Neufchâtel

“ Après avoir dépassé le promontoire, nous trouvons une rivière canalisée, la Thiele, qui unit le lac de Bienne avec celui de Neufchâtel.
Nous arrivons à une station où notre bateau manque de se briser. Un peu plus loin, nous touchons deux fois de suite. Nous sommes toujours dans la Thiele. En approchant du lac de Neufchâtel, on baisse la cheminée de notre vapeur et nous passons sous un pont. Le brouillard est revenu ; il coupe les montagnes de façon qu’à distance les rochers semblent être des édifices, et leur ensemble fait de loin l’effet de grandes villes. ”

“ La principauté de Neufchâtel est alliée des Suisses. Elle a des traités particuliers avec Berne, Lucerne, Fribourg et Soleure. La ville de Neufchâtel a des relations plus particulières avec Berne en vertu desquelles les habitants sont déclarés cobourgeois avec ceux du canton. La principauté contient 40.000 âmes dont 3.000 la capitale.
La Chaux-de-Fondetle Locle contiennent 6.000 habitants.
Il sort plus de 40.000 montres tous les ans de ce petit pays.
Tous les habitants sont riches. Il y en a qui gagnent jusqu'à 9,10 livres sterling par jour ; des enfants de dix ans qui gagnent 20 sols. ”

“ Bienne, Morat et Neufchâtel.
En revenant à la ville, nous avons le spectacle d’un feu d’artifice qu’on tire au loin sur le lac pour célébrer sans doute quelque noce ou quelque fait passé, peut-être une ancienne victoire, car chaque canton, chaque ville, chaque village a eu la sienne. Des défaites, on n’en parle pas. C’est ici un peuple de soldats : tout le monde y naît tel. Arrangez ceci avec la liberté ! Ce pays, durant bien des siècles, n’avait pas d’autre industrie que la guerre. ”

“ Ulrich eut cinq fils, Rodolphe, Ulrich, Henri, Otton et Bertold. Rodolphe, l'aîné, fut seigneur de Nidau et prit le titre de comte de Neufchâtel qui passa à ses descendants; Ulrich eut le comté d'Arberg ; Henri, évêque de Bâle, obtint l'Erguel et des terres dans la montagne de Diesse ; Otton fut Prévot de l'église collégiale de Soleure, et Bertold eut la seigneurie de Valengin, dont il devait faire hommage au comte de Neufchâtel. ”

“ Dans les conditions où se trouvait le comte de Neufchâtel, comme celui de Valengin, une telle conduite ne pouvait être blâmée par aucune des deux armées : remarquons qu'elle donnait aussi à Jean d'Arberg-le droit de garder, dans la guerre de Lorraine, une inaction qu'il devait désirer. Rien ne nous prouve qu'il agit autrement. ”

“ Dans le même temps, Neufchâtel tentait en vain de secouer la souveraineté de la Prusse (octobre) . Les démocrates auraient voulu plus que des réformes intérieures; ils pensaient que le pacte fédéral laissait une part trop grande à l'esprit local, que la Suisse grandirait par une concentration de ses forces dans une armée permanente, de sa pensée politique dans une direction unique établie à Berne, devenue capitale; ils trouvaient injuste que chaque canton eût une voix à la diète, ils demandaient que le nombre des voix fût proportionnel à la population. ”

“ La plus pressante des questions extérieures était pour moi celle de Neufchâtel. Je demandai immédiatement quelles seraient les conséquences d'une intervention armée de la Prusse pour rétablir l'autorité du roi dans le cantonprincipauté. On n'hésita pas à me répondre que si le gouvernement provisoire neufchâtelois demandait assistance à Berne, quatre bataillons de piquet se mettraient immédiatement en marche ; autrement le
gouvernement de Berne serait menacé et le feu pourrait gagner les trois quarts de la Suisse. ”

“ Nous allions à son secours aussi près que possible de la frontière. Au moment de notre départ de Neufchâtel, nous vîmes un grand nombre de soldats français qui étaient déjà entrés en Suisse. On se préparait à les envoyer dans différentes directions. En attendant, les habitants de Neufchâtel commençaient à exercer à leur égard les bons offices de charité qu'ils devaient prodiguer si longtemps à nos soldats.
En vagon nous nous trouvâmes avec un
jeune officier de l'armée fédérale, originaire du canton du Valais, qui nous plut beaucoup par son bel air intelligent et honnête. ”

“ J’ai un petit monastère [6] près de Lausanne, sur le chemin de Neufchâtel ; et si ma santé me l’avait permis, j’aurais été jusqu’à Neufchâtel pour voir milord Maréchal ; mais j’aurais voulu pour cela des lettres d’obédience. ”

“ NEUFCHÂTEL (Lac de) , dit quelquefois lac d’Yverdun, entre les cantons de Neufchâtel (qu'il borne à l'E.) , Vaud, Berne, et Fribourg, a 30 kil. sur 8 et baigne les villes de Neufchâtel, Granson et Yverdun. Il est très-poissonneux et offre des sites charmants.
NEUHAUS, village de l'Autriche propre (cercle inférieur de Wienerwald) , près et au S. O. de Vienne. Superbe manufacture de glaces.
NEUHAUSEL, v. de Hongrie, comitat et à 37 kil. S. de Neitra, sur la Neitra; 6700 hab. Prise par les Turcs en 1663, reprise par les Impériaux en 1686, démantelée en 1724. ”

“ L'intervention de la France empêche la guerre entre la Suisse et la Prusse au sujet de Neufchâtel; traité de Paris par lequel le roi de Prusse renonce à ses droits de souveraineté, mais garde le titre de prince de Neufchâtel (26 mai) . ”

“ Suivant le calcul de M, Pi.ctet, ancien professeur à Genève, la surface de ce lac est plus élevée de trente et une toises que celle du lac de Genève.
On attribue à un comte Ulric , seigneur de Neufchâtel, le rétablissement de la ville moderne.
Les vins rouges de Neufchâtel sont très estimés; on les vend jusqu'à trente ou quarante sous la bouteille : ils valent les vins de Bourgogne.
La societé de ce petit état est très agréable ; l'esprit d'économie anime et soutient les plaisirs, loin de les exiler. ”

“ Excepté de retenir à nous et à nos hoirs, seigneurs de Neufchâtel. que si un homme du dit lieu ou d'autre part était pris et arrêté dans les dites limites pour cas de crime dont il dût perdre le corps, que pour lors il nous sera rendu ou aux nôtres pour le juger et en faire l'exécution, et s'il était mis à mort, ses biens devront appartenir aux dits Jean et Vauthier ou aux leurs. Le grand sceau du comte est apposé à l'acte, qui est daté du même jour que le testament, savoir du 10 mai 1373. ”

“ La paroisse Saint-Vincent de Neufchâtel, presque enclavée dans l'enceinte de la ville, comptait peu d'habitants; elle formait une municipalité qui méritait d'être réunie à celle de Neufchâtel. Dans l'élection d'Eu le prieuré de SaintMartin, composé de deux fermes payant seulement 124 livres de taille, formait une paroisse qu'il paraissait logique de réunir à celle d'Incheville. La plus originale était certainement celle de Fromentel, composée de fermes isolées les unes des autres et se trouvant de ce fait, enclavées dans le territoire de cinq à six paroisses, appartenait à l'abbaye d'Auchy. ”

“ Le lac de Neufchâtel, qui a 9 lieues de longueur sur 2 dans sa plus grande largeur, ajoute à la beauté de la partie inférieure du canton. La population de ce district est remarquable par son activité et son industrie. La fabrication la plus répandue jusque dans les plus hautes vallées, est celle de l'horlogerie et de la bijouterie : elle est la source principale de l'aisance des habitants. Il faut dire aussi que la grande li- berté civile et politique dont la population a toujours joui, a singulièrement favorisé les progrès de la richesse et de la prospérité publique et privée. ”

“ La, avec quelques armes qu’ils avoient, ils défendirent, en tuèrent un, et puis se sauvèrent. Tout cela ne servit qu’à rendre ces amants plus insolents : ils vendent les troupeaux et coupent les bois ; enfin elle se trouve grosse, et, parce que tout le monde savoit qu’il y avoit deux ans que son mari n’avoit couché avec elle, elle s’en alla en Hollande pour y accoucher. Neufchâtel l’y fut trouver, et après elle retourna en Champagne. ”

“ On y parle surtout le français. Mont. détachées du Jura ; climat varié, mais froid ; sol peu fertile en général, mais très-bien cultivé ; forêts, pâturages ; vins fins ; fromages, dits de Gruyère. Fer, gypse, asphalte, marne, etc ; eaux ferrugineuses. Industrie très-active : horlogerie renommée, tissus de coton, dentelles, toiles peintes ; pêche et navigation sur le lac de Neufchâtel. — Ce canton fut d’abord une seigneurie, puis un comté, enfin une principauté, à laquelle fut annexé en 1579 le comté de Vallangin. Ulric de Fénis, qui vivait vers 1032, est le premier seigneur connu de Neufchâtel ”

“ « L'acquisition de Neufchâtel ne l'éloignoit pas de France pour toujours comme la couronne de Pologne, aussi en eut-il plus d'envie et le roi infiniment moins'. »
Quand la duchesse de Nemours mourut, au commencement de l'année 1707, le prince de Conti reprit espoir et se rendit immédiatement à Pontarlier, mais il fut encore plus mal traité et les bourgeois de Neuchâtel se donnèrent à l'électeur de Brandebourg : le roi dut s'incliner pour ne pas entamer une lutte dont il n'avait nulle envie et qui, vu l'humeur des cantons suisses, pouvait prendre les plus fâcheuses proportions. ”

“ Fille de haut et puissant seigneur Messire Claude De Neufchâtel, chevalier de la toison d'or et de dame Bonne De Boulay, seigneur et dame dudit Neufchâtel, de Châtel Sur Moselle, Beaurepaire, etc., laquelle trépassa le 3 Septembre 1549. ”

“ Les arbalétriers et le bannelier de Clerval venaient à Baume pour augmenter la pompe de la cérémonie, et on leur délivrait pour leur dîner ainsi qu'au seigneur de Neufchâtel « bien et lar» gement ce que lour plaisait, » selon l'expression de la charte. « Mais c'était bel service que Messire li faisoit (1) .» Les mêmes cérémonies eurent encore lieu en 1373 et'en 1388 , années des deux dernières élections où parurent les sires de Neufchâtel.
Nous avons parlé des guerres que les grands vassaux du Comté soutinrent contre leur souverain. La terre de Baume en souffrit longtemps ”

“ L'araire de Neufchâtel fut traitée par l'envoyé de Lamartine selon les instructions reçues, comme on va le voir. Dès l'abord, le cabinet de Canitz déclara que cette question était personnelle au roi. Une intervention armée pour rétablir contre l'insurrection neufchâteloise les droits de la Prusse dans le cantonprincipauté pouvait rallumer en Suisse ce que la pacification après la guerre du Sunderbund n'avait pas complètement éteint. La Prusse devait en outre réserver tous ses moyens pour la guerre du Schleswig, qui était nationale et tendait à relever son crédit. ”

“ Enfin nous voilà quittes de la Thiele. Nous entrons dans le lac, mais à peine dedans, nous touchons derechef. Nous nous relevons bientôt, à la grande joie de nos dames qui commençaient à s’effrayer.
Le lac de Neufchâtel ou d’Yverdun a un mauvais renom : il passe pour perfide et sujet aux orages. Long de trente-six kilomètres, il en a huit dans sa plus grande largeur. Son extrême profondeur est de cent trente mètres, et son élévation au-dessus du niveau de la mer de quatre cent trente-six. ”

“ Jamais peut-être il n'a tant loué, car ce n'était ordinairement que par son silence qu'il donnoit son approbation. Quelques heures après il étoit parti. Je restai à Vienne pour attendre la ratification de l'empereur d'Autriche ; elle n'étoit pas tellement sûre, qu'elle ne pût pas être pour lui un sujet d'inquiétude. Mais dans son impatience de quitter Vienne, il ne voulut l'attendre qu'à Munich. Des signaux furent concertés entre le prince de Neufchâtel et lui, pour l'en instruire promptement. ”

“ On voit de belles maisons qui s'élèvent sur la côte , entre Neufchâtel et le Jura , sur le bord du lac, en amphithéâtre : la ville est petite , mais peuplée et bien bâtie. On y compte environ trois mille habitants ; deux temples la décorent; un château la domine; des maisons élégantes et solides embellissent la plupart des rues. Auprès du lac, la place publique forme une promenade très agréable ; le faubourg est magnifique par ses bâtiments et ses jardins : au milieu des vignes qui environnent ses murs, on a bâti de jolis pavillons, asile du repos et du plaisir. ”

“ Vauthier et ses complices datèrent leur fameuse pièce du mois de juin 1402. Et comme ils supposaient un faux acte dont ils inséraient la copie dans celui-ci et par lequel le comte Louis, qui parlait dans cet acte, accordait des franchises aux chanoines et aux bourgeois de Neufchâtel, aussi fallut-il y mettre encore une fausse date qui se rapportât au temps du comte Louis; cette date fut celle du mai
Vauthier, baron de Rochefort; présenta cet acte au conseil de ville le 13 août. 11 y avait environ cinq ou six mois qu'il
avait été dressé. ”

“ Item tous les escoffiers demeurant en la châtellenie du Landeron tenant serviteurs doivent chacun an à Mgr de Neufchâtel trois paires de souliers. 43. Item tous les mazeliers qui tuent grosses bêtes pour vendre en la châtellenie du Landeron, doivent donner les langues à Mgr de Neufchâtel. 44. Item si un gentilhomme, un. et un bourgeois du dit lieu vient en la place où l'on vend le poisson pour en acheter, et s'il y trouve des cossons, ces derniers se doivent ôter jusques à ce qu'ils aient acheté ce qu'ils en désirent. ”

“ Que la comtesse ayant fait exécuter plusieurs personnes de Lugnorre, Jorissens et Provence, cela avait causé de grands dommages sa dite épouse, ce dont il demandait d'être récupéré. 4° Que Marguerite de Wufllens a laissé à Neufchâtel, lorsqu'elle eh était partie, plusieurs joyaux qui valaient 12,000 florins d'or; il demande que ces joyaux lui soient rendus. ”

“ La ville de Neufchâtel fit aussi de son cîlié les demandes suivantes au comte Conrad.
1. Ou'il contraint les habitants de- la ville de Neufcllntel de lui payer des censés pour les arcades qu'ils avaient sur la rue, ce dont ils prétendent d'avoir été affranchis par la feue comtesse Isabelle; que celui qui hausse sa maison devant 'ou derrière de murailles ne doit aucune censé des arcs. ”