“ Ainsi, à la longue, le Travail, qui a fini par enrôler sous sa bannière le grand nombre, et les ouvriers de l'intelligence eux-mêmes, se trouve de nos jours sur le même plan que le droit de Propriété. Sans cesser d'être une réalité imposante, la Propriété, dépouillée de son prestige, a cessé de tirer du seul fait de son existence sa force, sa raison d'être. Plus que jamais ce droit existe, non point à titre de premier occupant invariablement sanctionné par la loi commune, mais à la condition que le Travail soit garanti 1. ”

“ Aussi, ce fut comme un élan irrésistible emportant vers les régions de la liberté tout un peuple, toute une époque. Les tenants de l'aristocratie participent eux-mêmes de cet entraînement, et l'on ne sait ce que l'on doit le plus admirer de l'ardeur avec laquelle marche l'esprit novateur, ou de la chaleureuse abnégation qui portait un Montmorency, un Lafayette à sacrifier publiquement ce qui jusque-là avait fait leur force, leur orgueil. ”

“ Pourquoi, du reste, cette guerre à outrance qui semble vouloir saper la société jusqu'en ses fondements ?... pourquoi cette croisade contre la Famille qui ne peut périr, la Propriété qui s'affirme en se transformant? Est-ce que le progrès sera plus facile, le triomphe de la justice plus assuré, lorsqu'on aura confié à ce terrain mouvant les semences que la civilisation moderne peut faire germer? ”

“ Armé de toutes les ressources d'un vaste budget et de l'influence que donne au chef de l'État le choix des fonctionnaires, il s'adresse ouvertement à toute l'ardeur famélique de l'individualisme. — Ce sera l'éternelle honte de cet homme, appelé au tribunal de l'histoire, d'avoir, pour assurer son règne, ardemment spéculé sur les misérables entraînements de l'humanité. Ainsi était favorisée outre mesure cette funeste pente à laquelle l'homme n'est que trop disposé à obéir !... ”

“ A l'esprit d'en haut, aux nobles instincts d'éclairer de plus en plus la marche, et de s'inspirer des besoins de l'humanité pour l'élever, la faire progresser sûrement par l'amour de la justice, l'abnégation sublime de la fraternité. ”

“ Ne faut-il pas que le travail vienne en aide au petit capital qui ne saurait sans cela subsister? Excité, sollicité par le spectacle de la corruption universelle , et par l'entrainement de ces appétits insatiables qui se ruent sur le pouvoir comme sur une proie; incessamment assourdi par le bruit de ces scandales judiciaires où tout, dans les hautes régions, semble aboutir aux plus déplorables calculs, à des rapines effrontées, le peuple insensiblement est amené à formuler ses prétentions avec plus, de netteté. ”

“ Éteindre l'incendie en cherchant à le concentrer, tel est l'espoir de quelques hommes qui ne craignent pas de rêver, de poursuivre le démembrement de la France. — Le moment est venu pour un peuple qui né prit part en Europe à aucun partage inique, de combattre enfin pour ce qu'il a de plus cher : SA NATIONALITÉ,
La France a vu le péril, elle en mesure l'étendue et saura le conjurer. - Grandeur oblige. Le peuple qui porte avec quelque éclat le sceptre de l'intelligence ne se laissera point ravir jusqu'à son nom. ”

“ Dans les hautes classés, comme dans le peuple qui vit particulièrement de son travail, il y a une masse ignorante et inerte, subissant généralement la pression d'en haut,et dont les docteurs de l'égoïsme se servent comme d'un levier. Tel est le plebs des régions supérieures de la société, force qui n'en est pas une à proprement parler. C'est avec cela qu'on lutte obstinément contre toute amélioration, contre toute mesure fondée sur la justice. ”

“ La nation est à bout d'hommes, de sacrifices en tous genres dans cetimmense roulis de la guerre qui semble ne pas devoir cesser. Puis unjour, elle est prise d'un immense découragement et laisse s'appesantir sur elle la main des destins contraires. La voilà gisante, sans force et sans voix, pour conjurer un affreux désastre; le pied de l'étranger foule insolemment pour la seconde fois ce sol généreux!—La misère, l'affaissement, joints à l'égoïsme de quelques hommes dont le laurier impérial fit la fortune, tout conspire pour livrer la France à ses éternels ennemis !... ”

“ Aujourd'hui, dans ces ÉtatsGénéraux, dans ces grandes assises du Travail et de l'Industrie, où sont ces lumières, cette puissance, fruit de l'étude, qui seules résolvent les questions et peuvent changer la face des sociétés? Certes, la cause qui arme toutes ces consciences, j'ai presque dit ces misères, est jusle mais comment se défendre d'un certain effroi lorsqu'on sonde cet abîme au fond duquel la civilisation peut périr faute d'un modérateur intelligent et fort? ”

“ Une nation mieux disposée aux lâches capitulations de conscience eût péri dans celte triste épreuve. La France fut plus grande que l'audace de ce calcul. — Le mépris a fini par glacer tous les courages ; il met hors de service les dévouements de quelque valeur, et cette dynastie, livrée un jour sans défense aux attaques de quelques enfants du peuple, quitte le sol français dans tout le dénûment de ces puissances déchues auxquelles le prestige des grandes infortunes est même réfusé!... ”

“ Sans cela , point d'amélioration possible, point de perfectionnement.
Aux hommes de coeur et d'intelligence de travailler dès lors à rendre la transition moins brusque ; à ces missionnaires de la pensée, de préparer les voies, d'éclairer la marche et de faire avancer sûrement l'humanité.
Mais, pour que l'esprit puisse agir sur ceux qui résistent, pour qu'il puisse ainsi décupler les forces, il faut lui laisser foule la noblesse de son langage, toute la sérénité de son maintien. — L'esprit suit le coeur, a dit D'omat, il agit comme le coeur aime. ”

“ Avec l'institution républicaine, qu'elle qu'ait pu être au début la fausseté d'une manoeuvre improvisée, quelque incertains qu'aient été les premiers pas, on doit nécessairement arriver par le progresses moeurs, le développement de l'instruction, de l'esprit public à obtenir pour chacun cette part d'influence et de prospérité que la société doit à tous ses membres. ”

“ Qu'on y prenne garde ! la question sociale n'est pas seulement à l'ordre du jour ; elle pèse sur la situation tout entière, elle engage la sécurité publique, non moins que la prospérité de tous et de chacun. ”

“ Lorsque le Christ voulut affranchir l'homme, on ne le vit point faire appel à la violence contre les puissants de la terre; il ne les insulte pas. Rendez à César, ce qui est à César, dit-il au contraire, répète-t-il partout. Puis, s'adressant aux heureux du siècle, parlant à leur conscience bien plus qu'au coeur ulcéré de l'esclave, il ajoute : Nous sommes tous frères, aimez-vous les uns les autres. ”

“ Voilà où l'on arrive lorsqu'on met les consciences à l'encan, et que l'on trafique de l'honneur d'un peuple !...
La Révolution du mépris, annoncée dans les derniers jours de ce déplorable règne, s'était accomplie : — Elle a été complète-. La chute de Louis-Philippe s'explique beaucoup moins, en effet, par la vigueur de l'attaque, le nombre des assaillants, que par la profonde indifférence des défenseurs naturels de la dynastie. —L'élu de la nation est précipité du trône, parce que ne se lève pour le défendre et le soutenir : — Il tombe. ”

“ Avec cette forme, toutes les conquêtes qui peuvent améliorer le sort de l'humanité sont possibles, tout progrès certain, devenu facile. — L'instrument, la formule sont trouvés : il ne s'agit que d'opérer.
Aussi, est-ce à éclairer le peuple, à moraliser les masses et à faire revenir notamment.certains esprits de ce dogme étroit de l'individualisme qui abrutit et dessèche l'âme, que chacun doit s'attacher. Il faut que le progrès coûte le moins possible à la liberté de conscience. ”

“ Lapartie la mieux partagée de la société, du côté des lumières, de la fortune, répugne vainement à traiter les choses de ce point de vue équitable ; c'est un tort, et ce tort est commun à ceux qui
que l'appropriation de la terre est fondée.' Ce n'est pas un droit supérieur qu'ont eu les premiers occupants, mais c'est un droit qu'exerce la Société de pourvoir à sa subsistance... ”

“ La Révolution de Juillet fut le retour du pays à ses merveilleux instincts démocratiques. Si l'institution royale avait perdu de son prestige, elle.n'en était pas moins-considérée à cette heure, par certains esprits, comme pouvant encore fonctionner avec quelque avantage. — Le chef de la famille d'Orléans est l'homme de la situation; tous les yeux sont fixés sur lui. Avec cet élu du peuple, la France possédera la meilleure des Républiques. ”

“ Il est vrai que le luxe de la Rome des Césars était immense, étourdissant, ne connaissant pas plus de limites que les mille raffinements de ses vices. — Et quelle richesse universelle il enfantait ce luxe qui mettait le monde aux genoux de quelques hommes!... Rome entière y périt. ”

“ La société a accordé la propriété de la terre; mais en le faisant, elle doit garantir aussi l'avantage social qu'elle en a attendu. Elle doit veiller aux intérêts de ceux qui demandent à la terre ou de la nourriture ou du travail... ”

“ Tout entière à la défense du sol, la Révolution avait cependant poussé de généreux accents : droit à l' Assistance, droit au Travail, droit à l''Instruction, tels sont les germes que l'avenir devra féconder 1. ”

“ Le paupérisme, le marasme pesant sur des populations entières attestent l'ignorance des gouvernants, et ce qui est pire, une coupable indifférence.—Aussi, à la moindre secousse, le mouvement s'arrête dans ce frêle mécanisme; l'effroi se propageant outre mesure, la misère s'étend, elle gagne de proche en proche, atteint les régions les plus élevées et fait peser sur tous indistinctement le vice d'une situation mal pondérée. ”

“ On se porte courageusement à la rencontre de l'ennemi, et ses cohortes nombreuses ont bientôt, repassé la frontière. Attaché à la poursuite de l'étranger, le génie des batailles ne songe qu'à venger une cruelle insulte. — Nobles égarements de la colère d'un peuple outragé, pourquoi faut-il que de cruels retours vous fassent plus tard expier ces brillants succès?... ”

“ Calmer l'impatience de ceux qui souffrent, et dont les souffrances remontent loin , se sont en quelque sorte transmises jusqu'à eux avec le sang comme un triste héritage ; disposer les autres à plus de justice par une saine exposition des principes démocratiques et de leurs résultats certains, tel est, sous le nouvel ordre de choses, le devoir des hommes intelligents qui aiment véritablement leur pays. ”

“ Les hommes obligés de travailler, de fournir journellement, pour vivre, une tâche ingrate, insuffisante, hors de toute.proportion avec les besoins de leur famille; ces hommes demandent que l'on mette fin au règne de la force ârtificieusement fondé sur le Capital; ils exigent impérieusement, et ils proclament en cela le droit le plus saint de l'humanité, que l'on fasse cesser enfin la dure, l'inique exploitation de l'homme par l'homme. ”

“ Ces soubresauts, ces convulsions perpétuelles appelées improprement révolutions, puisque le fond des choses reste à peu près le même, tout cela prouve que la situation générale n'a rien de normal. Que servirait de vouloir s'aveugler ? Ce n'est pas en détournant la tète qu'on calmera l'impatience, les angoisses de tout ce qui travaille et meurt à la peine. ”

“ L'honneur national est engagé, à- ce que ce flambeau n'aille pas se plonger et se perdre au sein d'épaisses ténèbres. Il y a pour les nations comme pour l'individu des obligations auxquelles nul ne peut faillir. ”

“ La propriété, le travail, concourant plus directement ensemble à la prospérité de-tous et de chacun, sont appelés à se compléter loin de se combattre, et voilà comment, à la longue, le droit au travail aura consolidé un fait considérable, né du penchant à l'appropriation, penchant inhérent à l'homme, et sans lequel l'humanité n'existe pas, lie se peut concevoir. ”

“ Sous un tel régime, il vient un jour où le nombre de ceux qui souffrent est si grand, la lumière si faible et si incertaine au sein de ces races appauvries, que la civilisation engage contre ces.nouveaux réprouvés une de ces effroyables luttes où tout peut s'abîmer. ”

“ Si l'antiquité avait possédé le levier de l'imprimerie, la guerre des esclaves n'eût pas éclaté à de fréquents intervalles, et la puis-. sance de l'individualisme eût aisément triomphé de ces maîtres du monde, que l'Usure et la Conquête rendirent tout puissants. Puis, le Nazaréen, venant en aide à l'humanité, aurait balayé, chassé, devant lui, comme le flot chasse l'épave, les restes de cette olygarchie qui élreignit le monde jusqu'à l'étouffer!... ”

“ La corruption, c'est le glaive des Écritures : quiconque y touche doit périr. — On ne remue pas, on n'agité pas impunément, aujourd'hui surtout, les passions égoïstes pour en tirer quelque secours. Qui donc est assez riche pour solder ces milices qui se recrutent, incessamment dans l'abjection, et dont les appétits, l'éternelle audace ne sont jamais satisfaits ? ”

“ L'oeil le moins exercé peut désormais suivre tous les mouvements , reconnaître les acteurs, quel que soit le masque dont ils se parent, et porter sur ce qui frappe la vue un jugement de quelque valeur. ”