Brocard

“ A Brocard, la scène commence à changer; le pays prend un aspect moins rude et moins menaçant ; les châtaigniers, que les industrieux habitants de ce village ont plantés autrefois pour s'abriter contre les avalanches et se procurer une nourriture agréable, se déploient en forêts épaisr ses le long du chemin, et leur douce verdure forme, avec la couleur fauve des rochers qui les soutiennent, un contraste qui n'est point sans charme. ”

“ La taille serrée par l’étroit corset de brocard, le sein projeté en avant, sous la chemisette blanche gonflée, retenue par les boutons d’or, leurs pieds nus fouettant, d’un mouvement vif, la jupe bordée de rouge ou de vert, elles vont par deux, trois ou quatre, causant entre elles, et jetant du coin de leurs grands yeux des regards coquets aux passants ; on les voit rire et tourner la tête, changer de place et même lutiner un peu, sans même porter la main à la cruche, qui semble soudée sur leur tête, où elle pose sur un coussinet. ”

“ Cependant le brocard a la pince plus ronde, moins tranchante et les éponges plus pleines ; les régalis, c’est-à-dire les endroits où le mâle s’est amusé à gratter la terre avec ses pieds, dénotent aussi un brocard ; enfin ses allures sont moins croisées. ”

“ Mais je me rattrape quand je vais chez mon grand-oncle Brocard, le docteur Brocard, d'Auberive, vous le connaissez sans doute?
SANTENOGE
Un peu... C'est un bon vivant et un brave homme.
MARIANNE, s'enhardissant peu à peu.
Oh ! la meilleure pâte d'homme, et il me gâte !.. Il est
gourmand, lui aussi, et quand nous sommes ensemble, en été, nous faisons de grands régals de fraises, qu'il accommode avec de la crème. ”

“ Mais le brocard annonce un fond de malignité ; il offense & ulcere le cœur. La raillerie exige beaucoup d’esprit dans ceux qui la manient, sans quoi elle dégénere en brocard, pour lequel tout homme a toûjours assez d’esprit. ”

“ La veillée se prolongea fort avant dans la nuit, et, malgré cela, dès la pointe du jour, tout le monde était sur pied. On abattait les tentes, on empaquetait les bagages, on les chargeait sur les bêtes de somme. Tandis que nous étions
tous occupés à cette besogne, un beau brocard traversa le gave, non loin de nous, et resta assez longtemps en vue. ”

“ La conversation court, vive, alerte, étincelante, les vins exquis circulent, il fait chaud et bon. Au dehors, clair de lune. Il gèle à pierre fendre et dans les taillis du parc, qui s'étendent à perte de vue, un brocard blessé se traîne auprès d'un faisan démonté, tandis que le renard aux yeux ardents rôde tout autour en attendant que le pauvre coq ait rendu le dernier soupir. ”

“ Considérez un voisin de ce père embarrassé, et démêlez, dans ce corps de logis où il y a de superbes ameublements, un homme en robe de chambre de brocard rouge à fleurs d'or: c'est un bel esprit qui fait le seigneur en dépit de sa basse origine. Il y a dix ans qu'il n'avait pas vingt maravedis, et il jouit à présent de dix mille ducats de rente. ”

“ Ils se précipitèrent en masse confuse, le vieux Lumino en tête, comme de coutume, dans la direction que ma main leur indiquait, et ils auraient certainement bientôt rejoint la chevrette, si le brocard ne se fût à son tour levé devant eux avec un à-propos qui aurait pu me faire croire
qu'il les attendait pour se montrer et les emporter sur ses traces. ”

“ Quant à la valeur morale de cette lignée, nous en avons eu deux précieux spécimens dans les deux femmes remarquables que nous avons eu le bonheur de posséder parmi nous jusqu'à ces années dernières : Mme Brocard et Mme Thomassin.
Fille, femme, mère, soeur et cousine, Mme Brocard a été bonne à tout le monde. Elle n'aurait pas dit non à un enfant. Elle a toujours vécu pour les autres. ”

“ Regardez, c'est bien une femme sortie des plaines de Honneur, une grande dame descendue des comtes de Paimboeuf ou de Québec; elle porte une robe de brocard blanc rayée de noir, entourée au corsage par des bouillons de soie et de dentelle que la blancheur de son teint rend terne. Ses épaules, d'un mat admirable, se cachent sous un léger duvet doré, comme le font les pêches vermeilles, ces enfants chéris du règne végétal. Son cou a la grâce de celui du cygne, comme il en a la blancheur; sa bouche est si petite qu'il semble falloir abréger les mots de la langue pour les en faire sortir ”

“ Savez-vous ce que fut ce reste? en neuf heures et demie nous forçâmes une deuxième tête, une laie bréhaigne, haute comme une vache et maigre comme un lévrier, enfin un brocard qui s'amusa entre autres ruses à suivre pendant un quart de lieue le lit d'un ruisseau, après quoi il se mit à battre les chemins, jusqu'à ce qu'il fût pris au-dessus d'une pile de fagots. ”

“ Dans le récit de ses voyages, Brocard montre des qualités d'observateur excessivement rares à cette époque. Sans être impie, il ne croit pas aux miracles.
Tout le monde et les psaumes disent qu'il ne pleut pas sur le mont Gelboé; lui, il y a été trempé jusqu'aux os.
Il rencontre la colonne contre laquelle on a flagellé le Christ, et on lui montre les taches de sang qui y sont encore marquées ; mais il constate que ces taches ne sont pas du sang. Il n'est ni injuste ni violent contre ces Sarrasins qu'il a vus si souvent et de si près ”

“ Devant mes chiens, le brocard, après ses premiers
bonds et sa course désordonnée du début, prend le petit trot, s'arrête, re-
part, s'amuse et fait le coquet; et comme il règle son allure sur la vitesse de la petite meute, j'ai tout le temps de me porter au passage, de choisir la cépée qui m'abrite, et de le viser à mon aise, en plein bois.
Dame! si le taillis est trop fourré, et qu'il me faille tirer la bête, quand elle franchit le chemin, j'épaule d'avance, et au petit bonheur, je tire
au vol, car elle passe comme un oiseau, et, plus d'une fois, se baisse pour éviter le coup. ”

“ Il se fait tout le mal qu’il craint ?
On s’en mocque ; il est insensible ;
Ce qui le fâche d’un brocard,
C’est qu’il n’en peut grossir sa chevance d’un liard.
Oh ! Je me rends ; la cure est impossible,
Le vice sans pudeur est trop incorrigible.
Auprès d’un immense trésor
Certain avare expira de misere ;
Et dans sa demeure derniere,
N’emporta qu’un denier qu’on lui plaignit encor.
Car telle est la gent héritiere ;
Vous lui laissez des monceaux d’or ;
Elle plaint au défunt le bucher ou la biere.
Notre ombre arrive au Stix dans le temps que Caron ”

“ JUSTINE.
Mais, monsieur, madame et mademoiselle du Brocard, leur soeur, ne savent rien... M. Jules a été pendant trois mois... comment ils appellent cela... être au secret.
ANTOINE.
Il parait que le coup était fameux, il s'agissait de remettre l'autre...
JUSTINE.
Dire qu'un jeune homme qui n'avait qu'à s'amuser, qui devait un jour avoir les vingt mille livres de rente de sa tante, et la fortune de ses père et mère, qui va bien au double, se soit fourré dans une conspiration ! ”

“ Le brocard est entré là sous les futaies de la haute forêt, dans les enceintes mouillées des brûlis. Le change bondit à droite et à gauche. Les vieux chiens, et en tête Ramoneau, Ranfort, Talbot, restent sur la voie du brocard déjà très malmené; les jeunes chiens rallient à la trompe des veneurs qui suivent les vieux chiens de change. ”

“ Brocard est le meilleur des écrivains sur la Palestine au moyen âge. C’est un homme exact, de Grand sens, relativement éclairé et même tolérant, le dernier de la famille de ces hardis voyageurs monastiques qui sont une des gloires du XIIIe siècle. M. Le Clerc corrigea, en ce qui le concerne, une foule de méprises, et montra où il fallait chercher le véritable texte de son ouvrage. ”

“ Le brocard est le guide, le gardien, le défenseur de la famille. Il ne s'en sépare que rarement, et, selon toute probabilité, dans le cas seulement où un autre mâle, plus jeune et plus fort, prend sa place, et où il croit que le meilleur parti pour lui est de se retirer. Gela arrive d'ordinaire au commencement de l'été ; mais il ne reste ainsi solitaire que jusqu'au moment des feuilles. Il rôde alors, inquiet, pour chercher une jeune chevrette, et reste avec elle jusqu'à ce qu'elle soit pleine ”

“ Oui, il se trouvait à Pontarlier des misérables qui enviaient le bonheur intérieur de cette famille si éprouvée, si laborieuse et si inoffensive. Que pouvait-on lui envier cependant, si ce n'est son esprit d'union, sa vie de travail, ses goûts modestes et ses habitudes de simplicité ?
On ne pouvait guère lui envier que cela.
Sous la République, la pauvre grand'mère avait eu beau coudre des cocardes tricolores au bonnet de ses enfants, on accusait les Brocard d'avoir des sentiments royalistes ; sous la Restauration, on les dénonça comme suspects et entachés de libéralisme. ”

“ Aux connaissances ci-dessus, il faut joindre cette observation que le brocard sort du bois le premier et s'avance dans le gagnage pour en prendre le vent et voir s'il n'y a point de danger à courir, afin d'en préserver la chevrette : tant qu'ils y sont, il est toujours plus avancé qu'elle dans la plaine, et, quoiqu'ils en sortent de très grand matin, c'est régulièrement lui qui rentre le premier au fort, de sorte qu'il fait alternativement l'avant et l'arrière-garde. ”

“ Elle pensait, dans son grand cœur, qu'aucun obstacle ne viendrait à la traverse d'un si beau dessein. Mais M. l'abbé Devie, vicaire général de Valence, plus tard évêque de Belley, apprenant que la sœur Brocard avait réussi à gagner une partie des religieuses à sa cause, s'opposa absolument à leur départ, disant que c'était là une entreprise aventurée, propre seulement à tenter la Providence sans espoir de succès. ”

“ Il y a des bonnes fortunes qu'on n'expliquera jamais.
Cependant la révolution poursuivait ses brillantes destinées ; nous avions l'Europe sur les bras et quatorze armées à peupler de héros. La première réquisition force Brocard d'aller, au nom de l'unité, de la fraternité et de l'indivisibilité, apprendre aux soldats de la tyrannie à respecter les garçons philosophes qui avaient reconnu l'Etre suprême et l'immortalité de l'ame : il fut employé dans les charrois. Il était jeune et d'une figure avenante. La jolie femme d'un fournisseur l'associa à son mari pour quelques remontes de cavalerie ”

“ Mais la repartie est toute autre & encherit sur le brocard, car si un homme a l'esprit si présent, que se sentant brocardé ou bien ou mal à propos, il rejette la pelotte la teste de son compagnon & l'emporte par dessus luy, c'est vne repartie qui terrasse vn brocard, & c'est le vray
sens que doit auoir la prompte repartie, car elle ne veut point estre tirée aux cheueux, il faut qu'elle naisse promptement & à propos de celuy qui nous raille ou qui nous
taxe. ”

“ Mais le brocard a quelque chose de moins ; il n'est point obligé à parler que quand il luy plaist & ne remue point la raquette que quand il voit qu'il a beau. Mais la repartie en quelque temps que ce foit nous oblige à parler foit bien ou mal, & celuy qui se taist quand il est obligé de parler, paroist stupide. Celuy qui parle & qui ne dit pas ce qu'il doit dire paroist ce qu'il est, c'est-à-dire impertinent & éceruelé; celuy qui promptement repart en rejettant la raillerie qu'on veut faire de luy sur son compagnon est adroit & subtil ”

“ Une salle magnifique du palais Negroni. À droite, une porte bâtarde. Au fond, une grande et très-large porte à deux battants. Au milieu, une table superbement servie à la mode du quinzième siècle. De petits pages noirs, vêtus de brocard d’or, circulent à l’entour. — Au moment où la toile se lève, il y a quatorze convives à table, Jeppo, Maffio, Ascanio, Oloferno, Apostolo, Gennaro et Gubetta, et sept jeunes femmes, jolies et très-galamment parées. Tous boivent ou mangent, ou rient à gorge déployée avec leurs voisines, excepté Gennaro qui paraît pensif et silencieux. ”

“ Nous verrons ci-après — Brocard — un autre exemple de ce que valent le régime et le repos pendant la formation des jeunes gens.
Voilà pour ce qui regarde la santé physique de nos parents.
Quant à la santé morale, leur caractère prédominant était mi grand sentiment d'amour-propre, le sentiment profond de leur dignité personnelle. Ce sentiment n'est pas le propre des races supérieures, j'en conviens : il touche de trop près à l'égoïsme. ”

“ Raymond entre dans beaucoup plus de détails en un autre endroit de l'Anti-Christ (p. 53) : « Comme ce nouveau prophète Jacques Brocard, duquel un gentilhomme de nostre Guyenne m'a autrefois raconté beaucoup de merveilles. Il le révéroit comme un saint Paul; avoit telle créance en lui, qu'il tenoit déjà la ruine de l'Église pour Loute certaine. Ce pauvre homme bastissoit là-dessus les espérances de sa fortune; et comme je luy eus reparty que c'estoient resveries : ces resveries, dit-il, valent les pensées mieux assises du plus grand homme qui ait vescu il y a plusieurs siècles. » ”

“ Ce chapitre icy approche du précédent ; il y a seulement cette différence que le brocard est vne raillerie d'vn homme qui le fait sans autre dessein que de se mocquer de quelque deffaut en celuy qui parle sans qu'il y foit obligé que par un certain caprice, & pour exercer la pointe de son esprit, à quoy il n'est obligé que par pure galanterie. ”

“ Les connaissances qu'on tire de la tête pour juger le chevreuil, ne valent que si on le voit bien par corps, ce qui n'est pas souvent possible ; il convient donc de se baser notamment sur celle du pied. Or cette connaissance est par malheur tout ce qu'il y a de plus délicat au monde, et, même par un beau revoir, bien des veneurs ne peuvent arriver qu'à distinguer à peu près sûrement le pied d'un brocard parvenu déjà à sa quatrième tête de celui d'une chevrette. ”