Neufchâtel-en-Bray

“ NEUFCHÂTEL, Neuenburg en allemand, Neocomum, Novicastrum, Noviburgum, en latin, v. de Suisse, ch.-l. du canton de Neufchâtel, au pied du Jura et à l’embouchure du Seyon dans le lac de Neufchâtel ; 8000 hab. Siège du gouvt cantonnal. École normale supérieure, collège. Cathédrale gothique, hôtel de ville, bel hôpital, môle, promenade, bibliothèques, cabinet d’histoire naturelle, etc. Papiers, dentelles, horlogeries, chapeaux de paille, distilleries. — Neufchâtel n’était jadis qu’une abbaye. L’empereur Conrad II fonda la ville vers 1034. ”

“ L'air de Neufchâtel est doux au bord du lac et très vif dans les montagnes : le sol- est ingrat, mais le travail le féconde. Le français est l'idiome du pays.
(1) A la mort de cette duchesse, le canton de Neufchâtel fut adjugé , le 3 novembre 1707 , à Frédéric 1er j roi de Prusse. ”

“ Elle visita Neufchâtel, où le frère du comte de Pourtalès, son écuyer, avait une belle habitation ; elle y fut brillamment reçue, et admira le panorama superbe que l'on contemple, du haut du Signal, d'où l'on découvre, outre les lacs de Neufchâtel, de Morat et de Bienne, outre l'amphithéâtre si pittoresque et si varié qu'offrent les montagnes des cantons de Vaud, de Fribourg, de Berne, d'Argovie, de Lucerne, toute la chaîne des Alpes,
depuis le Tiltis jusqu'au Mont-Blanc. ”

“ Nous croyons devoir joindre à la liste des eurés et des doyens qui ont été successivement chargés de la paroisse Saint-Nicolas de Bray, la liste de leurs vicaires. Pour la plupart, ils n'ont fait que passer au milieu du peuple de Bray ”

“ Nombreux sont les édifices que le moyen âge a légués au pays de Bray, malgré une période de trois à quatre siècles de guerres, qui, après avoir semé la ruine et la désolation parmi les populations, ne cessaient que pour recommencer avec plus d'acharnement. ”

“ Pas un de ceux qui connaissent M. Auguste Le Prevost ne nous accusera de flatterie en traçant ces lignes; et, quand nous ajouterons que l'illustre membre de l'Institut de France et de tant de Sociétés savantes nous a conseillé de répondre à l'appel de M. du Méril, en ce qui concerne le pays de Bray, on comprendra notre empressement à nous mettre à l'œuvre. Au reste, enfant du pays et ayant passé la plus grande partie de notre vie au milieu de ses habitants, il nous était plus facile qu'à beaucoup d'autres de faire connaître le langage, les croyances et les habitudes de cette contrée. ”

“ Les gens d'armes aussi et leurs fiefs, et les portiers et les favres ayant fiefs et leurs fiefs sont francs. Mais les autres favres nous doivent un chacun an, au jour de la Cène, douze fers. De sorte que chacun d'eux, sinon les vassaux entre les favres, nous doivent rendre les. dits douze fers par les dites coutumes.
24. Nous nommons nos bourgeois de Neufchâtel libres et quittes de toute exaction, extorsion et tailles. ”

“ On appelait Gabriel Chaveau, Christophe l'Effilé, et je ne l'ai pas dit non plus dans l'instruction.
Me MARIE. — Comment se fait-il que jamais Bray n'ait parlé à M. Brederbach ni du baril, ni du projet de le jeter dans la voiture du roi.
BRAY (avec hésitation) .— Je ne lui parlais pas du tout.
DELONT. - Bray dit qu'il m'a vu chez un marchand de vins. Jamais je ne vais chez les marchands de vins , et, bien plus , jamais je ne bois de vin. On peut s'en assurer à la Force.
Me PLOCQUE. — Quand, pour la première fois, Bray a-t-il entendu parler du rendez-vous du 26 à midi? ”

“ On y parle surtout le français. Mont. détachées du Jura ; climat varié, mais froid ; sol peu fertile en général, mais très-bien cultivé ; forêts, pâturages ; vins fins ; fromages, dits de Gruyère. Fer, gypse, asphalte, marne, etc ; eaux ferrugineuses. Industrie très-active : horlogerie renommée, tissus de coton, dentelles, toiles peintes ; pêche et navigation sur le lac de Neufchâtel. — Ce canton fut d’abord une seigneurie, puis un comté, enfin une principauté, à laquelle fut annexé en 1579 le comté de Vallangin. Ulric de Fénis, qui vivait vers 1032, est le premier seigneur connu de Neufchâtel ”

“ L'exemple est toujours suivi, quand il est consacré par le succès. Petits et grands propriétaires imitèrent le châtelain de Bray sur les collines et dans les terres sablonneuses, comme ils l'avaient fait dans le marais et dans la plaine ”

“ Vous êtes lancé, il faut aller jusqu'au bout et accepter les armes, " Puis il l'engage à revenir le lendemain matin , pour lui donner de nouveaux détails.
En sortant du palais de la chambre des députés , Bray se dirige vers la rue Mauconseil , n° 10 ; là , dans une chambre au troisième étage , sur le derrière , il trouve réunis la veuve Chaveau , ses deux fils et cinq ou six individus qu'il ne connaît pas. Dulac est de ce nombre. Bray ne l'a connu que postérieurement. Une table est dressée au milieu de la chambre et le couvert mis , mais il n'y a qu'une bouteille de vin. ”

“ Ulrich eut cinq fils, Rodolphe, Ulrich, Henri, Otton et Bertold. Rodolphe, l'aîné, fut seigneur de Nidau et prit le titre de comte de Neufchâtel qui passa à ses descendants; Ulrich eut le comté d'Arberg ; Henri, évêque de Bâle, obtint l'Erguel et des terres dans la montagne de Diesse ; Otton fut Prévot de l'église collégiale de Soleure, et Bertold eut la seigneurie de Valengin, dont il devait faire hommage au comte de Neufchâtel. ”

“ La, avec quelques armes qu’ils avoient, ils défendirent, en tuèrent un, et puis se sauvèrent. Tout cela ne servit qu’à rendre ces amants plus insolents : ils vendent les troupeaux et coupent les bois ; enfin elle se trouve grosse, et, parce que tout le monde savoit qu’il y avoit deux ans que son mari n’avoit couché avec elle, elle s’en alla en Hollande pour y accoucher. Neufchâtel l’y fut trouver, et après elle retourna en Champagne. ”

“ De-là viennent encore Vibraye, Follenbray, Savigni sur Braye, & cent autres lieux. Strada dit que quelques Auteurs croient que Bruxelles a été ainsi nommée, parce que cette ville est dans un lieu boueux & marécageux. Enfin, M. de Valois prétend que c’est de-là que viennent les noms de brouet, bouage, & boue. Voyez cet Auteur dans sa Notice des Gaules, p 94 & 95, d’où tout ceci est pris. Voyez Brayeux. Peut-être que bray est un mot celtique, qui vient de ברא, gras ; les terres grasses sont plus brayeuses, ou fangeuses que les autres. ”

“ Comme plusieurs controverses et rancunes avec grandes questions fussent éteintes et pacifiées si les faits et dits des hommes étaient écrits, de ce est témoin l'interpréteur de toutes choses et la coutume par effet donnée en fait foi aux successeurs, sachent pour ce les présents et à venir, que je Raoul, fils de Berthold, seigneur de Neufchâtel, ma nouvelle ville de Neureux et les bourgeois d'icelle constitue francs sous cette forme, c'est à savoir 1. ”

“ Que la comtesse ayant fait exécuter plusieurs personnes de Lugnorre, Jorissens et Provence, cela avait causé de grands dommages sa dite épouse, ce dont il demandait d'être récupéré. 4° Que Marguerite de Wufllens a laissé à Neufchâtel, lorsqu'elle eh était partie, plusieurs joyaux qui valaient 12,000 florins d'or; il demande que ces joyaux lui soient rendus. ”

“ Plus tard ils abandonnent ce système devant M. le juge d'instruction, et déclarent se nommer Husson , Huillery, Hubert et Leroy.
Cependant Bray, suivant sa promesse, est exact au rendezvous sur le quai d'Orsay. Il y arrive le premier à cinq heures.
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Quelque temps se passe, personne ne paraît. Enfin il voit venir Gabriel Chaveau, pâle et décontenancé. « Nous sommes pris, dit celui-ci, en l'abordant, toutes les armes sont prises. Bray lui demande comment cela s'est fait, où est son frère. « Tout est pris, tout est arrêté. » ”

“ La baronnie de Neuchâtel, ainsi appelée parce qu'il y avait de grands sires, ou hauts barons qui y commandaient de la part des rois de Bourgogne, avait pour limites du côté du vent, qui est le west-sud, le ruisseau près de Concise qui entre dans le lac de Neuchâtel. De là cette délimitation traversait la montagne jusqu'au Doubs par l'endroit qui sépare aujourd'hui la baronnie de Rochefort d'avec la seigneurie de Travers et descendait le Doubs jusqu'au lieu ou est présentement la borne dite des Trois-Evèques laquelle sépare' la Montagne des Bois de la seigneurie de Valangin. ”

“ Si notre travail est défectueux en certains points, il aura au moins le mérite de la vérité; car nous ne rapporterons pas un seul mot que nous n'ayons entendu prononcer, pas un seul usage dont nous n'ayons été témoin.
Le mot Bray est ordinairement considéré comme emprunté à la langue celtique, et signifie de la boue. Mais, tout en reconnaissant que la nature du terrain de cette contrée se prête merveilleusement à cette étymologie, M. A. Le Prevost fait venir Brai de bracus, mot employé plusieurs fois dans la chronique de Fontenelle comme synonyme de vallée 1. ”

“ Le lac de Neufchâtel, qui a 9 lieues de longueur sur 2 dans sa plus grande largeur, ajoute à la beauté de la partie inférieure du canton. La population de ce district est remarquable par son activité et son industrie. La fabrication la plus répandue jusque dans les plus hautes vallées, est celle de l'horlogerie et de la bijouterie : elle est la source principale de l'aisance des habitants. Il faut dire aussi que la grande li- berté civile et politique dont la population a toujours joui, a singulièrement favorisé les progrès de la richesse et de la prospérité publique et privée. ”

“ NEUCHATEL, petit état en Suisse, avec titre de principauté, est situé dans le mont Ima, au 47d. de lat. septentrionale, & au 23d. de long. Il peut avoir 12 lieues de long, sur 5 dans sa plus grande largeur. Il comprend le comté de Neuchâtel, & la seigneurie de Valeugin, réunis depuis près de deux siecles sous une même domination. Ses bornes sont au nord, l’évêché de Bâle, à l’orient, le canton de Berne ; au midi, un lac qui le sépare de ce canton & de celui de Frybourg, & à l’occident, la Franche-comté. ”

“ C'était une maison d'assez notable importance, puisqu'en 1561, elle servait d'habitation à Messire Louis de
(1) P. DE CAGNY. Etat général de l'ancien diocèse d'Amiens, p. 163.
(2) Page 33.
Bray, écuyer, homme d'armes de la compagnie de
M. de Chaulnes. Toutefois, Louis de Bray n'en était pas le propriétaire : la cense de Neuforest appartenait au sieur Antoine de la Mer qui, en cette année, fonda un obit pour sa femme (1) .
Depuis longtemps, la famille de la Mer était en possession d'un fief relevant de l'évêché de Noyon, et inventorié dans les archives sous le nom de Douilly-Forest. ”

“ Fille de haut et puissant seigneur Messire Claude De Neufchâtel, chevalier de la toison d'or et de dame Bonne De Boulay, seigneur et dame dudit Neufchâtel, de Châtel Sur Moselle, Beaurepaire, etc., laquelle trépassa le 3 Septembre 1549. ”

“ Item toute leur seigneurie, mère mixte impère et toute juridiction haute, moyenne et basse qu'ils ont et peuvent avoir aux lieux dessus dits, sans y rien retenir. Item tous leurs droits, actions, causes réelles mixtes utiles, civiles et directes, et toutes autres qu'ils peuvent avoir dans tout le comté de Neufchàtel et ses appendices; instituant Ic dit Jacques, leur fils, vrai possesseur de tout ce que dessus. Il pourra exercer toute juridiction temporelle sur les hommes sujets et censiers. ”

“ Suivant le calcul de M, Pi.ctet, ancien professeur à Genève, la surface de ce lac est plus élevée de trente et une toises que celle du lac de Genève.
On attribue à un comte Ulric , seigneur de Neufchâtel, le rétablissement de la ville moderne.
Les vins rouges de Neufchâtel sont très estimés; on les vend jusqu'à trente ou quarante sous la bouteille : ils valent les vins de Bourgogne.
La societé de ce petit état est très agréable ; l'esprit d'économie anime et soutient les plaisirs, loin de les exiler. ”

“ Celte confidence indigne Bray et le révolte : toutefois il promet d'aller à la réunion. En agissant de la sorte; il n'a d'autre but que d'être utile à son pays , de connaître ce qui se passera parmi les. conjurés et de le révéler à l'autorité.
Cependant il sent qu'il a besoin de conseil et d'appui dans celte situation délicate. Aussi, dès que Gabriel Chaveau l'a quitté, il se rend chez le baron de Breiderbach, capitaine d'état-major, rue Saint-Nicolas-d'Antin, 59. ”

“ Allusion aux personnes qui n'offrent rien à ceux qui font visite; ce qui est rare dans le pays de Bray.
On a tiré à son baptême. Il n'a pas inventé la poudre.
On ne tire pas de farine d'un sac à charbon. On n'espère pas de bonnes actions de la part d'un méchant. ”

“ Excepté de retenir à nous et à nos hoirs, seigneurs de Neufchâtel. que si un homme du dit lieu ou d'autre part était pris et arrêté dans les dites limites pour cas de crime dont il dût perdre le corps, que pour lors il nous sera rendu ou aux nôtres pour le juger et en faire l'exécution, et s'il était mis à mort, ses biens devront appartenir aux dits Jean et Vauthier ou aux leurs. Le grand sceau du comte est apposé à l'acte, qui est daté du même jour que le testament, savoir du 10 mai 1373. ”

“ Lorsque Bray les quitte, les deux frères lui
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désignent, comme un point de ralliement, pour cinq heures du soir, le quai d'Orsay, vis-à-vis la rue Belle-Chasse. C'est là que seront donnés les ordres définitifs pour se porter et s'embusquer sur le passage du roi, à l'entrée des Champs-Elysées. Après avoir accepté ce rendez-vous , Bray se transporte chez M. de Breiderbach, lui apprend tout ce dont il a été témoinl la veille, tout ce qui vient d'avoir lieu, la distribution d'armes qui doit se faire à midi, et dépose entre ses mains les deux pistolets et le paquet de cartouches. ”