Comité central de la garde nationale

“ Il était du reste souhaité par les chefs d'insurrection restés dans la capitale ou accourus de province dès l'armistice. Sous l'influence de ces chefs, le comité central de la garde nationale avait été reconstitué dès le 4 mars. Ce comité, auquel devait succéder la Commune, faisait dès cette époque acte de gouvernement et adressait
à la population des proclamations où il disait entre autres choses qu'il voulait que le pouvoir militaire fût subordonné au pouvoir civil. ”

“ La garde nationale, de concert avec l’armée, formée en cordon tout autour, veillera à ce que l’ennemi, ainsi isolé sur un sol qui ne sera plus notre ville, ne puisse, en aucune façon, communiquer avec les parties retranchées de Paris. Le Comité central engage donc toute la garde nationale à prêter son concours à l’exécution des mesures nécessaires pour arriver à ce but, et éviter toute agression, qui serait le renversement immédiat de la République. ”

“ ART. 6. — Les délégués aux Cercles de bataillon, Conseils de légion et Comité central sont les défenseurs naturels de tous les intérêts de la garde nationale. Ils devront veiller au maintien de l'armement de tous les corps spéciaux et autres de ladite garde et prévenir toute tentative qui aurait pour but le renversement de la République.
Ils ont également pour mission d'élaborer un projet de réorganisation complète des forces nationales.
ART. 7. — Les réunions de l'assemblée générale auront lieu les premiers dimanches du mois, sauf l'urgence. ”

“ A ce moment critique, on put craindre que cette faveur de la conservation des fusils civiques ne constituât un danger très-sérieux, surtout si l'animosité de la garde nationale contre les troupes d'occupation venait à se compliquer de l'excitation d'un certain comité central qui s'était formé en dehors de toute action et à l'insu même du gouvernement, au moyen de délégués secrètement élus par les bataillons les plus populaires de Paris. ”

“ Police exclusivement confiée à la garde nationale sous la direction de la Commune ;
Elections par la garde nationale de tous ses chefs et de son commandant supérieur ;
Interdiction de l'entrée de Paris à toute force armée régulière ; l'armée pourrait seulement occuper les forts, avec une garnison dont le nombre ne dépasserait pas les besoins du service.
Le Comité central donnait, dit-on, au gouvernement, jusqu'au jeudi 23 pour délibérer et prendre une décision. Ce délai expiré, il serait trop tard, et la garde nationale marcherait sur Versailles. ”

“ Le programme proposé par la municipalité était simple : conserver la garde des bâtiments (y compris la mairie) appartenant à l'arrondissement, à l'exclusion des troupes appartenant à d'autres quartiers et déjà sous la main du Comité central. Rien de plus légal assurément que cette prétention. Aussi, sur dix bataillons, un seul, le 196e, hésita et finit par acquiescer en partie. Une affiche fut signée par tous les officiers présents, reconnaissant l'Assemblée pour seul pouvoir régulier et proclamant l'indépendance de la garde nationale vis-à-vis du Comité. ”

“ C'est précisément dans ce travail d'élimination que l'action de l'Internationale se fait sentir.
Nous parlions tout à l'heure de la désorganisation de la garde nationale. Il y eut dans certains bataillons un travail qui s'effectua en sens inverse. On s'efforça de faire disparaître tous les officiers ayant un caractère plus ou moins régulier pour les remplacer par des officiers du choix du Comité central. ”

“ REPUBLIQUE FRANÇAISE
N° 397 LIBERTÉ ÉGALITÉ — FRATERNITÉ N° 397
DE LA
GARDE NATIONALE
COMITÉ CENTRAL
Au moment où les deux camps se recueillent, s'observent et prennent leurs positions stratégiques;
A cet instant suprême où toute une population, arrivée au paroxysme de l'exaspération, est décidée à vaincre ou à mourir pour le maintien de ses droits,
Le Comité central veut faire entendre sa voix.
Nous n'avons lutté que contre un ennemi : la guerre civile. ”

“ À cette aube de la Commune, Paris était contre Versailles, dans la rancune de ce qu'il avait souffert et dans les soupçons qui le hantaient. C'était, d'ailleurs, l'anarchie absolue, la lutte des maires et du comité central, les inutiles efforts de conciliation tentés par les premiers, tandis que l'autre, peu sûr encore d'avoir pour lui toute la garde nationale fédérée, continuait à ne revendiquer modestement que les libertés municipales. ”

“ La garde nationale n’est plus qu’un immense désordre. Elle a, depuis la démission de Clément Thomas, cessé de former un corps. Une partie des bataillons, la minorité sans doute, obéit à un comité occulte qui ne paraît pas avoir d’autre but que de rassembler fusils, canons et munitions. Belleville et Montmartre sont occupés militairement par la garde nationale qui obéit au comité. Un bon général pourrait reprendre en main les bons éléments... ”

“ Le 8 septembre, le comité de défense de la Côte-d'Or avait été autorisé par le Ministre de la Guerre, sur la demande du Ministre de l'Intérieur, « à disposer de fractions de la garde nationale mobile, des francs-tireurs et de la garde nationale sédentaire pour surveiller et harceler l'ennemi, pour surprendre ses convois et couper ses communications (2) ». ”

“ Suivant le plan du Comité, tous citoyens actifs et leurs fils âgés de dix-huit ans, seront inscrits sur les registres de la garde nationale de la municipalité, pour remplir, au besoin, les fonctions sacrées de défenseurs de la patrie. Rien ne pourra dispenser de ce devoir.
Les citoyens non actifs et ceux qui remplissent des fonctions incompatibles avec la profession des armes , en seront cependant exceptés. ”

“ « Halte ! front ! » On regarda, et l’on vit une troupe d’une centaine d’hommes obéissant à un chef de bataillon à cheval, qui prenait position devant la Banque. Un délégué du comité de salut public, accompagné du citoyen Hubert-Arman, directeur-général du contrôle de la solde de la garde nationale, entra dans la cour. ”

“ Si par organisation on veut entendre cet état d'un corps armé et discipliné qui, au premier appel, peut être assemblé pour le service intérieur, l'on peut dire qu'à l'exception des chefs-lieux de province, de mandement et de quelques autres communes, la garde nationale n'est pas organisée dans la division. ”

“ Mais, si la discipline est pour toute force armée une condition même de son existence, celle de la garde nationale doit être maintenue avec d'autant plus de soin, qu'elle est moins sévère et n'agit que par intervalles sur des citoyens qui sont habituellement soumis à la loi commune.
En effet, lorsqu'en vertu d'un appel, d'un engagement, d'un brevet ou d'une commission, un citoyen passe de la vie civile dans l'armée, il cesse d'être régi, comme militaire, par la loi commune, et demeure habituellement soumis, pour les délits militaires, à la juridiction des conseils de guerre ”

“ La garde nationale est devenue une trop grande force . politique pour que votre comité n'ait pas dû l'étudier et chercher les moyens de la faire concourir au triomphe de notre cause, la sienne, celle du pays. Il importe d'empêcher ceux qui, dans des vues personnelles, sollicitent et obtiennent les grades de la garde nationale de fausser son esprit en la plaçant sous l'influence directe de l'autorité. ”

“ Il n'en est pas de même en cas de guerre pour en faire un corps auxiliaire de l'armée : là la garde nationale offre de grands avantages , mais comme la défense de l'Etat et l'emploi de la force publique sont exclusivement dans les attributions du Roi, c'est lui seul qui doit ordonner l'organisation dans tel ou tel lieu de la garde nationale, prescrire sa mise en activité et lui donner les règlemens spéciaux qu'exige le service auquel elle est appelée. ”

“ L'honorable orateur ne veut trouver dans l'organisation des corps détachés de la garde nationale qu'un moyen facile d'alimenter l'armée. Si les gardes nationaux, après un an de service, désirent passer dans l'armée régulière, la patrie acceptera leurs services; s'ils s'y refusent, ils seront libres, après une seule campagne, de retourner dans leurs foyers. ”

“ Toute cette classe que l'ignorance ou la misère peuvent égarer, tous ceux qui n'ont rien à craindre dans le malheur public, s'en trouvent exclus. Il n'y a que ceux qui seraient les premières victimes dans d'infortune de l'Etat que la loi autorise à porter les armes pour sa défense. Mais combien le régime des Gardes Nationales ne pourrait-il pas être amélioré? D'abord combien le choix des officiers ne devrait-il pas être fait avec soin? ”

“ Nous protestons aussi contre la pose des affiches elles-mêmes faites à notre insu.
Dans cette situation, nous pouvons inviter les citoyens à dissiper toute crainte et à conserver la conviction que l'ordre et la tranquillité publique seront maintenues tant qu'ils ne dépendront que de la garde nationale.
Vive la France !
Vive la République !
Le Comité formant la Commission municipale :
Les citoyens FRUGIER lieutenant-colonel de la garde; DUNAC , commandant-major ; VALETTE , chef de bataillon ; PROUST, chef de bataillon ; LaVAL, chef de bataillon; MURATET, capitaine adjudant-major ”

“ Tandis qu'on préparait ainsi les esprits à la déchéance , les comités s'occupaient de mesures de salut public. Dans la séance du 5 juillet, l'assemblée proclama la patrie en danger ; aussitôt les autorités civiles se placèrent en surveillance permanente ; chacun fut tenu de déclarer les armes et les munitions qu'il possédait ; tous les citoyens en état de porter les armes et ayant fait le service dans la garde nationale furent mis en activité ”

“ Les commissaires généraux peuvent, sur leur responsabilité, porter aux extrémités du commandement, vers la capitale ou les villes qui réclameraient ces secours, des troupes de ligne et de garde nationale, pour s'y tenir prêtes à franchir cette limite à la demande, soit du Gouvernement, soit du commissaire général limitrophe.
Toujours la garde nationale est mobilisée par fractions constituées; les hommes, dont l'indisponibilité est régulièrement constatée, sont seuls exempts de marcher. ”

“ « Quand la générale battra, ils seront reçus dans les compagnies de leur quartier.
« Nul ne pourra être élu au grade d'officier, sergent ou maréchal de logis, s'il ne sait lire et écrire.
« Tous ceux qui obtiendront des grades feront le serment de fidélité à la République, et de maintenir la sûreté des personnes et des propriétés. »
La Constitution de l'an III statua qu'aucun Français ne pourrait exercer les droits de citoyen sans être inscrit au rôle de la garde nationale ; que les officiers de la garde nationale seraient élus pour un an ”

“ Les arts de la paix s'éloignent quelquefois au bruit des armes; et telle population industrieuse qui s'élancerait au combat, pleine de zèle pour repousser l'ennemi, trouverait bientôt intolérable d'être arrachée de ses ateliers pour aller parader à plusieurs lieues de ses foyers, au gré d'un commandant désoeuvré, et jaloux d'acquérir à bon marché un renom militaire.
D'ailleurs, et c'est ici l'argument principal, la garde nationale doit être maintenue, à l'égard du magistrat civil, dans un état de subordination ”

“ Nous croyons avoir fait, en publiant cet aperçu, acte de patriotisme sincère et de républicanisme intelligent ; c'est par cette raison que nous ne doutons pas que notre voix ne soit entendue. Le commandement de la garde nationale est confié aux mains d'un général trop brave et trop éclairé pour qu'il en soit autrement. ”

“ Cet état de choses résulte de la mauvaise organisation du pays.
Pour être unie à l'armée active , ou ne former qu'un corps avec elle , il faut que la garde nationale soit permanente ou constamment nécessaire. Il faut encore que tout citoyen soit garde national , et que tout garde national puisse être soldat; en d'autres termes, que tout homme propre au service dé l'armée active soit obligé au service dé l'armée sédentaire. ”

“ Les faubourgs se soumirent; on désarma également les sections des Gravilliers, de la Cité et du Panthéon. Un arrêté du comité de salut public, affiché le 6 prairial, enjoignit aux citoyens munis de piques, ou d'autres armes non militaires, de les rapporter dans les vingt-quatre heures au comité civil de leur section, sous peine d'une année de détention. « Aujourd'hui, à la garde montante, dit le Courrier Répu- blicain dn 8 prairial, toutes les piques avaient disparu ; on ne voit plus entre les mains de la garde que de beaux et bons fusils. » ”

“ Les citoyens ne pourront ni prendre les armes, ni se rassembler en état de gardes nationales sans l'ordre des chefs immédiats, ni ceuxci donner cet ordre sans une réquisition de l'autorité civile, dont il sera donné communication à la tête de la troupe.
ART. 8.
Aucun officier ou commandant de poste de la garde nationale ne pourra faire distribuer des cartouches aux citoyens armés, si ce n'est en cas de réquisition précise; autrement il demeurera responsable des événements. ”

“ Mou honorable collègue, le général Lamarque, a considéré comme plus grave la vente de ses armes chez un garde national que chez un soldat. Le soldat est logé, nourri, habillé par l'état; il est isolé de la société; ses besoins sont remplis dans des limites assez serrées ; au lieu que l'homme vivant dans la société, n'ayant ni maître, ni surveillant de ses actions, entouré souvent d'une famille dans l'indigence, doit rencontrer des accidens plus fréquens qui peuvent le faire succomber ”

“ On parle dans la loi d'envoyer les gardes nationales combattre aux frontières. Quand la garde nationale aura ce grand devoir à remplir, elle saura le remplir et se dévouer; mais ce n'est pas son premier devoir: celui qui doit se battre le premier contre l'ennemi, c'est le soldat. Le premier devoir de la garde nationale, c'est de remplacer l'armée dans les places fortes. ”