Félix Pyat

“ Il est démocrate-socialiste et a toujours voté avec la Montagne.
La haute Cour de Versailles, jugeant sans jury, a condamné Jeannot à la déportation.
PYAT — Littérateur de premier ordre, politique à vues radicales, révolutionnaire ardent, socialiste profondément convaincu, le citoyen Félix Pyat est une des grandes espérances de la République, et jouera certainement un rôle dans l'histoire de notre pays. Comme Louis Blanc, comme Ledru Rollin, comme tant d'autres démocrates éminents, Pyat expie aujourd'hui dans l'exil son amour des vrais principes et le culte qu'il a voué au peuple ”

“ « Le style c'est l'homme, » se figurerait un Pyat taillé sur le patron des hommes de 93, se tromperait singulièrement. Félix Pyat est entré dans la vie littéraire d'abord, clans la vie politique ensuite,avec la résolution bien arrêtée de faire le plus de bruit possible, sans qu'il lui en coûte la perte d'un cheveu ou le plus petit froissement de l'épiderme. ”

“ Rien ne le force en Félix Pyat, et quand on l’invoque à propos de lui, c’est plutôt le mépris qui se lève :
Aussi célèbre que Delescluze, Félix Pyat arbore, sur une taille haute et cambrée, une tête romantique encore belle, à grisonnante chevelure et barbe frisée, il roule des yeux de rêve et de superbe. Delescluze est l’homme de la Terreur, lui en est le prêtre... Sa spécialité révolutionnaire est de se sauver. ”

“ Piot est cet entrepreneur qui se rendit acquéreur des matériaux de l'hôtel de M. Thiers démoli sous la présisidence du délégué aux domaines, le citoyen Jules Fontaine.
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FELIX PYAT
Félix Pyat n'est pas un homme, c'est un cerf.
La course a toujours été le seul système révolutionnaire qu'il ait mené à bonne fin.
Mettre les autres en danger paraît son but; s'échapper au bon moment, sa spécialité.
Mauvaise figure, mauvais esprit, mauvais coeurs, tout est noir, corrompu, vicié chez cet éternel insurgé. ”

“ Félix Pyat était le Pontife de la Commune révolutionnaire de Londres, comme il n'a pas craint de l'avouer en envoyant sa démission conditionnelle. Il faut qu'il ait plus que du courage pour accepter une pareille paternité. Car, de même que le cheval mort attire les mouches, aussi Félix Pyat traînait, tout vivant qu'il était, les mouchards après lui. ”

“ Il fallait faire tête chaque jour aux plus violentes attaques : tantôt Félix Pyat et ses amis cherchaient à diviser la société en deux classes pour les précipiter l’une contre l’autre, et le ministre de l’intérieur, faisant le tableau des efforts de l’assemblée pour pacifier les esprits, montrait l’action abominable de ce parti de la haine voulant animer les citoyens à la guerre civile et les enivrant de mauvaises passions pour empêcher à tout prix la concorde de renaître ”

“ On ne peut arriver à ce résultat qu'en versant dans l'outrance, et c'est ce qui explique et les paradoxes dramatiques de Félix Pyat et son républicanisme bruyant et turbulent, tournant à l'ultra-socialisme « jusqu'à vouloir faire de la société un mélange de Sparte et de l'Utah, la sécheresse lacédémonienne et la promiscuité des Mormons. En tout, il s'est posé comme un Prométhée de petit format qui prend son orgueil blessé pour un crime social et qui en accuse les dieux et les hommes. » ”

“ Delescluze a un journal : le Réveil; chaque membre de la Commune s'est donné le luxe d'un carré de papier dans lequel journellement il dit de tous ses collègues tout le mal qu'il en pense. Il faut avouer que ces messieurs ont une bien mauvaise opinion les uns des autres. Je défie le Gaulois de Versailles, oui, le Gaulois lui-même, de traiter Félix Pyat comme le traite Vermorel, et si l'on considère d'autre part ce que Félix Pyat dit de Vermorel, on trouvera le Gaulois singulièrement bienveillant. ”

“ Félix Pyat sentant sa liberté sérieusement menacée, s'empressa de passer en Angleterre. Le dénoûment du complot eut lieu à Blois, et coïncida avec les premières défaites de nos armées. La Haute Cour condamna, le 9 août, l'auteur du toast à la balle à cinq ans de prison et 6,000 fr. d'amende. Quelques jours après, l'Empire était renversé et Pyat rentrait en France.
Pendant le siége, Pyat publia le journal le Combat, auquel succéda le Vengeur. Le 29 octobre, le Combat annonçait le premier, dans un cadre noir, la nouvelle de la capitulation de Bazaine à Metz ”

“ Félix Pyat, interrogé sur la captivité du curé de Saint-Eustache, répond que l'on parle à un diable converti. — Vermorel donne des espérances de salut. Beslay veut obtenir une délivrance pour le jour de Pâques ! Jules Vallès, « le Cri du peuple , seul, montre du dédain : « Quand j'étais en prison, je n'avais pas « de neveu pour demander ma grâce ! C'est un calotin. « Qu'il y reste ! »
« Citoyen Vallès, lui réplique l'intrépide M. M..., il est « probable que vos neveux ne reconnaissaient pas en « vous un oncle comme le mien. » ”

“ Nous avons vu déjà un échantillon de ses bonnes dispositions à remplir mon but dans sa scène de pugilat avec le montagnard Félix Pyat. Il n'est ni bien fort ni bien brave, ce dit-on ; mais Marat , Robespierre et consorts ne l'étaient pas non plus. En fait de destruction , on ne fait pas , on fait faire; on ferait trop peu par soi-même. Or, mon très-cher concitoyen Proudhon est aujourd'hui le premier pasteur d'un nombreux troupeau qui sait lancer des balles et jouer du couteau. C'est lui qui est le dieu du moment ; et la Montagne est enfoncée, forcée de suivre le socialisme à la traîne. ”

“ V Le gouvernement de Louis-Philippe fut certainement moins dur à Félix Pyat que ne l'est aujourd'hui celui de Casïmir-Périor à ceux qui ont l'heur de ne pas l'admirer.
Le Diogèm de Pyat allait être joué à l'Odéon, quand l'auteur du Chiffonnier fut incarcéré.
Félix Pyat voulait voir son œuvre, mais le moyen d'aller au théâtre quand on est à Sainte-Pélagie? On lui suggéra l'idée de demande? d'assister à la première représentation. ”

“ Déjà,
au début, un ancien officier d'Afrique, le général Brunel, qui ne manquait pas de certaines aptitudes, avait été destitué pour avoir refusé d'admettre que ses soldats reçussent des ordres par-dessus sa tête. M. Félix Pyat résolut donc d'exercer contre Rossel le cedant arma togae. Il s'appuya dans cette lutte sur le Comité central de la garde nationale. Le délégué à la guerre refusait absolument de reconnaître ce pouvoir occulte et sans mandat. ”

“ Parmi ces bouffons sanguinaires, le plus bouffon et le plus sanguinaire est assurément l'archi - citoyen FÉLIX PYAT. Auteur dramatique médiocre, jaloux de tout ce qui écrit, même de Victor Hugo, peut-être de Cochinat, sans oser l'avouer, il a pris l'ordre social en haine, parce qu'aucune loi n'oblige les citoyens spectateurs à ne pas dormir aux mauvais ouvrages dramatiques. Voilà toute la raison de sa démocratie. ”

“ Cependant, avec Gouhier, Jeallot, vous avez assez de souvenirs communs pour vous réunir chaque soir autour d'une jolie flambée. »
Mais le vieillard haussa les épaules et me fit cette réponse étonnante :
« Vous avez pu vous en apercevoir tout à l'heure, nous n'aimons guère à parler de la Commune et des années d'exil entre nous : il y a trop de personnalités sur lesquelles nous ne serons jamais d'accord. »
Ah! Félix Pyat pouvait dormir tranquille : un bon serviteur protégeait son sommeil! ”

“ Bref, il fut permis au poète de savourer la récompense de l’entremets.
Un volume de nouvelles : Le Cœur et le Monde, qui obtint un vif succès, annonça la rentrée d’Hippolyte Lucas à Paris ; puis vinrent les Caractères et Portraits de Femmes qui valurent à notre compatriote le surnom de la Bruyère. Le mot est d’un homme, Félix Pyat ; les femmes, elles, en avaient de plus doux sans doute et de plus justes pour leur bienveillant ami. Ce gracieux recueil de vers : Heures d’Amour, nous permet de le supposer. ”

“ Mais ces réformes n'étaient pas du goût de tout le monde, et le Journal des Débuts, organe de la bourgeoisie, devait naturellement les combattre. Au lieu de le faire avec mesure, il le fit avec amertume et insolence. Pyat répondit par un vigoureux pamphlet à Jules Janin, qui avait fait la critique inconvenante des Deux Serruriers. Pour toute réplique, le feuilletoniste des Débats traduisit Félix Pyat en police correc-
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tionnelle et le fit condamner à un an de prison; mais J. J. ne s'est jamais relevé des coups portés par son antagoniste. ”

“ L'histoire a désormais trois dates et trois noms solennels, égaux en justice et en gloire, trois dates 1649, 1793, 1867 ; trois noms, Cromwell, Robespierre, Juarez !
* Le citoyen Lefèvre a été chargé de porter cette adresse à Mexico et de la remettre au Président.
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Dans le monde moderne, tu es un des trois grands vengeurs du genre humain ! Et pour être le dernier, tu n'es pas le moindre.
L'Europe comptait deux hommes ! Tu les égales ! L'Amérique deux, tu les surpasses. Bolivar n'avait que l'Espagne contre lui ; Washington que l'Angleterre et il avait la France pour lui ! ”

“ Il est trop précieux par ce qu'il représente dans le monde, et nous n'en avons pas de trop pour la Liberté ! Plus d'extinction du paupérisme par la mitraille, plus de chair au canon, plus de sang au chassepot ! ”

“ Certes, un tel homme de lettres, et il n'est là qu'esquissé, personne n'en pourrait peindre ni supporter le portrait, un tel homme devait être l'ennemi né du poète de la patrie, du Tyrlée de la Convention, do ce génie spartiale, l'ami, l'émule de DaYid, qui ne chantait comme l'autre ne peignait que pour la France, qui combattait pour elle avec sa lyre, son arme à lui, qui charmait la victoire par ses vers , et qui a gagné plus de batailles avec le Chant du départ que les chefs de guerre avec leurs épées ”

“ Tu laisses au sauvage l'orgueil féroce de pendre à sa tente la dépouille du vaincu. Pourquoi donc être fier de faire comme peuple ce que tu ne fais pas comme homme ? Pourquoi fais-tu, comme civilisé, ce que tu reproches à l'Indien? ”

“ Le pouvoir sera acculé, attendu à son tour sur le terrain choisi par nous, sur le droit de sa propre origine, sur le droit de vote. Et alors, l'un des deux : ou bien il casse l élection, ou bien il l'accepte. S'il l'accepte, tout est dit de sa Constitution. S'il la casse, c'est lui qui s'insurge contre tous et contre lui-même. C'est lui qui attaque sans logique, comme sans espoir. ”

“ Ni le soldat qui veut son congé ! ni le bourgeois qui peut la liberté ! ni le peuple qui veut Liberté, Egalité, Fraternité ! Ceux qui restent comme ceux qui rentrent sont d'accord au fond : ça ne peut pas durer comme ça! C'est toujours le grand peuple de la Révolution ! ”

“ La chance de la mort, de cette peine seule à l'efficacité de laquelle ils croient puisqu'ils l'emploient, qui fait leur aplomb et leur sureté dans le crime, qui leur sauve la mise, dont ils ont le monople par la grâce de Dieu et dont tu nous rends le droit pour le salut du peuple. Le monde est implacable envers celui qui tue pour du pain ! ”

“ Le peuple français dévoré vif dans son coeur, dans son coeur immortel, renaîtra tout entier, reprenant sa vie et son génie, ce flambeau de la liberté, de la paix de la science humaine, ce feu sacré qu'il a dérobé aux dieux de l'Europe, qui pour la peine l'ont condamné à mort, depuis 89, sans pouvoir l'exécuter ! ”

“ Soldat de la colonne, entre en vainqueur dans cette chaumière étrangère, pareille à celle où tu es né ! Là, même besoin, même patience, même travail, même misère, même ennemi, le maître. La gloire n'est pas de servir son maître, mais de le combattre ; et cette gloire-là n'a pas besoin de bronze ; elle vit éternelle dans le coeur des hommes libres. ”

“ Magnifique peuple qui donne la fleur à qui lui prend le son ! Famélique peuple qui nourrit sa misère avec son ignorance, qui distrait sa faim avec des amulettes et des escopettes, ne vivant que d'eau bénite et d'hostie faute de pain, bon pour faire des brigands et un roi, et quels brigands ! ”

“ Vous vous approchez de lui avec colère pour vous venger, et vous voyez qu'il n'a pas de jambes. Alors la colère cède à la pitié, l'indignation à la compassion; et vous lui tendez la main pour le retirer de la fange; cet homme est estropié, il est infirme. ”

“ Au dessus ou au dessous de l'humanité, hors l'humanité ! Sauver, plaindre même, ces anges ou ces brutes, c'est avoir de l'humanité de reste ; c'est dire comme St-François : loup sois mon frère, louve sois ma soeur ! ”

“ En effet, dans leur délire, Autrichiens et Monarchiens de toute terre et de toute souche, légitimes ou bâtards, font avec les bonnes femmes des deux sexes un plaisant choeur de cris et de pleurs contre le révolutionnaire, l'anthropophage, le sauvage et toute la série en age et en ide, le régicide, le parricide, le cannibale, le caraïbe, bref le tigre mexicain qui a tué un prisonnier de guerre et quel prisonnier ! Un roi ! ”

“ Qu'est-ce que l'armée? l'armée de la France? l'armée des trois couleurs, des trois principes de 89 : Liberté, Egalité, Fraternité ?
Est-ce le peuple armé ? le peuple debout dans sa force comme dans son droit? chacun son vote, son champ et son arme? une défense?
Non. C'est le paysan armé. L'armée est le paysan qui tue, comme l'empire est le paysan qui vote. La force debout contre le droit. La Révolution à l'envers. L'armement des aveugles aux ordres d'un tyran. La revanche de la classe la plus forte, la plus humble et la plus pauvre. Le paysan a le vote et l'arme, et n'a pas le champ. ”

“ Au dessus de la poësie et du bon ton, tu as eu la conscience et le courage, le courage civique, le courage du devoir, coeur et bras; et tu a fait justice à chacun, à lui comme à toi. En signant son arrêt, tu as signé le tien. A lui la mort, à toi l'immortalité !
Mais louange ou blâme, que valent les mots après de tels actes? Vain bruit ! Aussi, est-ce moins pour t'honorer que pour s'honerer elle-même que la France républicaine t'envoie son compliment, qu'elle s'associe à ton oeuvre par cette lettre, qu'elle se rend solidaire autant qu'elle peut de ta justice contre les tyrans. ”