Lac de Neuchâtel

“ C’est le lac de Neuchâtel que nous laissons sur notre gauche, et qui, toute la nuit, nous jette ses reflets d’argent. On monte et l’on descend, on traverse des bois et des plaines, et la blanche dentelure des Alpes brille toujours à l’horizon. Au point du jour, nous roulons sur un beau pavé, nous passons sous plusieurs portes, nous admirons de grands ours de pierre sculptés partout comme les ours de Bradwardine dans Waverley : ce sont les armes de Berne. Nous sommes à Berne, la plus belle ville de la Suisse assurément. ”

“ Peu avant d'arriver à la première station, Thumb, on jouit, du haut d'une colline, d'une vue superbe sur le lac de Yellowstone qui étale à nos pieds sa nappe transparente dans laquelle se mirent les arbres de la forêt qui l'entoure. A l'arrière-plan, les sommets neigeux des Absaroka. Ce paysage me fait penser au lac de Neuchâtel, avec quelque chose en plus, la poésie agreste — dans toute son exquise fraîcheur — des lieux indemnes d'entreprises humaines. Car ici il n'y a pas trace d'habitation. Tout est paisible; les puissances souterraines mêmes sont endormies. ”

“ Enfin il y a , pour premier étage , la ligne qui va de Neuchâtel à Genève ; c' est le chemin du littoral , longeant le lac de Neuchâtel .
On est ébloui quand on découvre tout cela à la fois , en sortant du Val de Travers par le Trou de Bourgogne , nommé aussi le Creux du Vent , d' où souffle le Joran , terreur de Neuchâtel . La tendre verdure des vignobles , qui produisent de bon vin blanc , commence à alterner avec les sapins noirs ; on aperçoit au bas , dans le val élargi qui descend vers le lac , cet élégant viaduc de Boudry , sur lequel passe le chemin de fer du littoral . ”

“ Cinq minutes d’arrêt ; le train se remet en marche. En sortant d’un bois de sapins, on aperçoit, sous le ciel clair, une longue ligne qui coupe l’horizon et se confond avec lui. C’est le lac de Neuchâtel. ”

“ M. Auguste BARBEY. — M. Pardé, dans son remarquable rapport, a parlé de la Suisse ; permettez-moi de vous présenter quelques remarques que me suggèrent les travaux faits aux environs du lac de Neuchatel.
Dans les tourbières situées entre ce lac et le lac de Bienne, on a planté au commencement des résineux, en mélange intime, épicéa, sapin blanc, pin sylvestre et weymouth. Ces plantations ne datent
que de 35 à 40 ans, mais le weymouth jusqu'ici donne de très bons résultats. ”

“ C'est un bruit populaire que tout ce qui tombe dans ce lac est perdu pour jamais. Plantin, de Lausanne, a fait cette observation dans la notice de l'Helvétie ancienne & moderne. Autre observation : Scheuchzer, de Zurich, dit que le lac de Morat fournit des poissons plus délicats que le lac voisin de Neuchatel, & que les Fribourgeois connoisseurs payent en carême deux creutzer (petite monnoie) de plus chaque livre de poisson du lac de Morat que ceux du lac de Neuchatel.
Le bailliage de Morat est agréablement (***) situé & très-fertile en prés & en fruits. ”

“ Ollt
situés, puis nous commençâmes à descendre le revers du bassin d'Yverdon (Iferten) dans un vallon bocager Où coule le joli ruisseau du Buron, petit fleuve tributaire du lac de Neuchâtel qu'on voit bleuir au nord, et Sur lequel se dessinent les clochers de la vieille Ebrodullurn, qui a l'aspect d'une ville née d'hier parmi les joncs de la verte rivière de la Thièle, appelée Orbe dans le Jura, où elle prend sa source. ”

“ Nous avions trouvé, un peu loin, vers la promenade, un coin où, sur de petits rochers, moussus et rongés, bruns et verts, venait se briser la vague du lac. C'était notre promenade habituelle, et le bruit du flot berçait notre' rêverie, accompagnait nos propos.
122 MADELEINE BERTIN.
Si vous allez à Neuchâtel, cherchez ce coin fait pour ceux qui pensent : sous le petit rocher qui se creuse comme une grotte le flot mugit, écume, crache, hurle, éclate, se brise, se fond, se jette partout, s'émiette et s'égrène comme un obus. Grandissez l'effet, ce sera superbe et terrible. ”

“ Le glacier du Rhône, dit-il, refoulé par celui de l'Aar, a atteint sa plus grande puissance dans la région du lac de Neuchàtel; aussi en se dirigeant de là au nord-est, il a formé les trois lacs dans les couches secondaires et miocènes; plus loin, son poids ayant diminué, son action a été moins grande, c'est pour cela qu'à Soleure nous voyons réapparaître des strates en place des deux côtés de la rivière (160, p. 195) .
M. Studer n'accorda ni à l'érosion par les eaux, ni à celle par les glaciers, la puissance qu'on voulait leur attribuer. ”

“ Le problème de la réunion de Genève à Lyon et du lac Léman au lac de Neuchâtel a été enfin résolu, mais d'une autre façon, par l'établissement des chemins de fer. La Venoge ne sera pas utilisée et on n'achèvera point le canal d'Entreroches. Réjouis-toi, naïade!
Je suis, écrivais-je (2) , à une lieue de la ville (3) , à l'embouchure de la jolie petite rivière verte et limpide de la Venoge. Une langue de terre — assez semblable à celle de Saint-Prex — s'avance dans le Léman ”

“ La voussure oolithique duWerdtberg est parfaitement intacte sur son flanc nord.
La coupe donnée par Boyer depuis la Chaux-de-Fonds jusqu'au lac de. Neuchâtel est des plus inexactes. A cette occasion, nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer combien d'idées fausses propagent les coupes construites à deux échelles différentes pour les hauteurs et pour les longueurs.
Le relief est exagéré, les synclinaux écrasés, d'une forme bien différente de celle de la nature. Ce qui par exemple est un peu fort, ce sont les combes oxfordiennes du Pouillerel. Eh bien! qu'en dirait Nicolet? ”

“ Tous les ruisseaux issus du pied de la chaîne du lac entre la Neuveville et le Landeron sont alors gonflés. Mais à Lamboing les eaux ont creusé une gorge peu profonde qui entame d'abord la couverture morainique, puis la voussure portlandienne au-dessus de Douanne et travaille encore à cette œuvre de destruction. On surprend ici la nature sur le fait, la cluse est en voie de formation, sans que pour autant le synclinal de la Montagne-de-Diesse soit transformé momentanément en lac. ”

“ De là, le regard charmé embrasse dans son ensemble le sublime panorama du lac de Genève et des Alpes. On découvre une étendue de pays d'une quarantaine de lieues. Il n'est pas de plus beau point de vue dans toute la Suisse française. Le voyageur Tavernier, qui vécut quelque temps dans ce district, disait qu'il ne connaissait que deux panoramas vraiment admirables : celui du Bosphore, à Constantinople, et celui du lac Léman au Signal de Bougy. ”

“ Ce type abonde au lac de Neufchâtel (Pl. 8, nos 1117-1118- 1057) . A Thonon, sur le lac de Genève 1, on en a trouvé aussi, mais en moins grand nombre ; le lac du Bourget n'en a fourni qu'une seule 2.
La fibule ou agrafe qui sert à fixer (figere) le manteau apparaît dans la dernière phase de l'âge du bronze. C'est d'abord une épingle simplement reFig.
reFig. — Bracelet à oreillettes de l'âge du Bronze IV. Lac de Neuchâtel. ”

“ Les lacs n’y manquent point, mais s’il en est de beaux, il n’y en a pas de grands, tandis que Le Jura suisse, qui domine le Léman (57 700 hectares) , plonge sur les lacs de Neuchâtel (24 000 hectares) et de Bienne (4 200 hectares) . Le Saint-Point, la plus vaste dé ses nappes d’eau, n’a que le dixième de l’aire du lac de Bienne ; c’est une longue expansion du Doubs, un lac de vallée, par opposition aux lacs de cluse et aux lacs de combe. ”

“ La chaîne du lac s'étend ainsi sur une longueur de 36 km. sans dépasser une largeur de 3 km. à Douanne. On peut très bien la circonscrire au sud par la plaine, et au nord par le vallon d'Enges, le plateau de la montagne de Diesse, le vallon d'Orvin et celui de Vauffelin. ”

“ C'est vraiment là que la nature semble vouloir se montrer par un plus grand nombre de faces. Les plantes les plus rares, depuis celles des pays tempérés jusqu'à celles de la zône glaciale, n'y coûtent que quelques pas au botaniste ; le zoologiste peut y poursuivre des insectes aussi variés que la végétation qui les nourrit; le lac y forme pour le physicien une sorte de mer par sa profondeur, par son étendue et même par la violence de ses mouvements ”

“ Razoumowsky aurait-il été trompé par les nombreux blocs erratiques de cette roche qui se trouvent dans la contrée ? Dans le bassin des lacs de Neuchàtel et de Morat, où il y en a aussi, il a pourtant bien reconnu qu'ils ont été transportés (p. 212) .
Les observations sur les formations quaternaires ne sont pas nombreuses.
L'auteur attribue la présence de gravier à un niveau élevé, sur les bords de la Broye (p. 42) et du lac de Morat (p. 165) , à une époque où la rivière et le lac auraient été plus élevés; il pense qu'alors l'homme habitait déjà la contrée (p. 173) . ”

“ Le principal produit du pays de Neuchâtel consiste en vins ; on nourrit un grand nombre de bestiaux dans la partie supérieure. Les terres marneuses servent d’engrais pour les prairies. Le lac qui porte le nom de cette principauté est extrèmement poissonneux. La pêche des truites, qui en autonne remontent la riviere de Reuze, forme un revenu pour le prince, & un objet de commerce pour les particuliers. ”

“ Le canton de Neuchâtel peut se diviser en trois régions différentes : l'inférieure, qui s'étend sur les bords du lac, est la plus chaude; c'est celle aussi qui renferme des plantations de lin, de chanvre, et les meilleurs vignobles. Une rangée de montagnes la sépare de deux vallées élevées qui s'étendent du nord-est au sudouest, dans lesquelles on ressent déjà un air plus vif, et qui renferment quelques champs cultivés en céréales, mais surtout de vastes herbages. ”

“ On peut étudier tous ces accidens divers dans les environs de Neuchâtel, en comparant les sur faces polies du Mail avec les érosions produites par le lac, dans le prolongement des mêmes couches au-dessous du cimetière, et avec les sinuosités qui ont été produites par le Seyon dans ses gorges. D’ailleurs les surfaces polies par l’action de l’eau ne sont jamais aussi lisses que les laves ou les surfaces polies par les glaciers ; elles présentent en outre des creux et des arêtes saillantes, tandis que ces dernières sont bosselées et arrondies. ”

“ Partout ces blocs sont accompagnés de menus débris erratiques au milieu desquels on trouve des cailloux rayés ; ils recouvrent souvent des surfaces admirablement polies et striées : on en remarque près de l’observatoire de la ville de Neuchâtel, au pied de la colline de Chamblon, non loin d’Iverdun, aux environs de Saint-Cergues, dans la combe du lac de Joux, et en France dans la vallée de Chezery au nord-est de Bellegarde. ”

“ Le lac, peu profond, peu sujet aux bourrasques, long de deux lieues, offre partout une navigation facile et sans dangers. Parallèle à celui de Neuchâtel, il 11 eû est séparé que par la chaîne des coteaux du VUlly, Parmi les poissons qu'il fournit en abondance, 011 cite particulièrement le silure, qui atteint quelquefois le poids de quatre-vingts livres. Aventicum possédait des compagnies de bateliers, et l'on a trouvé, au! anciens murs de cette métropole, des anneaux at!quels étaient amarrées les barques. ”

“ Ainsi l'ensemble de la surface occupée par les vingt-six lacs de ce pays que j'ai visités est de 235 lieues carrées métriques, et la majorité de ces lacs sont ou égaux ou supérieurs en étendue aux lacs de Lucerne, de Zurich, de Neuchâtel et de Thun, et le lac TouzGueullu, l'emporte de plus dix lieues carrées sur le lac de Genève. C'est à la vérité le bassin lacustre le plus important de l'Asie Mineure ”

“ Nulle part de plus charmantes promenades, nulle part des promenades moins fréquentées.
Continuons notre tour du lac, et laissant sur la gauche Saint-Livres et Yens, regagnons la rive en passant par les gracieux et riches villages de Lavigny et d'Etoy. ”

“ Le lac s'étend du levant au couchant, fa longueur depuis l'embouchure de la Thiele dans la proximité de l'isle de Saint-Jean jusqu'à la sortie de cette rivière près Nidau, a trois lieues & demie, & sa plus grande largeur de Ligerz en droite ligne, comprend une lieue. Au levant, il est borné par le territoire de la ville de Bienne, & par la petite ville de Neustadt ou Neuveville qui est de l'Evêché de Bâle ; au couchant par le bailliage d'Erlach ou Cerlier & l'isle de Saint-Jean qui sont du Canton de Berne, & par la châtellenie de Landeron qui est du Comté de Neuchatel ”

“ Son flanc sud est d'une grande uniformité, presque sans découpures, tandis qu'au nord se trouvent plusieurs ruz et des impasses,
comme celle du Steinersberg, du Pont-des-Anabaptistes, des Auges-Fussmann et de la Combe-Biosse qui débouche au Pâquier. Elle est aussi coupée par deux cluses, celle des gorges du Seyon à Neuchâtel, qui n'atteind pas le séquanien, et celle de Hondchâtcl, qui est beaucoup plus large et fait affleurer la dalle nacrée. Son nœud confluent avec la voussure du Grenchenberg est une large selle, très régulière au Stierenberg. ”

“ On la voit s'accentuer pour la dernière fois vers l'est, à la cascade de Crossevaux, mais sans affleurement. Sans doute l'étage hauterivien se prolonge aux Prés-Gutins jusqu'à Poudeille, sous la grande couverture morainique du vignoble de Neuveville. Puis il y a interruption par le lac. A Douanne, on n'a dans les vignes que des marnes jaunes fortement mélangées de glaciaire. Les fossiles qu'on y recueille sont bien ceux du Landeron, mais ce sont des moules d'un marno-calcaire plus fin, et d'une couleur différente de
celle des marnes bleues ou grises de l'étage typique de Hauterive. ”

“ Le rétrécissement de la largeur du sol est donc de 13% dans la région de Neuchâtel, de 14'4 010 aux Franches-Montagnes, et de 18 010 à Moutier. On voit que malgré ses grandes arêtes, et ses plus hautes sommités, c'est la bordure méridionale du Jura qui est le moins affectée par le plissement. C'est à Moutier que le phénomène se présente dans toute son intensité.
Il y a sans doute dans le pourcentage des différences assez considérables pour chaque ligne de coupe. Elles sont inévitables, car les plis varient beaucoup d'un point à l'autre. ”