Chevauchement

“ J’ai vu une fois une jeune négresse armée d’une énorme cheville en fer et travaillant le pied de sa grand’mère comme un maréchal-ferrant travaillerait le sabot d’un cheval. Il est vrai que l’épiderme de la pauvre vieille femme était tellement durci par les ronces et les cailloux qu’on pouvait enfoncer de plusieurs millimètres sans atteindre le vif. Souvent un opérateur maladroit perfore la poche abdominale, et laisse ainsi les œufs dans la plaie. ”

“ Quand tout est fait, un cheval de la bande est attelé par la queue à ce cadavre de cheval, et il le traîne à côté des autres carcasses, en attendant qu’un autre condamné comme lui traîne sa carcasse à son tour. ”

“ Au lieu de crier arrête sur un chevreuil qui, à première vue, vous semble frais, et sur la voie duquel vos chiens de change hésitent, laissez faire la meute pendant quelques instants. Si vos chiens de change se refroidissent graduellement, arrêtez la meute; c'est un chevreuil frais. Si, au contraire, leur ardeur augmente progressivement, songez que l'animal reprend peu à peu, par l'effet même de sa course, le sentiment qu'il avait pendant la chasse; sonnez donc sans crainte des bien-aller : c'est votre animal ! ”

“ En termes de Chirurgie, on appelle corps étranger ou corps étrange tout ce qui survient au corps de l’animal contre sa nature, soit qu’il vienne de dehors, comme le plomb, la bourre, une écharde, &c. Les corps étranges empêchent la consolidation des plaies.
En termes de Manège, on dit qu’un cheval a du corps, quand il a beaucoup de boyau, beaucoup de flanc, quand il a les côtes amples & longues : & on dit qu’une telle nourriture fait bon corps ; pour dire, le rend sain & vigoureux ; qu’il a fait corps neuf, lorsqu’il a été bien purgé, qu’on l’a mis à l’herbe. ”

“ La route est toujours jalonnée de chevaux morts, gonflés comme des outres, et qui menacent le ciel de leurs pattes raides aux ferrures luisantes. Par une plaie, au flanc d’une grande jument alezane, les vers se répandent dans l’herbe. ”

“ A la suite d'une course un peu prolongée, dit d'Houdetot, tout chevreuil sentant le besoin de reprendre haleine, randonne quelque temps dans la même enceinte. Coulez-vous au plus vite, sous bois, derrière la chasse; gagnez la double voie battue et rebattue, jonchée d'herbes et de feuilles, voie aussi apparente que la route la mieux frayée. Placez-vous derrière une cépée et attendez (toujours à bon vent) le chevreuil, qui ne manquera pas, s'il n'est dérangé, de repasser dans le même endroit, pied pour pied, c'est infaillible. ”

“ Il faut ferrer avec des tenailles la glande, & cogner dessus pour la meurtrir ; ou bien on fait une incision, par laquelle on arrache les avives, puis on saigne le cheval fous la langue ou au flanc, & on lui fait avaler un demi - ferler d'eau-de-vie ou de vin, avec une demi-once de thériaque ; après quoi on lui donne un lavement.
CHICOTS. Eclats de bois ou racines qui entrent dans la jambe ou dans le pied du cheval. Prenez de l'ortie commune, pilez-la bien avec du vieux oing, faites fondre cet onguent, & coulez le dans la plaie. ”

“ C'est encore un des moments où le véritable veneur éprouve le plus de jouissance : l'intelligence et l'ardeur de ses braves chiens le récompensent amplement de son travail.
Si, comme il arrive parfois, le chevreuil a disparu, s'est évanoui en quelque sorte ; si le change bondit de tout côté, et que les difficultés semblent insurmontables, vous n'avez qu'une seule ressource : ramenez au plus vite la meute à l'endroit même où, pour la dernière fois, vous êtes certain d'avoir eu la voie de votre animal de chasse. ”

“ Ceux-ci appelèrent de la décision des consuls au parlement : ils produisirent à ce tribunal, une dissertation en forme de certificat, tendante à prouver, par l’anatomie du cheval, que le sifflage ou cornage est une modification, ou une dépendance de la courbature, qui devoit être regardée comme une même maladie que c’est un vice plus considérable que la morve, la pousse & la courbature ; qu’il est tel, qu’il rend le cheval de nulle valeur, & le conduit à une mort inévitable & très-prochaine, &c... ”

“ Néanmoins le cadavre de la chèvre, entier et dépouillé, offre un certain nombre de caractères qui trahissent l'animal : ensemble du corps plus allongé que celui du mouton, quartiers plus longs et plus minces, poitrine plus haute et plus étroite, rachis plus élevé, plus tran- chant. ”

“ DE LA MANIÈRE DE CHASSER ET DE FORCER LE CHEVREUIL
Je suppose que votre équipage se compose de vingt-cinq chiens de bonne race, actifs, requérants, intelligents et vi-
goureux; que vous ayez une santé robuste, et par-dessus tout le feu sacré, de solides compagnons de chasse, un piqueur intelligent, sage et prudent : si vous ne tenez pas à choisir un brocard, attaquez de meute à mort avec tout l'équipage; du premier coup de collier dépend ordinairement le succès. Souvent la meute se divise, deux ou trois animaux bondissant à la fois ”

“ Il est indispensable, comme dans la chasse du chevreuil, de ne pas arrêter trop vite les chiens, si on voit biches ou cerfs de change courir devant la meute. Qui vous dit que votre animal de chasse n'est pas déjà passé sur cette voie?
regardez faire vos bons chiens, assurez-vous du pied et, en les arrêtant prématurément, ne donnez pas tort à vos chiens quand ils ont raison! Si le change est simple, l'animal frais
ne tarde pas à se jeter de côté, et votre meute reconnaissant sa voie, vous avertit par ses aboiements redoublés de la joie qu'elle éprouve d'avoir retrouvé son cerf. ”

“ Lorsqu'un chevreuil est abattu, les chasseurs se réunissent et chacun, se faisant honneur de ses petites connaissances, dit son mot sur l'animal : c'est un cours d'histoire cynégétique à l'usage des commençants. ”

“ Je sentais à chaque instant mon cheval franchir des obstacles, et, lorsque mes yeux commencèrent à s'habituer à l'obscurité de la forêt, je distinguai de nombreux cadavres , ce qui m'expliqua les soubresauts de mon cheval ; car l'expérience a prouvé depuis longtemps que ce noble animal ne foule jamais volontairement le corps de l'homme. ”

“ Les cadavres s'entassent, les chevaux, l'œil sanglant, courent au milieu de la mêlée, et c'est dans des ruisseaux de sang que la victoire incertaine est disputée de part et d'autre avec un acharnement désespéré. ”

“ Si l'on était obligé de mettre à la malle poste ces chevaux dont on vante les hauts faits, si même on pouvait aujourd'hui s'en servir en chasse, à la suite d'un cerf poursuivi par des chiens anglais qui le forcent en deux heures, on n'arriverait certainement pas à la mort, et l'on reviendrait, je n'en doute pas, de ce magnifique enthousiasme pour les chevaux d'autrefois. ”

“ Ils se coiffent de chapeaux à bords rabattus, et entourent de peaux de chèvres leurs jambes velues ; chaussure qui gêne la marche, et les rend peu propres à combattre à pied. Mais on les dirait cloués sur leurs chevaux, qui sont laidement mais vigoureusement conformés. ”

“ A demi aveuglé, à demi suffoqué, tenant toujours le malencontreux sac de peau de chèvre, dont le précieux contenu coulait de son nez et le long de ses grandes moustaches, le vieux grenadier faisait une figure que les muletiers ne purent voir sans rire aux larmes. ”

“ Un chevreuil de cet âge a plus de pied devant que derrière ; il a les pinces plus rondes, le talon gros, la jambe plus large, les os plus gros et plus tournés en dehors que la chevrette qui a le pied creux, les côtés tranchants, les pinces pointues et les os moins tournés en dehors. Quand un chevreuil est dix cors et qu'il habite une forêt pierreuse et sablonneuse, il a le pied fort usé, le talon à proportion, les pinces rondes, les os gros, usés et bien tournés en dedans, et les côtés usés au niveau de la sole ”

“ Dès que l’on s’élève au-dessus de ces régions funestes, les races grandissent et embellissent comme les plantes.
Les plus jolis animaux que l’on voie ici sont les chèvres. Un vaste troupeau de race cachemirienne était littéralement couché et endormi comme un seul être sur le bord du chemin, et, au milieu de ce troupeau, dormait aussi un enfant vêtu de la peau d’une de ses chèvres et couché, pêle-mêle avec les petits chevreaux. Au bruit de la voiture tout s’éveilla en sursaut, tout bondit à la fois sous le coup d’une terreur indicible. ”

“ Dans le cours de la chasse, gardons-nous, surtout au premier balancer, de crier au retour légèrement et sans nous rendre compte de la cause de l'hésitation des chiens; défaut trop commun à nombre de chasseurs, intelligents cependant, qui croient que le chevreuil n'a pas d'autre ruse que de retourner en arrière. Heureux le veneur qui possède dans son équipage trois ou quatre chiens qui commencent, d'abord, par travailler sur les devants; ces chiens feront forcer nombre de chevreuils, et dresseront maître et piqueur. ”

“ Les Naturels vont a la chaste du Chevreuil quelquefois en commun, & souvent en leur particulier. Le Chasseur qui va seul à cette chasse, se munit pour cet effet d'une tête de Chevreuil séchée, la cervelle ôtée, & la peau du col tenant à la tête : cette peau est garnie
de cercles faits de clisses de cannes, & ces cercles sont retenus en place avec d'autres clisses allongées vers la peau, ensorte que la main & le bras peuvent entrer aisément dans cette peau. ”

“ Vers la fi'n de la chasse, au contraire, le chevreuil malmené a les pattes raides; il marche comme un cheval fourbu, piqué droit sur le bout des pinces; le pied se resserre tellement qu'on ne distingue guère, surtout si l'animal marche au pas, que l'extrémité des deux pinces; les os et la jambe ne portent plus par terre; on peut à peine reconnaître le pied de son animal de chasse : dès lors le chevreuil ne peut tarder à être pris. ”

“ Un instinct supérieur, des qualités sociales, et la constance en amour, ajoutent de nouveaux charmes à l’élégance des formes du chevreuil. Poursuivi par une meute menaçante, ses ruses se multiplient davantage que celles du cerf ”

“ Devoir chevauché, c’est être obligé de monter à cheval pour défendre son Seigneur féodal dans ses querelles particulières. Le droit de chevauchée, est un ancien droit seigneurial, qui est la même chose que celui que nous appelons arrière-ban ; droit de faire marcher ses sujets ou vassaux à la guerre. Jus clientes suos ad militiam evocandi. Guillaume Artaud, Seigneur d’Aix, prétendoit avoir le droit de chevauchée dans le village du Moustier de Montelar ; le Prieur le nioit, & s’attribuoit même la haute-justice. ”

“ L'art. VIII corrige toutes les conformations, guérit toutes les infirmités au moyen du caveçon et de la chambrière : le cheval se cabre-t-il ? mettez-le à la longe ; le cheval s'emporte-t-il ? mettez-le à la longe ; faites-en de même du cheval qui saute, de celui qui rue, qui s'accule ou qui se dérobe. Quelles que soient les causes qui produisent ces défenses, ne vous en inquiétez pas : le caveçon et la chambrière sont deux panacées infaillibles qui mettront tout dans le meilleur état possible. ”

“ Si le chevreau se présentait dans une position non naturelle, on tâchera, après s'être graissé les doigts, qu'on introduit dans la matrice, de ramener le corps dans sa position, et l'on opère de légères tractions pour favoriser la sortie du chevreau. ”

“ Lorsqu’un guerrier emporte dans ses bras un chevreau qu’il a trouvé sur la montagne, la mère, traînant ses longues mamelles et surmontant sa frayeur, suit avec de doux bêlements le ravisseur, qu’elle semble craindre d’irriter contre le jeune hôte des forêts. ”

“ Le veneur qui débute doit donc observer ses clefs de
meute; il apprendra mieux que dans les livres l'art de la vénerie en voyant chasser ses bons chiens.
Il faut très rarement enlever ses chiens; outre que la meute est exposée par ce fait même à prendre le contre ou à partir sur un change, on rend de la sorte ses chiens légers et volages. Si le temps est mauvais, que vous chassiez un chevreuil forlongé, et dont la voie refroidie ne laisse à la meute que la perspective d'une retraite manquée, aidez-vous de tous les renseignements possibles, et alors marchez de l'avant ”

“ « On peut le vérifier sur des espèces entières d'animaux et sur des individus de la même espèce. Le chevreuil est doux, le chamois farouche et méchant. Le premier offre une saillie à l'endroit du crâne où le second présente un enfoncement. Les chiens, les chevaux, les singes, etc., qui ont la partie correspondante de leur front bombée ou élevée, sont doux et pacifiques; ceux qui ont cet endroit enfoncé sont méchants. »
L'homme qui manque de cette organe est égoïste, sans pitié à la vue des souffrances d'autrui; il a, comme on dit, le cœur dur. ”

“ Je leur émoi, et vous regarderont passer avec une curiosité un peu tremblante, une gentillesse étonnée... J'ai remarqué que les vaches ont, en général, une certaine sagesse. Elles ne perdent complètement la tête que si, parmi elles, un cheval vient leur communiquer sa peur stupide.
Les chèvres, nerveuses, au point que leur lait donne, parfois, dit-on, des convulsions aux petits enfants, les chèvres ne s'affolent que si elles sont attachées, leur petit près d'elles. ”

“ Cependant, au bout de deux heures au plus d’une lutte dans laquelle il a senti son infériorité, le cheval revient le corps couvert d’écume, l’œil abattu, souple, docile, dompté. Parfois aussi il ramène inanimé le cavalier qu’il a brisé contre un rocher ; mais le vaquero est mort comme il devait mourir, sans avoir été désarçonné ! ”

“ Le jeune cheval bien dressé au montoir, lorsqu'on voudra le faire sauter, on l'amènera avec la longe et le caveçon dans ce manège long, pour lui faire voir la haie en le flattant, puis passant de l'autre côté, on l'attirera à soi en le faisant activer par un aide, de la chambrière et de la voix. ”

“ Ils suivent son cadavre, aimant mieux se laisser prendre que de l'abandonner. Quelquefois un jeune chamois orphelin, qui cherche sa mère de toutes parts, croit la reconnaître au milieu d'un troupeau de chèvres, et il suit le troupeau jusque dans l'étable. ”