêt de la foule; mais sous Tullus Hostilius la justice était plus sévère, et Homce est condamné à mort. Tout le récit de Tite-Live est admirable; les formules antiques du droit romain, horrendum carmen, ont une solennité sombre. Le père s’élance, il parle. Son discours, que surpasse peut-être encore celui que Corneille a mis dans sa bouche, est plein de vivacité et de force. ”

“ Après avoir cherché à nous faire une idée du génie étrusque par les vestiges qu’il a laissés, nous pourrons mieux discerner en quoi il a dû agir sur la pensée romaine. J’arrive au plus ancien monument de Rome ; ce monument est évidemment étrusque, et nous conduira à faire remonter la domination des rois de cette nation à Rome plus haut qu’on ne le fait d’ordinaire, et jusqu’à Tullus Hostilius. J’en suis fâché pour la royauté romaine, mais le premier monument qu’elle ait construit est une prison, ou plutôt un affreux cachot souterrain à deux étages, qu’on appelle la prison Mamertine. ”

“ Le suffrage universel est un droit quand il est un fait.
Mastarna prit les noms de Servius Tullius. Je dois parler de ces noms, car ils se rattachent à son origine, au lieu qu’il habita en arrivant à Rome et à des monuments que la tradition lui attribuait.
Si Servius n’est pas une traduction de Mastarna, dont le sens est inconnu, ce prénom pourrait bien se rattacher au séjour du chef étrusque sur le Cælius. Une des familles albaines, que Tullus Hostilius y avait établie, était celle des Servilii [19] . ”

“ PLINE, Hisl. Nal., N, 140; XXVIII, 13 et suiv. ; voir TITE-LIVE, I, 20, 7 ; OVIDE, Fastes, m, 285-348 ; PLUTARQUE, Numa, 15 ; ARNOBE, Adversus Naiiones, v, 1-4.
dant albain, fut tué d'un coup de foudre, et que l'un des rois de Rome, Tullus Hostilius, passe pour avoir péri de la même manière, dans une tentative pour faire descendre Jupiter des nuages sous forme d'éclair (1) . Énée lui-même, le légendaire ancêtre des rois albains et romains, disparut de ce monde au sein d'un violent orage et-fut adoré ensuite sous le nom de Jupiter Indiges. ”

“ ANCUS MARTIUS. — Le successeur de Tullus Hostilius (640) , guerrier comme lui, sage et religieux comme Numa, Ancus Martius, fit respecter au dehors la nation par ses armes, tandis qu'à l'intérieur, il s'occupait activement de son organisation. Il battit les Sabins, les Étrusques, et soumit plusieurs tribus du Latium, qui vinrent augmenter la population de Rome. Il fallut étendre l'enceinte de la ville, à laquelle furent ajoutés les monts Aventin et Janicule (n° 7) , et pour y maintenir l'ordre, construire une prison sur le Forum. ”

“ Ses institutions et le calme de son règne adoucirent quelque peu les mœurs sauvages des Romains (715-672) .
t9. TULLIUS HOSTILIUS (672-640) . — COMBAT DES HORACES ET DES CURIACES. — Sous Tullus Hostilius successeur de Numa, le peuple de Romulus reprit ses habitudes guerrières. Une luite s'éleva entre Rome et Albe. Pour mettre lin aux malheurs de la guerre et épargner le sang des deux nations, elles convinrent de désigner chacune trois soldats qui combattraient seuls.
Le parti dont les champions auraient l'avantage devait être déclaré vainqueur. ”

“ Il est certain que si Rome n'eût pas eu pour troisième roi un guerrier tel que Tullus Hostilius, elle ne serait jamais parvenue à ce degré de grandeur qui lui donna l'empire du nlonde; car ce fut ce prince qui aguerrit et disciplina les Romains.
Il est donc du plus grand intérêt pour un souverain de savoir faire la guerre par luimême ; alors il est à l'abri des infidélités qui se commettent dans les armées : d'ailleurs sa présence ranime le courage des soldats en leur inspirant plus de confiance. C'est pourquoi nous avons vu dernièrement trois empereurs à la tête de leurs troupes. ”

“ Ils l'avoient mis sur le trône pour couronner ses vertus, et mettre fin aux désordres que l'anarchie causoit parmi eux 1. Conduits par un si grand roi, ils se soutenoient contre leurs voisins, mais ils ne s'étendoient pas. Rome s'accroissoit, mais foiblement. Sous Tullus Hostilius, son troisième roi, et par le fameux combat des Horaces et des Curiaces, Albe fut vaincue et ruinée : ses citoyens, incorporés à la ville victorieuse, l'agrandirent et la fortifièrent. Romulus avoit pratiqué le premier ce moyen d'augmenter la ville, où il reçut les Sabins et les autres peuples vaincus. ”

“ Les anciens rois de Rome comme les éphores à Lacédémone jugeaient arbitrairement et sans lois écrites toutes les affaires civiles et criminelles: Regum arbitrio ex œquo et bono. Quelquefois ils désignaient pour rendre les jugemens des commissaires dont les pouvoirs étaient restreints aux affaires qui leur étaient soumises : c'est ainsi que Tullus Hostilius fit juger et condamner Horace par des duumvirs; mais le plus souvent ils jugeaient les affaires capitales sans l'assistance d'aucun conseil. ”

“ Tullus Hostilius, roi des Romains, détruisit ensuite la ville d’Albe, & transporta à Rome ses richesses & ses habitans, qui ne firent plus qu’un peuple avec les Romains. C’est auprès des ruines d’Albe, qu’on a depuis bâtie la ville d’Albano, principauté qui appartenoit à la maison de Savelli. ”

“ Il avait sa maison du côté du mont Aventin; Numa, sur le versant du nord, près du temple de Vesta ; Ancus Martius vers le temple de Vénus et Rome, sur la voie Sacrée; Tullus Hostilius habitait sur le sommet appelé Vélia, au-dessus du Forum; Tarquin l'Ancien , du côté du Vélabre; les deux derniers rois se fixèrent sur le mont Esquilin. Après l'abolition de la royauté, les citoyens les plus distingués de la république n'osèrent s'établir sur le mont Palatin, détesté du peuple à cause des crimes de leurs rois. ”

“ Tullus Hostilius donna à cette coutume dans Rome le sceau de l'autorité. publique , et l'éleva au rang de fête légitime ; du moins en fit-il le voeu 1. Il paraît que ce voeu ne fut accompli que sous le consulat d'A. Sempronius et de M. Minulius, du temps desquels on fit la dédicace d'un temple consacré à Saturne, qui devint le trésor public du peuple romain (oerarium) , où l'on gardait les deniers et les actes publics. En même temps fut établie dans toutes les formes la fêle des Saturnales. ”

“ Ce fut Tullus Hostilius, selon Tite Live, qui le premier institua ces sacrifices sur la nouvelle qu’on rapporta d’une grêle tombée sur le mont Albain, d’une grosseur & d’une dureté si extraordinaire qu’on s’imagina que c’étoit une pluie de pierres. Les Romains fort crédules en fait de prodiges, sur-tout dans les premiers tems, eurent occasion de renouveller souvent le novendial. ”

“ S’ils plaçaient la Rome de Romulus sur le Palatin où la tradition avait placé sa cabane, que l’on croyait avoir conservée ; la demeure de Numa sur le Quirinal et dans le forum, qu’on reconnaissait avoir appartenu aux Sabins ; ils mettent l’une des deux habitations de Tullus Hostilius qu’ils ne disent point avoir été sabin, sur la Velia. Or c’est sur la Velia, séjour de la famille sabine des Valérii, qu’on supposait avoir aussi existé la demeure du roi sabin Ancus. ”

“ Vous trouverez digne des plus grands éloges la sagesse de nos ancêtres, qui accueillirent plusieurs institutions étrangères, mais leur donnèrent un développement et une excellence qu’elles n’avaient jamais connus au lieu de leur origine ; et vous comprendrez que ce n’est pas au hasard, mais au conseil et à la discipline, que le peuple romain doit cette puissance, dont la fortune, il est vrai, n’a point contrarié l’essor.
XVII. Après la mort de Numa, le peuple, sur la proposition d’un interroi, éleva Tullus Hostilius à la royauté, dans les comices par curies. ”

“ Sextus meurt sur le champ de bataille, environné de Romains immolés à sa haine et à son désespoir.
Le vieux Tarquin, vaincu, privé d’un fils, se retire à Cumes, où il va finir ses jours chez Aristodème, un autre tyran non moins détestable que lui, et dont la fin devait être encore plus terrible.
C’est vers ce temps qu’on place la dédicace du temple de Saturne [77] qu’on disait aussi avoir été fondé par Tullus Hostilius, mais qui, probablement plus ancien, fut réparé ou refait après la grande victoire du lac Régille [78] . ”

“ Corneille avait placé en tète de sa tragédie le texte latin dont nous donnons ici la traduction.
(2) Albe ou Albe-la-Longue, ville du Latium, à quelques kilom. au S.-E. de Rome, fondée, suivant la tradition , par Ascagne, fils d'Énée, vers l'an 1144 avant J.-C. ; les Romains la détruisirent sous Tullus Hostilius, l'an 663 avant J.-C.
EXTRAIT DE TITE-LIVE 189
Quant à cette guerre, comme chef des Albains, je dois la soutenir. Je veux, Tullus, te soumettre ce simple avis. Nous sommes environnés, toi et les miens, par la nation étrusque ; le danger est grand pour tous, plus grand même pour toi ”

“ Puis aussitôt on entend le terrible chant de Tullus Hostilius. Tout s'improvise ; les esprits changent, les institutions naissent comme par magie. Dans ce roman peu vraisemblable, on a oublié deux choses, la nature de l'homme et le temps.
Que dire de la délicatesse du bon Porsenna qui cesse d'insister en faveur de Tarquin, de peur d'être indiscret, de la ponctuelle obéissance des Volsques qui ne gardent pas une seule des villes conquises pour eux par Coriolan? Tite Live s'arrête devant les fables trop évidentes ; il doute du gouffre de Cur- ”

“ Mórtuo Numa, Tullus Hostilius rex creatus est. Hic non solum próximo regi dissimilis, sed étiam Rómulo ferócior fuit. Eo regnante, bellum inter Albanos et Romanos exortum est. Dúcibus Hostilio et Suffétio plácuit 1 paucorum mánibus fata utriusque pópuli committi. Erant apud Romanos trigémini Horátii, trigémini quoque apud Albanos Curiátii. Cum iis agunt 3 reges ut pro sua quisque pátria dimicent ferro. Foedus ictum est ea lege 3, ut unde victória, ibi quoque impérium esset. Ita-que trigémini arma capiunt, et in médium inter duas àcies procedunt. Conséderant. utrinque duo exércitus. ”

“ VII. Cacher les événements fâcheux.
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1. Dans un combat que le roi Tullus Hostilius avait livré aux Véiens, les Albains désertèrent l’armée romaine et gagnèrent les hauteurs voisines. Voyant ses troupes consternées de cet événement, le roi s’écria que les Albains agissaient par ses ordres, pour envelopper l’ennemi. Ce mot jeta l’épouvante parmi les Véiens, releva le courage des Romains, et fixa de leur côté la victoire qui leur échappait. ”

“ Que disaient les plébéiens à l'appui de leurs prétentions? Ils disaient: que le peuple n'avait jamais joui de plus d'aisance et de plus de liberté que sous le gouvernement des rois (1) ; que la haine des nobles pour Tarquin était née des
(1) Les rois avaient fait beaucoup d'efforts pour améliorer la condition des colons soumis à des redevances foncières. Tullus Hostilius fit distribuer une partie du domaine royal aux pauvres, et les affranchit ainsi de la nécessité de demander du travail aux riches. ”

“ Mais il connaissait la grandeur d’âme de Tullus ; et surtout il le savait, plus que pas un des Volsques, disposé à rendre aux Romains tous les maux qu’ils avaient faits à sa nation. Aussi vérifia-t-il le mot d’un poëte [48] :
Il est difficile de lutter contre la colère. ”

“ Coriolan vient-il défier Aufidius, l’outrager, le braver jusque chez lui ? Non. Ce n’est pas un combat que Marcius vient offrir à Tullus, c’est une ligue. Ce n’est pas un duel, c’est une coalition. À la rancune du Volsque contre Rome, le Romain offre l’alliance de sa trahison : « Ô Tullus, si tu veux réparer les dommages qui t’ont été faits, n’hésite pas à te servir de mes calamités et fais en sorte que mon zèle vengeur aide à ta prospérité, car je veux faire la guerre à ma patrie avec l’acharnement de tous les démons de l’enfer. » ”