Wilfrid de Fonvielle

“ La Commune de Marcel.
Il n'est point étonnant qu'à une époque où la liberté était un privilége, et où les hommes les plus vaillants étaient obligés de se renfermer dans une armure de fer, Paris ait parfois trop cherché peut-être à s'isoler de la monarchie pour laquelle il avait fait tant de sacrifices, dont il avait payé la gloire de son or, de son sang. Les excès des communards de nos jours eussent été moins coupables en un siècle d'isolement général, où il n'y avait ni chemins de fer, ni télégraphes électriques, même à l'état de rêve, car la poste était encore à inventer ! ”

“ Paschal Grousset est un des beaux fils de la Commune. C'est lui qui représente dans ce milieu l'élégance française et les grâces méridionales. S'il n'avait été journaliste, Paschal Grousset aurait eu beaucoup de succès comme garçon perruquier. Son physique l'aurait mené aussi loin que sa prose. Il excelle à mettre des papillotes à la vérité. Ces papillotes sont en papier à chandelle, il est vrai, tant il est grossier dans sa manière d'écrire. Il a le style d'un bellâtre. La violence le distingue. Au milieu de la cacophonie de la presse enragée, il joue le rôle de l'homme canon. ”

“ C'est ce que n'auraient fait ni le citoyen Jaclard, ni le citoyen Dereure, adjoints de la butte, ni même le citoyen Clemenceau !
Ce chaperon rouge et bleu devint un symbole qui, plus heureux que le drapeau rouge des révoltés de 1871, parvint à rallier les bourgeois de toutes les bonnes villes.
Le prévôt Marcel, plus heureux que les délégués de 1871, parvint à rallier la confédération des villes que la Commune de mars n'a fait que de rêver. C'est le comité des bonnes villes qui permit à Marcel de dominer les États-Généraux, c'est-à-dire l'Assemblée nationale du temps. ”

“ L'intérêt publie peut même, dans certaine mesure, s'appliquer légitimement aux traîtres qui ont livré la patrie. Dès qu'il est démontré qu'ils ne peuvent plus nuire, la politique inflexible perd ses droits ; c'est l'humanité qui reprend les siens et les conserve jusqu'à ce que toutes les traces de nos dissensions soient effacées. Mais si nous voudrions pouvoir désarmer la vengeance publique, dès que la République sera sauvée, dès que le salut du peuple sera assuré, ce n'est point sur les chefs que notre sollicitude se manifestera principalement. ”

“ Paris est le creuset où l'idée française s'élabore et s'affirme. Paris, malgré les lâches et les traîtres de la Commune, Paris est le raccourci de la France, comme la France est le raccourci de l'humanité ! ”

“ Le citoyen Cournet était encore en bas-âge lorsque son père dut quitter la France, après avoir vaillamment lutté contre le coup d'État sur les barricades de Paris. Cournet ne s'appartient point, c'est un de ces hommes que Delescluze a fanatisé en exerçant sur eux une fascination inexplicable, car il n'a ni le talent de la plume, ni celui de la parole, ni celui de l'épée. Si Cournet s'appartenait, il ne serait point à la Commune, qui n'est, en réalité, que la suite de la Commune de Londres, par laquelle son père fut assassiné quelques mois après le coup d'État. ”

“ Il paraît que les royalistes de Versailles ont mis la main sur cette lumière de la démocratie. Ce petit vieillard fûté, au poil blanc, à l'air fauve, à l'aspect fuyant, s'est laissé prendre dans un terrier de province. Blanqui, le grand conspirateur par excellence, a pu asservir Paris par ses trames; il n'a pas su conserver sa propre liberté. ”

“ Le citoyen Lefrançais a lui-même une barbe noire des mieux fournies. Il s'arrache avec soin les poils blancs qui viennent déparer cet ornement de la démocratie. Sa voix est plus que mâle et son débit est plus qu'assuré. Il parle de tout avec éloquence quand il n'y a pas de danger. Arrêté après le 31 octobre, il a été moins heureux que Flourens. Le peuple ne l'a point arraché à la justice de la réaction. ”

“ Cluseret a dû exciter des haines et des jalousies immenses depuis qu'il préside à la défense de Paris. Les défaites inévitables lui seront imputées comme des crimes par les communards qui rendraient des points aux Carthaginois eux-mêmes dans cette manière de crucifier les chefs malheureux. II lui sera bien difficile d'éprouver des échecs et d'échapper au soupçon de trahison. Pour lui, la plus difficile de toutes les victoires serait de conserver sa popularité. Mais Cluseret n'est point homme à bénir la main qui l'emprisonne, comme le général philosophe Bergeret. ”

“ Rogeard ne se serait jamais pardonné s'il avait manqué cette occasion de se faire transporter. Aussi faut-il lui savoir gré de l'éclair de bon sens qui lui a interdit d'accepter la validation de son mandat. Cette modération, qui ne lui est point ordinaire, a eu pour effet de mettre en évidence la lâcheté organique, mentale de Félix Pyat! C'est encore un service qu'il a rendu à la cause de la démocratie. Rogeard n'est point un de ces êtres immondes. ”

“ Les Barthélemy au petit pied n'étaient point rares dans ce milieu putride dont les proscrits honnêtes, les vrais républicains, s'écartaient avec horreur. Les complots abondaient autour du dramaturge qu'un de nos amis appelait le Mazzini des ruisseaux!
Félix Pyat est doué d'une imagination sombre, chagrine. Il conspirerait contre lui-même, et s'il avait le courage de s'empoigner, il passerait sa vie en prison. Mais ce n'est point précisément par le courage qu'il brille. Bien au contraire. Sa timidité d'exécution est passée depuis longtemps à l'état de proverbe. C'est le théorien du régicide. ”

“ Rogeard brille par les effets d'un style pesamment, torturé ; c'est un littérateur du genre constipé. Il a longuement digéré ses fameux Propos de Labienus. Il reçoit volontiers les conseils littéraires, et se serait certainement mis de la Commune, si la qualité de conseiller lui avait permis de mettre en réquisition l'érudition de son ami Despois. Rogeard en veut à la nature qui lui a donné juste assez de talent pour comprendre qu'il n'arriverait jamais à la gloire, parce qu'il ne serait jamais qu'un Courrier manqué. ”

“ Cournet fait bravement ses dix pas et attend Barthélemy, qui ne bouge pas... « Marchez donc, dit Cournet... Marchez. » — « Non, je ne marcherai point, répond Barthélemy, je marcherai plus tard; vous tirez le premier. »— En disant ces mots, il se place fièrement, carrément, par la poitrine, au lieu de s'effacer. Il se croise les bras comme un homme déterminé. Tout brave qu'il fût, Cournet se sent impressionné... Impatienté, il tire... il manque, sa balle frise l'oreille de Barthélemy. Alors Barthélemy s'avance à pas comptés; une fois arrivé au mouchoir, il vise, il tire... ”

“ Blanqui a quelque chose de louche et de fuyant dans le regard. Il paraît qu'il n'était pas comme cela avant qu'il eût été flétri par Barbès, on peut dire aux yeux de l'univers entier. Condamné à mort après l'affaire de mai, Blanqui avait mangé le morceau comme un coquin vulgaire. Quand février vint, la vérité se découvrit. Barbès, le loyal Barbès, mit le traître au ban de la démocratie. Il faut que la dégénérescence de la morale politique soit bien prononcée pour que Blanqui soit toléré. ”

“ C'est par une démission que sortit du Siècle le citoyen Floquet. Quand la démocratie de l'hôtel de ville aura des commissaires, des missionnaires ou des démissionnaires à expédier, le citoyen Floquet sera toujours là ! Le citoyen Floquet ne me pardonnera jamais ces lignes par principe, car je crois que jamais le citoyen Floquet n'a rien pardonné. Il est de ces hommes à qui il sera beaucoup pardonné... ”

“ Si l'on remonte à l'histoire de l'invasion de l'Empire romain, histoire que les barbares de 1871 ont apprise dans leurs écoles germaniques, on comprend la grande affection que la Prusse doit montrer, non-seulement pour la Commune de Paris, mais encore pour toutes les communes qui voudraient suivre l'exemple antipatriotique des communards de Paris. On ne comprend pas pourquoi les démocrates de 1871 auraient confiance dans l'esprit de clocher dont, jusqu'à ce jour, la démocratie a toujours eu horreur ”

“ En effet, c'était le légat du Pape et l'ambassadeur d'Espagne qui payaient les hommes obscurs, sans conscience, sans talent, sans vergogne dont la ligue, aussi peu difficile que la Commune, avait fait ses idoles, ses héros! Il y a dans cette folie communale un certain progrès en ce sens que l'étranger de nos jours cherche à cacher sa main, quoique l'étiquette internationale soit de nature à éveiller les soupçons des gens les plus crédules et les plus confiants! ”

“ L'explosion avait été préparée par une philosophie lumineuse, humaine et savante. C'était, en réalité, le génie de l'humanité qui cherchait à prendre possession du gouvernement des sociétés humaines. L'idée s'efforçait de conquérir le monde des faits et de se l'approprier. La France n'avait point pour but d'être conquérante autrement que par la pensée, mais elle ne voulait point s'immoler elle-même sur l'autel de l'humanité.
Les républicains étaient avant tout des patriotes, et les royalistes des traîtres vendus à l'étranger. ”

“ Mais c'est à la terreur que cet hommeépouvantail a toujours obéi dans toutes les circonstances de sa vie. Il se sent mal à l'aise à Paris, depuis que l'on parle de l'occupation de Saint-Denis. Car se sauver en ballon n'est point son affaire. Par exemple, il irait jusqu'au bout du monde si l'on n'avait pas besoin de sortir d'un égout pour y arriver! Son aspect est sinistre; son allure rappelle celle de la hyène. Mais c'est une hyène qui, si elle ne lèche pas son poil, lèche sa prose avec le plus grand soin La fureur de cet énergumène sent l'huile... ”

“ Delescluze est honnête homme. Il a une honnêteté de caissier, car c'est à lui que le citoyen Mottu, avant qu'il fut banquier, lui confiait sa clef. Il est vrai que les mauvaises langues prétendent que cette caisse, toujours à jeun, aurait pu être confiée à un forçat.
Le citoyen Delescluze a été rédacteur de la Révolution démocratique et sociale, que la réaction parvint à couler bas. Orné d'un nombre suffisant d'années de prison, il se réfugia en Angleterre, où il acquit une haine invétérée de tout ce qui est Anglais. C'est une manière comme une autre de payer l'hospitalité des gens. ”

“ Quoique la saison qui s'avance semble devoir, comme tous les printemps, lui être favorable, je doute que le citoyen Verdure ait par la suite beaucoup à se féliciter du rôle qu'il est en train de jouer en ce moment. Verdure n'est point de la catégorie des conspirateurs fluides et subtils qui se glissent partout. Il est du genre de ceux qui se laissent prendre à toutes les souricières et qui s'accrochent à tous les hameçons !
— 50 —
Une preuve que Verdure est convaincu, c'est qu'il a communiqué ses convictions à sa fille Marie, institutrice laïque dans une des écoles de la ville de Paris. ”

“ Cette dernière raison des rois ne saurait être la première des prolétaires, s'ils veulent être réellement émancipés, s'ils ne se contentent point des trente sous de la Commune qui finirait par les changer en malandrins.
Les travailleurs seront sauvés par la science et non par l'ignorance, dont le triomphe éphémère semble avoir abruti la nation. Car la vie morale, intellectuelle de la France semble s'être retirée depuis que cette bande internationale a surgi devant les regards du monde ahuri. ”

“ Il a une sorte de maigreur constitutionnelle si obstinée que je doute que la table dictatoriale de la Commune l'engraisse, même quand elle jouirait de ses vingt cuisiniers dont la Gazette de Versailles veut qu'elle soit ornée. Delescluze est au déclin de sa carrière, ce qui n'est point étonnant, car il est né vieux et envieux. Je demande comment Ledru-Rollin, nature riche, plantureuse, a pu s'attacher pendant si longtemps un pareil parasite. Il est vrai que c'est sans doute le parasite qui s'est attaché à lui. ”

“ Rochefort a beau leur prodiguer le nom de rural, la démocratie ne veut pas qu'on fasse litière des droits de ces ruraux. Cette prétention serait au moins aussi odieuse que celle de Badinguet qui se servait des campagnes pour noyer le vote des villes. Ma foi, coup d'État pour coup d'État, s'il fallait choisir entre le prince Président et le vidangeur Lefrançais, je crois que je voterais pour que Décembre recommençât. ”

“ Félix Pyat était le Pontife de la Commune révolutionnaire de Londres, comme il n'a pas craint de l'avouer en envoyant sa démission conditionnelle. Il faut qu'il ait plus que du courage pour accepter une pareille paternité. Car, de même que le cheval mort attire les mouches, aussi Félix Pyat traînait, tout vivant qu'il était, les mouchards après lui. ”

“ Cette folie rétrospective est commune à tous les partis, et les annales du genre humain ou plutôt de la déraison inhumaine, sont peuplés de revenants. Il n'est de rêveur et d'utopiste qui ne cherche à se créer un état civil. Contentons-nous des saines lumières de la philosophie. ”

“ Marie Verdure est à la fois très-timide et très-indomptable, c'est une belle jeune fille appliquée à ses devoirs. Il serait à déplorer qu'il y eût en France un parti quelconque qui ne comptât pas dans son sein quelques femmes dignes de ce nom. Marie Verdure a signé des manifestes qui font plus honneur à son enthousiasme qu'à son discernement, et qui ont dû remplir de joie le père Verdure, meilleur communard qu'il n'est bon père en encourageant de pareilles divagations. ”

“ Nous savons bien que les inconnus qui ont envahi l'hôtel de ville sous prétexte de conserver les canons de Montmartre ne se préoccupent de notre commune, pas plus que nous ne nous préoccupons nous-mêmes des communes de New-York, de Rouen et même de Berlin. ”