Jacques Weber

“ Il ne suffit pas de faire parade de belles paroles, d'afficher des sentimens de piété, il faut que la vraie foi se vivifie et se reproduise dans des actes de charité, dans de bonnes oeuvres. Elle est naturellement bienfaisante comme le sont les rayons du soleil qui réchauffent et fructifient la terre. Elle est vaine et stérile lorsqu'elle ne cherche pas à répandre le bien-être dans la société humaine et la consolation dans les coeurs affligés. ”

“ La politique, outrage vivant de la probité entre les hommes, est, ne peut être que le corollaire d'un despotisme que l'égalité est destinée à abattre. La politique, calcul et réminiscence d'esprits qui veulent la lutte, ne la pourra et ne l'a pu soutenir contre la liberté. La politique, nuage fait pour les orages, ne peut combattre avec succès son antagoniste certain : la fraternité. ”

“ L'esprit avec les pieds ne se rencontre pas : l'un s'élance dans le ciel alors que les autres doivent pourrir dans la terre. Pourquoi réduire ce souffle éternel qui gît en nous aux proportions mesquines créées pour les satisfactions de l'appétit ? pourquoi diminuer ce que Dieu créa grand? que sert-il d'attacher si fortement à la terre ce qui dans un moment très court devra s'en détacher? est-il donc dans notre destinée de toujours détruire ce qui fut fait pour nous? ”

“ Funestes donc dans leur contact, l'Etat et le clergé doivent cesser toutes relations; le clergé y puisera une grande force et une moralité qu'il a dans la plus grande partie de ses membres, je le reconnais, mais qui échappe aux yeux du peuple et fait à tous le plus grand
mal.
Quelle différence du tumulte, des passions politiques avec la vie simple du bon prêtre; comme celui-là fait plus pour le bonheur de son troupeau que tous les codes réunis ! Toujours occupé du bien être moral des âmes qu'il dirige, il est toujours prêt à leur servir de conseil. Toujours occupé du bien-être matériel. ”

“ N'est-il pas préférable de prévenir un pareil cataclysme en usant dans toute son étendue du bénéfice de la fraternité ? en soulageant ceux qui souffrent; en effaçant toutes distinctions entre les hommes, puisqu'elles ne sont plus dans les moeurs et n'y peuvent revenir ; enfin, en prenant au sérieux la devise toute chrétienne que la révolution de février a réinaugurée.
Il est insensé d'attendre d'un gouvernement quel qu'il soit, un remède efficace contre la misère ; il peut tout au plus donner l'impulsion. ”

“ Toute fille, pour première faute, est forcée par une police stupide de tomber dans la bourbe où elle a mis le pied ; elle n'en sortira pas; car cette fange l'entourera assez pour que nul être sain rapproche dorénavant, et elle y croupira ce que vivra sa vie.
Pensez-vous, d'ailleurs, que vos vaudevilles, vos bals, n'agitent pas au coeur de la jeunesse de funestes passions ? Pouvez vous croire qu'elle soit sans influence sur l'esprit public, sur la moralité sociale, sur la dépravation individuelle, la protection que l'Etat donne indistinctement au bien et au mal ? ”

“ Certaines natures sont formées pour le joug, certaines personnes n'y peuvent jamais ployer; moi je suis né pour la domination. Cette suprématie est dans l'ordre créé par Dieu même ! N'a-t-il pas donné plus de force à tel qu'à tel autre ? celui qui a la force et la vigueur n'est-il pas supérieur pour les fonctions de la vie à celui qui sort infirme du sein de sa mère? celui qui a l'esprit délié, facile, est-il l'égal de celui dont l'intelligence est voilée? ”

“ Sans doute, on né peut accuser Louis-Philippe des aménités si communes aux monarques. Ce que l'on nomme, je ne sais pourquoi, la justice, fut sévère, mais non pas barbare, sous son règne. Il eut le bon esprit d'être de son temps et de ne pas laisser s'accomplir aucune exécution purement politique. Il comprit que les temps n'étaient pas aux rigueurs; que la génération qui passait était grosse d'événemens et qu'il fallait pardonner à beaucoup d'excentricités. ”

“ Si tous les impôts sont payés avec exactitude, c'est que le pays est riche ; si les fonds sont à un taux élevé, c'est que le pays est riche. Oh ! oui, il faut que la France ait été riche pour respirer encore après les saignées de tous membres qu'elle a subies. Il faut que le peuple ait la vie bien dure et la patience bien longue pour y tenir, et ne s'appercevoir pas que les écus qu'il donne sont surtout destinés à le museler.
Mais, les monarques disparus, à qui doit-il, le malheureux, de conserver sa charge, comme un chameau dont le maître a disparu sans le décharger? ”

“ Le pouvoir marron accordé à l'exécutif, malgré l'élasticité qu'il trouve dans des souvenirs dont pendant trois ans il doit doubler son manteau présidentiel, souvenirs que le néophyte eût dû voiler à son exaltation, n'en est pas moins un pouvoir sans patente pour les grandes choses, et, conséquemment, un eunuque gouvernemental, — tandis que le mal, le mal le plusprofond, le plus redoutable, — l'épée de Damoclès des coups d'Etat, reste suspendue à ses côtés et effraie la confiance. ”

“ C'est, croit-on, l'arme puissante d'un État visà-vis d'autres États. Je crois, moi, que chaque diplomatie neutralise une diplomatie, et que les nations n'auraient jamais eu de guerres s'il n'en avait pas existé.
Je crois, de plus, que si le génie politique était banni du monde, comme les loups le sont de l'Angleterre, il y aurait un peu plus de bonne foi dans les transactions, et que l'on pourrait facilement se passer de vérifier le mot célèbre de Talleyrand, que j'ai rappelé plus haut : La parole est donnée à l'homme pour déguiser sa pensée. ”

“ Ne pouvant plus songer à faire choir le bon Dieu, ils s'accommodent facilement d'écraser l'humanité par leurs prospérités comme par leur chutes. — Avises donc peuple : vois, d'une part, ce que fait ou prétend l'ambitieux de haut parage ; examines ses moyens et son but et nous t'offrons cet apologue.
Désirer en France, désormais, le pouvoir, c'est l'ambition inepte d'un rat qui voudrait reposer sur le fer aimanté d'un paratonnerre. ”

“ Constamment il vit en dehors du budget; 1600 millions par an sont engloutis par ses fonctionnaires et ne suffissent pas à apaiser leur famine. Des emprunts annuels viennent compléter la portion qui doit régler leur appétit. Que dirait-on d'un père de famille qui prendrait sans cesse aux plus chétif de ses enfans pour satisfaire les plus vigoureux, les mieux doués par la nature? Ne jetterait-on pas l'anathême à celui dont l'individualité serait assez perverse pour ne vivre lui fort, que de
ce qui est faible? C'est pourtant l'image que l'Etat donne à la famille, — par l'impôt. ”

“ Là seulement est la puissance naturelle de l'homme, et si Dieu a établi ces dissemblances essentielles, c'est qu'il n'a pas voulu que l'homme ressemblât à l'homme; c'est qu'il a voulu qu'on se servît, pour l'administration morale des peuples, de l'image qu'il donnait dans l'ordre physique ; c'est enfin que l'égalité
n'a point de raison d'être quand nul être créé ne se ressemble point. ”

“ En France on ne connaît que l'indigestion et la famine. Les neutres entre ces conditions sociales ne restent que la pierre sur laquelle viennent successivement s'asseoir ces deux manières de tomber dans l'excès. Quoique ce soit, en vérité, chose bien oiseuse, sinon insensée, alors que l'on ne doit pas convertir, de prêcher devant des sourds, nous devons dire, nous devons crier bien haut que c'est une chose bien odieuse que la persécution de la conscience à laquelle on n'a pu imposer sa foi. ”

“ L'impôt sur sa nourriture ; — manger, boire est un luxe qui doit payer; — celui qui vend paie pour vendre; celui qui achète paie pour acheter; de sorte que, quoiqu'il arrivé, les besaces se dégarnissent pour combler le Trésor ; il n'est pas une chose nécessaire à la vie, un brin de terre sur lequel l'on foule les pieds, qui ne soit matière à impôt; et c'est en vain que la contrebande s'exerce sous une forme, car il l'atteindra sous un autre. De crainte que le drap ne paie pas l'octroi, on fait payer patente à un tailleur ”

“ Bien des gens voient dans le mécanisme sans bornes des fonctions publiques, une garantie de la bonne gestion du pouvoir, et, en conséquence, réclameraient les yeux fermés do nouvelles prébendes pour eux ou leurs voisins. On aime tant à être gouverné, en France, que l'on no se rappelle même pas ce mot d'un conservateur : La France est trop gouvernée; et cet autre : La légalité nous tue, comme si les forces vives d'un pays ne résidaient pas uniquement dans la liberté, et comme si le gouvernementalisme n'avait pas toujours été une cause de ruine et de révolution. ”

“ Dieu existe, crois-le; ne le recherche pas. Au coin de ton foyer comme aux pieds des autels ta prière est accueillie; méprise, méprise cet étalage qui ne consiste que dans des prosternations hypocrites ou imbéciles : en te jettant sur la terre, Dieu te fit pour la terre, et si le ciel t'est destiné, ce n'est qu'après ta mort. ”

“ Elle
est au-dessous de la vérité, qu'il ne faut pas toujours montrer dans sa nudité alors qu'elle est hideuse. Quel est l'homme religieux qui ne souffre pas de voir se jetter ainsi tête baissée dans la tumulte de la politique, les représentans d'un Dieu de paix; quel honnête homme ne voit pas avec douleur le pasteur s'entendre avec le loup contre le troupeau, qu'il était dans son devoir de défendre ?
Mais assez sur ce point. La religion, de sa nature, est antipathique à
la politique. ”

“ Par l'importance que la religion a naturellement dans les affaires du monde, je m'adresse à ses ministres. L'influence qu'ils ont sur le travail de l'esprit leur ferait une obligation de se mettre à la tête de l'immense mouvement qui ébranle en ce moment la vieille Europe, si l'idée de la conservation ne lès poussait pas; dans cette voie; car, malgré l'indifférence que deux siècles de philosophie ont infiltré dans les âmes, tout peuple est religieux, et un ministre du vrai Dieu, prêchant sa morale suivant les préceptes contenus dans l'évangile, est écouté encore, et le sera toujours. ”

“ Ce qui est blanc ne peut devenir noir sans être sophistiqué. Ce n'est qu'en barbouillant la première de ces couleurs qu'on arrive à la changer. Il en est de même de l'innocence : on nait pur et puis le contact du monde, déteignant sur l'âme des exemples, des maximes impurs, jette dessus la corruption et colore d'immondices les dons précieux que Dieu, dans sa bonté, avait accordés à l'homme ! ”

“ Le bon Dieu vous a confié les biens de la terre en abondance, non pas dans le but de vous en abandonner la jouissance exclusive, mais afin que vous y fassiez participer ceux dont le sort n'est pas aussi heureux que le vôtre. ”

“ L'État, agrégation d'un peuple, est si mal compris en France , que chacun croit que c'est le gouvernement, c'est-à-dire quelques individus qui le forment tout seuls. — L'État, je crois, c'est tout le monde; l'État, en France, c'est la matière gouvernée par la centralisation depuis un grand nombre de siècles , et qui est fort fatiguée de ce régime, qui né tend, en tout temps, qu'à son asservissement. ”

“ Mais en politique, la justice c'est l'oppression, et il faut bien de l'aveuglement ou de l'esprit de parti pour y découvrir autre chose. Tout pouvoir est naturellement égoïste : ce que la société lui prête pour sa sécurité, il l'emploie au profit de sa conservation. ”

“ C'est qu'en France les plus faibles tempéramens, les plus légères cervelles sont portés à croire facilement à leur force et à leur sagesse. La moindre production de leur esprit est à leur sens une oeuvre impérissable. Bienheureux s'ils ne s'imaginent pas être supérieurs à ces puissans génies, météores des siècles !
C'est un vice quelquefois naturel, mais qui, le plus souvent, prend sa racine dans la déplorable éducation que l'on donne dans ce pays, éducation purement superficielle, laissant une teinte de toutes choses plus ou moins mal saisies dans l'imagination des jeunes gens ”

“ Véritablement ce n'est pas assez qu'un stigmate d'impudence scellé sur le front de ces hommes qui ont successivement menti à tout ce qu'ils ont prôné; qui ont, à quelque minute d'intervalle, apporté leur adhésion à ce qu'ils avaient combattu sans réserve.— Apôtres, maintenant, du suffrage universel, ils avaient nié l'abaissement du cens électoral. — Disciples de la monarchie, ils avaient donné leur appui aux principes qui devaient l'abattre. Ils ont, sans transition, menti aux précédens pour mieux tromper l'avenir, dont ils ne paraissent guère avoir conscience. ”

“ Dès-lors rien ne se doit opposer à cette augmentation d'étude; dès-lors il serait bon qu'à chaque institution primaire soit jointe une étendue de terrain relative qui permît à l'instituteur d'expérimenter ses élèves, qui peu à à peu, et par émulation, prendraient le goût d'un travail qui généralement maintenant leur répugne; et au prix de quelques sacrifices comparativement légers, l'État verrait refluer dans les campagnes, pour y travailler paisiblement au bien-être général, cette masse de savans qui encombre les villes et menace constamment son repos dans la turbulence de l'inactivité. ”

“ En effet, c'est bien là ce que nous nous proposons; c'est pour ceux-là que nous nous employons; c'est à ces misères, que suit le désespoir, que nous voulons porter remède. Je ne sache pas qu'un riche ait besoin d'assistance, mais je suis sûr qu'un pauvre en a besoin.
On le reconnaît de toutes parts : chaque parti convient que le paupérisme, est le danger social de notre temps. ”

“ Les ouvriers aisés n'accepterons pas non plus votre système, dira-t-on; ils préfèreront faire eux-mêmes leurs épargnes et soulager leur famille ou leur personne, sans avoir recours à votre société; ils aimeront mieux, en cas de nécessité, faire face à leurs besoins par leurs économies, que d'aller mettre au grand jour leur détresse ou leur faim; puis ils trouveront énorme votre contribution ; ils ne voudront pas y souscrire; quelque modique qu'elle soit, elle leur paraîtra au-dessus de leur force : 12 francs, 15 francs, 30 francs par année, c'est plus, diront-ils? ”

“ Je sais qu'avec beaucoup de bonne foi on s'imagine que la politique est indispensable dans un Etat, la diplomatie inévitable vis à vis des puissances étrangères, et l'administration centrale une excellente institution. ”