Canton de Berne

“ Une révolution allait y éclater ; les Vaudois étaient, non pas citoyens, mais sujets du canton de Berne, et voulaient, ou former un canton distinct et souverain, ou plutôt faire partie d'une république helvétique composée de tous les cantons. Les rassemblements qui fêtèrent le général Bonaparte comptaient sur son appui et lui rappelèrent les paroles qu'il avait prononcées en affranchissant la Valteline : — « Un peuple ne peut pas être sujet d'un autre peuple. » ”

“ Le radicalisme ; battu devant Lucerne et violemment refoulé sur son point de départ, était devenu un objet de terreur pour ceux qui l’avaient imprudemment déchaîné. La société populaire, où étaient concentrées toutes les tendances anarchiques préparait ouvertement une révolution dans le canton de Berne, pour s’emparer du pouvoir, et marcher contre Lucerne à la tête des cantons radicaux. Encore quelques jours, le gouvernement de Berne, emporté par la tempête qu’il avait soulevée, aurait pu expier cruellement les torts de sa politique ambitieuse. ”

“ Il est hors de doute que le canton de Berne traverse à l'heure qu'il est une crise intense que
les esprits éclairés ne nient pas, puisqu'ils cherchent à diriger l'émigration et à l'entourer de la protection nécessaire. ”

“ Nous en donnons ci-dessous le texte français officiel, tout en faisant observer que le texte original est le texte allemand (Const. art. 17) .
CONSTITUTION
DU CANTON DE BERNE du 4 juin 1893 (1) .
TITRE I. — SOUVERAINETÉ. DROIT DE SUFFRAGE. EXERCICE DU DROIT DE SUFFRAGE.
1. — Le canton de Berne est une république démocratique et l'un des États de la Confédération suisse.
2. — La souveraineté réside dans l'ensemble du peuple. Elle est exercée directement par les électeurs, et indirectement par les autorités et fonctionnaires (2) . ”

“ Dans le canton de Berne en particulier, dans ce canton où l’auteur d’Uli a si vaillamment combattu, la victoire vient d’être complète. Le radicalisme, si long-temps en possession du pouvoir, a dû céder la place à un gouvernement libéral ; trompés naguère par les déclamations des docteurs Dorbach, les paysans se sont levés en masse pour renverser par leurs notes le despotisme de la démagogie et installer une administration vraiment républicaine. ”

“ On ne saurait dire pourtant si M. Ochsenbein tient beaucoup à défendre son terrain dans le canton de Berne, et il avait même l’autre jour donné sa démission par impatience. C’est qu’il y a désormais un champ plus vaste qui s’ouvre devant les hommes politiques de la Suisse. Quelles que soient les limites auxquelles doive s’arrêter l’unité conquise dans la rapide campagne où le séparatisme a succombé, il est incontestable que l’influence particulière des cantons va baisser de beaucoup dans la direction des affaires générales. ”

“ L'ancien gouvernement de Berne s'était paternellement occupé du maintien et de l'amélioration d'un régime qui a reçu le complément de son perfectionnement dans le canton d'Argovie, héritier de ce que son ancienne métropole avait fait ou essayé pour la prospérité du pays. Le régime communal de ce nouveau canton' , démembrement de l'ancien canton de Berne, devra être pris pour modèle par tous les peuples qui voudront se préserver du fléau du paupérisme et satisfaire pleinement aux sentiments de l'humanité. ”

“ Ainsi le plus beau, le plus riche, le plus grand village du canton de Berne, n'est plus aujourd'hui qu'un monceau de poussière, et ses habitans, naguère opulens, implorent en gémissant la généreuse assistance de leurs voisins. ”

“ Zurich et Berne surtout avaient le plus grand intérêt à défendre l'indépendance de Genève, «Clef de la Confédération» à l'Ouest. La possession du Pays de Vaud, qui assurait les communications de Berne avec Genève et aussi avec la Franche-Comté, pour laquelle il était en outre la seule route ouverte vers Milan, avait été garantie à Berne par la France dans le traité d'alliance de 1663. Ces circonstances obligeaient le Canton de Berne à se montrer prudent car la France aurait pu prendre parti pour la Savoie contre Berne. ”

“ C’étaient ceux de Soleure, Lucerne, Fribourg, Berne, Zurich, Bâle, et Schaffouse. Berne surtout était remarquable par la concentration de tous les pouvoirs entre les mains de quelques familles. Ce canton avait dû à sa constitution aristocratique le privilége de devenir le plus puissant de la Suisse ; il est, comme on sait, de la nature même des aristocraties d’être conquérantes, et de donner aux pays qu’elles gouvernent une grande énergie extérieure. ”

“ Indépendamment de la supériorité morale et industrielle que la religion protestante donne aux peuples qui l'ont adoptée , et qui n'est nulle part aussi sensible qu'en Suisse, pour quiconque passe d'un canton réformé dans un canton catholique, le gouvernement de Berne a dû peut-être à une circonstance particulière de son système électoral, sa prééminence sur ceux des cités de Lucerne , de Fribourg et de Soleure, d'ailleurs si parfaitement analogues d'origine, d'éléments et de constitution. ”

“ Il n'empêche que l'absence de documents globaux sur le Canton après 1798 oblige à scinder cette étude en deux parties : l'une intéressant tout le canton dans les vingt dernières années de l'ancienne Berne, l'autre intéressant la ville sur l'ensemble de la période de quarante ans allant jusqu'à la restauration de l'État de Berne. ”

“ Cependant on ne peut se dissimuler que la forte influence exercée naturellement par Berne , comme ville très-importante d' elle-même et comme capitale d' un canton qui compte à lui tout seul plus de quatre cent mille habitants ( presque le cinquième de toute la population suisse ) , n' ajoute beaucoup à la difficulté de maintenir dans la confédération une décentralisation suffisante pour la garantie d' institutions vraiment démocratiques . ”

“ BERNOIS, OISE. s. m. & f. Qui est de Berne. Bernensis, Arctopolita. En 1355 les Bernois firent alliance avec les autres Cantons.
BERNOUS. s. m. Terme de relation. C’est une espèco de manteau à frange avec un capuce, d’où pend une touffe. Pænula cucullata. Mouley Ismaël se couvroit le menton de son bernous. Hist. de Mouley Ismaël.
☞ BERNSTADT. Bernardostadium. Petite ville du royaume de Bohème, en Silésie, au duché d’Olh.
☞ BERNTHALER. s. m. Écu du canton de Berne, valant à-peu-près cinq livres de notre monnoie, un peu moins. ”

“ L'intérêt seul est ce qui lie les uns avec les autres ; l'amitié n'y a point de part. Ils sacrifient tout à ce même intérêt ; il n'y a presque aucun particulier dans le canton de Berne à qui on ne fît changer de parti en lui offrant des avantages présents, et plus considérables que ceux qu'il retire du parti où il est engagé.
Les gens de Berne sont extrêmement débauchés, et en même temps fort peu laborieux : de là vient qu'ils ne sont point riches, et ce défaut de moyens les contraint à se mettre à la solde de toutes les puissances qui leur offrent du service, quelles qu'elles puissent être. ”

“ En janvier 1846, une révolution éclata dans le canton de Berne et, malgré la résistance non-seulement des conservateurs, mais de quelques chefs radicaux plus modérés que leur cortége, elle mit le pouvoir aux mains des plus ardents. Au mois d'octobre suivant, le même événement s'accomplit dans le canton de Genève, plus violemment encore dans les procédés et les effets. L'esprit révolutionnaire et unitaire était en agression hardie dans la plupart des cantons. ”

“ Zurich est jaloux de la puissance de Berne, et Berne ne sauroit souffrir patiemment les honneurs que l'on rend à Zurich comme au premier des Cantons, honneurs que celui de Berne s'imagine être dus à sa puissance.
Cependant il s'en faut beaucoup que les bourgeois de Berne ni leurs sujets ne soient aussi riches que ceux de Zurich : les premiers aiment autant la bonne chère que ces derniers la fuient ; ce n'est que dans les festins et à faire des présents que l'on brigue les charges de l'État et les bailliages dans le canton de Berne, ce qui n'est point en usage dans celui de Zurich ”

“ Les routes sont bien entretenues; l'éducation généralement répandue ; la fréquentation des nombreuses écoles est obligatoire. Les principales villes sont : Berne, capitale, Laupen, Delemont, Porentruy, Bienne, Laugenthal, Burgdort, Langnau, Thun, Unterseen, Meyringen, Lauterbrunnen, Frutigen, Aarberg, etc..- Berne entra au 8e rang dans la Confédération, en 1353, fit la conquête de l'Argovie en 1415, du pays de Vaud en 1556; embrassa la réforme dès 1528. En 1798, les pays soumis se révoltèrent et reprirent leur indépendance.
La constitution du canton date du 51 juillet 1846 ”

“ Par la parole d’un bailli, je ne voudrais pas être gouverneur d’une telle ville, même avec l’espérance de devenir un jour avoyer de Berne. Ici c’est différent : nous jouons nos rôles de dieux et de déesses comme des gens raisonnables ; et, quand tout est fini nous retournons presser nos grappes et compter nos troupeaux, comme de fidèles sujets du grand canton. ”

“ Les membres du Conseil national sont les représentants des collèges électoraux créés par la loi fédérale dans les limites cantonales, c'est-à-dire que les habitants du canton de Berne et du canton de Lucerne, par exemple, ne peuvent être appelés à nommer en commun des députés. Chaque canton ou demi-canton en nomme au moins un, si faible que soit sa population. ”

“ Il y auroit encore à dire sur le canton de Berne une infinité de choses qu'il ne m'est pas possible de renfermer dans ce mémoire.
Les deux premiers chefs de ce canton s'appellent avoyers ; ils possèdent leurs charges et gouvernent comme les bourguemestres de Zurich.
LUCERNE
Ce canton-ci est le premier des catholiques, qu'il surpasse tous en grandeur, et par le nombre d'hommes qu'il peut mettre sur pied. Il confine avec les cantons de Berne, de Schwytz et d'Un¬
terwald, et avec le bailliage commun de Bremgarten. ”

“ Parmi les hommes remarquables qui ont marqué dans ces derniers temps au Conseil fédéral, il faut citer M. Charles Schenk, de Berne. Né en 1823, ancien pasteur, il a été président de la confédération en 1865, 1871, 1874, 1878, etc. Il appartient au parti radical et s'est occupé de la question de l'instruction publique. Il est l'auteur de la loi sur le paupérisme dans l'ancienne partie du canton de Berne. C'est un homme aimable. ”

“ Ls canton de Berne est l'un des plus éclairés de la Suisse; on peut dire que toute la jeunesse y reçoit l'instruction. Quittons les' hautes montagnes de ce canton, et descendons dans celui de Lucerne.
CANTON DE LUCERNE. — Ce canton, presque au centre de la Suisse, en est l'un des plus fertiles : il produit plus de céréales qu'il n'en consomme; l'agriculture occupe la plupart de ses habitants, et l'industrie manufacturière y est peu développée.
Sursee et Sempach sont deux jolies petites villes agréablement situées aux deux extrémités d'un lac qui porte le nom de cette dernière ”

“ Évidemment Berne et Zurich seront en méfiance, Berne avant tout par ses opinions et ses tendances politiques, Zurich par ses croyances religieuses. Les autres cantons se grouperont autour de Berne et de Zurich, et Lucerne n’aura sincèrement avec elle que quelques petits cantons, et dans une certaine mesure le Valais par la religion, par la politique Bâle-Ville et Neufchâtel. Le canton de Lucerne a plus que jamais besoin de modération et de prévoyance ; il a plus que jamais à se tenir en garde contre des conseils imprudens ou perfides. ”

“ Aussi la révolution de 1830 fut-elle pour la Suisse le signal d’une métamorphose fondamentale Tous ces gouvernemens, qui n’avaient d’autre appui que la sainte-alliance, tombèrent au bruit des trois journées. Le principe démocratique s’empara de la confédération entière, et surtout des cantons ou le principe contraire avait été dominant. Rien de plus radical aujourd’hui que le canton de Berne, naguère le foyer principal de l’absolutisme Cependant, au sein de la diète, le changement de régime ne s’opéra pas sans de profondes résistances. ”

“ Cependant on n'a pas plus tôt vu les premières dispositions à la paix générale, que le canton de Berne a fait de sérieuses réflexions sur sa conduite passée et ce qu'il devoit craindre du juste ressentiment du Roi. Mais, au lieu d'avoir recours à la constante affection de S. M. pour le Corps helvétique, les Bernois ont cru que leur unique appui se trouveroit dans l'assistance des princes de leur religion engagés dans la Ligue. Ils ont fait tous leurs efforts pour entraîner à cette opi¬
nion les autres cantons protestants. ”

“ N. 0. de Berne (Suisse) , au N. du lac de Bienne.
Industrie et commerce assez actifs; 6.000 hab. — Elle eut des priviléges considérables dès le XIIIe s., et fut presque toujours en lutte contre les évêques de Bàle.
Soutenue par les Bernois, elle embrassa la lîéforme en 1528, et devint une petite république presque indépendante. Héunie à la France, de 1797 à 1815, alors florissante par ses priviléges commerciaux, elle fut incorporée au canton de Berne, qui les respecta.
Bienne (Lac de) : il s'étend en Suisse au pied du Jura, a 12 kilo de longueursur 5 kil. de largeur et 60 kil. ”

“ Le canton de Berne , écrit- il au chancelier de France , conquérant de la province de Gex, fut possesseur au 16e siècle de la métairie du Joncj, conquise auparavant par des chartreux du pays de Vaud sur une famille de paysans du même canton. Les Bernois cédèrent depuis Gex et la ferme du Jong au duc de Savoie. Henri IV, comme vous le savez, échangea le marquisat de Saluces pour la Bresse et pour notre petite langue de terre, en 1601. Nous fûmes presque tous hugenots jusqu'en 1685. Louis XIV révoqua l'E-
dildeNntes, et tout le monde s'enfuit. ”

“ Le besoin de nouvelles dispositions législatives sur cette matière se faisait depuis longtemps sentir dans le canton de Berne, où la consommation des spiritueux exerçait, d'après les données statistiques, une Iâcheuse influence.
gouvernement du pays par le pays, il est naturel de consulter l'ensemble des citoyens aussi souvent que possible. Théoriquement, c'est-à-dire quand on s'en tient à la logique abstraite, on ne trouve aucune objection, mais quand on envisage la réalité des choses, on en rencontre de très fortes. ”