Louis Rollier

“ Il n'y a pas non plus substitution de l'Argovien à l'Oxfordien, puisque c'est la partie supérieure de l'Oxfordien, c'est-à-dire le terrain à chailles ou les couches à sphérites qu'on retrouve partout sous les calcaires argoviens, et non pas les marnes pyriteuses ou quelque partie inférieure de l'étage. S'il y avait substitution de l'Argovien à l'Oxfordien, les couches à sphérites devraient disparaître pour faire place à un enchevêtrement de l'Argovien inférieur (couches de Birmensdorf) et des marnes pyriteuses, ce qui n'existe nulle part. ”

“ On pénètre par là dans le sein de la montagne; de hautes parois de rochers vous entourent de toutes parts. En gravissant les talus herbeux qui s'appuient contre le cirque des rochers bruns, on ne peut douter de la présence du terrain liasique qui occupe l'hémicycle. Il ne faudrait qu'un glissement de terrain pour mettre à découvert les marnes noires du lias. Mais toute cette enceinte est tellement encombrée d'éboulis et de détritus accumulés par les anciens glaciers, que nous ne connaissons pas un seul point où les couches en place soient observables. ”

“ Une fois plissées, les chaînes du Jura ont été épluchées couche après couche, depuis les revêtements meubles du tertiaire, jusqu'aux étages calcaires du malm et du dogger; les agents atmosphériques et les ruisseaux ont dissous et brisé les roches, entraîné les marnes et creusé des ruz, des combes, des cluses, des cirques, sur lesquels vint enfin passer la masse mouvante des glaces quaternaires qui adoucit les saillies et remplit de débris les dépressions. ”

“ On n'y reconnaît guère les puissants bancs compacts du Rauracien si connus, les roches pittoresques tant admirées des gorges d'U ndervelier, de Choindez, du Vorbourg, de Liesberg, de St-Ursanne et de la vallée du Doubs. Par contre, le Séquanien, peu saillant dans le relief du Jura septentrional, acquiert une réelle importance par ses bancs oolithiques compacts dans les hauts sommets du Chasserai, du Hasenmatt, du Weissenstein, du Gunsberg, des Wasserfalle, etc. Le rôle orographique du Rauracien est donc cédé au Séquanien dans les chaînes internes du Jura. ”

“ C'est un vallon crétacique avec un matelassage tertiaire, mais avec une couverture fluvio-glaciaire et morainique très étendue. Elle reçoit les cultures et s'étend contre le flanc des montagnes de manière à voiler souvent la ceinture des roches crétaciques. Mais le centre du Val-de-Ruz, quoique sillonné par le Seyon et par la Sorge, reste trop longtemps sans relief pour permettre un écoulement rapide de ses eaux pluviales. Il reste moins que la Montagne-de-Diesse, il est vrai, mais sur une surface assez grande encore occupé par des prés spongieux d'un rendement minime pour l'agriculture. ”

“ On voit au Tirage de Moutier (Champ-Yuillerat) un passage intéressant du Sidérolithique proprement dit au calcaire éocène. C'est une alternance de bolus jaune ou rouge et de sables quartzeux bigarrés plus ou moins mélangés d'argile, renfermant aussi un banc de brèche à concrétions calcaires comme précurseur du calcaire. Ce dernier qui termine la série montre des bancs blancs, d'aspect jurassique en bas, et des bancs noirâtres et concrétionnés au sommet. Les fossiles sont plus abondants dans cette dernière couche que dans les calcaires blancs. ”

“ L'inférieure, ou marne bleue, est plus grasse que la supérieure, qui est légèrement sableuse et d'une coloration jaune-rougeâtre, comme certaines couches supérieures de la molasse alsacienne au contact des calcaires delémontiens. Les fossiles munis du test plus ou moins calciné, comme Oyprina rotundata, Cytherea incrassata, etc., ne se rencontrent que rarement dans cette couche rouge, tandis qu'au dire des nombreux ouvriers qui nous ont renseigné, elles gisent le plus souvent vers la partie supérieure de la marne bleue, ce qu'on voit du reste à la substance qui les moule. ”

“ En passant dans les chaînes basses, et comme rasées du plateau de la Chaux-de-Fonds et des Franches-Montagnes, nous avons à signaler les dômes des Trembles et des Bénéciardes au sud des Eplatures, qui sont presque tout en culture; la terre rousse produite par la désagrégation des rochers oolithiques est légère et favorable à l'agriculture.
Dans les côtes du Doubs, au fond des hémicycles que forment des dépressions ou de petits cirques d'érosion dans les calcaires blancs de l'argovien, on trouve trois pointements de dalle nacrée traversés par les chemins qui descendent sur le Doubs. ”

“ Dans le diluvium alpin du pied du Jura, il est bon de ramener à la surface du sol, autant que possible, les cailloux et les blocs de granit décomposé qu'on y découvre par des tranchées profondes, ou d'une autre manière, et de les concasser pour en former une terre vierge qui contiendra de nouveaux éléments de fertilité. La couche superficielle de la terre agraire comme celle des vignes s'épuisent par la culture intense qu'elles subissent depuis tant d'années. ”

“ Le fond de la cluse est rempli d'alluvions, où l'on remarque souvent les débris de l'industrie sidérurgique. Le talus de la rive gauche a des éboulis considérables, tandis que celui de la rive droite laisse affleurer le lédonien avec l'oolithe subcompacte fossilifère. Le faciès vaseux prédomine, et les faunes d'ammonites du Jura bâlois et argovien ne sont pas représentées. Tout au centre de la voûte, on n'est pas éloigné de l'étage aalénien avec son oolithe ferrugineuse, mais c'est sur la rive droite, malgré les éboulis, qu'il y a le plus de chance de la rencontrer. ”

“ Quant au rôle orographique que joue l'étage rauracien, composé, comme l'indique le Dr Greppin dans ses ouvrages sur le Jura bernois, du glypticien et du corallien proprement dit, il est très accentué dans les chaînes qui bordent le val de Delémont. Les calcaires blancs, le plus souvent massifs, ou en bancs confondus, avec quelques portions plus crayeuses et plus délitables qui donnent lieu à la formation de niches ou d'excavations dans les rochers, dominent les combes oxfordiennes par leurs crénaux arrondis et pittoresques. ”

“ Le marnage des terres au moyen des marnes oxfordiennes, argoviennes, tongriennes, etc., a été le plus souvent mal pratiqué et a rendu lourdes des terres qui l'étaient par nature déjà suffisamment.
Il faut, suivant ce que révèle l'analyse, comme la simple inspection du terrain, avoir recours aux fins graviers calcaires et aux sables siliceux fournis par la molasse ou les sables vitrifiables, pour donner à la terre lourde un degré de perméabilité convenable pour les cultures.
Le marnage ne doit être pratiqué que dans les terres graveleuses et naturellement sèches. ”

“ Le rétrécissement de la largeur du sol est donc de 13% dans la région de Neuchâtel, de 14'4 010 aux Franches-Montagnes, et de 18 010 à Moutier. On voit que malgré ses grandes arêtes, et ses plus hautes sommités, c'est la bordure méridionale du Jura qui est le moins affectée par le plissement. C'est à Moutier que le phénomène se présente dans toute son intensité.
Il y a sans doute dans le pourcentage des différences assez considérables pour chaque ligne de coupe. Elles sont inévitables, car les plis varient beaucoup d'un point à l'autre. ”

“ Des grains de mine de fer sont sertis dans les galets, comme à Châtelat dans la gompholithe de la base du Tongrien. Il est difficile de préciser l'âge du gisement de Bretzwyl; nous le croyons, à cause de son mode particulier de gisement, inférieur au calcaire grossier à cérithes de Dornach et d'Arlesheim, qui ont à leur base des galets bien arrondis, percés de trous de pholades, et relativement peu mélangés de bolus sidérolithique. L'analogie avec la poche de Marchstein est plus grande, mais il manque ici les concrétions marno-calcaires emprisonnant les grains de mine de fer. ”

“ L'étang de la Gruère est artificiel, c'est la digue établie pour alimenter le moulin, aujourd'hui transformé en scierie, qui a fait refluer l'eau dans la tourbière. Il n'y a ici de remarquable que le sous-sol constitué par la marne oxfordienne complètement imperméable. Le pin et l'épicéa croissent en abondance autour du petit lac, et enfoncent leurs racines dans un sol tourbeux, accumulant leurs débris avec ceux des mousses du haut-marais. ”

“ En résumé, les dislocations du Jura septentrional rapportées à des lambeaux de recouvrement se relient intimément aux déjettements et aux chevauchements, c'est-à-dire au plissement normal ou disloqué d'une part, et de l'autre aux déplacements par glissement des lambeaux découpés par l'érosion.
Nos principaux lambeaux de recouvrement sont: le Horn et la Hornfluh au N. de Reigoldswyl, le Richtenberg, le Balsberg, etc., entre Reigoldswyl et Bretzwyl, le Bouchenberg près de Nunningen, le Landsberg avec les Kallhalden au S. de la station de Bârschwyl (Glashiltte) . ”

“ Sur le bord du Doubs, il n'est nullement question de trouver des affleurements oxfordiens, partout la dépression formée par ce terrain est en culture et recouverte d'éléments étrangers à l'oxfordien. Sous la roche corallienne de Réchesse, on a cependant quelques indices de marnes noires pour s'orienter sur son parcours. La route qui descend de Montfaucon à Soubey traverse la zone oxfordienne dans les rochers de la Côte-au-Bouvier, et permet de reconnaître ce terrain par ses affleurements de marnes noires qui la rendent peu solide en plusieurs points. ”

“ On la voit s'accentuer pour la dernière fois vers l'est, à la cascade de Crossevaux, mais sans affleurement. Sans doute l'étage hauterivien se prolonge aux Prés-Gutins jusqu'à Poudeille, sous la grande couverture morainique du vignoble de Neuveville. Puis il y a interruption par le lac. A Douanne, on n'a dans les vignes que des marnes jaunes fortement mélangées de glaciaire. Les fossiles qu'on y recueille sont bien ceux du Landeron, mais ce sont des moules d'un marno-calcaire plus fin, et d'une couleur différente de
celle des marnes bleues ou grises de l'étage typique de Hauterive. ”

“ La largeur du pli est ici de 3 km. Il fait affleurer le joli dôme de dalle nacrée de la Deute, 1124 m., puis celui du Boéchet, 1017 m. Les ondulations de la voussure ont à peu près disparu aux Bois, mais sa largeur est encore considérable, et l'inclinaison des couches assez faible. On la voit se poursuivre en se déprimant au flanc sud, former la petite boutonnière oxfordienne des Rosés, puis les cirques des Aiges où se termine une cassure que nous décrirons plus loin. La grande voussure argovienne qui domine les côtes du Vallanvron appartient encore à la même chaîne ”

“ Partout où la dalle nacrée et surtout le cornbrash occupent le sous-sol des terres, l'agriculture s'en est emparée et s'en trouve mieux que partout ailleurs. C'est ce que nous avons eu l'occasion de vérifier partout dans le Jura. Les éléments qui constituent la terre rougeâtre des champs situés sur cet étage proviennent en grande partie de la désagrégation des roches qui le composent, mais il y a souvent apport d'autres éléments, comme des fragments de calcaires coralliens (St-Brais) , en des points où ils ne peuvent pas être considérés comme des éboulis. ”

“ Sur le flanc des crêts coralliens, par contre, se trouvent des pâturages et des prés secs. C'est ici que se vérifie l'exactitude du dicton jurassien: Où les alètres (les couches) virent la face, c'est la marne; où elles virent le dos, c'est dit roc. L'étage entier du rauracien a des allures si régulières qu'à part quelques variations insignifiantes dans l'épaisseur des bancs et la teneur en fossiles, rien ne fait présumer les transformations qui se préparent pour la stratigraphie et l'orographie des chaînes méridionales. ”

“ En prenant tout l'étage rauracien, il y a, par conséquent, parallélisme entre cet étage et l'argovien, comme nous le verrons en outre au Graitery et au Montoz pour le reste des assises, inférieures et supérieures.
En poursuivant les crêts coralliens qui forment le prolongement des calcaires blanchâtres des Bois, dans les chaînes de la Pâturatte et des Montbovets, nous ne trouverons pas de nouveaux changements ni dans l'orographie, ni dans la stratigraphie. La forme de ces crêts est toujours très régulière, et leur superposition sur l'oxfordien est partout évidente. ”

“ Il s'accentue cependant au pied de la voussure portlandienne du Sapet, comme aussi en montant à Clémesin, puis au nord de Dombresson, à Chézard, et surtout à Fontainemelon, où sont ouvertes des carrières dans le marbre bâtard. Le crêt assez surbaissé en cet endroit y forme plutôt une sorte de flanquement qui se recouvre fortement de glaciaire du côté des Hauts-Geneveys. Puis le rôle du valangien va en s'effaçant vers Coffrane; on ne le voit reparaître en crêts avec ses roches d'un jaune rose pâle que dans le vallon de Montzillon à Rochefort. ”

“ Toute la Joux-du-Plâne est constituée par un dôme de dalle nacrée très obtus et régulier, qui va se perdre à Pertuis sous les calcaires hydrauliques et le spongitien. La roche affleure en plusieurs points, mais en général une terre rougeâtre et sèche de peu d'épaisseur la recouvre. Il s'en trouve à la Verrière, où les marno-calcaires sous-jacents du calcaire roux-sableux ont donné naissance à une petite tourbière. La position de cette tourbière est assez curieuse au sommet d'une voussure oolithique, elle est peut-être unique en son genre dans le Jura. ”

“ Quant au versant de l'envers, on n'y voit pas de crêt saillant comme on pourrait s'y attendre; c'est qu'il y a été détruit par l'érosion et recouvert de terrain glaciaire, mélange de limon, de roches valaisannes et jurassiennes avec quelques fragments valangiens ou néocomiens. Mais on constate bien la présence des roches valangiennes en bancs adossés à la montagne dans les points où le recouvrement glaciaire disparaît. C'est ainsi qu'on trouve la limonite fossilifère au bas du sentier de la Vieille-Vacherie, et les bancs redressés du marbre bâtard à l'entrée de la Combe-Grède. ”