Miot

“ Mais, supposons que M. Miot achève, sans être dérangé, ses travaux de siége : il résulte, du rapport de l'expert, que les deux canons n'ont plus de bouton de culasse, et que le pointage en est impossible ; or, quel mal ces deux canons aveugles peuvent-ils faire à la place ? Lorsque M. Miot ajustera la ville, il frappera le village qui est à côté. Comment donc serait-il possible que de pareilles attaques triomphassent de la bravoure des assiégeants ? Que M. Miot les somme tant qu'il voudra de capituler, il est évident pour moi qu'il répondront : « Nous aimons mieux mourir que de nous rendre ! » ”

“ Le père Miot, c’est Jules Miot, l’ancien membre de la Commune, qui proposa le Comité de salut public. La taille haute et droite, la barbe de fleuve, toute blanche, s’étalant 383 majestueusement sur la poitrine, Jules Miot est le type du vieux républicain de jadis, il a été à Lambessa. Une barbe de lion d’Afrique, dit Vallès.
Miot, qui a passé la soixantaine, vit là-haut, dans son pigeonnier, comme un vieil étudiant. Il n’a qu’une passion, la pêche. Il est tout le temps sur le lac, jetant ou relevant ses lignes. Il ne vient jamais au café. ”

“ Miot donne ces détails, non seulement dans la vérité, mais dans l’enchevêtrement bizarre où ils arrivent coup sur coup. Il ne met pas d’un côté l’histoire intérieure et de famille, de l’autre l’histoire politique, il mêle les fêtes qui célèbrent le nouvel empire et où triomphent les deux femmes, Hortense et Joséphine, aux morts tragiques d’Enghien et de Pichegru, au procès de Moreau, et des dix royalistes guillotinés. ”

“ Mais c’était M. J. Miot qu’on emmenait en prison, Quelques-uns de ceux qui suivaient les masques du carnaval les avaient quittés pour voir emmener le vieux républicain par les valets de l’Empire ; cette foule joyeuse au jour de deuil n’est pas le peuple, c’est la même qu’on voit aux exécutions capitales et qu’on ne trouve jamais quand il faut soulever les pavés. ”

“ M. Miot ne dissimule pas que sa mission, rapidement accomplie, n’eut qu’assez peu d’efficacité. Ses mémoires s’accordent avec presque tous ceux de cette époque sur l’aversion que le gouvernement impérial inspirait alors aux classes élevées et moyennes de la société, même dans les lieux où il était encore un objet de sympathie pour les classes populaires, et sur le découragement qui s’était emparé de presque tous ses agens. ”

“ Que fait Miot? Il reçoit des gens qui lui parlent de l'Italie ; Gastinel, Vassel et M. Bachelet lui-même que M. Lagrange n'a pas su saisir ; il ne ferme pas sa porté à des coreligionnaires qui viennent parler politique, il parle politique aussi ; il ne se cache pas d'exprimer hautement son opinion sur la révolution libérale qui éclate au dehors, qui se recueille et se contient au dedans. ”

“ Miot.
Plus il entre, plus il gâte tout. Sans lui, les circonstances favorisaient Joseph : la défiance des Espagnols pour les Anglais, la crainte qu’ils ne prissent Cadix et ne voulussent enlever à l’Espagne son grand empire américain. L’Anglais Moore, délaissé par eux, et suivi de très près par Soult, périt dans sa retraite, et ses troupes furent heureuses de se rembarquer à la Corogne. Un parti peu nombreux, mais composé de gens fort éclairés, comme l’ancien ministre Urquijo, avait parfaitement deviné que Ferdinand serait un monstre, et restait fidèle à Joseph. ”

“ Puis, où M. Miot prendra-t-il des munitions ? Avant toute opération, il faudrait qu'il s'emparât du parc d'artillerie de Vincennes, ou qu'il se servît, en guise de boulets, des tubercules de son jardin. Mais, enfin, mettons les choses au pis ; admettons que M. Miot s'empare de la ville de Moulins-Engilbert : qu'en fera-t-il ? Et, d'ailleurs, M. le maire n'aura-t-il pas toujours le temps de le faire
assigner au tribunal de Château-Chinon, pour qu'il la rende ? ”

“ Fallait-il, pour trente-six francs, les priver de deux vieux canons dont ils respectaient la rouille, et qu'ils aimaient à rencontrer sur leur place ? M. Miot n'a-t-il point fait acte de bon citoyen en recueillant chez lui cette ferraille contemporaine d'une si grande époque ? La Convention est morte : vous le verriez bien, si vous aviez le bras assez solide pour lever le couvercle de son cercueil ! La race des hommes qui l'ont composée est perdue comme
celle de ces animaux gigantesques que produisait la terre quand elle était dans sa première fougue de création. ”

“ M. Miot me rejoint.
C'est un grand et beau vieillard. Tête
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énergique et vénérable. Grande barbe blanche. Il porte une calotte rouge à liséré bleu. Son regard est franc et sa physionomie est celle d'un homme honnête et loyal.
— Je suis un ami des fils de M. Bonjean, lui dis-je. Je suis parvenu à le voir à Mazas, et, sachant les égards que vous avez eus pour lui, je viens vous en remercier et vous demander si vous avez obtenu quelque chose de la Commune. ”

“ Quant aux réunions diverses que M. Lagrange nous apprend avoir eu lieu chez Vassel, chez Gastinel on chez Bachelet, quant aux conciliabules du prétendu comité, il est reconnu que Miot n'y a jamais-assisté. Il n'a fait acte de vie politique extérieure d'aucune façon; il est resté chez lui, faisant une opposition forcément. platonique, recevant quelquefois et parmi beaucoup d'autres, Vassel et Gastinel ”

“ A. neuf heures du matin je me rendis, rue de la Vieille-listrapade, n° 27, chez M. Jules Miot, membre de la Commune.
Le concierge m'adresse au troisiême, où je trouve une vieille servante à bonne figure.
— Le père ou le fils? me dit-elle.
— Le père.
Et immédiatement je suis introduit dans un petit salon d'où sortaient deux dames en noir et quelques vieux messieurs.
Dans la microscopique salle à manger faisant antichambre, j'avais remarqué, entre autres dessins, la charge du citoyen J. Miot, signée par notre ami Carjat. Le salon est des plus modestes, comme tout le logement ”

“ Je vous ai dit que j'avais écrit à M. Miot, membre de la Commune, pour lui exposer ma position. Les sentiments d'humanité qu'il avait manifestés au sein de la Commune m'avaient fait voir en lui un homme qui comprenait la nature humaine. Ce soir, vers deux heures, en réponse à ma lettre j'ai eu sa visite dont j'ai été très-satisfait. Cela vous prouve, cher cousin, que dans ce monde tous les hommes ne sont pas méchants, et qu'il faut que nous fassions par nous-mêmes ce
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dont nous sommes capables, et ne pas tout laisser faire à la Providence. ”

“ Barrouin connaît Miot à ce double titre. Mais, dit le ministère public, Barrouin sortait de la réunion du Veau-qui-tette. Miot y était-il ? Non, mais sa pensée y était ; elle y avait été apportée par Gastinel. (Gastinel n'y était pas) . Barrouin sort de cette réunion accompagné de Créancy. Ils se rendent chez Miot. Or, qu'est-ce que Créancy? C'est d'abord un
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homme immonde, vivant des libéralités d'une fille publique, c'est ensuite le conspirateur qui a eu l'idée des tuyaux explosibles et des bombes. La bombe faite, il fallait la charge. ”

“ Les habitants de tout le pays des environs professent un tel culte pour la pierre de la Miotte, qu'ils se donnent le surnom de Miottains. Ceux qui habitent des villages éloignés, mais d'où l'on peut apercevoir la pierre de la Miotte, tiennent à honneur de compter dans cette honnête confédération.
La pierre de la Miotte n'est pas considérée comme un fétiche, c'est un symbole. Au lieu de la vénérer comme les dieux lares des peuples de l'antiquité, on la regarde comme le drapeau immuable de la solidarité du canton et la représentation du foyer domestique. ”

“ Tout enfant de la Miotte, quel que soit son rang ou sa fortune, qui, par le monde, rencontre un autre Miottain, trouve en lui un parent ou un ami tout prêta lui rendre service ou à en être secouru s'il est dans le besoin. ”

“ Au demeurant c'est un être insociable, vain, vindicatif, lâche et ladre. Il ne me pardonnera jamais les vérités que je dis sur son compte, et s'il me tenait il me ferait piler dans un mortier. C'est par antiphrase qu'on le nomme sans doute Lefrançais. Car il n'a rien que d'antifrançais. Il serait mieux à sa place dans la commune de Berlin.
MIOT.
Miot est un des derniers élus de la Commune, mais il n'est pas un de ceux qui se prennent le moins au sérieux. Il ne le cède pas sur ce point au citoyen Lefrançais. ”

“ Tout ce qu'ils veulent, c'est sauver leurs têtes.
M. Frignet retourne ce soir en Amérique parfaitement tranquille sur le sort de son ami...
mardi 9 mai 1871.
... J'ai rendu visite à M. Miot dans la matinée pour le prier d'aller à Mazas et nous avons parlé un peu de la situation.
Pour lui, le succès de la Commune est assuré, et ce sera, dit-il, un triomphe moral. Il se flatte d'avoir maintenu dans l'intérieur de Paris l'ordre le plus parfait et d'avoir empêché qu'on entre dans la voie des violences réelles. Cela est vrai jusqu'à présent, sauf pour les otages. ”

“ On apprend que le grand Cotillon est entré, un soir, la canne levée dans la loge de sa femme, en l'accusant d'être la maîtresse du ténor Piétrini ; qu'on la lui a tirée des mains avec peine et qu'il a fallu une escorte pour conduire en lieu sûr la diva.
Là dessus on s'étonne et on commente.
Eh! quoi, la Miotti, qui, pendant des années, avait traversé un monde d'adorateurs choisis sans accorder sa main à baiser, Regina Miotti était tombée entre les bras d'un chanteur ? ”

“ La Justice bat les pentes sud de cette arête, la Miotte bat ses pentes nord.
Le camp retranché permanent. - L'Espéranee.
La Miotte et la Justice sont reliées par une série d'ouvrages dont l'ensemble forme le front du Vallon.
Entre la Miotte et la ville, on a taillé un fossé dans le roc de l'escarpement, et disposé le long de ce fossé, du côté de la Miotte, un mur d'appui par dessus lequel
on peut battre, par la mousqueterie, les pentes qui sont au pied et qui ne sont vues de nulle part par la place. ”

“ Fritz, tu perds ton temps ! Mal pointés tes ca-Les pierres, les éclats, voltigent et ronronnent, Frappent les bouthéons, les bidons qui résonnent. Le petit bleu n'a rien, il est bien protégé Par tout son attirail à peine bosselé.
Il se hâte, il arrive.
Ah ! les poilus font fête A la soupe, au pinard, sorti de la tempête.
— Bravo, le petit gars ! bravo ! — Le vieux sergent S'approche, l'envisage et le voit ruisselant De sueur. — Assieds-toi, lui dit-il ; tu fus brave ! — On prend le chargement. Alors chacun se gave De rata, de pinard. ”

“ Elle voit Turinaz à genoux, en prière, Se tournant vers Sion, l'antique sanctuaire, Les bras levés au ciel, des larmes plein les yeux, De sa vibrante voix forçant l'appui des Cieux.
Nos héros ont vaincu ! — La ville est préservée. Elle ne verra pas des Boches la ruée.
Nos poilus vont veiller encor, pendant quatre ans, Dans les sombres abris, les trous d'obus fumants. Champenoux disparaît dans l'horrible tourmente. Il n'est plus qu'un séjour de deuil et d'épouvante. Les habitants ont fui, tout le long des chemins, Tristes mais courageux, vers des pays lointains. ”

“ Le mouvement que l'ennemi a fait ces jours-ci sur Meaux et la terreur qu'il a inspirée dans Paris ont porté le découragement dans les âmes, et des craintes si vives ne peuvent s'éprouver sans donner lieu à des murmures secrets qui contribuent plus que tout à aliéner les cœurs. ”

“ La fortune semble même vous avoir ménagé cette heureuse issue : une campagne brillante, l'accueil que vous recevez en Andalousie , la conduite humaine et modeste que vous y tenez ; tout se réunit pour donner à votre retraite un caractère respectable de raison et de modération, et peut-être quelques regrets ou du moins quelques vœux sincères honoreront votre départ. ”

“ La fortune venait de mettre le comble à ses faveurs, en lui donnant un fils. La foule des ambassadeurs, des princes, des souverains même qui se trouvaient à Paris, se confondant avec les courtisans, se pressaient dans les antichambres de l'empereur et autour du berceau de son fils. Tout ce que le langage de l'admiration, la flatterie recherchée pouvaient inventer, avait été épuisé dans les discours, dans les harangues, dans les poëmes, dans les mandements des évêques qui remplissaient les colonnes patientes des journaux. ”

“ L'ambassadeur de France et les ministres espagnols donnèrent des dîners; on chercha à faire oublier les terreurs que le mouvement de l'armée anglaise avait inspirées. On voulut même faire croire qu'elles n'avaient pas existé, et la retraite des familles françaises et espagnoles à Saint-Ildefonse fut donnée, dans les feuilles publiques, comme le voyage ordinaire que fait la cour en été dans cette résidence royale. Misérable subterfuge que la vanité inventa et qui ne trompa personne. ”

“ On s'était évidemment trompé sur l'état de l'opinion en Espagne, ou si on l'avait connue, on n'avait rien fait pour la combattre , et je n'entrevoyais aucun moyen de réparer le mal. L'emploi de la force était notre seule ressource, mais vaincre n'est pas soumettre les esprits, et il n'y avait aucune probabilité de succès durable, tant que les esprits ne seraient pas changés. ”

“ On y voyait un roi d'Espagne qui n'avait plus un pouce de terrain dans ce pays ; la femme d'un général français, élevé au rang de prince et devenu notre ennemi mortel; une princesse, fille du roi de Wurtemberg qui l'avait donnée en mariage à un frère de Napoléon, et qui, sous peu, devait se joindre à la ligue formée pour renverser la puissance de l'empereur ; des courtisans espagnols, allemands, français, qui n'avaient plus de cour à faire ; et pour comble de singularité, le patriarche des Indes, grand inquisiteur d'Espagne ', nous disait de temps en temps la messe. ”

“ Les Espagnols doivent être las de la guerre. La famine, la misère, les maux qu'ils endurent, soit de la part des Français et des Anglais, soit même de la part de leurs propres défenseurs, les guérillas, plus redoutables pour eux que les troupes régulières, ont dû leur faire sentir la nécessité de mettre un terme à tant de calamités. ”